維克多后退了一步，米哈伊爾有點著急，他難得覺得這個小伙子人不錯呢，這會兒再去找別的人帶路，要是半道上被騙了，也許會影響到亞倫。

    其實是他靠得太近、說的太多，嚇到維克多了。后者抓著meimei的小手，結(jié)結(jié)巴巴地說不出話來。倒是克里斯汀，嘴里不客氣地嚼著米哈伊爾剛剛遞給她的糖果，說：“您是叫米沙嗎？維克多是害羞啦。我們跟你走。不過，您真的會給那么多嗎？”

    “一個便士都不會少。”米哈伊爾答道。

    維克多深吸了一口輕薄的晨霧，也不去管這家伙的錢財來源是否合法了，那可是五鎊：“咱們可以去‘雪白’面粉商店邊上租馬車。翡翠城遺址在郊外，靠近森林，還鬧鬼，回程拉不到客人，所以您得支付雙倍車馬費?！?/br>
    “不是特別貴的話，我想租輛好一點的馬車。”米哈伊爾跟在他后邊往面粉商店走去，“老爺喜歡干凈舒適的地方，不過，如您所見，因為我是個亞巴頓人的緣故，咱們連旅館都不好找。所以，租馬車的事也得勞您費心?！?/br>
    “包在我身上！”聞言，維克多不禁羨慕地說，“我就問問啊……醫(yī)師真的那么賺錢嗎？”

    “應(yīng)該是的吧？抱歉，我本身并不是醫(yī)師。”

    米哈伊爾其實真的不知道，因為他和亞倫的大部分收入都是靠不法行為獲取的，比如他手頭突然多出的這筆錢。

    米哈伊爾臉上天真地笑著，心里同樣對此毫無愧疚。這筆錢是昨天晚上離開翡翠公園后，從摩西教派和太初教派的募款箱里拿的。嗯，這個應(yīng)當(dāng)叫“沒收”，反正，相關(guān)負責(zé)人拿錢去花天酒地被他發(fā)現(xiàn)了，那還不如捐贈給他的老爺建個真能救人命的診所呢。

    但是我沒有說謊！米哈伊爾又認真地想，諾倫連樹林里的野果都可能有主人，在公園里坐著睡覺的流浪漢不比奴隸體面，而按理說，維克菲爾德是屬于愛德華茲一家的，根據(jù)他的記憶，諾倫從來沒有褫奪愛德華茲侯爵的爵位。而那兩個教派屬于異端，所以亞倫有權(quán)沒收領(lǐng)地內(nèi)不法勢力的資產(chǎn)，對，就是這樣。

    米哈伊爾稍稍愧疚，為開始找借口的自己。

    維克多的心砰砰跳起來。當(dāng)然，這是任何一個窮小子在遇上慷慨的好人時所會有的合理合法的幻想。連克里斯汀都幻想起來：他們拿到錢，除去維克多找關(guān)系當(dāng)學(xué)徒需要的，她每周一先令的學(xué)費也有了，等她畢業(yè)，也許那位未曾謀面的醫(yī)生會因為她像他的meimei而雇傭她，然后……

    車馬行到了。

    維克多常常幫人跑腿，由于近幾年阿梅希斯特森林的邊防和礦產(chǎn)吸引了不少外地投資人，以前也跟車馬行的打過交道。這一回，雖然米哈伊爾的個頭和穿著都讓人生疑，維克多費了大半天口水之后，還是以正常的價格租到了一輛兩匹馬拉的四輪箱型馬車。

    米哈伊爾請他們在肋骨大街盡頭等著，自己回旅館去帶走了亞倫；他此前來投宿時沒想那么多，現(xiàn)在得瞞住旅館老板，找個地方處理掉棺材。

    他背著白布包裹的“貞潔祭禱”，一手拎著箱子，一手攬著亞倫的肩膀，快到中午的時候，才慢悠悠地走到肋骨大街。亞倫對一切都很戒備，那條白斗篷拖在了地上，有時候會絆倒他。米哈伊爾得小心不讓他傷害到來來往往的行人。

    維克多兄妹倆和車夫一直在約好的地方等著。馬車夫坐在車前抽煙，兩匹馬悠閑地打著響鼻。米哈伊爾將亞倫扶上馬車、拉上窗簾，出錢請維克多去買些面包、糖果和茶水來。雖然很好奇那位新來的“愛德華茲醫(yī)生”是個什么樣的家伙，維克多還是老老實實接過錢，牽著meimei的手去買食物了。

    這時候，馬車夫發(fā)現(xiàn)自己的煙斗怎么都點不燃，一邊納悶，一邊無奈地放棄了抽煙。米哈伊爾則為亞倫摘下兜帽，拉平衣服的褶皺，小聲跟他說了些什么。車夫聽見醫(yī)生短促低啞的笑聲，還以為是自己的錯覺。

    今天天氣不錯，陽光燦爛，老舊的車轅和街邊門窗的反光叫人微微暈眩。

    維克多很快就抱著兩大袋食品回來了。米哈伊爾拿走一袋，請他們兄妹跟車夫分享剩下的一袋，卻沒有邀請他們上來乘車。維克多難得覺得他做了個正常的決定，松了口氣，帶著meimei跟馬車夫擠在前面。后者一邊嚼著自帶的干糧，一邊一甩鞭子趕馬往城外去，紙袋里的白面包和糖果則被一分為二，叫他們揣進了懷中，等著一天的工作結(jié)束，帶回去跟家人分享。

    這會兒已經(jīng)是秋天了，維克菲爾德原本也地處西北，即使是晴天正午，也不會過于炎熱，馬車里的那對主仆卻關(guān)上了前后左右的全部百葉窗。維克多的工作要到了鈴鐺山腳下才開始，因此，出于好奇與無聊，他忍不住偷偷回過頭去，往里面張望了一眼。他知道這輛馬車前面的小窗口有個洞，這些百葉窗也有好幾十年了，拉上的時候光從縫隙里照進去，像監(jiān)獄的柵欄，一個小洞不會引人注意的。

    不過一眼看向“愛德華茲醫(yī)生”，維克多就嚇了一跳，直到被克里斯汀拉了拉手才轉(zhuǎn)回頭來，驚魂不定地看著前方緩緩駛來的鄉(xiāng)野小路。

    那個男人有一張約二十四五的英俊面孔，脖子以下罩在一條厚厚的斗篷中，一雙寶石般的綠眼睛在鏡片后面充滿敵意地盯著維克多，好像一條流著涎水、隨時準備撲擊的餓狼。

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