“‘守門人’。他自稱守門人，說背后是一條康莊大道。臣覺得這個字眼有些耳熟，思索良久，忽然想起——據(jù)守臨花閣密道的龜公，也稱自己為‘守門人’?！?/br>
    皇帝徑自沉吟：這個細(xì)節(jié)，尚未聽御前侍衛(wèi)稟報(bào)過。昨夜地下密道爆炸，沈柒、豫王和蘇晏就在當(dāng)場，是不是真的，一問便知，沈柒不可能、也沒必要去撒一個會被人輕易拆穿的謊。至于“細(xì)作”之說的真假……

    沈柒接著道：“于是臣不禁懷疑，隱劍門、七殺營，與寧王之間有什么關(guān)聯(lián)？昨夜火藥庫爆炸，甚至更早前的諸多意外，是否也與寧王有關(guān)？”

    皇帝聽了不置可否，反問：“朕有一點(diǎn)不解，你是從何得知細(xì)作的身份？”

    沈柒答：“馮去惡在伏法前，于北鎮(zhèn)撫司詔獄里招認(rèn)的。臣原本還當(dāng)他臨死胡亂攀咬，并未詳查那個所謂的聯(lián)絡(luò)人，昨夜接觸之下，才發(fā)現(xiàn)當(dāng)時他的證詞極有可能是真實(shí)的。寧王不忿信王之死，一邊在朝臣中尋找效忠者，一邊培植江湖勢力，蓄養(yǎng)死士。除了懷有僭亂之心，臣無法想象他這么做還有什么其他意圖。”

    “馮去惡……”皇帝緩緩道，“這個名字，朕很久沒有聽到了。

    “朕記得上一次聽到這個名字，還是從你口中，似乎……也和寧王歸成一處？”

    沈柒知道皇帝說的是哪一次。

    去年六月底，蘇晏即將離京的前一日?；实壅偎麊栕?，因?yàn)樗賯骺谥I，擅自帶中了春藥的蘇晏出宮，最后被罰在詔獄關(guān)押了半個月。

    而那次，其實(shí)是舊事重提，他和皇帝最早談?wù)摯耸?，是在六月初七，蘇晏生辰的那一天。

    蘇晏在養(yǎng)心殿等待天子為他加冠，而皇帝遲遲未倒，正是因?yàn)閺挠缹帉m回來的半路上，召見了進(jìn)宮面圣的沈柒。

    “臣審問了馮去惡，得知去年寧王曾派使者來暗訪他。臣懷疑他私下結(jié)交藩王，有所圖謀，剛剛?cè)ニ宜褜ぷC據(jù)，但那里被查抄一空，并找不出什么來往書信之類。臣竊以為此事關(guān)系重大，故而前來稟報(bào)皇爺?！?/br>
    沈柒當(dāng)初這樣稟道。

    那時皇帝很是重視，兩人談?wù)撛S久，懷疑寧王暗中收買京官與天子親軍，陰有所圖。

    可為什么，至今大半年過去，皇帝卻仿佛完全不記得這件事了一樣，對此毫無舉措？剛剛聽他再一次提起寧王，甚至露出了喜怒莫測的神色……沈柒心底隱隱生出不祥的預(yù)感。

    景隆帝將茶杯“砰”的一聲放回桌面，“沈柒啊沈柒，你可知何為‘聰明反被聰明誤’？”

    沈柒低頭：“臣不知說錯了什么，還請皇爺明示。”

    皇帝起身，踱到他面前，“抬起頭來，看著朕——朕給你解惑?！?/br>
    沈柒轉(zhuǎn)瞬間千百忍抑，直到確定神情與目光絕無異樣了，才抬頭，恭順地望向天子含威不露的容顏。

    皇帝直視他，說道：“寧王不可能僭亂?！?/br>
    這句話說得十分篤定。沈柒微怔，不禁反問：“皇爺何出此言？”

    “因?yàn)樗麤]有造反的心力，更沒有造反的理由——一個無嗣而將死之人，爭這張龍椅，給誰坐？”

    沈柒內(nèi)心震驚，神情有些凝滯：“將……死？”

