太醫(yī)低著頭：“辰妃娘娘的病情不輕，病氣極易過(guò)人，所以微臣請(qǐng)她閉門休養(yǎng)，免得傳染給旁人?！?/br>
    “那便讓她在辰時(shí)宮待著吧，沒(méi)好全之前不得外出?！被屎蟮?。

    太醫(yī)應(yīng)了一聲便要離開(kāi)，只是突然想起沈暮深在辰時(shí)宮的事，于是將這事兒也稟告了。

    皇后聞言嗤了一聲：“她將沈家小兒子弄進(jìn)辰時(shí)宮的事，皇宮上下誰(shuí)不知曉？平日看著與世無(wú)爭(zhēng)，可心思比誰(shuí)都陰毒，如今終于忍不住，將昔日仇家的兒子叫到身邊折磨了？只可憐沈家那小子，怕是沒(méi)幾日活頭了。”

    太醫(yī)聞言沉默一瞬，想起方才見(jiàn)到的沈暮深唇紅齒白、利落干凈，似乎不像是被折磨的樣子，不過(guò)再一想沈暮深剛凈身不到一個(gè)月，只怕是傷口還沒(méi)長(zhǎng)全就開(kāi)始干活兒了，想來(lái)人后也確實(shí)受了不少折磨。

    另一邊，辰時(shí)宮。

    太醫(yī)離開(kāi)后，顧朝朝先是遣退了其余宮人，再讓沈暮深將門關(guān)上，等到屋里只剩下他們兩個(gè)人時(shí)才猛地松一口氣。

    沈暮深也松快許多，默默將手心里的汗都擦在衣服上。

    “你方才跟李公公鬼鬼祟祟的，便是在商議拿新香料？”顧朝朝懶懶地看向桌邊小孩。

    沈暮深揚(yáng)了揚(yáng)唇：“方才聽(tīng)說(shuō)太醫(yī)來(lái)了，我突然想起昨日的香料挑完鞭壺后沒(méi)有更換，今日再用必然會(huì)使味道淡上許多，我怕太醫(yī)會(huì)發(fā)現(xiàn)，便請(qǐng)李公公去倉(cāng)庫(kù)的香料里再找些鞭壺出來(lái)，想著萬(wàn)一被太醫(yī)發(fā)現(xiàn)，就想法子加進(jìn)去?！?/br>
    “但加了足量的鞭壺，味道便不該這么淡?！鳖櫝创?。

    沈暮深謙遜回答：“所以除了鞭壺，也加了些劣質(zhì)香料?！?/br>
    “果然聰明?！鳖櫝敛徽谘趯?duì)他的欣賞。

    只是受了些皮rou傷、還沒(méi)有經(jīng)歷閹刑和欺辱的沈暮深，心性與入宮前沒(méi)有太大區(qū)別，聽(tīng)到顧朝朝的夸獎(jiǎng)臉熱了一瞬：“不聰明，若足夠聰明，就該事前做好萬(wàn)全準(zhǔn)備，而非事后補(bǔ)救。”

    “你年紀(jì)輕輕，能做到如此地步已屬不易，不要強(qiáng)求，”顧朝朝說(shuō)完，閑閑地看著他，“這些都不要緊，你眼下最要緊的事，是趕緊回去涂藥。”

    “涂藥？”沈暮深不解。

    “手指，都燙泡了吧？”顧朝朝無(wú)奈，“放香爐的桌上明明有小勺，用那個(gè)攪一攪就是，何必要用手指?！?/br>
    “……為免太醫(yī)發(fā)現(xiàn)，只能盡快攪拌。”沈暮深沒(méi)想到她還惦記著自己的手指，心情有些微妙。

    顧朝朝笑了笑：“趕緊下去吧，記得涂藥?！?/br>
    “是?！鄙蚰荷顟?yīng)了一聲，便急匆匆離開(kāi)了。

    他回到房間后，第一件事就是找出沒(méi)用完的藥膏，仔細(xì)涂在指尖明晃晃的水泡上。

    這一日后，沈暮深便換上了次等太監(jiān)的灰藍(lán)色衣裳，開(kāi)始跟著李公公學(xué)規(guī)矩，面對(duì)顧朝朝時(shí)也不再自稱‘我’，而是‘奴才’。顧朝朝聽(tīng)到后心情有些復(fù)雜，想跟他說(shuō)不必這樣，但想到宮里規(guī)矩這么多，挑刺的人也多，他早點(diǎn)適應(yīng)太監(jiān)的身份也好。

