朱賀霖興致勃勃地叫宮人抬來一個半人高的物件，獻(xiàn)寶似的擺在矮幾上給蘇晏看。

    “這是西夷進(jìn)貢來的奇物，叫自鳴鐘，針隨晷刻自轉(zhuǎn)，準(zhǔn)點(diǎn)而鳴，報時比漏壺準(zhǔn)多了。”

    蘇晏不以為然，不就是大個點(diǎn)的座鐘么，也就剛傳入中國時比較稀罕，被古人當(dāng)作西洋珍玩。

    待他仔細(xì)一看，發(fā)現(xiàn)原先的想法過于簡單了，這哪里是一座鐘，分明是一座制作得極其精妙的城堡，房屋街道、噴泉園林，連遍布其中的小人都眉目宛然，惟妙惟肖。

    此時恰好到了準(zhǔn)點(diǎn)，城堡最高處的鐘樓上，一個鍍金小人忽然動了起來，將銅鐘敲得嗡嗡作響，隨之整個寂靜城堡像是從詛咒中被喚醒。廣場上噴泉開始流淌，花木婆娑搖曳，吟游詩人將短笛舉到嘴邊，撐著洋傘提著蕾絲裙擺的貴婦人在街上行走，甚至還有牽著狗的憲兵慢慢踱步。

    蘇晏驚訝地看著這座由無數(shù)齒輪cao縱的大型活動機(jī)關(guān)，不得不贊嘆數(shù)百年前的歐洲人對精密儀器的制作能力。

    朱賀霖見他面露詫色，暗自得意，指著其中一個站立不動的少女，道：“本來這個小人兒聽到鐘聲便會跳舞，也不知是哪處壞了?！?/br>
    蘇晏頗感興趣地摞起寬袖，伸出白皙修長的手指，拈起少女的裙子：“或許是輪軸潤滑不足，卡住了，我瞧瞧?！?/br>
    他見太子不拘小節(jié)，說話又隨意，左右沒人的時候干脆也不稱“臣”了，還是用“我”比較習(xí)慣。

    朱賀霖見那異國少女人偶蓬圓的裙裾內(nèi)，雙股雪白逼真，薄薄的粉色褻褲看得一清二楚，不由兩頰微熱，有些尷尬地別過臉去。

    本朝民風(fēng)雖開放，宮中對年幼皇子的教育卻極嚴(yán)謹(jǐn)，書畫之類的東西，更是不敢污穢太子耳目。

    朱賀霖畢竟只是個十四稚齡的少年，不曾近得女色，本著“非禮勿視”的先生訓(xùn)誨轉(zhuǎn)過頭，正好對上了蘇晏神情專注的側(cè)面。

    這一看，竟怔怔地移不開目光。蘇晏的側(cè)臉線條流麗有如工筆畫，雙唇略顯單薄，唇角習(xí)慣性上翹，似乎總噙著一抹若有若無的笑意，端的是未語先含情，無言亦風(fēng)流。

    朱賀霖有些失神地看著他濃密輕垂的睫羽，冠帽中幾絲烏發(fā)因奔走而滑落下來，被薄汗打濕粘膩在頸后，愈發(fā)黑白分明。忽然鬼使神差地想，父皇那么多的妃嬪，個個色若春花，可跟他一比，便都成了紙折絹?zhàn)龅募倩ā?/br>
    “果然是卡住了，鏈條壓得有點(diǎn)變形，等會兒刮干凈灰垢，再上點(diǎn)油……”蘇晏一轉(zhuǎn)頭，見小太子正眼神怪異地盯著自己，嚇了一跳，下意識地抹了把臉，又檢查了一下自己的衣著。

    朱賀霖頓時清醒，不免有些惱羞成怒，粗聲粗氣地道：“你會？那你來修，修不好拿你是問！”

    蘇晏斜睨太子：“我若是修好了又當(dāng)如何？你敢不敢跟我作賭？”

    朱賀霖果然被激得下頜一昂：“賭就賭！你要是能修好，這座鐘就賞你了！”

    蘇晏嘿嘿一笑，小樣兒，你輸定了，電腦咱都拆過好幾臺了，一座老式鐘算什么？當(dāng)下找來干凈的狼毫圭筆、細(xì)鐵鉤、尖嘴鉗子，拿茶油代替機(jī)油，動作利落地開工。

    沒兩下，又嫌常服袖子寬大累贅，摞了還老往下掉，干脆整個綰起來別在肩頭，露出兩條骨rou亭勻的胳膊。

    朱賀霖半蹲在一旁看他修理，只覺白花花的晃眼，忍不住腹誹：一個大男人，生得這么白做什么？細(xì)胳膊細(xì)腿的，怕是連把刀都拎不起來，沒出息。

    “搞定，小case啦！”蘇晏丟了工具，拍了拍手上的灰，忽然發(fā)現(xiàn)說漏嘴，忙對露出疑惑之色的太子干笑兩聲，“那是我家鄉(xiāng)方言，意思是完成了。”

