也因為買藥了，家里拮據(jù)了好些日子，若薇很難吃到新鮮豬rou和雞rou和，多半都是吃的家里的臘rou或者咸菜，頂多再臥個雞蛋。

    偏偏這個時候，父親曾經(jīng)的同窗王童生上門借糧食，杜宏琛只好道：“你知道我素來不理俗務(wù)的，我把我娘子喊出來問問?！?/br>
    若薇打量了王童生一眼，只見他和父親明明一樣大的年紀，卻是背駝了，額頭上已經(jīng)有抬頭紋了，看起來日子并不好過。

    馮氏也很快出來了，她當然有糧食，可是現(xiàn)在糧價這么高，今日開了這個口子，明兒都來借了，反而得罪人。

    所以，馮氏就捏著帕子道：“王叔叔，不是我不借，你不知道我家前些日子這一兒一女都連著生病，鬧的我還欠債。如今沒有一刻能夠歇息，說實話，我們比你的情況還不如，攏共一年才一畝口糧，今年還欠收，就是我們家都要去我娘家借糧的，對不住了……”

    有馮氏這樣哭窮，王童生就囁嚅的走了。

    若薇其實知曉家里糧食至少存了十麻袋，但娘素來都是哭窮，從來都不會主動借糧食借錢給別人。

    但也正因為如此，若薇和蘅哥兒從小到大就沒怎么生過病，她們雖然只是粗茶淡飯，但從來沒餓肚子，都是唇紅齒白的，包括爹爹也是精神頭很好，這都是娘的功勞。

    馮氏也順便和若薇解釋：“你也別怪娘狠心，以前娘借錢給別人，借錢容易，還錢的根本沒有，你爹這里我還得多省點錢下來。再者那王童生，早早分家出來，不擅長打理家業(yè)還跟著別人走馬章臺，錢都被揮霍光了，他家還有不少好東西呢，不去當了還錢吃飯，東家借西家借的，肯定也不會還了?！?/br>
    她不必說，若薇就明白，杜宏琛也動情的對馮氏道：“娘子，只要你在我身邊，我就會逢兇化吉?！?/br>
    “好了，話不多說了，如今學(xué)政到了，今年錄科通過了，明年八月才能參加鄉(xiāng)試，你千萬別掉以輕心，這幾日我接的都是麻布的活兒，那麻布你也知道一匹不過一二百文，但積少成多，總能多賺些。”馮氏看著杜宏琛道。

    家里緊巴巴的日子一直到若薇生辰才好一些，這日娘讓爹買了豬蹄、幾樣鹵水菜，家里備下細點，果酒，蘅哥兒啃著豬蹄樂不可支。

    大家又不禁說起杜若蘭的親事，杜宏琛道：“大嫂請了學(xué)政夫人做的媒，縣令那里怎么不答應(yīng)呢，說起來大哥大嫂也是真有本事?！?/br>
    “什么有本事，是她有錢。前兒我?guī)м苯銉喝ケ炯艺埌?，在杜老太太那兒看到十二扇精致好看的屏風(fēng)，人家說就是你大嫂送的。那可是十二扇的黃花梨的，一百兩也沒處尋啊?！瘪T氏米好氣道。

    若薇忍不住道：“大伯母家里都這么有錢了，分家還占咱們的田做什么?！?/br>
    她多嘴說這一句，其實就是在阻止娘在明年參加大堂姐的婚禮，先不知道兇手是誰的情況下，只能先避開風(fēng)險。

    如果爹能夠在明年順利鄉(xiāng)試中舉，直接奔赴京中科考，全家一起上京，興許就沒有麻煩事兒了。

    卻說過了一個多月，杜宏琛錄科一等，得到了鄉(xiāng)試的資格。

    本家也異常熱絡(luò)起來，明顯送的禮也不同了，似乎很看好爹，連曹氏都對杜大公子道：“我這里準備了五十兩盤纏，你等明年他上京時送給他去?！?/br>
    只可惜，杜宏琛病了。

    他原本是個極其小心謹慎的人，即便錄科過了，也不接受宴請，唯獨比較親近的江教瑜，杜家本家，他才去一趟，唯一意外的是竇家，也是因為兩邊是鄰居，相交好幾年，他才過去，哪里知曉這次吃酒，高高興興的走著去的，回來卻被人抬回來的。