    ‘閉門養(yǎng)病’的這段日子，顧朝朝借口生病心煩，將屋里服侍的那些宮人都攆到了院外服侍，平日只留下沈暮深陪著解悶，其余事都交給李公公打理。

    她做這些，是為了避免各宮安插在她這里的眼線看出她在裝病，可落到外人眼里，就是她故意折磨沈暮深了。于是宮里流言漸起，都說(shuō)辰妃娘娘看似宅心仁厚與世無(wú)爭(zhēng)，可內(nèi)里卻是個(gè)難纏的，竟然因?yàn)榕f年恩怨，連一個(gè)十幾歲的孩童都不放過(guò)。

    流言很快傳到了顧朝朝耳朵里，她立刻叫李公公去探各宮娘娘和皇上的態(tài)度，結(jié)果發(fā)現(xiàn)根本沒(méi)人在乎無(wú)寵嬪妃折磨小太監(jiān)的故事，頂多當(dāng)個(gè)笑話閑聊兩句，她就頓時(shí)放心了。

    然而這件事到底對(duì)沈暮深造成了不好的影響。

    宮里人慣會(huì)踩地捧高，即便是門庭冷落、奴才和主子一樣不得寵的辰時(shí)宮也不例外。那些宮人見(jiàn)沈暮深每天進(jìn)出主寢，便以為顧朝朝在刻意刁難他，于是也跟著一起刁難他。

    然而沈暮深是大少爺出身，即便現(xiàn)在虎落平陽(yáng)也是有自己脾氣的，看到那些人故意招惹自己，他半步都不讓，更不接受幫他們洗衣服打飯這種無(wú)理要求，為此被刁難欺辱多次。

    某日深夜，他睡得正熟，房門突然發(fā)出吱呀一聲響，他倏然驚醒，還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，一條被子突然蒙住了他。

    沈暮深立刻掙扎，然而被子被死死壓住，只十三歲的他根本反抗不能。

    “小王八羔子，還真當(dāng)自己是以前的尚書(shū)公子啊，爺幾個(gè)今兒就叫你知道知道，奴才不是這么好當(dāng)?shù)?！?/br>
    “讓你犟！有能耐出來(lái)??！”

    雨點(diǎn)似的拳頭砸在身上，還沒(méi)好全的傷口頓時(shí)被打裂，鉆心的疼痛由皮膚到心臟。他惱紅了眼，咬著牙死命掙扎，卻只換來(lái)更重的拳腳。

    許久，他身上的被子被扯開(kāi)，一堆臟衣服直接砸在了他身上。

    “明日給爺洗了，否則叫你知道什么叫吃不了兜著走?！睅讉€(gè)太監(jiān)冷笑著離開(kāi)。

    沈暮深胸口氣血翻涌，嘴唇和雙拳不住顫抖，他身上白色的褻衣，已被裂開(kāi)的傷口染出斑駁的血痕，帶著尿sao味的臟衣服將他整個(gè)人都包圍，他卻連抬手扔掉的力氣都沒(méi)有。

    許久，他深吸一口氣，拿著臟衣服一瘸一拐地朝院中走去。

    翌日清晨，又是好天氣。

    幾個(gè)太監(jiān)說(shuō)說(shuō)笑笑走到院子里，剛要開(kāi)始干活兒，便看到墻角一堆熟悉的東西，幾人上前一看，不由得驚叫出聲——

    是他們昨晚送到沈暮深房中的衣服！

    “哎呦！全爛了全爛了！”

    衣服撕爛后泡水，已經(jīng)徹底不能要了，幾個(gè)人大呼小叫，引來(lái)李公公一頓呵斥，最后只能咬著牙咽下憤怒。

    主寢中，顧朝朝起床后先是悄悄抹了一層粉，確保自己的臉色和之前一樣蒼白，這才叫人送早膳進(jìn)來(lái)。

    送飯的人魚(yú)貫而入，顧朝朝在床邊看向隊(duì)伍最后，卻沒(méi)有看到熟悉的小身板。她頓了頓，待眾人擺好盤(pán)要離開(kāi)時(shí)詢問(wèn)：“沈暮深呢？怎么還沒(méi)來(lái)伺候？”