    朱賀霖半信半疑地哼了一聲，把指針撥到準(zhǔn)點(diǎn)。高處的鍍金小人又開始敲鐘，整個城堡躍然而動，那個站在噴泉旁邊的的少女慢慢彎了彎腰，旋轉(zhuǎn)著跳起舞來。

    蘇晏解釋道：“剛上的油，動作有些生澀，過會兒就好。”

    “嘿，真修好了！”

    見朱賀霖樂不可支地趴在上面擺弄，蘇晏不禁失笑，小鬼畢竟是小鬼。頓時起了逗弄他的念頭：“臣既然修好了這座鐘，殿下該不會忘了剛才的賭約吧？”

    朱賀霖這才想起來，看看眼前巧奪天工的珍玩，很有些不舍，轉(zhuǎn)頭又看看蘇晏一本正經(jīng)的神情，猶豫片刻，咬了咬牙：“這本是父皇送我的……大丈夫一諾千金，如今就賞你了。”

    他舍得給，蘇晏還不敢收呢，莫說小鬼送得rou痛，就說這皇帝御賜之物，宮廷自有錄注，若是損毀了可是掉腦袋的大罪，他沒事扛這么個危險品回家干嘛，供起來拜么？

    轉(zhuǎn)念笑道：“臣謝殿下賞賜。不過，鄙宅陋小，只怕沒有地方擺放，還是放在東宮里比較穩(wěn)妥，求殿下恩準(zhǔn)?！?/br>
    太子所賜，若是直接謝絕便犯了藐上之罪，為了小鬼的面子問題，他可是給足了臺階。

    朱賀霖微怔，隨即咧嘴大笑，親親熱熱攬住蘇晏的肩背道：“準(zhǔn)了準(zhǔn)了，清河，今后你就好好跟著我，我絕不會虧待你?！?/br>
    蘇晏一邊謝恩，一邊暗忖：自古伴君如伴虎。你現(xiàn)在說得好聽，又不給寫字據(jù)，萬一將來哪天翻臉不認(rèn)帳，把我給喀嚓了，我去找哪個管理部門投訴？宮廷兇險，官場詭譎，既然無意中趟進(jìn)了這潭混水，我還是得多琢磨琢磨自保之道……

    朱賀霖見他若有所思，挑眉道：“在憂慮方才殿上之事？你放心，父皇今日沒有罰你，日后就不會再提，只要你不犯什么大錯，本太子都給你擔(dān)著?！?/br>
    蘇晏想了想，眉尖微蹙：“那奉安侯似乎對我有所誤會，只怕日后相見難免尷尬?！?/br>
    他說得輕描淡寫，朱賀霖長于宮廷，又豈會不知他話中深意，當(dāng)即冷笑一聲：“不就個宮妃外戚么，鎮(zhèn)日里趾高氣揚(yáng)，看了就不順眼。敢動我的人，看他有沒有這個膽！”

    有了太子撐腰，蘇晏的膽氣頓時壯了不少，心想在自己站穩(wěn)腳跟之前，還是得牢牢抱緊這棵高度還有所欠缺的小樹才行。

    第五章 抱緊這條小腿

    “呵……”新上任的太子侍讀蘇晏用寬大的衣袖遮住口鼻，偷偷打個呵欠，順便挪了挪開始僵化的腰椎。

    這幾日他早出晚歸，白天到文華殿陪讀，下了學(xué)又被太子拉去東宮閑聊玩耍，留他用晚膳，拖到宮門下鑰之前才放他回去。夜里不時溜去胭脂胡同，吃酒聽歌看舞，到后半夜方才歇息，次日難免就有些精神不濟(jì)。

    堂上的嚴(yán)大學(xué)士，還在滔滔不絕地講讀四書五經(jīng)，一個時辰下來居然連杯水都不喝，實(shí)乃愛崗敬業(yè)之楷模。

    想起朱賀霖的評價，蘇晏不禁嘆了口氣：嚴(yán)大學(xué)士的課不是枯燥乏味，是極其枯燥乏味。一般是他讀一句圣人之言，其他人跟著讀五遍或十遍，幾乎沒有注釋講解，完全是“讀書百遍其義自見”的忠實(shí)擁護(hù)者。

