“您知道為什么這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)由我統(tǒng)領(lǐng)嗎？”不等阿諾德回答，米哈伊爾垂下睫毛，自顧自說(shuō)道，“在我來(lái)之前，我們?cè)谥醒牒庸仁チ藢⒔蝗f(wàn)位弟兄。崔斯坦·哈代和阿什利·迪布瓦轉(zhuǎn)化了一千七百余人，用于對(duì)抗教會(huì)的鋼鐵和圣靈?！?/br>
    “……轉(zhuǎn)化不是那么輕易的事！”阿諾德畏懼地捂住眼睛，“我嘗試過(guò)。在過(guò)去的兩百多年里我嘗試過(guò)，那些孩子最后都被我殺了！”

    “是?！泵坠翣枏姆讲拍莻€(gè)噩夢(mèng)般的夜晚中走出來(lái)，沒(méi)什么特別的表情，聲音卻同樣疲憊無(wú)比，“那一千七百人的轉(zhuǎn)化并不完全。毫無(wú)自我意識(shí)，不會(huì)感到疼痛，只聽(tīng)從哈代和迪布瓦的指揮，喝血就可以繼續(xù)戰(zhàn)斗。其中有六百人是當(dāng)?shù)刭F族進(jìn)獻(xiàn)的農(nóng)奴，其余一千一百多人是‘明斯克大瘟疫’的受害者；瘟疫也是哈代和迪布瓦散播的，就是為了逼迫貴族松口?！?/br>
    阿諾德張了張嘴，沒(méi)法為崔斯坦·哈代辯解。他和哈代已經(jīng)兩百多年沒(méi)見(jiàn)了，而現(xiàn)在米哈伊爾說(shuō)的一切都是一個(gè)連找借口都不會(huì)的圣徒親身經(jīng)歷的真相。

    米哈伊爾說(shuō)：“我從伊里斯王國(guó)的多芬港口出發(fā)，在聯(lián)邦的黑山海岸登陸。行軍的第六天，圣城軍在鐵心城外做禮拜，崔斯坦·哈代獵殺了去打水的一百五十人小隊(duì)，將他們做成干尸掛在森林中，等我經(jīng)過(guò)。”

    阿諾德呆呆地看著他，實(shí)際上眼前只有一塊范圍極小的模糊的光景，但是，米哈伊爾那雙沒(méi)有瞳孔的、晨星晨霧般的藍(lán)紫色眼睛一如既往清晰得仿佛近在咫尺。

    “……他們是我轉(zhuǎn)化的。”

    米哈伊爾閉上了眼睛。

    在那個(gè)八月節(jié)的夜晚，他就辨認(rèn)出了醫(yī)生身上的味道。他一直沒(méi)有提，因?yàn)樗X(jué)得這不一樣，阿諾德和崔斯坦·哈代絕不是一路人，也許他們只是——那個(gè)時(shí)候，這么多天來(lái)，米哈伊爾一直在逃避這個(gè)問(wèn)題。

    阿諾德教會(huì)了他很多東西，有好有壞，包括“逃避”。

    “我沒(méi)有強(qiáng)迫他們?！卑⒅Z德看著他難過(guò)的表情，嘶啞卻無(wú)力地辯解道，“哈代家和我們家關(guān)系不錯(cuò)，愛(ài)德華茲出事之后，哈代一家也——算了。”

    阿諾德頓了頓，小聲說(shuō)：“也就那么回事。他們想活下來(lái)，我就轉(zhuǎn)化了他們?！?/br>
    “那您為什么……”米哈伊爾睜開(kāi)眼睛，往前走了一步，想指責(zé)卻又不知道如何組織邏輯，“您知道他們?cè)邶R格弗里德聯(lián)邦犯的罪?！?/br>
    “我知道?！卑⒅Z德說(shuō)，“可我是個(gè)醫(yī)生。無(wú)論您如何看待，那個(gè)時(shí)候他們想活下去。我怎么知道他們?nèi)蘸笠鍪裁?？?/br>
    米哈伊爾一肚子火，不假思索地回應(yīng)道：“那您覺(jué)得成為吸血鬼之后他們會(huì)如何報(bào)復(fù)教會(huì)？彬彬有禮地敲開(kāi)教堂大門(mén)跟我們辯論嗎？”

