看著那幾支色彩不同的龍舟，她想起一些事。

    近幾年南方邊關開設了貿市，方便兩國子民自由交換物資，并由邊關官員監(jiān)督。

    如今宋遼重開邊貿，朝廷卻打算選幾個世家專門負責兩朝貿易，這一舉動有些耐人尋味。

    得到貿易許可的世家，都能獲得極大的利益，所以這三個名額，可謂炙手可熱，怪不得北地也派了人來，只是不知，那兩個北方世家能否勝出。

    提到北地，也不得不說起鎮(zhèn)北王府與朝廷的一攤子爛賬。

    她猶記得，燕云當年被迫割讓，曾遭到世代據守燕北的謝氏反對，那里素來為易守難攻之地，正如一道鐵城墻，隔絕了遼人與中原，若是失去這個北部屏障，無疑是將中原暴露在北遼鐵騎之下。

    但當時中原經歷很長時間的分裂，戰(zhàn)役之后一片混亂，太.祖不顧反對，與契丹達成協(xié)議，割讓燕北，中原統(tǒng)一之后，太.祖登基，封謝遠勝為鎮(zhèn)北王，據守雁門關。

    但謝氏一族，一直有著收復燕云的夙愿，許是托得先祖護佑，終于在精心籌謀后奪回了養(yǎng)馬之地。

    想到這里，韓素娥升起一股敬佩之情，十年蟄伏，可見鎮(zhèn)北王心性堅忍，非常人所及，也難怪前世能威脅趙氏，動搖皇權，甚至逼得皇都南遷。

    歌舞結束后，眼看湖面又趨于平靜，最高臺上，禮部命人將抽簽的箱子呈上來。

    抽簽當眾進行，以示公平。

    那由官家欽點的九位家主依照指示依次上前抽取竹簽，又攤開手，舉起竹簽展示一番，向眾人示意上面的數字。

    禮部之人高聲唱抽簽結果。

    臺上眾人神色平靜，心思各異。

    韓素娥沒仔細聽，也沒太放在心上，問了句旁人：“你覺得哪一家會贏?！?/br>
    她問得隨意，沒想到柳淑燕卻認真思索半晌。

    “我猜不出，不過我曾聽說以往勝者不是葉家就是張家，如今這兩家在同一輪比試，倒是可惜了?！?/br>
    “可惜？”

    “若是往常那樣只是普通比試，雙方勢均力敵倒是看得過癮?！?nbsp;柳淑燕知她以前未曾看過龍舟賽，便耐心她解釋。

    “只不過今年有三個勝者，我開始以為葉家和張家肯定都能入圍?，F在看來，他們兩家必定只有一家能勝出，這倒是便宜了其他幾家?！?/br>
    龍舟賽只有商賈世家能參與，向來是借此展示自己家族實力的場合。所以由此選出勝任者倒也說得通。

    可是將實力同樣的葉家與張家放在同一輪比賽中，讓她覺得有幾分惋惜。

    說者無心，聽者有意，韓素娥慢慢站直了身子，察覺不對。

    “除了這兩家，其他幾家是……？”

    “周、劉、鄭、許、朱、孔、錢，這七家?！绷缪嘤浶院?，依次報了出來。

    素娥心中微動，有股怪異之感。

    “除了周家，剩下幾家都是哪里的？”

    “我只知孔，劉、許這三家都是京中的，另外兩個是北地的，這個鄭家我也不大清楚。

    倒是一旁的韓佩芊聽到了，難得接腔回了她：“聽聞是江陵的?！?/br>
    韓佩萱二人也被幾人對話吸引過來：“四妹怎么知道？”

    “我母親的表姐當年就嫁到了江陵汪家，上個月正逢表哥娶親，我便同母親去了江陵，據說那個鄭家是當地著名的富賈?！?/br>
    韓素娥終于知道那種怪異感來源于何處。

    若她沒有記錯，上一世裴栯知的那個姨娘，便是鄭家的人。

    而這個鄭家，后來在北地發(fā)展起來并成為朝廷心腹，給燕北帶來不少麻煩。

    她想到什么，又問:“與鄭家在同一輪比試的是哪幾家？”

    “是許家和朱家，”沒等她繼續(xù)追問，韓佩葶直接說清楚了：“鄭家倒是好運，抽簽抽到了那兩家，往常這兩家都是龍舟賽的敗將?！?/br>
    “那可真是撿了便宜?！?/br>
    竟然是這樣。

    先前不知這鄭家同陪裴府有關，素娥就未曾在意過。

    現在仔細一想，為何這龍舟賽非要分三輪比試，難道這河道容不下九支龍舟么？而且為何要用抽簽的方式來確定順序呢？

    原來前世贏了比賽、獲得貿易許可之一的就有這個鄭家，鄭家的崛起是便從這龍舟賽開始的。

    她心中微驚，自己怎會毫無察覺。

    扶著欄桿的手指乍然收緊。

    鼓聲急促，幾人噤了聲，轉首注視著那湖面，目不轉睛，水面上正是出名的雜耍班子，撐著一根竹竿，立于水面，向上堆疊著越來越高的人塔，引得兩岸百姓不由得跟著摒住了呼吸。

    韓素娥卻無心關注這驚險場面，她心中迅速地升起一個想法，催促著她趕緊去執(zhí)行。她環(huán)顧四周，見諸人皆被遠處吸引了注意力，無暇顧及自己，便悄悄退了幾步，招來沉香，附耳囑咐一番。

    沉香得了囑咐，微微詫異，雖不解她用意，沒有多問便退下了，趁著無人察覺，轉身消失在人群中。

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    汴河兩岸地勢低處，人群擁擠處是汴京百姓。

    方才聽聞高臺上傳來的消息，眾人只道今年又可以看到葉張爭奪魁首，也不知其他幾家的龍舟實力如何。

    眾人議論得熱火朝天。

    這時人群中不知誰嚷嚷了一句“不公平”。

    眾人圍聚在一起，指手畫腳，津津樂道，冷不防聽到這句話，皆是一頓。

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