“明日復(fù)明日，小爺我可蹉跎不得！”

    兩人出了蘇晏的家門，登上馬車，催鞭飛馳而去。

    蘇小北關(guān)好門，回頭就扇了蘇小京一腦門，兀自不解氣，又cao起門后的掃帚抽他。蘇小京被打得嗷嗷叫，連連求饒：“北哥我不敢了，我也是擔(dān)心小爺怪罪大人……”

    “打的就是你這個惹事精！”蘇小北抽到胳膊酸，停手喘氣，“脖子上那玩意兒叫腦子，你要是長了沒用，拿來給我涮火鍋！”

    蘇小京委屈道：“我腦子不能吃！你別是逃荒時人rou吃上癮了吧？”

    蘇小北恨不得用斧頭給他開開竅：“你好好想想，蘇大人近來天天散了值都要去靜巷，有時夜不歸宿，回府時還沐浴過、換了新衣裳，為什么？不是有了倚門的相好，便是養(yǎng)了勾魂的外宅，不欲叫人知曉。你咋咋呼呼捅到小爺跟前，萬一小爺趕去撞個正著，那才令大人難堪！”

    蘇小京傻眼：“小爺……還管人養(yǎng)不養(yǎng)外宅？這朝中這么多官員，他管得過來嗎？”

    蘇小北道：“咱們大人和其他官員不同，東宮的榮寵是獨(dú)一份，約束自然也是獨(dú)一份。只求大人今日別留宿，否則小爺闖進(jìn)去，發(fā)作起來，要處置那浪蹄子，可如何收場？”

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    蘇晏此刻正在浪蹄子千戶的閨房內(nèi)，埋首案牘，運(yùn)筆如飛。

    只要報出某衛(wèi)所某千戶、百戶的名字，沈柒略一思索，張口便能說出此人是何時任職、手上經(jīng)辦過某某要案、行事作風(fēng)如何、有什么特點(diǎn)和癖好。

    末了再綜合點(diǎn)評一句：“是個人才，除了生得丑，無甚大毛病”“難堪大任，做筷子勉強(qiáng)用，做椽子要塌房”“可用，但要看緊點(diǎn)，以防尾大不掉”“廢物點(diǎn)心，不如回家種紅薯”云云。

    如果是鎮(zhèn)撫使、僉事、同知等官階較高的，他的點(diǎn)評更加詳細(xì)，基本將馮去惡親手提拔的幾名心腹官員貶得一文不值。

    蘇晏失笑：“也沒那么糟糕吧，至少能辦事，否則這幾年來錦衣衛(wèi)如何順利運(yùn)轉(zhuǎn)？”

    沈柒冷哼：“邊吃邊干，干得再多有何用？留下他們，還不如把門口獅子換成貔貅。”

    徹底換血，這也是蘇晏的想法。這幾名同知和僉事畢竟與馮去惡勾結(jié)太深，業(yè)務(wù)再能干也不能留著，按后世的話說，就是“政治立場不正確，思想意識有問題”。

    他大筆一揮，在這些名字后面寫上主理官的批注：“其心不正，其性不純，均為馮黨。”

    蘇晏忽然想到什么，又轉(zhuǎn)頭哂笑：“說來，沈千戶難道不是馮黨？不都說知遇之恩，涌泉相報么？”

    這話調(diào)侃成分居多，沈柒卻一本正經(jīng)答：“大人謬矣，卑職實乃蘇黨，是救命之恩，以身相許?！?/br>
    蘇晏忍不住臉熱，拿手上的毛筆丟他腦袋。

    沈柒趴在床沿，躲不開，也不想躲，筆毫啪嘰戳在腦門上，一大團(tuán)墨黑。筆桿掉下來，擦過鼻梁、臉頰，又是點(diǎn)點(diǎn)黑斑，整張臉跟個花貍貓似的。

    蘇晏笑得要打跌。沈柒臉色越冷，他笑得越歡。

    好容易止住笑，他用汗巾沾了熱水，半蹲在床前給沈柒擦臉。

    沈柒趁他的臉靠近，要湊過去偷香。蘇晏將汗巾往他臉上一蓋：“你這么能，自己擦吧！”

    掏出新買的西洋琺瑯懷表看了看時間，已經(jīng)是夜里九點(diǎn)出頭，蘇晏起身整理了一下桌面上的紙張，裝入匣子，說：“我該回去了，你也早些休息。”