    若薇也沒想到爹會出這個意外，爹再擔(dān)架上高燒不止，四肢不停地抽搐，還昏迷不醒，甚至?xí)r不時驚厥痙攣，怎么掐人中都掐不醒，正好被本家派來送年禮的婆子看到了，連忙回去報信。

    馮氏也沒遇到過這種情況，趕緊準備叫大夫過來，若薇卻突然想到了什么。

    “娘，現(xiàn)在請大夫一來一回要耗費好些功夫，且附近也沒有太多名醫(yī)。回春堂的先生要一個時辰才能到，我看爹的臉色，已經(jīng)面如金紙了。您不是還有紫雪丹嗎？先拿出來試試吧?！比艮碧搅颂蕉藕觇〉谋窍?，總覺得爹的氣息越來越微弱。

    馮氏一拍腦袋，就記起自己曾經(jīng)買過一丸紫雪丹，只是家中沒有人參送服，但有黨參，黨參藥性薄弱，她索性多拿了幾根泡水，再撬開杜宏琛的嘴把紫雪丹塞進去。

    馮氏正在照看杜宏琛，她頭一回這么心慌。

    若薇看著不遠處的竇員外，走上前問道：“竇伯伯，我爹為何會成這樣？他從來不貪杯的，今兒出門還說了晚上回來讀書的?！?/br>
    平日竇員外對若薇的感覺是個機靈可愛的小姑娘，難得此時言辭極厲，竇員外趕緊撇清：“今日只是尋常聚會，我們也都是吃食一樣的，我們幾個一點事兒也沒有。薇姐兒，你爹是準備回來的時候突然倒下的，還是我出來怕你爹有事才看到的?！?/br>
    甭管平日多親近的鄰居，出事了馬上撇清，也難怪娘對周圍的人沒什么真心。

    若薇冷哼一聲：“現(xiàn)在到底怎么樣還不知曉？若我爹有個三長兩短，我們也不會善罷甘休的。”

    竇員外縮了縮脖子，他已經(jīng)打發(fā)下人請回春堂的大夫了，若是杜秀才真的有個好歹，他也是無妄之災(zāi)。

    杜家本家也派管家來了，那管家也沒說請個大夫過來，見杜宏琛昏迷不醒，面如金紙，甚至全身抽搐，氣息微弱，似乎命不長久的樣子。雖然同情，但想著這杜秀才也是命苦，好不容易通過錄科，馬上要參加鄉(xiāng)試了，卻命不久矣。

    雖說知曉爹前世一路順利中進士，可前世并沒有爹中毒這茬兒，她很明白爹是家里的頂梁柱，這幾年爹燒飯洗衣服，照顧娘親和她還有弟弟，可謂是無微不至，即便前世，她死也不愿意和劉寂結(jié)親，掃了爹的面子，甚至讓爹和劉家關(guān)系冷淡，即便如此爹還是依了自己的。

    若薇轉(zhuǎn)身進去，馮氏正握住杜宏琛的手，一向剛強的她，也忍不住流下眼淚。

    “娘，爹肯定沒事兒的，我看那紫雪丹很好，癥狀完全對路?；卮禾玫拇蠓蛞部靵砹耍鷦e擔(dān)心?！比艮迸牧伺鸟T氏的肩膀。

    平日，家中都是馮氏撐起來，她對兒女極盡寵愛，若薇也享受其中，今日丈夫倒下，馮氏見女兒神色清明，方才出去侃侃而談，心中也似乎找到了主心骨。

    一個時辰過去，馮氏用額頭觸碰了一下杜宏琛的額頭，驚喜發(fā)現(xiàn)居然退燒了。

    恰逢此時回春堂的大夫也過來了，把脈了許久才得出結(jié)論，是中毒了。

    第20章 避禍

    “中毒？”若薇看向竇員外，殺心都起了。

    竇員外趕緊撇清：“大夫，我們都和他吃的是一樣的，我們?nèi)齻€可沒中毒?！?/br>
    若薇立馬反唇相譏：“竇員外，你們?nèi)f一只是把有毒的給我爹吃了呢？”說完，她對馮氏道：“娘，若是我爹醒過來，我們一定要狀告衙門，居然敢害應(yīng)試的士子，簡直是膽大包天?！?/br>
    馮氏同仇敵愾，當然同意，女兒的腦子轉(zhuǎn)的太快了，以前她只覺得女兒機敏可愛，沒發(fā)現(xiàn)這般厲害，不愧是她的女兒。