    “否則，你以為朕這半年多以來毫無動靜，是因?yàn)閷Υ耸虏灰詾橐?？”皇帝沉聲道，“寧王得了肺癆，命不久矣?！?/br>
    那股不祥的預(yù)感越發(fā)濃厚，像漫天陰云，黑沉沉地朝他頭頂壓下來。沈柒攥緊了拳頭，沙啞地問：“寧王遠(yuǎn)在河南封地，病情是否屬實(shí)，還有待核查?！?/br>
    “朕剛得知這個消息時，也是這么想的。于是派了慰問的官員，帶太醫(yī)院的三名太醫(yī)前往河南，為寧王會診。”

    皇帝吩咐藍(lán)喜：“請汪院使過來。”

    不久，汪春甫背著藥箱趕到，還以為皇帝頭疾又發(fā)作了，跑得上氣不接下氣。

    皇帝道：“汪院使也去了。讓他給你說說寧王的病情罷?！?/br>
    汪春甫這才反應(yīng)過來，原來是讓他來舉證的。于是詳細(xì)又說了一遍當(dāng)時的情況，最后總結(jié)道：“寧王殿下所患，的的確確是癆瘵，而且病情深重，并非一日之癥。臣敢以四十余年從醫(yī)經(jīng)驗(yàn)擔(dān)保，診斷錯不了。更何況，就算臣誤診，其他兩位太醫(yī)也不會都誤診吧？”

    沈柒腦中嗡嗡作響，出于職業(yè)性習(xí)慣，又問了句：“確認(rèn)是寧王本人？萬一是個形容肖似的替身……”

    汪春甫笑了：“沈大人！寧王殿下才二十七歲。他還未出生的時候，老夫就已經(jīng)是先帝秦王府里的醫(yī)官了，如何會認(rèn)不出，是不是本人？他前胸連著肋下三顆紅痣，老夫診治時看得真切，錯不了。”

    癆瘵……是啊，一個得了絕癥的藩王，又沒有子嗣，有什么心力與理由謀逆篡位？

    寧王清洗了嫌疑，那么馮去惡的證詞算什么？所謂的細(xì)作算什么？他沈柒今夜遇到的餛飩攤老板，與暗中盯梢他的褚淵，又算什么？

    沈柒面色寒涼，漠然道：“臣要見褚淵，褚副統(tǒng)領(lǐng)?！?/br>
    藍(lán)喜尖聲道：“大膽！你想見誰，皇爺就要召見誰？哪個給你這么大的膽子，敢在御前如此狂妄囂張？”

    景隆帝擺了擺手，“他想討個究竟，朕給他便是。傳褚淵?！?/br>
    片刻后，褚淵一身袍甲進(jìn)入殿內(nèi)，抱拳道：“臣奉召?！?/br>
    皇帝朝沈柒抬了抬下頜：“他問你什么，照實(shí)回答?！?/br>
    “臣遵命?！?/br>
    沈柒問：“褚副統(tǒng)領(lǐng)今夜是否伴駕？”

    褚淵道：“是?！?/br>
    “中途可有離開，去了哪里？”

    “中途并未離開。對了，圣駕在……”褚淵目視皇帝，似乎在請示圣意。

    皇帝頷首：“照實(shí)說?！?/br>
    “在蘇大人府上時，我接到眼線密報(bào)，說打探道到隱劍門余孽的異動，說就在豫王府附近。于是我向皇爺稟告后提前一步離開，前往豫王府，通知豫王殿下加強(qiáng)防備，順道在王府前的大街上接駕?！?/br>
    所以，高朔看見褚淵離開，確有其事。但褚淵并非去盯梢他，而是去了豫王府……那么在餛飩攤附近，那個盯梢他的褚淵又是誰？