    不過也幸虧如此，自己滿肚子的敗絮才沒有露餡兒。

    用指尖按了按濕潤的眼角，蘇晏掃視一圈，只見七八個翰林院侍讀正襟危坐，目不斜視，還有兩三個侍講正埋頭苦寫，估計正在準(zhǔn)備下一場的講座內(nèi)容。

    而萬綠叢中一點(diǎn)紅的太子殿下，正微側(cè)著頭，用手指支著額角，做出一副沉思者的姿態(tài)，眼珠子卻不安分地滴溜溜直轉(zhuǎn)。

    見蘇晏目光往這里瞥來，太子眼中乍然一亮，朝他挑眉聳鼻，用夸張的口型無聲地說話。

    蘇晏仔細(xì)分辨，好像說的是“下午想法子溜出宮去玩”，立馬搖頭。

    雖說之前兩次都是在宮外鬧市見到朱賀霖，可前世的電視劇他也沒白看，太子微服出宮，萬一被皇帝知道，正主頂多被訓(xùn)斥兩句，陪同人員可就倒霉了，一句“慫恿皇子冶游”或是“規(guī)勸不力”，輕則杖責(zé)，重則掉腦袋。他要是答應(yīng)了，不是沒事找抽么？

    朱賀霖見他搖頭，臉色頓時一沉，齜著白牙做了個威脅的神情。

    蘇晏與他處得有幾分熟了，這種程度的怒氣值并不放在心上，懶洋洋地拿白眼望向屋頂。

    朱賀霖氣得直磨牙，額上青筋都突出來了，恨不得撲過來掐他個半死，不料被嚴(yán)大學(xué)士察覺，點(diǎn)名提問。

    幸虧他性格機(jī)敏，文章學(xué)得也不差，孔子孟子地海扯一段就過關(guān)了，只是臉色變得越發(fā)難看，惡狠狠瞪著蘇晏，活像要把他撕碎吞進(jìn)肚去。

    蘇晏暗暗嘆氣，想到今后除了陪讀陪玩，還要負(fù)責(zé)哄太子高興，覺得自己朝皇家專職保姆的道路又前進(jìn)了一大步。

    沒奈何只得朝朱賀霖笑了一笑，以示撫慰討?zhàn)垼瑥埧跓o聲地道：昨日我在市集買了箱皮影，下午叫人演給你看。

    朱賀霖本來氣得快要七竅生煙，忽然見蘇晏綻出個桃花流水般的淺笑，不由呆了一呆，仿佛這股水波從胸口流卷過去，滿腔怒火被澆熄了大半。

    蘇晏看他愣怔，以為沒看明白，對著口型又說了一次。

    朱賀霖倨傲地抬起下巴，嘴角往下壓了壓，表示“本太子勉強(qiáng)恩準(zhǔn)你的請求”，可惜由于面容尚帶幾分稚氣，顯得氣勢不足。

    蘇晏忍不住露出戲謔的笑意，斜了他一眼后轉(zhuǎn)開臉去。

    于是乎，認(rèn)為被輕視了的太子殿下整個上午都處于一種心神不定、煩悶暴躁的狀態(tài)中，好容易捱到下學(xué)出了文華殿，便面色不善地朝蘇晏逼近。

    蘇晏見他一臉邪火，估摸是小霸王脾氣又上來了，只好在腹中挑揀一些甘詞蜜句，準(zhǔn)備一會兒當(dāng)泡沫滅火劑用。

    不想太子還沒來得及發(fā)難，一個內(nèi)侍喘噓噓地快步走來，稟道：“小爺，皇爺召您即刻去乾清宮?！?/br>
    及時雨啊，蘇晏松了口氣，盤算著趕快出宮，免得被這顆不定時炸彈的怒火波及。

    朱賀霖像是猜到他心中所想，兩步跨到跟前，兇巴巴地戳著他的胸口：“老老實(shí)實(shí)待在東宮等我回來，要是敢擅自出宮，看我怎么收拾你！”

    -

    蘇晏在端本宮枯坐了小半個時辰，實(shí)在百無聊賴，看窗外陽光正好，春花初放，心念一動，想到花圃柳塘邊逛逛，也算是賞景踏青，便交代了宮人幾句，獨(dú)自出了東宮。

    內(nèi)宮園子果然花開爛漫，姹紫嫣紅。蘇晏信步緩行，嗅著拂面微風(fēng)中夾雜的木葉清香，很是愜意。

    心神一松，困意便涌了上來，他左右看看寂靜無人，找了一處干凈蔭涼的樹叢鉆進(jìn)去，躺在松軟的綠茵地上，揪了根新嫩草葉叼在嘴里，不多時就迷迷糊糊地睡著了。

    不知過了多久，一陣腳步與說話聲隔著樹叢飄過來，把他吵醒了。

    蘇晏伸了個懶腰，那股慵憊勁兒似乎還未褪盡，干脆就攤在草地上，想等人走過了再出來。

    不料那些腳步聲恰恰就在樹叢外停了下來。

    只聽得雍雅的男子聲音道：“藍(lán)喜，那是什么花兒，開得不錯。”

