自清晨，尚未離府四公主便來尋她，要與她一道入宮，入宮后又是寸步不離。原說兩人走得近，也不算稀奇?？伤墓鲬T常是不喜參與這樣人數(shù)眾多你一言我一語沒用的聒噪，她素來是在皇后娘娘處露個(gè)臉，便去探望她的母親柔嬪。今日，卻是挨著她生生坐了許久。

    思緒一閃而過，安若忙起身與高位之上的皇后娘娘道：“皇后娘娘，兒媳可否先行告退？”

    皇后娘娘依是模樣寬和，將要開口說一聲“去吧”，忽見一宮女急急走至嬤嬤身邊低語，嬤嬤遂與皇后娘娘道：“娘娘，不好了，柔嬪又昏過去了。”

    第46章 離宮

    這一聲, 驟然落在眾人耳中，掩住安若方才的問話，亦擊潰楚顏?zhàn)詈笠坏婪谰€。楚顏再是顧不得其他, 近乎是飛奔離去。

    安若不便隨著疾行，只好無聲落座。高位之上的皇后娘娘漸漸顯出倦意，眾人起身告退，安若欲一道離去, 卻是將要行至門口時(shí)忽的被人喚住, “若兒等等?！?/br>
    安若步子一頓，雖不知皇后娘娘具體意欲何為, 卻也知道風(fēng)雨將至。甚至四公主之母有恙, 怕也在算計(jì)之中。

    然警惕心拉滿, 仍是不得不撤回廳內(nèi)。

    “皇后娘娘?！彼Ｉ砉Ь葱卸Y，心下已做好了盤算。被斥, 便聽著，被打便挨著，總不會(huì)傷及她的性命。

    然而接下來的事，卻是全然出乎她的意料。

    她這一禮, 不知行了多久, 直至身子險(xiǎn)些支撐不住, 才聽到聲極是冰冷的“起來吧”。不必抬眼, 也知皇后娘娘必然已經(jīng)換了臉色。

    正是, 既是早已站在對(duì)立面, 無人時(shí)又何必做得虛假模樣。

    安若眉眼低垂, 起身后眸光只落在眼前光潔的地面。一陣悉索過后，傳來嬤嬤的聲音，“三皇妃, 請(qǐng)吧！”

    安若只得跟去，今日她受困于鳳華宮，不破層皮，怕是無法離開。

    嬤嬤領(lǐng)著她七拐八繞最后停在極僻靜的一處，她只知仍在鳳華宮內(nèi)，具體在何處卻是不知。眼前的兩扇門忽的一道被推開，光亮射入，門內(nèi)卻是依舊透著陰森，壓抑。

    她一眼望見深處被綁在長杌子上的女子，女子依舊衣衫整潔，整個(gè)人卻在昏暗里不住地顫栗。

    女子似乎怕極了什么，聽得門口的動(dòng)靜，慌忙啞聲道：“求娘娘饒了奴婢，求娘娘?！?/br>
    那驚恐，似乎比死亡更甚。

    “這就怕了？”一道輕蔑的聲音自身側(cè)響起。

    安若嚇了一跳，不知皇后娘娘何時(shí)定在她身側(cè)。她依舊低眉垂眼，保有最后的恭謹(jǐn)。

    “不知娘娘帶我來這兒做什么？”

    皇后眼見一側(cè)的小姑娘仍是假裝天真，不由得冷笑：“啟兒沒能得手，本宮覺得正好，不過……”

    “你可真是給臉不要臉的典范！”

    斥罵陡地懟在臉上，下意識(shí)間，安若的驚異倒大過了平白被人責(zé)罵的不喜。她怎么也不曾想到，堂堂皇后娘娘一國之母，與人撕破臉竟是這樣直接。

    猶疑片刻，安若索性揚(yáng)起下頜，目光定定地落在皇后娘娘臉上。她不卑不亢道：“兒媳正是要臉，才沒讓太子殿下得手，沒令殿下名聲盡毀，沒令皇后娘娘您落一個(gè)教子不嚴(yán)的名聲?！?/br>
    “你！”皇后氣得倒抽一口氣，抬手就要一巴掌落在她臉上，揮至半空又是猛地停住。

    “看著吧！”皇后收手，眸光冷然地轉(zhuǎn)向屋內(nèi)，“這就是做錯(cuò)事的下場(chǎng)。”