    不，那個身影或許并不是褚淵，只是膚色、外貌有幾分相似。燈光昏暗，又隔了十幾步遠(yuǎn)，驚鴻一瞥之下，也不排除自己先入為主，認(rèn)錯人的可能性。

    ——與其說是“認(rèn)錯人”，不如說是對方故意混淆視聽，讓他誤以為盯梢者是褚淵，以為皇帝早已察覺，為了自保，才不得不搶先趕來交代情況，出首寧王。

    ——結(jié)果寧王早已在皇帝這里洗清嫌疑，只是他不知道而已。那么他對皇帝所說的一切，豈不都是無中生有的誣陷？

    ——誣陷親王有僭亂謀逆之心，是何等的欺君大罪！

    ——退一萬步說，就算皇帝寬仁，原諒他情急生亂，可將來他再提起馮去惡、寧王，甚至是隱劍門、七殺營之事，皇帝還會再相信他的話么？

    好厲害的局，把一個人的性情與舉動算到了極致，他沈柒這回，栽得不冤！

    沈柒深深地吐出口氣，一撩衣擺，跪地行了個叩首禮：“臣……有罪?！?/br>
    皇帝揮手，示意汪春甫與褚淵都退下。

    褚淵不放心，提醒道：“皇爺龍?bào)w要緊……”暗示沈柒此人并不可靠，不可在無人護(hù)衛(wèi)的情況下，讓他接近。

    皇帝卻說：“朕心里有數(shù)?！彼┮暽蚱獾暮蟊常吧蛲谧蛞共犊軙r受了骨傷，如今連抬臂都有困難，你有什么好擔(dān)心的呢？”

    褚淵這才告退。

    皇帝折到書桌邊，寥寥數(shù)筆寫了張紙條，遞給藍(lán)喜，示意他也退下。

    藍(lán)喜知道皇帝這是要和沈同知獨(dú)處密談，圣意已決誰也勸不動，只得躬身告退。

    到了殿外，他打開紙條一看，上面寫著：“密召蘇晏來養(yǎng)心殿，即刻就辦。”

    第190章 不掉他一塊rou

    沈柒在養(yǎng)心殿堅(jiān)硬的金磚地面上足足跪了半個時辰，才見景隆帝從內(nèi)殿出來，想是已經(jīng)用膳與沐浴過，在寢衣外披了件寬松的道袍，擦過的長發(fā)還有些濡濕，整齊地披在肩背。

    皇帝坐下后，便有兩名內(nèi)侍捧著大炭盆上前，放在椅背后不遠(yuǎn)處。地龍?jiān)缫褵饋恚顑?nèi)并不需要炭盆取暖，這炭盆是用來烘干頭發(fā)的。

    “朕讓你等，可沒讓你跪著等?！被实勰槠鹱烂嫔系脑娂?，隨意翻看。

    沈柒謝罪：“是臣自知辦事不力，愧對君恩，不敢站著候駕?！?/br>
    “辦事不力？”皇帝嗤笑一聲，“這個定論未免太過輕飄飄——你那是污蔑構(gòu)陷藩王謀逆，抄家滅族的大罪。”

    “臣萬死不敢，請皇爺明察！”

    “怎么，你還想替自己辯解一番？行，朕給你這個機(jī)會，看你如何砌詞狡辯，你說吧?！?/br>
    沈柒在等待時已打好腹稿，一脈誠懇地說：“臣有失察之罪，不慎落入jian人圈套，才將錯誤的情報(bào)稟告皇爺，損害了寧王殿下的清譽(yù)，但絕無刻意構(gòu)陷之心?！?/br>
    皇帝反問：“圈套？那你倒是說說，是誰設(shè)下的圈套，難不成是已成冢中枯骨的馮去惡？”

    “不，馮去惡只是幕后者的一顆卒子。他自稱曾是信王的人，想必不假，因?yàn)槌家舱{(diào)查過，他的確是信王府幕僚出身，在任錦衣衛(wèi)后將這出身隱藏了十幾年。信王死后，有人打著寧王的旗號來暗中聯(lián)系他，說要替胞兄復(fù)仇，馮去惡信了，轉(zhuǎn)而替此人做事，這才有了東苑葉東樓一案。臨死前，馮去惡將‘寧王謀反’這個秘密作為減刑的籌碼告訴臣，臣以為他求生心切，也信了——疏于判斷，此臣之錯一?！?/br>
    “還有呢？”

    “臣未加證實(shí)，便匆匆進(jìn)宮將情報(bào)稟明皇爺，以至皇爺還要耗費(fèi)人力物力前往河南核查寧王的病情。貪功冒進(jìn)，此臣之錯二。”

    能在馮去惡手下隱忍十年，如何會是沖動之人？你這不是貪功冒進(jìn)，而是要找借口進(jìn)宮，把蘇晏帶走。事后朕盤問起來，你還百般做作滿嘴謊言，著實(shí)可惡。如此看來，只怕找大夫開藥解酒也是托詞，當(dāng)時就趁火打劫了！