    話音剛落，沈暮深就來(lái)了。

    顧朝朝克制地?fù)P了一下唇角，等其他人都離開(kāi)后，才立刻叫他坐下：“今日有桂花粥，你前些日子不是還說(shuō)想喝了？快坐下吃一些吧?！?/br>
    這段時(shí)間，一直是沈暮深陪她吃飯。

    沈暮深已經(jīng)習(xí)慣和她同桌而食，聞言道了聲謝便坐下了。

    顧朝朝掃了他一眼，不由得嘆氣：“明明好吃好喝地養(yǎng)著，怎就一點(diǎn)沒(méi)見(jiàn)胖？”

    不僅沒(méi)胖，還沒(méi)長(zhǎng)高，他不會(huì)最后長(zhǎng)不高吧？顧朝朝剛生出一點(diǎn)擔(dān)憂，就想起他在原文里有一米八六左右，這才略微放心。

    今天的沈暮深格外沉默，顧朝朝又閑聊兩句，接著注意到他拿勺子的手在微微顫抖。

    顧朝朝臉色一變：“你怎么了？”

    沈暮深一停：“回娘娘的話，奴才沒(méi)事?！?/br>
    “什么沒(méi)事，讓我看看?！鳖櫝f(shuō)完，不由分說(shuō)地拉開(kāi)他的袖子，當(dāng)看到他胳膊上的淤青與傷痕后頓時(shí)表情難看，“誰(shuí)做的？”

    “沒(méi)誰(shuí)。”沈暮深低著頭回答。

    “你還不說(shuō)實(shí)話？”顧朝朝的聲音頓時(shí)高了起來(lái)。

    沈暮深眼圈一瞬間紅了，許久之后才緩緩開(kāi)口：“娘娘……”

    剛叫了她一聲，便有些說(shuō)不出話來(lái)，靜了靜后才繼續(xù)道，“這是奴才的私事，可否讓奴才自己解決？”

    “你一個(gè)孩子，能解決什么，”顧朝朝皺眉，“辰時(shí)宮總共就這么多人，你應(yīng)該都認(rèn)識(shí)，究竟是誰(shuí)做的，你將名字告訴我，我來(lái)處置他?！?/br>
    “還請(qǐng)娘娘讓奴才自己解決?！鄙蚰荷钫f(shuō)著，直接對(duì)她跪了下來(lái)。

    他一臉執(zhí)著，顧朝朝不由頭疼，僵持許久后才嘆了聲氣：“你將衣服脫了，叫我看看傷勢(shì)是否嚴(yán)重?！?/br>
    沈暮深一頓：“奴才沒(méi)事?！?/br>
    “連這點(diǎn)事也要違抗我？”顧朝朝不悅。

    沈暮深聞言，只能默默解開(kāi)衣裳，露出身上斑駁的青紫、和裂開(kāi)后露出紅rou的傷口。

    顧朝朝深吸一口氣，許久才緩緩開(kāi)口：“可是因?yàn)橥忸^傳言我苛待你，所以他們才敢如此欺辱你？”

    “不關(guān)娘娘的事?！鄙蚰荷罟虻霉P直。

    顧朝朝皺眉：“是我的疏忽?！?/br>
    “真的不關(guān)娘娘的事，”沈暮深逐漸冷靜，“奴才初來(lái)乍到，不論娘娘寵信與否，他們會(huì)找我麻煩?！?/br>
    昔日他還是尚書(shū)之子時(shí)，便親眼見(jiàn)過(guò)下人們是如何內(nèi)斗的，當(dāng)時(shí)他便知道，越是困苦，便越喜歡為難困苦之人，這是人的劣根性，是改不了的本能。

    顧朝朝一臉復(fù)雜地看著他，許久才開(kāi)口：“即便他們因?yàn)榱餮詾殡y你，我也不能解釋流言，更不能當(dāng)著他們的面對(duì)你太好?！?/br>
    “奴才懂的，當(dāng)初李公公為奴才‘凈身’，遣退了蠶室所有人，若娘娘對(duì)奴才太好，他們會(huì)懷疑當(dāng)初凈身的事有假?！笔龤q的少年還未變聲，聲音清脆悅耳，說(shuō)出的話卻十分沉穩(wěn)。