    安若遂側(cè)過身，瞧見屋內(nèi)情形前先望見她與皇后落在地上的影子，兩人的影子正好一半在光明一半在陰涼。只是她的影子纖細(xì)，皇后娘娘因著衣著繁復(fù)且頂著華麗的金色鳳冠，整個(gè)顯得猶為龐大巍峨。仿佛下一刻，皇后的影子就會(huì)將她吞沒。

    “娘娘，娘娘不要！”一聲絕望的慘叫驟然將安若所有注意力奪走。

    女子在一切未發(fā)生前就開始掙扎，然她被死死地捆住，整個(gè)人除了頭顱能勉強(qiáng)抬一抬，整個(gè)幾乎動(dòng)彈不得。可也只掙扎了幾下，迅速便有人摁住她的頭。

    原本面無表情立在一側(cè)的嬤嬤這時(shí)拿出一張紙，紙張覆在女子面上，隨即自口中噴出細(xì)密的水霧，緊接著，又是第二張第二張，第四張時(shí)女子幾乎已經(jīng)沒了掙扎的力氣，仿佛只差那些微的一剎，她的性命便隨之而去。

    然而死亡也沒那么輕易，下一瞬，四張紙一齊被嬤嬤揭下。那女子又活了過來。

    安若怔怔地望著眼前的一切，不可思議一條性命竟可被人如此拿捏，那窒息的痛感無望仿佛一道向她襲來。

    她腿腳發(fā)軟身子僵硬，唯腦子還在運(yùn)轉(zhuǎn)，她知道這便是今日之為難，是皇后娘娘的手段。而她確然被駭住。

    皇后很滿意她的反應(yīng)，小臉慘白，目光呆滯，再是有些心思，終歸不過是沒長成的小雀罷了。

    “知道這叫什么嗎？”

    皇后娘娘的聲音忽的自耳邊幽幽響起，安若身子一抖，驚駭之余甚至翻出些作嘔的沖動(dòng)。

    嬤嬤不知何時(shí)走來，語聲冰冷地代為解釋：“三皇妃應(yīng)是不知，這是審犯人常用的刑罰，貼加官。桑皮紙蓋在臉上，死生之間，沒有問不出的話?！?/br>
    安若極力找回自己的聲音，一并壓住喉間顫意?！吧形撮_始，那女子便怕了，難道這刑罰用在她身上不止一次？”

    “三皇妃果然聰穎，初次用者無知無畏，事過難免記吃不記打，只有一次終身難忘才能徹底長了記性?！?/br>
    安若腳下踉蹌著后轍，原來死生揪扯還不算，定要反復(fù)來回這般殘忍。

    她緊咬住唇，驚駭?shù)脽o法呼吸，一面又恨自己難以自持顯得太過軟弱，甚至后來，嬤嬤如何送她走出鳳華宮，如何將她交到石竹手上，她都全然不知。

    “皇妃？”石竹極是擔(dān)憂地凝著她。眾夫人離去時(shí)，她以為皇妃也會(huì)一道出來，可她并未等到皇妃，而是忽然來了兩個(gè)宮女將她半拖半拽請(qǐng)到一間僻靜的屋子喝茶。

    哪料再見到皇妃，皇妃已然成了這副模樣，明明未見一個(gè)傷口，卻仿佛瀕臨死境，魂魄離體。

    “皇妃，皇后娘娘到底對(duì)您做了什么？”

    安若張了張嘴，發(fā)不出聲來。她腿腳發(fā)軟，幾乎整個(gè)人的重量都?jí)涸谑裆砩稀?/br>
    好一會(huì)兒，才勉強(qiáng)開口：“快些走，回府?！?/br>
    石竹不再多問，只用所有力氣托著安若的腰身。幸得鳳華宮距離宮門口并不算太遠(yuǎn)，石竹自認(rèn)可以穩(wěn)穩(wěn)帶著安若離去。

    可經(jīng)過第一個(gè)岔路，安若便頓住步子。石竹驀地一慌：“您可是一點(diǎn)力氣也沒了？我背您！”

    安若靜靜搖頭，宮中甬道，由人背著前行，且來來往往盡是宮女太監(jiān)，此事不妥。然她也并非是身子虛弱至此，而是這條岔路，向左是宮門的方向，向右兜轉(zhuǎn)卻是可走向柔嬪的思雨齋。她與四公主一道入宮，本該同她一起離去。且柔嬪有恙，她亦該轉(zhuǎn)路探望一番。當(dāng)下猶疑，卻是因了她驟然受驚恐平白給楚顏添去煩憂，楚顏今日應(yīng)是想將她帶離鳳華宮。