    沈柒正把濕汗巾搭在肩頭，自力更生地蹭著臉，聞言勸道：“今夜就歇下來吧，我這里離大理寺官署近，省得你來回奔波?！?/br>
    蘇晏搖頭：“這些日子，我一散值就來叨擾，影響你休息，不利傷勢愈合。不過好在名單里這些人員，也排查得七七八八，刑獄卷宗也理順了，估計再有七八日，便能全部梳理完畢，擬奏成書，上報給皇爺定奪?！?/br>
    沈柒眼底寒意一閃：“這是在說，沒了我的用處，日后便不來了？蘇大人這是打算鳥盡弓藏？”

    蘇晏扶額：“又來了！都說了是兄弟，我又怎會如此勢利，只是想讓你安心養(yǎng)傷。傷筋動骨一百天，你這才躺了大半個月，還早著呢?！?/br>
    沈柒不答腔，只管嗬嗬冷笑。

    蘇晏自從見了他受刑后的傷口，對他的容忍度不覺比之前高了許多，耐心哄道：“七郎，你講點(diǎn)道理。我事務(wù)繁忙，確實無法十二時辰留在這里陪你。你臥床期間，我會盡量多抽空前來探望，待你傷愈，我便去皇上面前為你請功?！?/br>
    沈柒裝了快一個月的弱勢，因為違背本性，裝得格外辛苦，這會兒妖性發(fā)作，很想興風(fēng)作浪一番，只可惜眼下還力不從心。

    他的背傷只堪堪黏合，表面覆蓋著一層凹凸不平的血痂，下方的筋rou日日夜夜都在扭曲地生長，無時無刻不在抽痛。唯有見到蘇晏，這股疼痛才會被更強(qiáng)烈的渴念沖淡，唯有蘇晏睡在身邊的一兩夜，他才能安然入眠。

    如今只要一想到，這種受制于人的日子還要再持續(xù)兩個月，他日漸累積的滿腔戾氣便要發(fā)狂。

    眼睜睜看著蘇晏離開，沈柒眼中的陰厲幾乎要凝成實質(zhì)。他曲指如爪，用新生出的指甲一下一下撕抓身下的床榻，臥單盡裂。

    那廂，蘇晏剛出了沈府大門，便與走下馬車的太子殿下迎面遇上。

    朱賀霖一抬眼，先是怔忡，繼而眼眶微紅，強(qiáng)忍怒氣大步走過來，沉聲問：“這是誰家宅院？你在這里作甚？”

    蘇晏在沈柒家門口見到太子，想起兩人半個多月未見面，自己身為太子侍讀，這都多久沒去東宮問安了，難免有些心虛，訕訕道：“這是……我一個兄弟的宅邸。他因救我受了重傷，我有空便來探望探望?！?/br>
    朱賀霖在心底盤計著，怒火漸漸藏斂于胸，咧嘴一笑：“莫非是你在‘十二陳’中提到的千戶沈柒？不但為了他獨(dú)列一罪，還在朝會上當(dāng)眾為他表功，你這兄弟當(dāng)?shù)?，真是有情有義，兩肋插刀！既然是李太傅親口稱贊的義士，小爺我就更應(yīng)該見一見了，還要當(dāng)面褒獎他的義舉哩?！?/br>
    太子尚且年少的面容，不知何時竟有了一絲屬于成熟男人的韻味，讓蘇晏莫名生出對方一夜長大的錯覺，連帶兩人間毫無壓力的親近感，也仿佛有些生分了起來。

    朱賀霖不察，嘴角仍帶著笑意，硬拉著他進(jìn)了門。

    沈府家丁雖奉命讓蘇晏隨意出入，但對于另一位陌生的不速之客，警惕心卻很強(qiáng)，上前盤問攔阻。

    蘇晏見太子劍眉揚(yáng)起，是要發(fā)火的前兆，當(dāng)即作勢喝道：“太子面前，誰敢無禮，還不速速稟報沈千戶！即便他傷重臥床起不了身，也得將府內(nèi)上上下下喊出來接駕?！?/br>
    他有意將聲勢做大，好驚動沈柒，早做心理準(zhǔn)備，以免猝然面對儲君，失禮受罰。

    朱賀霖私下出宮，不愿弄得人盡皆知，一時有些騎虎難下。他看出蘇晏護(hù)著這個所謂的兄弟，心底酸澀難當(dāng)，對慌忙迎上來的沈府管家說道：“不必迎駕。孤來看望有功之臣，順道而已，不會久留?！?/br>
    管家恭敬又忐忑地在前方掌燈引路，朱賀霖緊握著蘇晏的手腕，穿過兩進(jìn)院子，也不在第三進(jìn)的主廳落座，直接闖入主人房中。