    這聲音有些耳熟，好像是……皇帝？蘇晏一個激靈，像當(dāng)頭潑了盆涼水，困意驟然全消，蹭地一下從草地上彈坐起來。

    另一個細(xì)柔的聲音道：“回皇爺，那是爪哇國進(jìn)貢的胡姬花，確實(shí)開得好看，粉粉紫紫，蝴蝶兒似的?！?/br>
    景隆帝又道：“回頭給東宮送幾株去，就說是朕對太子勤于學(xué)業(yè)的獎賞。這孩子喜歡稀罕玩意兒，就是沒個常性，喜新厭舊的?！?/br>
    藍(lán)喜諾了一聲，又道，“對了，方才都察院與六科給事中送了折子過來，奴婢見皇爺正跟小爺說話呢，就擱在案上了?！?/br>
    “無妨，朕知道那些言官要說什么，不就是替李乘風(fēng)求情么。朕關(guān)了他幾日了？”

    “有五日了?！?/br>
    “差不多該放出來了，否則糾劾的奏疏又要像雹子似的砸到朕這兒來，煩不勝煩吶。”

    “不知奉安侯是不是……”

    “一并放了，省得貴妃一見朕就哭鬧。不過這衛(wèi)浚素有惡行，不能便宜了他，罰他半年俸祿，在府中禁足兩個月反躬自省，寫份罪己書?！?/br>
    藍(lán)喜恭聲道：“還是皇爺高明，一道‘外戚亂法，直言勿諱’的口諭，李閣老最近是可了勁兒的給奉安侯找茬，終于把他激得暴起。御前毆逐可是大罪，貴妃娘娘求情免罪還來不及，斷不敢再去打擾太后她老人家的清凈，為奉安侯與長寧伯討要實(shí)權(quán)了。”

    景隆帝輕笑一聲：“這滿朝上下，只有你最體解朕心，你說朕該如何獎賞你？”

    藍(lán)喜的聲音頓時帶上了一絲輕顫：“奴婢不敢要獎賞，只求一輩子為皇爺打雜跑腿，做個鞠躬盡瘁的馬前卒。”

    景隆帝淡淡道：“你跟隨朕多年，那點(diǎn)小心思朕怎么會不清楚。只要你不結(jié)黨營私、陽奉陰違，聰明伶俐點(diǎn)未嘗不是好事?！?/br>
    藍(lán)喜忙道：“奴婢日后一定更加謹(jǐn)言慎行?！?/br>
    蘇晏屏住呼吸，聽得頸后涼風(fēng)颼颼。原來金鑾殿上這場大戲，景隆帝才是幕后導(dǎo)演，滿朝文武包括衛(wèi)貴妃都乖乖做了他的演員，恐怕連領(lǐng)銜主演的老尚書李乘風(fēng)也蒙在鼓里，正在大牢里后悔把皇帝的玩笑話當(dāng)真了呢。

    表面上看，是兩邊各打五十大板，實(shí)際在這場文官與外戚的爭斗中，后者有名無權(quán)，吃的虧比較大。

    而那個端坐九重，手持天平的統(tǒng)治者，冷眼看朝中幾撥勢力你來我往、明爭暗斗，時不時往分量不足的那一端托盤上增加點(diǎn)籌碼，好維持整個大局的穩(wěn)定平衡。

    不知道自己這個路人甲是否也被他一并計算在內(nèi)，或者說，景隆帝那時看他的眼神，其實(shí)是在評估他有沒有做一枚小秤砣的資格？

    這么一想，蘇晏更是冷汗?jié)B出，一心只求盡快離開這個危險之地，若是被皇帝發(fā)現(xiàn)他聽壁角，估計連解釋的機(jī)會都不會給，直接推出午門交代了。

    真是怕什么越來什么，他本想躡手躡腳地悄然離開，卻不料衣擺被根小枝掛住，樹叢輕微地晃動了一下，立刻聽得景隆帝沉聲道：“什么人？”

    蘇晏被他這一聲唬得四肢冰冷，心下暗叫小命休矣！

    面前茂密的樹叢已被一只手撥開，露出的小半張臉上，一雙烏黑精亮的眼睛在看清他時猝然震愕，眼底幽光飛掠，很快又消失在樹叢后面。

    “皇爺，是只大白貓，躥的一下就跑了。許是哪位娘娘養(yǎng)的，回頭奴婢叫人逮了送到后宮去。”

    景隆帝唔了一聲。

    蘇晏聽到兩人的腳步慢慢遠(yuǎn)去，背靠著樹干深深吐息幾口，這才發(fā)覺中單一片濕冷。

    景隆帝身邊那個叫藍(lán)喜的太監(jiān)，彼此素昧平生，為何他要冒著欺君之罪為自己遮掩？

    他百思不得其解，想到最后搖了搖頭，不管那么多了，下次有機(jī)會碰面時，可要好好感謝一番，畢竟欠了人家一個大人情。