    正遲疑著，忽聽一陣急促的腳步聲傳來，轉(zhuǎn)角處走來位識(shí)得的女子，正是入宮時(shí)楚顏帶在身側(cè)的侍女。

    那侍女見著她眼前一亮，還未走近便道：“奴婢可算找到您了，皇妃您無事……”余下的話猛地卡住，她忙改口道，“您這是怎么了？莫非皇后娘娘當(dāng)真對(duì)您用了刑？”

    自家公主擔(dān)憂母親，急急離去，見著柔嬪并非皇后娘娘說得那般，一顆心才算安定下來，隨即又命人密切注意著鳳華宮動(dòng)向。知曉獨(dú)留三皇妃一人在鳳華宮時(shí)，公主當(dāng)即命她前來尋找，又命人前去尋找陛下。

    安若撐住身子，只道：“你來了正好，我正要出宮不便再見公主，改日再來探望公主的母親?！?/br>
    “那您……”侍女凝著安若的模樣，知曉不必多問，遂道，“奴婢送您離開?！?/br>
    “不妨事，只是還要?jiǎng)跓┠銕臀遗c公主帶句話?！?/br>
    “我一切都好，皇后娘娘只是留我說了幾句閑話，請(qǐng)她務(wù)必不要因這樣的小事擾了陛下清凈?！?/br>
    侍女明白安若之意，當(dāng)即應(yīng)下，快步折回思雨齋。

    侍女離去后，安若亦不再猶疑，她就著石竹的攙扶向?qū)m外行去。然昏昏沉沉間不過行了兩步，石竹不知為何忽然停住步子，手上又是一松，她縱是察覺，自個(gè)偏又使不上力氣，整個(gè)人幾乎要向一側(cè)倒去。

    “皇妃？”驚呼聲與疾行的風(fēng)聲一道在耳邊響起，混沌間她似乎望見一個(gè)熟悉的身影，他急掠而來，下一瞬，她本該與大地親吻的身子猛地一輕，而后落入一個(gè)寬厚溫暖的懷抱。

    安若嗅見他身上熟悉的味道，慌亂無措的心驟然安定下來，而后便放心睡去。

    宮門外，一輛馬車緩緩而行，似是怕驚擾了沉眠的女子。石竹坐在一側(cè)稟告著今日發(fā)生之事，她聲音低微，卻是仔仔細(xì)細(xì)不敢有半點(diǎn)遺漏，然她到底沒經(jīng)歷那關(guān)鍵一環(huán)。男子聽罷，挑簾望向外頭駕馬之人，“查清楚，她經(jīng)受了什么？”

    暮霄當(dāng)即調(diào)轉(zhuǎn)馬頭向另一方向行去。

    同一刻，思雨齋。四公主楚顏終于等到陛下駕臨，她也不作偽，開口便道：“母親身子不適，兒臣請(qǐng)求今日留在宮中照顧母親?！?/br>
    子女侍奉本無不妥，但陛下太了解這個(gè)女兒，她要什么向來都是直接挑明，今日看似也是明言，卻是略略轉(zhuǎn)了彎。

    “你母親自有太醫(yī)和宮人照料，不可胡鬧?！彪S后想起什么，又道，“你與三皇妃道入宮，便與她一道回去吧！”說罷，看向身側(cè)的景公公，“去將三皇妃請(qǐng)來?！?/br>
    “陛下不必請(qǐng)了，嫂嫂已經(jīng)離宮。”

    陛下怔了下，不知楚顏今日胡鬧是鬧哪出，但所為絕非是想留在宮中。

    楚顏也不等陛下多問，自個(gè)便是繼續(xù)道：“兒臣在皇后娘娘處聽得母親有恙，便是急匆匆起來，再去尋時(shí)，只知皇后娘娘將嫂嫂一人留下，嫂嫂離宮時(shí)面色慘白虛汗淋漓不知受了怎樣的驚。兒臣不敢質(zhì)疑皇后娘娘，約是嫂嫂偶有身子不適，但嫂嫂既已離官，兒臣索性安心留在母親身邊。”

    楚顏面色無謂地說著，與她往日無二致。她知曉陛下喜歡她不止是因?yàn)樗撬ハ挛ㄒ坏呐畠?，更是她自由無羈的性情合了他的喜好。是以，哪怕對(duì)方是皇后娘娘，她亦要坦率直言，而不是學(xué)得后宮女子虛與逶迤那套。

