卡捷琳娜走了，被反過(guò)來(lái)教訓(xùn)要順著阿諾德的米哈伊爾卻茫然了。阿諾德臭著臉擦著頭發(fā)回到客廳的時(shí)候，他的心情才慢慢地好轉(zhuǎn)，像在溫?zé)岬臋幟仕锱葸^(guò)，又被丟進(jìn)了八月的太陽(yáng)底下，熱烘烘的，散發(fā)著腐敗的酸味。

    “我來(lái)幫忙?！泵坠翣栞p巧地從沙發(fā)背上翻過(guò)去，捉住了醫(yī)生拿毛巾的雙手。阿諾德傲慢地從鼻孔里出了口氣：

    “不錯(cuò)，您替我道歉了。”

    米哈伊爾討好地張開(kāi)十指喚出熱風(fēng)：“對(duì)不起。我沒(méi)想到……沒(méi)想到你們關(guān)系那么好?！?/br>
    “說(shuō)到底，您一點(diǎn)改變都沒(méi)有。”阿諾德尖刻地刺了他一句，“您就是覺(jué)得，女仆和我，一個(gè)醫(yī)生，我們之間的差別比人和豬還大，所以我一定是為了侮辱她才說(shuō)那些話(huà)！”

    “我沒(méi)……”米哈伊爾頓了一下，露出了堅(jiān)毅而愧疚的表情，“……您說(shuō)得對(duì)。我有。我提醒自己改變對(duì)人的看法，卻沒(méi)有真正改變。我離一個(gè)合格的圣徒還差得遠(yuǎn)。”

    “哪能呀，您已經(jīng)是最善良的圣徒了！”阿諾德還沒(méi)消氣，冷笑了一聲。兩人同時(shí)沉默下來(lái)，阿諾德默默轉(zhuǎn)身回了浴室門(mén)外，對(duì)著一面小鏡子整理起了領(lǐng)針，又磨磨蹭蹭地檢查了一遍吊襪帶和襯衫夾，嘆了口氣，找了條背帶出來(lái)。

    模糊的鏡子里是一張膚色蒼白、線條僵硬的臉，黑灰色的短發(fā)和鏡片后面的綠眼睛叫他看起來(lái)像條下一刻就要去咬人的狼。猶豫了一下，他悄悄從抽屜里摸出一只玻璃瓶，在耳后和手腕上抹了點(diǎn)淡香水。

    米哈伊爾還局促地站在客廳里，非常心疼自己剛才送出去的花環(huán)。阿諾德穿著還沒(méi)沾過(guò)地的嶄新布洛克皮鞋撩開(kāi)門(mén)簾，僵硬得像上刑場(chǎng)。

    半晌，醫(yī)生嘟噥道：

    “……總之，您不是真的覺(jué)得……我有那么……那么……是真心要說(shuō)那種話(huà)的吧。”

    “沒(méi)有！”他半句話(huà)沒(méi)說(shuō)完，米哈伊爾就高興地叫了起來(lái)，“絕無(wú)此意！”

    “好吧，”阿諾德還有些心虛，看到干凈的地板和家具，又心滿(mǎn)意足地舒了口氣，頭也不抬地往外走去，“走吧。六點(diǎn)鐘教會(huì)開(kāi)始分發(fā)食物，這會(huì)兒大家應(yīng)該都在河邊了。”

    米哈伊爾愣愣地問(wèn)：“不是說(shuō)有聚餐？我還想看看波托西的市政廳用什么招待窮苦人家……”

    阿諾德一拍腦袋想起來(lái)：

    “抱歉，我忘了，那是奧格涅西卡才有的，下區(qū)有篝火就不錯(cuò)啦。唔，卡嘉給留了一只籃子。餡餅、蛋糕、火腿三明治、涼茶……”

    醫(yī)生拎起門(mén)口柜子上的編織籃，越數(shù)越心虛，抿了抿嘴唇，別過(guò)臉去，把籃子遞給米哈伊爾，小聲說(shuō)：“您……您就當(dāng)沒(méi)聽(tīng)到。”

