“我估摸著，半個月后也該到陜西了，他情況如何，遇到什么難處，有恙無恙……要及時報給我。延安、慶陽、鳳翔、西安各府，都有錦衣衛(wèi)的衛(wèi)所駐點(diǎn)，你走前帶上北鎮(zhèn)撫司的鈐記，借用他們的鴿子傳信?！?/br>
    高朔一一應(yīng)承，又問：“僉事大人可有什么手書或口信，需要屬下轉(zhuǎn)交？”

    沈柒伸手入懷摸到什么，又把手縮回來，握拳擱在膝頭，面無表情道：“沒有。你也不要告訴他，我入獄的事。”

    “蘇大人明早出發(fā)，僉事大人卻無法送行，若不告知真相，他嘴里不說，心中難免怪憾……”

    “他因此遺憾不滿，甚至怪罪我，都比枉自擔(dān)心得好?！鄙蚱忾]了眼，轉(zhuǎn)身面向墻壁，不再說話。

    高朔暗嘆口氣，只得按他吩咐的做。

    “反正這二十名侍衛(wèi)，都是千挑萬選的可信之人，對吧。”蘇晏道。

    高朔說：“我等必誓死保護(hù)蘇大人安全。只不過，還請大人聽我一句勸，以后莫再收留身份不明之輩，須知人心叵測?！?/br>
    荊紅追在旁邊輕嗤一聲，含著nongnong嘲諷意味。

    高朔轉(zhuǎn)而鷙視他，眼神頗得幾分沈柒真?zhèn)鳎骸罢f的就是你！要不是蘇大人決意收留，你私攔官駕，早被我們拿下，綁縛京城交給有司。”

    荊紅追除了蘇晏，誰的臉面也不給，此番對著素有舊怨的錦衣衛(wèi)，仿佛又做回刺客與亡命徒的身份，從一雙寒芒冷電似的眼中，放出殺氣來：“你們二十個聯(lián)手，也未必敵得過我一柄快劍，要不要試試？”

    高朔被他激怒，手里地圖往地面一摔，騰然起身。

    這高朔不愧是沈柒心腹，平時看著和和氣氣，怎么就是和吳名……荊紅追不對盤，這點(diǎn)簡直和沈柒一模一樣。蘇晏扶額，低喝道：“吵什么，都閉嘴罷！”

    高朔撿起地圖，對蘇晏抱拳，愧道：“失禮了，卑職告退。”言罷走到外圍的侍衛(wèi)圈子里去。

    荊紅追若無其事地把樹枝上的烤兔子遞給蘇晏，“大人，不燙了，趁熱吃。”

    蘇晏沒接，嘆氣道：“吳……阿追，你對他們客氣點(diǎn)，至少別撕破臉。沒聽高朔說，一多半都是御前侍衛(wèi)，到處結(jié)仇對你不好。”

    荊紅追被他一聲“阿追”，叫得有些耳熱，但只要不被他用“小妾”來打趣，都還受得住，于是僵著一張臉（蘇小北：死人臉！蘇小京：凍梨臉！）道：“屬下知道了，以后再不給大人惹麻煩?！?/br>
    蘇晏挑眉看他：“你當(dāng)我勸你，是為了不連累自己？”

    荊紅追沉聲道：“屬下自知性情乖僻，說話又不中聽，不討人喜歡?！?/br>
    蘇晏失笑：“你在介意什么，我是第一天認(rèn)識你？你要是舌頭抹蜜，我才不習(xí)慣呢。各人有各人的長處，你的好，我心里清楚。”

    荊紅追嘴角緊抿，不說話，用干凈的手撕下兔腿，放在盤子里，又一條條撕下腹背上的精rou，整齊地壘成一摞，把盤子遞給蘇晏。

    蘇晏不愛手抓得油膩膩，端著盤子，用筷子夾著吃。見他啃起了沒剩多少rou的兔子骨架，忍不住笑道：“別啃骨頭啦，過來和我一起吃rou。”

    “兔子沒幾兩rou。下次給你抓只麂子。”荊紅追把烤酥的骨頭咬成渣，統(tǒng)統(tǒng)吞了進(jìn)去，“我從小什么都吃，習(xí)慣了，大人不必管我?！?/br>
    蘇晏知道他窮苦出身，幼年想必受了不少罪，很是心疼：“車上還有干糧，有燒餅、炒面、棋子和rou脯，你自去取來煮了吃?！?/br>
    “棋子”是一種用面粉和水做成的行旅干糧，捏成圍棋子的形狀，既可以煮吃，也可以炒吃。和面時加入鹽、生姜汁、胡椒，甚或動物油脂、煮rou汁等，便可做成各種口味。