    “既然他重傷起不得身，那就躺著吧，孤進(jìn)屋去看他?！敝熨R霖伸手就要推臥房的門。

    蘇晏一急，再次伸手阻攔。

    朱賀霖定定看他，看得蘇晏心底亂跳，暗道這小鬼今日怎么有些古怪，說是鬧脾氣吧，又不像往常一般大喊大叫，但要說真心來探病……在十分鐘前，他能想得起沈柒是誰？

    這副模樣，不像探病，倒像打著和談的旗號來刺探軍情。

    他不解又無奈，只好勸道：“小爺，沈柒久傷未愈，屋內(nèi)難免渾濁，過了病氣不好。再說，儲君進(jìn)臣子的臥房，這也于禮不合?！?/br>
    朱賀霖見狀，抽了抽嘴角，卻沒有發(fā)怒，帶著輕微鼻音開口：“你一介文弱之身，每夜床前照顧，怎不怕過了病氣？我進(jìn)他臥房于禮不合，你夜不歸宿住在人家屋里，于禮就合了？”

    蘇晏無言以對。但眨眼后他又給自己找到了冠冕堂皇的說辭：“沈柒與我是過命的兄弟，我承他救命之情，病中多照顧一些也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹Ｖ劣谝粌纱瘟羲奚蚋?/br>
    住在客房倒還說得過去，可他是和人同床而眠，怎么看都有些過于親昵，蘇晏自己也覺得說不過去，微垂下頭：“以后我還是早點(diǎn)回家吧?！?/br>
    朱賀霖依然握著他的腕子，說道：“”

    房門驀地拉開，沈柒穿了一身深色貼里，臉色有些蒼白地站在兩人面前，眼神極短暫而又極尖銳地看了一眼太子，便要下跪行禮。

    蘇晏嗅到濃郁的藥味，忙不迭地托架住他的胳膊：“可不能亂動！你傷口剛結(jié)痂，萬一崩裂，雪上加霜更難將養(yǎng)！”

    “不必行禮，起身?！?/br>
    太子此刻的聲音里聽不出喜怒，沈柒扶著蘇晏站直，恭敬地道：“太子殿下駕臨鄙宅，臣因傷在身，倉促未能遠(yuǎn)迎，失禮了。不知殿下冒夜而來，有何指教？”

    朱賀霖身量尚未長成，比沈柒矮了一個頭，不得不視線微仰，仔細(xì)打量他的面容體態(tài)，隱隱感受到了某種難以言喻的威脅。尤其是觸到對方的眼神——馴順的表象下，似乎潛藏著一股野獸般的攫掠本性，讓他心生不喜。

    “今日孤前來，一是替父皇來探望受傷的功臣，彰顯圣德。二是來看看，李太傅口中的‘義士’，究竟什么模樣。”太子用高高在上的倨傲語氣說，“這第三嘛?！?/br>
    他刻意停頓了一下，伸手將蘇晏拽過來，方才繼續(xù)道：“清河升任大理寺少卿，但太子侍讀的頭銜仍在，依然是孤的人。日后除了大理寺當(dāng)值，還須侍奉東宮，就不在此耽誤時間了。你若需要人近身伺候，孤賜你童子十人、侍女十人，明天遣內(nèi)侍送到你府上——還不謝恩？”

    沈柒暗中咬牙，低頭道：“謝殿下賞賜?！?/br>
    太子嘴角泛起笑意：“這是你應(yīng)得的。至于不應(yīng)得，多想無益，還是盡快養(yǎng)好傷，繼續(xù)為君效命、為國盡忠吧。”

    言罷，他拉著蘇晏，昂首闊步地走了。

    沈柒站在房門內(nèi)，檐下燈光斜斜照來，將他半個身子隱在黑暗中。而他的目光也在這明與暗的交界處，久久地殘燒著。

    朱賀霖走得又急又快，將蘇晏拽了一路，最后拽上了停駐在沈府大門外的馬車。

    蘇晏揉著生疼的手腕，皺眉剛要開口，朱賀霖從袖中摸出那包“帶骨鮑螺”，拈了一粒塞進(jìn)他張開的雙唇間。

    “我從宮里特地給你帶的點(diǎn)心?！敝熨R霖笑嘻嘻地說，見他沒反應(yīng)，又催促，“嘗嘗看，好不好吃，嘗嘗看嘛！”