    大夫捏須道：“應(yīng)該是吃的野物中毒，倒也未必是真的下毒?！?/br>
    若薇問道：“大夫，先不管是怎么中毒的，我只想知曉我爹幾時能好？他八月就要參加秋闈，這可是大事?！?/br>
    大夫溫言道：“小姑娘放心，你爹無事，主要是服用紫雪丹適宜，只是下次一定要在大夫允許才行，這次是誤打誤撞，若下次用藥不當，反而要人性命?！?/br>
    若薇也是出了一身冷汗，很是后怕：“是我冒失了，只是我見我爹氣息微弱，大夫不知道何時才請過來，所以……”

    “薇姐兒，還幸虧你當機立斷呢?！瘪T氏不怪女兒，危急關(guān)頭女兒能想到紫雪丹已經(jīng)是不錯了。

    大夫開了幾劑藥方，又扎了針，叮囑馮氏和若薇許多注意事項，大抵是杜宏琛身體不錯，底子很好，但即便這樣也要七日再看。

    若薇見竇員外還想腳底抹油，連忙喊住他：“竇員外，我爹被你害成這樣，你還好意思偷偷溜走?。吭趺粗庡X也得賠付吧?！?/br>
    竇員外覺得自己真是無妄之災(zāi)，平白無故的牽扯進這件事情，被若薇喊住，也只好丟了二兩碎銀子給大夫。

    ……

    正房已經(jīng)熄燈了，若薇不便留下來打攪爹娘，主動讓蘅哥兒去她房里歇息，她則在想今日發(fā)生的事情。

    別看她一直懟竇員外，可是想來其實是沒有這個動機的，兩家關(guān)系一直不錯，而且沒誰想害人直接做的這么明顯吧，可她總覺得不對勁。

    這件事情背后，仿佛有一雙看不見的手，就像娘的死一樣，最后什么都查不出來。

    現(xiàn)在先等爹醒過來，明日問清楚緣由。

    卻說杜宏琛正靠在引枕上，他剛醒來沒多久，得知這些事情，忍不住看著馮氏，眼里心里都是她：“映雪，讓我好好再看看你，今兒我就差點見閻王了?！?/br>
    “生死關(guān)頭還說這個，你快些好起來，查出兇手才是真。”馮氏認真道。

    杜宏琛拉著馮氏的手，動情道：“映雪，你又救了我一次。七年前，我暈倒了，渾身是血，也是你背著我看大夫，這次也是你救了我，沒有你，我怎么辦？有你在身邊，我就是下了地獄，也能回來。”

    馮氏端了杯水給他：“哪有你說的這么夸張，總是這樣說這些讓人難為情的話，你快喝點水。明早我煎藥給你喝，你肯定沒事兒的，別說地獄這些?！?/br>
    “真的……”杜宏琛一雙桃花眼，水光瀲滟的看著馮氏。

    馮氏有些抵擋不住，當初她一眼相中他，就是因為他實在是過分的英俊了。

    二人是情意綿綿，杜宏琛覺得自己身體舒泰許多。

    但這件事情終究不了了之，竇員外一起吃飯的還有兩位行商，提供野物的那位跑的無影無蹤，官府發(fā)了海捕文書，其余竇員外和另一位行商各自打了二十大板，放回家中。

    再者，杜宏琛現(xiàn)下還是生員，所謂身在黌宮，片紙不入公門。生員不宜過多參加訴訟，還要一直留在本地，而他卻要參加鄉(xiāng)試，沒功夫耗。

    若薇很無奈：“爹，難道真的查不出來嗎？”

    杜宏琛說了一句意味深長的話：“能發(fā)海捕文書你爹已經(jīng)是有面子了，要查出兇手來，只等以后看為父能不能發(fā)達，若是發(fā)達了，不必我吩咐，兇手怎么也會找出來的。”

    “也是。”她們現(xiàn)在也的確太勢單力薄了些。

    過了半個月左右，杜宏琛去醫(yī)館再次看了一回，大夫說無事，若薇和馮氏俱是松了一口氣。但馮氏心里有計較，她忍不住對杜宏琛道：“你生病這些日子，本家也就那日派了管家過來看了一次?！?/br>
    “唔，我病了這一回，也算是看清楚許多事情?！倍藕觇『螄L不知道所謂本家，所謂兄弟，都是馬后炮，錦上添花都很會，雪中送炭都不會。