    果然陛下并未懷疑她，擰眉沉思片刻，隨即道：“既是為了伺候你母親，便往下吧！”隨后來到床前看了眼仍舊睡著的柔嬪，杌子也不曾沾上片刻便是離去。

    這端，確認(rèn)陛下出了思雨齋侍女方才不放心道：“公主，您這樣做可就真的得罪了皇后娘娘？”從前雖說也是各有立場(chǎng)，然從未挑破。眼下直接當(dāng)著陛下的面言明，可就再無退路 。

    “是我沒能護(hù)住嫂嫂?！?/br>
    “這事也怪不得您?！彼緦⑷叔脑捳f與公主聽，奈何宮人來往取多謊言輕易被揭穿。

    楚顏愈是懊惱：“三哥哥難得上心，我卻是平白壞事?！?/br>
    第47章 開窗

    “公主……”侍女不知如何寬慰, 忽見打探消息的宮人行至門口，忙道，“快進(jìn)來, 可查清楚了？”

    宮人微微搖頭：“事發(fā)之時(shí)貴眷皆已離去，石竹姑娘亦被兩個(gè)宮女叫走，留在皇后娘娘身邊的只有她的近身嬤嬤，發(fā)生了什么應(yīng)是只有三皇妃一人知道?！?/br>
    果然……

    楚顏暗道, 皇后費(fèi)盡心機(jī), 當(dāng)真每個(gè)細(xì)節(jié)都無遺漏。

    “但奴婢打聽到了另一件事。三皇妃離宮，是三殿下親自入宮將人接走?！?/br>
    楚顏滿眼震驚：“你說什么？三哥哥來了？”以她對(duì)三哥哥的了解, 從前那般不聞不問, 眼下能著人提醒她一句, 令她照看好安若已是天大的進(jìn)步。至少，沒再將安若當(dāng)做棋子, 姑且算是懂得投桃報(bào)李。

    眼下，竟是要開竅了？

    “三皇妃似是身子不適，殿下橫抱在懷走了一路，許多人都瞧見了。”

    “當(dāng)真？”楚顏陡地雀躍起來。她來回踱步, 迅速收拾心情。既是三哥哥來接, 那宮中之事她自然另有打算。

    午后, 榻上的柔嬪終于緩緩蘇醒, 她聽聞鳳華宮之事, 知曉女兒為了她險(xiǎn)些將三皇妃置于險(xiǎn)境, 正要細(xì)細(xì)問一問, 思雨齋內(nèi)卻是遍尋不見楚顏。

    同一刻，楚顏正端坐在鳳華宮內(nèi)，對(duì)面下首是極不顯眼的蘭嬪, 早年出自定國公府張氏的母家。主位之上，陛下亦在。

    楚顏特意來得巧，一一問安過后，便是直接道：“母親身子好轉(zhuǎn)，兒臣特來謝過皇后娘娘?！?/br>
    皇后娘娘不知方才正與陛下說著什么，臉色并不好，眼下照舊扯起慈善的面目，做得自謙模樣?！叭釈迳碜尤?，本宮確應(yīng)照料的更妥帖些才是?！?/br>
    楚顏知曉她要這么說，當(dāng)即接過話頭：“兒臣只擔(dān)心娘娘您心有余而力不足?！?/br>
    這話，卻是耳光直接打在她的臉上，直指皇后不堪為后宮之主。

    皇后余光掃過陛下，往日這時(shí)陛下便會(huì)作為嚴(yán)父，苛責(zé)楚顏一句。眼下，卻似渾然未覺。

    皇后臉色一瞬的僵硬，哪料楚顏毫不客氣，聲聲逼近：“兒臣向來不是委婉之人，只知人應(yīng)至純至孝，母親康健我方心悅，若母親有恙，我恐失去理智?！?/br>
    皇后面色再難如常，此話等同要挾。亦到此刻，陛下才堪堪咳了聲，“顏顏！”

    皇后連忙道：“陛下不要責(zé)怪顏顏，她也是愛母心切，有這樣的孩子才是咱們大楚之福?！痹掗g，皇后留了極明顯的漏洞。何為母親，皇后娘娘才是皇子皇女之母？她這般說，就是等著陛下叱責(zé)楚顏一句，應(yīng)尊自己為母。