    梅仙湯那次，毫無疑問也是你，蘇晏為了替你打掩護(hù)，回答時模棱兩可，想叫豫王去背黑鍋。

    豫王是不干凈，但蘇晏對他心懷怨憤和戒備，反倒不足為患。而這個沈柒……

    皇帝心生殺機(jī)，遂微微冷笑：“還有呢？”

    “還有……皇爺睿略，萬事胸有成竹，臣卻枉自擔(dān)心，唯恐jian人蒙蔽圣聽，故而一而再地舉報(bào)寧王殿下。自作聰明，此臣之錯三?！?/br>
    沈柒說完，伏地不起。

    “沒了？就這么不痛不癢的三條罪名？甚至連罪名都談不上，只能算失誤?！被实郯言娂烂嬉粊G，“把責(zé)任全推給了幕后的jian人，好個巧舌如簧的沈七郎！”

    沈柒直起上身，平靜地道：“臣以上所言，無一字不是出自肺腑?；薁斎羰遣恍?，臣可以任憑處置。但臣有一賒愿，求皇爺成全——”

    “說?！?/br>
    “臣奉命調(diào)查刺殺太子案、鴻臚寺案，追蹤隱劍門余孽浮音，直至深入密道發(fā)現(xiàn)七殺營地下?lián)c(diǎn)。感覺這一系列事件背后，似乎都有個影子在cao縱。臣竭盡所能地追查這個影子，自覺正一步一步靠近，接下來，臣還想調(diào)查火藥庫爆炸案——

    “倘若就此戛然而止，臣志愿難酬，雖死不能瞑目！

    “故而臣懇請皇爺，讓臣戴罪立功繼續(xù)追查下去，等抓到了那個幕后黑手，皇爺想怎么處置臣，臣都欣然領(lǐng)受?！?/br>
    皇帝沉默片刻，問：“你查出什么了，幕后者的身份？動機(jī)？”

    沈柒答：“臣尚且不知幕后者是什么身份，動機(jī)為何，只能肯定一點(diǎn)——此人必然對皇爺，對小爺，甚至對朝堂上下與社稷穩(wěn)固都懷著莫大的惡意?！?/br>
    皇帝面上毫不動容，“若是對朝堂上下都有惡意，那就用七殺營的刺客把柱國大臣們暗殺掉豈不是更直接？何必暗中來拉攏部分朝臣。還是說，包括你沈柒在內(nèi)的這些被籠絡(luò)的目標(biāo)，本就有隙可鉆？

    “所以你是對朕治國理政的手段不滿呢，還是因?yàn)橐暈槟抑兄锏穆毼灰埠?、什么人也好——始終沒能到手，故而對朕心懷怨望？”

    兩個選擇都是誅心的送命題！沈柒恂然道：“臣唯有一腔忠君愛國的碧血，絕無異心，萬望皇爺明鑒！”

    “碧血啊?！被实蹏@道，“這個朕倒是信，畢竟你可是在李首輔口中得到了‘義士’之譽(yù)的。再說，你身上的傷不也是在追捕賊人時落下的么，可堪為證?！?/br>
    沈柒聽了，非但沒有松口氣，反而覺得不對勁——

    李承風(fēng)稱贊他一聲“義士”，是出于他為保護(hù)蘇晏，硬生生受了梳洗酷刑的“義舉”。而昨夜他在臨花閣密道內(nèi)受傷，也是為了保護(hù)蘇晏?；实蹌倧脑ネ醺貋恚斍橐粏柋阒?。如此看來，所謂“碧血”，到底是灑給了誰，皇帝哪能不知？

    果然，就聽皇帝接著道：“伍員流于江，萇弘死于蜀，藏其血三年而化為碧。你知道這個典故，看來還讀過些書，可前半句是什么，你知道么？”

    無論知不知道，此刻都只能說不知。沈柒低頭：“請皇爺賜教。”

    “前半句是‘人主莫不欲其臣之忠，而忠未必信’。這腔碧血，是屈死者的血，是恨血！你以萇弘自比，是在怨恨朕對你忠心見疑，刻薄寡恩哪！”