    馮氏笑道：“冥冥之中救活你了，日后你自個兒可得小心些?！?/br>
    杜宏琛握住馮氏的手：“娘子放心，我一定會很小心的。”

    杜家本家當然也不會特地關(guān)心一個快病死的人，能遣管家上門看看，已經(jīng)是不錯了。況且，此時曹氏有了身孕，她是杜家第三代宗婦，懷著這一胎備受矚目，也不希望沾染晦氣，只道：“若是及第坊的杜三爺死了，你們接到喪訊，給我拿十兩銀子過去。”

    杜老太太聽說了，也是贊曹氏憐貧惜弱，很是厚道。

    本家人不過來，馮氏就更好了，說她自私也罷，眼界窄也罷，她可不愿意本家這個時候來。所以，杜宏琛臨行前，她替他打點了行囊，吃食，書籍，最后拿了銀錢給他。

    杜宏琛原本以為最多二十兩，在省城住下二十兩差不多，一日兩百文，兩個月也不過十二兩，至于吃飯，他在便宜的腳店吃，一日三十文夠了，如此還能省下四兩銀錢回家。

    只是沒想到打開錢匣子的那一剎那，他驚呆了：“娘子……”

    他們家不是一直很窮的嗎？為何會有五十兩銀子這么多，娘子是如何攢下來的？

    馮氏見他目瞪口呆，就笑道：“這是我歷年積攢下來的，出門在外銀錢多帶些，你還得參加文會交際，還要請腳夫搬東西，也不能住太差的地方，這樣沒法子讀書。你放心，我還有幾兩銀錢，再者我還在織布呢，只要我織布，就有銀錢用，你別擔(dān)心?！?/br>
    “萬一我沒中呢？”杜宏琛抿唇，看向馮氏。

    馮氏笑道：“沒中就沒中唄，中的是鳳毛麟角，沒中是常態(tài)。沒中咱們就再攢幾年銀錢再去考一次，實在不成，咱倆開始做些小買賣?！?/br>
    杜宏琛本來以為家里沒什么銀錢，現(xiàn)在妻子一下給了五十兩，他有了個大膽的想法：“映雪，你們陪我一起去省城吧?！?/br>
    “什么？”馮氏以為自己聽錯了。

    馮氏當然不愿意丟下一切去省城，這樣坐吃山空心里發(fā)慌，可女兒聽說了卻異常堅決：“娘，上次有歹人害爹，爹還有我們，所以能把他救回來，可您不跟著，爹又出什么事兒了呢？娘，我們不如一起去省城吧?！?/br>
    “可是家里的米糧物什得讓人看著……”馮氏也丟不開一大攤子。

    若薇卻只想娘跟著去，這樣至少可以避免前世落水之禍，一家人在一起總會有個照應(yīng)。

    杜宏琛也立馬道：“娘子，你這么多年成日辛苦勞作，無一日歇息，這兩個月你就當放松些。若是我中了，你就是舉人娘子了，也不必這般辛苦了?！?/br>
    自古就有窮秀才富舉人的說法，做了舉人當然就不會連盤纏都出不起了，也不必過分cao心家計了。

    若薇更是道：“娘，若爹中了，明年咱們還能一起去京里呢，反正錦繡坊在京中也有店，您照樣可以織布去賣?！?/br>
    有父女倆的勸說，馮氏終于是答應(yīng)了，說實在的，她放心不下杜宏琛，也怕他真的被人害了。

    馮氏這么一答應(yīng)，若薇最是高興，她默默想著，這次應(yīng)該就能避開娘慘死的事情了吧！

    第21章 省城姨母

    一艘小船行在漢江之上，還是早晨，晚唐詩人司空圖的《二十四詩品》之《委曲》里說登彼太行，翠繞羊腸。杳靄流玉，悠悠花香，正是此景。

    若薇隨父親站在船頭，欣賞著沿途的風(fēng)景，又轉(zhuǎn)頭見蘅哥兒正在吃包子，而娘則笑著替他擦嘴，娘常年織布，如今出來一趟，雖然舟車勞頓，可她竟然很愜意，若薇也是心里一酸。

    馮氏見女兒一襲青色的攀襟衫子配著白綾裙都這樣好看，忍不住對她招手，見她過來后才道：“等會兒太陽就要出來了，可別曬黑了?！?/br>