    “您還知道那是報(bào)復(fù)？！”阿諾德見(jiàn)他發(fā)脾氣，也不客氣了，詫異地怪叫道，“莫非您其實(shí)知道教會(huì)干了些什么？那倒是我失禮了。我還以為您這位大祭司除了殺異端一點(diǎn)實(shí)權(quán)都沒(méi)有呢！”

    米哈伊爾漲紅了臉，看起來(lái)像個(gè)熟透的紅蘋(píng)果，阿諾德竟然本能地咽了口口水。米哈伊爾說(shuō)：“哪怕是最窮兇極惡的犯人，在審判的時(shí)候也要為自己做無(wú)罪辯護(hù)；誰(shuí)都覺(jué)得自己無(wú)辜，用報(bào)復(fù)來(lái)回應(yīng)報(bào)應(yīng)！”

    “那您告訴我，我們做了什么以至于教會(huì)要來(lái)給我們這樣的報(bào)應(yīng)？！”阿諾德跳腳道，“從第一位阿諾德·愛(ài)德華茲開(kāi)始的一百七十五年里，我們用牛痘打敗了天花，為諾倫提出了最好的衛(wèi)生防疫法案；黑死病第三次爆發(fā)的時(shí)候，我也是十六歲，但沒(méi)有一個(gè)人退縮，我們將黑死病抵御在翡翠城外，沒(méi)有讓死亡踏進(jìn)諾倫一步！”

    “黑死病原本就是吸血鬼帶來(lái)的災(zāi)殃?！?/br>
    “放屁！那是從你們見(jiàn)鬼的圣城土地上流出來(lái)的臟東西，吸血鬼也是！僅僅為了第三次瘟疫就有十七個(gè)愛(ài)德華茲犧牲！十七個(gè)！每個(gè)月都有尸體被封在棺材里送回來(lái)，父親請(qǐng)教區(qū)主教來(lái)安魂！現(xiàn)在想想，鬼知道他是用我的兄弟親人們做了什么！吸血鬼的罪證！哈哈哈哈！無(wú)恥之徒！道貌岸然！地獄之火燒在你們身上都嫌臟，無(wú)恥下流的豬玀崽子！”

    “我……”米哈伊爾眨眨眼睛，憋屈地承認(rèn)，“這我的確不知道。”

    “您這回又不知道啦？您知道什么？”

    米哈伊爾最不喜歡他這樣對(duì)自己說(shuō)話，好像自己跟瓦西里之流沒(méi)什么區(qū)別，都是“該死的教會(huì)信徒”：“不只是齊格弗里德聯(lián)邦，從紅月帝國(guó)到伊里斯王國(guó)，您的兩位眷族什么事沒(méi)干過(guò)！這回還和叛教者勾結(jié)——”

    阿諾德冷笑一聲，抱起手臂：“那是他們的本事！我也不是自己想做吸血鬼的。殿下，整個(gè)愛(ài)德華茲家族只有我一個(gè)吸血鬼?！?/br>
    永遠(yuǎn)是這一句，米哈伊爾不知道很多事情，偏偏知道這一件：“因?yàn)槠渌硕妓懒??！?/br>
    “他們死的時(shí)候仍然屬于人類(lèi)！”

    “成為吸血鬼的前提當(dāng)然是死——”

    米哈伊爾話沒(méi)說(shuō)完，阿諾德忽然像頭發(fā)瘋的老邁獅王，瞪圓了眼睛跳起來(lái)，掐著他的脖子嘶吼道：

    “而我活著！我是你親愛(ài)的弟兄姐妹活著制造的吸血鬼，這世上第一個(gè)吸血鬼！活該！活該！”

    他仿佛突然活了過(guò)來(lái)，氣喘吁吁地從咽喉里發(fā)出呼嚕聲，兩顆尖牙在冰冷的吐息中向著獠牙轉(zhuǎn)變。他踮著腳奮力地去掐米哈伊爾的脖子，胡亂地叫道：

    --