    蘇晏下意識地嚼了兩口，外酥里滑，香甜濃醇，口感頗似前世愛吃的泡芙，有些懷念。

    朱賀霖看他愛吃，又喂了一粒，往自己嘴里也塞了一粒。

    蘇晏看他喜滋滋的神情，仿佛又變回了那個單純赤忱的小鬼，想起方才的情景，不禁有些做夢似的恍惚，問道：“小爺今日怎么出宮來了？”

    “來看你唄。來了三次，次次不見人，這才窩火，親自出手把你逮回來?！瘪R車轔轔地行駛，朱賀霖擠到對面，與他親親熱熱地并肩而坐，帶著委屈抱怨道，“自從東苑回宮，整整二十二天不見啦，你想不想我？”

    蘇晏失笑。閑下來時當(dāng)然會想起這小鬼，猜測他此刻在做什么，今日窗課有沒有完成，小考結(jié)果如何，會受到皇帝的獎賞還是責(zé)備。還想著等手上差事忙完，得空就去東宮，帶些市集上買的新奇玩意兒，讓他高興高興。

    然而這些日子忙得腳不點(diǎn)地，幾乎是廢寢忘食，別說去東宮，連待在自家的時間都很少，在沈柒府上留宿的那兩夜，也是因為太過疲累伏案睡著，醒來后發(fā)現(xiàn)外袍已除，躺在沈柒身旁，便也就這么接著睡過去了。

    “想不想我，快說！”朱賀霖齜牙做了威脅的表情，似乎得不到滿意答案，下一刻就要撲過來撓他癢癢。

    蘇晏笑：“想想想?！?/br>
    “哼，敷衍。”太子不滿地說道，拍了拍手指間的甜點(diǎn)渣子，隨后將剩下的大半包揣進(jìn)蘇晏的衣襟，“宮門下鑰，我回不去了，怎么辦？”

    “叫守門的禁軍給小爺開門？”

    “不要，他們會找父皇打小報告?！?/br>
    “那你待如何？”

    “我今夜就宿在你府上，明早開宮門再回去?！?/br>
    “可使不得！太子徹夜不回東宮，被皇上知道，不僅你挨罵，我更完蛋。”

    “你還是不是本太子的侍讀？連這點(diǎn)小事都不愿替小爺分憂！”朱賀霖氣乎乎地用指尖戳他胸口，“別推搪，小爺說要留宿，就要留宿，把你的床分一半——不，分三分之二給小爺睡！”

    “我的職責(zé)是侍讀，又不是侍寢！”蘇晏脫口說完，恨不得把舌頭吞了。

    “侍——那個什么？你剛說侍什么？”

    “沒什么！”

    “分明有什么，小爺我聽見了！你再說一遍！”

    “……滾蛋！”

    “膽大包天的東西，敢罵小爺！”朱賀霖傾身過來，毫不留情地掐他腰間癢rou。

    蘇晏一邊扭身掙扎，一邊往座位下滑去。馬車猛地一剎，他的前額重重撞在太子肩頭，嗷的一聲，眼冒金星。

    朱賀霖趕緊把他拉起來查看額頭，揚(yáng)聲罵車夫：“怎么駕的車！不要你的狗命了？”

    車廂外，傳來車夫告罪的聲音：“小爺息怒，是五城兵馬司的人馬，把我們的馬車圍了，說要抓刺客?！?/br>
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    吳名趕在內(nèi)城門關(guān)閉之前逃了進(jìn)來。

    可供出城的八道外城門緊閉如蚌，整個外城被一隊隊官兵耙了個遍，不僅道路戒嚴(yán)，在市井間畫影圖形，張榜懸賞，還逐家逐戶搜查，尋找刺客的蛛絲馬跡。

    外城住的全是平民百姓，官兵搜查起來毫無阻礙，效率很高。

    吳名暫時出不了城，只得先進(jìn)入京師內(nèi)城。

    內(nèi)城比外城面積大了四倍不止，坊巷縱橫，房舍林立，想要一坊一坊搜查徹底，是個極為耗時費(fèi)力的大工程。更兼遍布許多達(dá)官貴人的府邸，園林幽深，適合藏身。吳名打算就在內(nèi)城躲一陣子，等搜查的勢頭弱了，再做打算。