11

    青山寺與興國寺，一個出城向東走，一個出城朝西走。不同于興國寺香火鼎盛，游人如織，青山寺是個清靜的所在，此時日頭偏西，偶有幾輛馬車也都朝回城的官道上走。暮鼓晨鐘，在悠遠的鼓聲里，莊王府的馬車逆著車流的方向行駛著，車里，戴著帷帽的主人端坐在正中，手指卻擰得裙擺的布料皺成一團，暴露了主人此刻內心的不安定。

    壓不下心慌，元卿不自覺想著待會兒該怎樣開口，才能既不得罪皇上，也不得罪沈大人。如果沈大人同意退婚，看在與哥哥的交情份上，尋了個借口拒絕了賜婚，就再好不過了。

    可怎么想都覺得是一盤死局。

    青山寺周遭多種竹，此時半山腰一片石碑后的竹林深處，沈筠齋負手站著，不遠處只跟著他一個心腹侍衛(wèi)，等人無聊，沈筠齋摸了摸腰間的信，又打開來看了一遍。

    信是以元峯的名義交給他的，卻不是他的字跡，只說了時辰地點，約他有要事密談。若不是送信的小廝他認得，他都要懷疑是有人故意搗鬼。

    能有什么要事，這個節(jié)骨眼上，只有那一件。

    他只不過領旨去南方走了一趟，回來皇上卻要賞他一位沈夫人。

    先前他認定大丈夫要立業(yè)方能成家，于是專心科考，幸得圣上重用，這幾年他四處奔走，呆在府中的日子加起來不到半年，又不想耽誤了好人家的女兒。再然后…走到今天這一步，娶誰也不是他可以決定的了。

    莊王府的郡主…

    沈筠齋皺了皺眉，有些不耐煩。

    “百風，去看看人到了沒有?！?/br>
    “是?！?/br>
    林中只剩自己一人，和風吹竹葉的沙沙聲。

    莊老王爺早已不問朝事，只領了一個空有名頭的閑職。連莊王府的世子要入仕，都是化了名背著他老子悄悄去考的。即便如此，元峯也只得了修書編纂的官，官品不高，又是文官，稱得上一句清流，但遠遠不如他在圣上跟前得臉。

    若是自己還想往上升一升，沈家是靠不住的，想得妻子娘家的勢力支撐，莊王府并不是什么好人選?？墒巧蝮摭S想的遠遠不是這層，他們在圣上跟前做事的，要揣摩的圣意。

    機要大臣們是手握實權，但論尊貴，莊王府再沒落，好歹也是皇親國戚，這點上是萬萬不輸人的。體面尊貴，既用皇室拉攏了心腹又不會因為手底下的官兒強強聯(lián)手坐大而威脅到皇權。

    沈筠齋朝著這個思路想了一想，又覺得娶郡主是門好親事。

    圣上的確也是這么想的。

    12

    青山腳下，元卿抬眼望去，一節(jié)一節(jié)的石階，望不到頭似的。

    “卿兒?！备绺缤蝗唤凶∷獚o下了馬快步走到元卿面前，鎮(zhèn)靜的聲音如溪水般不知不覺撫平了元卿的慌亂。

    “一切都有哥哥在，別慌?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    他回給哥哥一個安慰的笑。微風吹動白紗，短暫露出他的面龐。只一眼，不，半眼，已經(jīng)足夠冠絕京城。