    荊紅追起身去車廂里翻出一包三鮮味的棋子，和水煮成一鍋面疙瘩，又扔了些野菜進(jìn)去，分成兩碗和蘇晏一起吃了。

    蘇晏吃得直打飽嗝，凈完手臉，繞著篝火溜達(dá)幾圈，聽著野地蟲鳴唧唧，間或幾聲梟鳥凄厲的夜啼，既犯困，又覺得有點(diǎn)瘆人。

    蘇小北和蘇小京駕車?yán)哿艘惶?，之前胡亂吃點(diǎn)干糧，就在裝行李的第二輛馬車上囫圇睡著。

    蘇晏也打算回車廂里睡覺，便問荊紅追：“你睡哪兒？”

    “哪兒都能睡。”荊紅追指了指頭頂高高的樹杈，“那兒就挺好，離地面遠(yuǎn)，沒有蛇蟲滋擾。”

    蘇晏抬頭看光禿禿的樹杈，心想：貝爺還要砍些樹葉搭安全屋呢，你就這么直接睡樹杈上，也不怕給蚊子咬死。

    于是說：“你和我一起睡馬車吧。車廂內(nèi)兩排座凳可以朝壁里折起來，鋪上席子，睡兩個人不成問題。”

    荊紅追遲疑，拒絕道：“哪有做屬下的，和主上一起睡覺的道理。我不能冒犯大人?！?/br>
    蘇晏嘁了一聲，“你又不是沒跟我一屋睡過。我剛把你從河里撈上來的第二天夜里，你包成個粽子，我挨了廷杖，兩個難兄難弟湊作對。我還指望和你說話解解悶，可惜你那時是個鋸嘴葫蘆，沒兩天又搬去別屋了——你忘啦？”

    荊紅追不禁想起那夜，披著莎藍(lán)色深衣，俯臥在榻上的少年官員。隔著暈黃火光，少年目光流彩，嘴角噙著薄笑，重傷在身，仍一臉安然地對自己說話。

    篝火映照中，他看蘇晏的目光變得格外柔和，沒有再出言拒絕。

    第七十三章 子曰非非非非

    馬車車廂略顯逼仄，哪怕折起兩排座位，也不過七尺見方，好在蘇晏和荊紅追都不是身量特別長大之人，并肩躺下時，中間猶有一肩寬的距離，可容輾轉(zhuǎn)。

    蘇晏方才吃飽犯困，眼下躺在席子上，反而睡意消退，在一片幽暗中閉眼又睜眼。

    篝火的橘紅光芒從門簾縫中透進(jìn)，他側(cè)過臉瞧躺在身旁的男人，依稀能看見對方的五官輪廓。

    荊紅追向壁里挪了挪，把更多的地方騰給他。

    蘇晏低笑，聲音在窄小安靜的空間里更顯透澈，石上清泉似的往人心里淌?！斑^來點(diǎn)，怎么老往壁上縮，”他說，“你練壁虎功的？”

    荊紅追和衣而臥，交叉雙臂把長劍抱在胸前，只盯著車廂頂，“無妨，我夠躺?！?/br>
    蘇晏忽然想起一事，從懷中摸出個信封，舉到他眼前：“這是你去靈光寺前留給我的信，中間涂掉了一行，是什么？”

    荊紅追氣息微滯，答：“寫錯字，便涂掉了。”

    蘇晏不相信，“不對吧，我總覺得前后句意不連貫，中間肯定還有什么?！?/br>
    “‘雖千萬人吾往矣……大恩大德，來世再報?！彼畛鲂胖袃?nèi)容，追問，“你這是做了最壞的打算?？扇绻芑钪貋恚怯秩绾?，你怎么不寫？涂掉的是不是這個？”

    “……”

    “喂，大人問話，身為下屬怎么能不如實回答？”

    他拿身份壓人，荊紅追只得坦白：“是。”

    “你之前寫什么啦，快告訴我，我好奇死了，憋了好多天呢?！?/br>
    “……”