    “我沒(méi)聽(tīng)到?！泵坠翣柗浅８纱嗟貞?yīng)下來(lái)，俯身在他衣襟上插了一枝藍(lán)色勿忘我，覺(jué)得顏色還是太淺了，壓不住那雙綠眼睛。阿諾德也沒(méi)看到他的表情，扶了扶眼鏡，從罐子里抓了一把金銀銅幣塞進(jìn)口袋，雙手空空地走在前頭出了院門(mén)。

    天邊還有些夕陽(yáng)殘留的金橙色光輝，頭頂上無(wú)云的天空卻已經(jīng)依稀顯出夏夜星河的影子，二者交界之處泛著澄澈簡(jiǎn)潔的紫灰色熱氣。因斯河邊燃燒著驅(qū)蚊防疫的草藥，衣著樸素而整潔的人們?cè)诓莸厣舷囟?，耳朵上、衣襟上、頭發(fā)里別著經(jīng)過(guò)白天曝曬變得蔫搭搭的野花，連石頭縫里的小白花都被清掃一空。

    米哈伊爾一眼就看到了季特和伊萬(wàn)兩兄弟。他們穿著款式相同的二手短袖襯衣和條紋長(zhǎng)褲，趿拉著稍顯寬大的皮鞋在河邊兜售花店丟掉的殘花敗葉。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地朝他們點(diǎn)點(diǎn)頭，沒(méi)有走過(guò)去，和阿諾德一起找了塊沒(méi)什么人的空地，鋪開(kāi)野餐布坐了下來(lái)。

    阿諾德喝了幾口涼茶，忽然站起身來(lái)，叫米哈伊爾在原地等著。他很快走了回來(lái)，將一個(gè)新的花環(huán)放在米哈伊爾頭頂，又一聲不吭地坐下，褲腳露出兩截白襪包裹的骨骼突出的腳腕，看得米哈伊爾一陣不舒服。

    太細(xì)了。齊格弗里德聯(lián)邦最英勇的戰(zhàn)士也有兩米多高，壯得像一頭熊，幾乎有兩個(gè)米哈伊爾那么壯實(shí)，他的胸膛比羊皮紙更輕易地被光輝少女撕裂。愛(ài)彌兒一路奔襲，塔里奇河與納爾奇克河里的蘆葦比波托西的強(qiáng)壯，在春天的寒風(fēng)里獵獵作響。醫(yī)生的腳腕甚至比不上去年秋天壓彎蘆葦叢的金色花序。

    “您有什么想說(shuō)的？”阿諾德看了他一眼。少年騎士在黑色教士服上擦了擦掌心的汗，愣愣地看著那兩截纖細(xì)到病態(tài)的腳腕：

    “……蘆葦?！?/br>
    但是顯然醫(yī)生也并不是在關(guān)心他，只是隨口一問(wèn)。此時(shí)，阿諾德轉(zhuǎn)過(guò)身去，找了個(gè)舒服的角度，隨口敷衍道：“可以用于治療嘔吐和熱癥?！?/br>
    米哈伊爾應(yīng)了一聲，抓緊了自己的膝蓋。同時(shí)，一種令人短暫失聰?shù)男募掠苛松蟻?lái)，教他看著阿諾德好一會(huì)兒沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    這會(huì)兒也才八點(diǎn)多，河岸上熱鬧歸熱鬧，節(jié)日狂歡還沒(méi)有完全開(kāi)始。阿諾德回去取花環(huán)的時(shí)候，季特過(guò)來(lái)了一趟，告訴他傍晚教會(huì)在查萊克教堂布施，等晚上市長(zhǎng)那邊點(diǎn)了火，還會(huì)送一些節(jié)日的美食過(guò)來(lái)，過(guò)了午夜則會(huì)有第三批食物，大概率是奧格涅西卡河邊的人們的殘羹冷炙。根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，最后一批食物基本沒(méi)動(dòng)過(guò)，里頭會(huì)有大量完整的烤豬和冷雞rou。

    米哈伊爾給他兩個(gè)奶油餡餅，得到了幾朵蝴蝶花。他用指頭碰了碰，叫破損的花瓣復(fù)原了。

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