    他抬腳，提著裙擺，慢慢地往上走。

    元峯看著他的身影，神色復雜而恍惚。

    他的…meimei。

    跟世間大部分的meimei都不同。

    被保護得滴水不露的莊王府郡主，只因為今年的一場及笄禮，竟然被圣上看中，要嫁與新貴聯(lián)姻了。

    圣上與父親通過氣，雖然旨意還沒下，但看父親滿面的愁容，圣意已決。

    若他meimei只是個尋?？ぶ骶土T了…偏偏…

    莊王府守了十五年的秘密，說了，是欺君，不說，就得抗旨。

    想到這里，元峯心疼只能獨自面對沈筠齋那個冷臉男人的meimei。剛才在meimei面前還穩(wěn)重鎮(zhèn)靜的男人，竟急得快紅了眼眶。

    為騙meimei寬心才謊稱他們有幾分交情，說到底，不過是同榜同年的情誼罷了，哪里會有什么深交呢。

    沈筠齋，冷面佛，鬼見愁。

    面冷心狠，倨傲自大，偏偏爬得比誰都快。

    13

    元卿安安靜靜地睡在外側，數(shù)著龍鳳喜燭燃燒落下的燈油。

    住了十五年的莊王府，他裝了十五年大門不出二門不邁的大小姐，從此之后，沒有父母兄弟，沒有郡主，只有冷冷的枕邊人，只有沈夫人。

    良久，他才緩緩地回頭。

    沈筠齋早在他做這個動作時，就守禮地移開眼。

    新婚之夜，沈筠齋和衣睡在他身邊，沒碰他，當著他的面用小刀割破了胳膊，落了血擦在帕子上。

    那天竹林里，兩個人之間的秘密，他也沒告訴旁人。

    轎子拐了幾個彎，速度慢下來，像是要到了，他眼前的蓋頭也跟著搖晃著，紅昏昏的一片，晃花了他的眼睛。他迷迷糊糊地下了轎子，邁過門檻，拜了堂，喝了酒，送到房中，四下無人。

    元卿迷迷糊糊地睜開眼，蹭著枕巾嘟囔了一陣兒，一摸眼角，似乎有淚痕。他擁著被子坐起來，帳中無人，外頭有日光照進來。元卿半瞇著眼睛回憶，夢境已不真切了，只記得好像是他成親那晚的事情。

    他成親了，新郎不喜歡他。

    “新郎官兒怎么不高興啊，娶了京城第一美人，這可是皇上賞的天大的福氣??！大伙兒說是不是啊！”街上不只是誰大喊了一句，沈筠齋連忙理了理紛亂的情緒，再抬頭，已是個春風得意的新郎官模樣了。

    元卿把紅了的臉埋進被子里，笑意也掩蓋在被子里。

    他再眨了眨眼睛，感覺眼淚要落下來了。

    聲音清澈干凈，白紗若隱若現(xiàn)顯出如玉的側臉。

    沈筠齋不卑不亢地頷首。

    元卿深深吸了一口氣，舉步朝竹林深處走去。

    新娘子同樣聽到了這句，大紅嫁衣的袖口也被他擰弄得皺了。

    “郡主?！?/br>
    元卿知道他不樂意娶他，可不知怎的，還是娶了。

    次年開春。

    沈筠齋新年是在京外過的，今年是個災年，糧食歉收加上官商勾結，南方富庶之地都餓殍遍野，如若不是他奉旨查抄貪官富商，將所得之資就地換了開了粥廠，怕是更多的人無法熬過這個新年了。

    這一次，好眠無夢。

    蒼翠茂密的竹林，抬眼幾乎遮蔽了天空。天地間仿佛只剩下他們兩個。

    “圣上隆恩，天意難違。除非，郡主有沈某定要推拒的理由?！?/br>
    “沈大人…如若圣上賜婚，您能否拒絕？”

    元卿的指甲深深掐進手心，他視死如歸般解開衣襟的第一顆扣子。

    “如果，我…有疾呢？”

    沈筠齋別開臉，退后一步，眉頭緊鎖。

    “大人…”元卿咬了咬唇，留給他的時間不多，還是直接些好，元卿看了一眼他身后的侍衛(wèi)。

    元卿突然有些臉熱，完全不一樣的哭法。一想到沈筠齋昨晚的孟浪，他手指都軟了，扯不住被子，被子往下落，露出他白皙的肩背，滿滿都是男人疼愛過的痕跡。

    看見一雙平生所見最干凈清澈的眼睛。

    沈筠齋神色自若，朝皇宮的方向行禮，回答得滴水不漏。

    “如何，沈大人還要娶我嗎？”

    14

    元卿取下帷帽，讓他看清自己的樣子。

    那晚他哭了，昨晚他也哭了…

    一回京，馬不停蹄，迎接他的就是圣上御賜的婚禮。沈筠齋坐在高頭大馬上，穿行過大半個京城，身后是十里紅妝，沿街都是出來看熱鬧的人，鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，一派喜氣洋洋的太平景象。

    終于見到那塊石碑，元卿撫著胸口平復了下心情。

    現(xiàn)在還沒人進來叫他，肯定是沈筠齋出門前囑咐過了，連女兒都沒來找。元卿樂得享受男人的體貼，左右不覺得餓，倒是昨晚鬧得狠了身上又乏又酸，他一卷被子，又重新入眠。

    15

    沈筠齋聽見有人煥他，轉過身。

    “沈大人?！?/br>
    帷帽被他扔在腳邊，發(fā)出一聲響動。隨后有衣衫掉落的聲音。

    沈筠齋揮了揮手讓他下去。

    “蕊珠，你在這里守著?！?/br>
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