    見對方又不吭聲了，蘇晏以為他賣關(guān)子，用信封角一下一下戳他胸口，逼問：“快點(diǎn)說，別吊人胃口！”

    荊紅追被他迫得走投無路，一把抓住信封，揣進(jìn)自己懷里，干巴巴道：“我當(dāng)時頭腦混沌，寫下的絕筆，說出來讓大人見笑?！?/br>
    他從姿勢到聲調(diào)，都仿佛是一截焦硬的枯木，蘇晏卻從語氣中聽出了些許緊張，笑道：“好，你隨便說說，我隨便聽聽，不作數(shù)的?！?/br>
    荊紅追攥緊了從不離身的長劍，掌心有些出汗。他干澀地、慢慢地說：“雖千萬人吾往矣。事若能成，了無遺憾，此生當(dāng)屬大人所有；事若不成，憾忠義未全緣分已盡，大恩大德，來世再報。”

    蘇晏怔住，在心里咀嚼著這兩句，只覺從尋常字眼中，透出一股蕩氣回腸的情義，而對方所許下的承諾，更是重逾九鼎。即使在紙上涂抹而去，也始終鐫刻在心。

    所以他才要守在驛站外的官道上等我，執(zhí)意要做我的侍衛(wèi)……可衛(wèi)浚未死，他的復(fù)仇并不算完成，真的就了無遺憾了么？

    蘇晏曲臂枕在腦后，凝視黑暗中對方堅毅的側(cè)臉，輕聲道：“我定會讓你了無遺憾。至于涂掉的字眼，我方才說了，作不得數(shù)。人的一生太漫長，也太珍貴，除了他自己，旁人誰也不能拿走?！?/br>
    荊紅追沉默不語。

    蘇晏微嘆：“我知道你是個一諾千金之人。你知道宋朝的余靖么，是為慶歷四諫官之一。他曾說過一句話，我深以為然——‘諾不輕許，故我不負(fù)人，諾不輕信，故人不負(fù)我’。你不輕許諾，我不輕信諾，這樣你我之間就能永不相負(fù)，多好?！?/br>
    荊紅追依然沉默，也不知是否聽懂他的意思。

    蘇晏在這長久的沉默中，朦朧入睡。

    依稀聽見對方的只言片語，夢境似的掠過耳畔：“此生……驅(qū)策……卻不是為了……”他的手指下意識地動了動，似乎想要抓住這個夢境，意識卻在此刻消融于黑甜鄉(xiāng)。

    翌日一早，蘇晏在晨鳥啁啾聲中醒來，發(fā)現(xiàn)身邊空無一人。他揉了把臉，整衣下車，見盛滿清水的銅盆與毛巾放在車旁的平坦青石上，篝火旁，荊紅追正在煮一鍋香稠的雜糧粥，用木勺輕攪。

    高朔坐在篝火的另一頭，盯著馬車出神，眼眶下方烏青的陰影頗為顯眼。

    蘇晏邊洗臉，邊朝他笑道：“昨夜沒睡好？是不是蚊子太多。”

    高朔哪敢說昨夜一宿未眠，是因為始終繃緊神經(jīng)聽他馬車?yán)锏膭屿o，唯恐自家上官被個江湖草寇戴了綠帽子，此番被蘇晏當(dāng)面一問，只好訕笑著點(diǎn)頭：“是啊，也不知哪兒來那么多蚊子，打死一只又來一只，沒完么了?！?/br>
    煮著粥的前殺手又嘲諷地嗤了一聲。

    高朔狠狠瞪他，決定在錦衣衛(wèi)密探的小本子上記他一筆，回頭上報僉事大人。

    蘇晏其實也沒睡安穩(wěn)，點(diǎn)頭道：“野地嘛，沒辦法。下次咱們盡量不露宿，多趕點(diǎn)路，去村鎮(zhèn)客棧歇腳?！?/br>
    -

    披星戴月十二日后，一行人已進(jìn)入陜西地界，離延安府不遠(yuǎn)了。

    多日趕路，風(fēng)塵仆仆，雖在沿途的客棧沐浴過，但因為天氣酷熱，馬車車廂內(nèi)更是憋悶得很，蘇晏又出了一身汗，拿把折扇拼命扇風(fēng)，依然是杯水車薪。他喝著牛皮囊里發(fā)燙的水，忍不住懷念起京城里的冰桶與冰湃過的水果。