    顧朝朝見(jiàn)他都懂，便沒(méi)有過(guò)多解釋，只是又說(shuō)一句：“我雖不能明面上偏袒你，但有的是法子整治他們?！?/br>
    “這些人都是各宮眼線，娘娘不可輕舉妄動(dòng)?！鄙蚰荷钣謩?。

    顧朝朝抿唇不語(yǔ)。

    沈暮深只好再求，顧朝朝不忍他一身傷還要跪拜，只好妥協(xié)答應(yīng)，只是當(dāng)天晚上，她沒(méi)叫他離開(kāi)。

    “在外間睡吧，別回去了?！眲e再回去搞一身傷。

    沈暮深笑了笑：“可奴才總不能一直不回去?！?/br>
    “你若是想，我可以讓你一直不回去。”顧朝朝斜了他一眼。

    沈暮深好奇：“娘娘究竟為何對(duì)我這么好？”

    “這個(gè)問(wèn)題，你已經(jīng)問(wèn)了許多遍了，”顧朝朝好笑，“你就當(dāng)是緣分吧，我從第一眼瞧見(jiàn)你，便覺(jué)得喜歡，所以想對(duì)你好點(diǎn)?！?/br>
    “我知道，娘娘之前說(shuō)過(guò)，想認(rèn)我當(dāng)干兒子，”沈暮深說(shuō)完頓了頓，“但現(xiàn)在不行了，奴才不配?！?/br>
    “不論是皇帝還是乞丐，都是兩只眼睛一張嘴，沒(méi)什么配與不配，你且記住，不論何時(shí)都不要自輕自賤，這樣旁人才能尊重你?！鳖櫝従徴f(shuō)道。

    沈暮深愣了愣，許久低喃一聲：“奴才知道了?！?/br>
    “你嘴上可以自稱奴才，但是這兒，”顧朝朝說(shuō)著，手指點(diǎn)在了他的心口，“切記不能真將自己當(dāng)奴才，你得往上走，才對(duì)得起如今受的所有苦?！?/br>
    沈暮深定定看著她，好半天才問(wèn)：“奴才還能往上走嗎？”

    “自然，只要你愿意，沒(méi)什么不可以的，當(dāng)然了，現(xiàn)在最重要的，還是先解決那幾個(gè)欺負(fù)你的人，”顧朝朝提到這件事就忍不住嘆息，“所以你究竟要怎么做，好歹跟我說(shuō)一聲，別總叫我提心吊膽的行不行？”

    沈暮深抿了抿唇：“其實(shí)奴才也不知道?！敝辽佻F(xiàn)在沒(méi)想到。

    顧朝朝：“……”

    “但奴才覺(jué)得，我可以解決，”沈暮深抬頭看向她，燭光在他側(cè)臉跳躍，“娘娘已經(jīng)幫了我太多，奴才不想再勞煩娘娘，更何況能勞煩一時(shí)，總不能勞煩一世，奴才總有一日要自己面對(duì)這些事?！?/br>
    顧朝朝想說(shuō)她愿意被勞煩一世，但轉(zhuǎn)念一想，現(xiàn)在的自己還真是沒(méi)那個(gè)能耐，除了能幫他解決幾個(gè)奴才，別的什么都幫不了。

    思及此，她不免有些挫敗，又一次暗恨自己穿錯(cuò)了人。

    雖然沈暮深堅(jiān)持要回去，但顧朝朝還是留了他三晚，等他傷口凝固才放人。

    “如果你敢再受傷，我肯定要出手的?！鄙蚰荷钭咧?，她提前警告。

    沈暮深笑笑，表示自己已經(jīng)想清楚該如何做了。

    從主寢離開(kāi)后，他沒(méi)有直接回偏房，而是找了李公公一趟，將顧朝朝這段時(shí)間賞他的東西都送了過(guò)去。

    “你小子倒是會(huì)來(lái)事。”李公公掃了他一眼，唇角掛著滿意的笑。

    沈暮深客氣開(kāi)口：“公公保全奴才，奴才孝敬公公是應(yīng)該的?！?/br>
    “別說(shuō)這些沒(méi)用的，說(shuō)正事，找我做什么？”李公公輕嗤一聲。

    沈暮深笑了笑，與他說(shuō)了幾句話。