    時至中午，山坳中烈陽當(dāng)頭暴曬，就連錦衣衛(wèi)緹騎們也有些吃不住。為防中暑，首領(lǐng)褚淵向蘇晏請示，能否在附近的樹林里休息一個時辰，避一避日頭。

    蘇晏巴不得，于是下令拐下官道，將馬車停下密林邊上，一行人躲進(jìn)樹蔭里，喝水休息。

    林間樹頭蟬噪不止，蘇晏嫌吵，走出百步，見不遠(yuǎn)處有個湖泊，還能聽見水聲嘩然，像是附近有座瀑布。蘇晏頓時來了精神，回車上取了一套換洗的衣物，對荊紅追說：“我去湖里洗個澡?！?/br>
    荊紅追當(dāng)即道：“屬下幫大人把風(fēng)?！?/br>
    蘇晏失笑：“把什么風(fēng)？我又不是大姑娘，洗個澡還怕被人偷看去？”前世學(xué)校的敞開式浴室，十幾二十個大男人擠在一間洗澡，早就被人看慣了，互相搓背也方便，他招呼對方：“要不你也拿套衣服，咱們一起下湖?！?/br>
    荊紅追一怔，下意識拒絕：“不必?！?/br>
    “隨便你啦。我打小在江邊長大，水性不賴，你若是還不放心，就在湖邊看著吧，順道抓幾條魚，晚上待會兒熬魚湯喝?！?/br>
    蘇晏說著，在岸邊找到一處適合放衣物的巖石，就開始拆散發(fā)髻，寬衣解帶。

    他動作很利索，轉(zhuǎn)眼就脫去單衫，露出白皙的肩膀后背，日光下汗?jié)竦募∧w晶瑩如玉，又彎腰開始脫白綢長褲。

    荊紅追忙不迭轉(zhuǎn)身，聽見噗通一聲下水的聲音，方才回過頭，見碧波間白條隱現(xiàn)。他眼力好，一下便認(rèn)出，這是腰臀，那是大腿，更是眼熱心悸，局促地拐過巖角，撿了一把碎石在手。

    他瞇眼看波光粼粼的湖面，指間碎石猝然彈出，緊接著一條魚翻著白肚皮浮出水面。以指為弓，以石為彈，一粒石子一條魚，竟是例不虛發(fā)，不多時湖邊漂起了十幾條魚。

    荊紅追長劍出鞘，劃向水面，劍氣激蕩之下，水花高高濺起，連帶著被打暈的魚一同落在岸上。

    他不放心蘇晏，轉(zhuǎn)出巖角看了一眼湖面，只見蘇晏已游到瀑布附近，朝他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地招了招手，示意他也下湖。

    荊紅追搖頭拒絕，嘴角卻微揚(yáng)，心想蘇大人畢竟少年人心性，就讓他多玩會兒罷。

    回到滿是魚的草地上，他折了幾根柳條，把魚嘴逐一穿了，串成沉甸甸的兩大串，掛在旁邊枝杈上。做完這些，他又折回湖邊，卻赫然發(fā)現(xiàn)湖面上的蘇晏不見了。

    也許是潛入水底摸魚捉蝦？他耐心等了片刻，仍不見人影，臉色丕變。

    -

    只有為數(shù)不多的當(dāng)?shù)厝酥?，鷹嘴山瀑布后面別有洞天，是個鬼斧神工的大洞窟，深處一條曲折隱蔽的小路，是通往山腰的捷徑。

    王五、王六走出小徑，趟著滿是水洼的洞窟，穿過瀑布下了水，正想游過湖面。王六猛地扯了一下他哥的胳膊，壓低嗓音叫道：“快看，湖里有個小娘皮！”

    王五道：“荒山野嶺，哪來的女人，怕不是山精野怪?！?/br>
    說歸說，也定睛去看，見不遠(yuǎn)處的湖面上，那女人背對著他們踩水，綢緞般的黑發(fā)蓋不住一身好皮rou，從發(fā)縷間露出的肩膀像是雪堆成的。

    半個背影自然看不出男女，但他們就沒見哪個男人能生得這么白，故而認(rèn)定是個女的，且來歷不明，透著蹊蹺。

    兄弟倆互相使了個眼色，悄悄潛水游過去，從后方一人抓住對方一邊腳踝，猛地往下一扯。