“為什么？”

    弗里曼上校抿緊嘴唇，搜腸刮肚半天才找出一個合理的理由“艦橋上有很多貴重的精密儀器，你朋友所掉的毛會影響儀器運作的?！?/br>
    西蒙扁扁嘴“那好吧……”

    他做了個手勢，兩只鸚鵡飛到狐貍頭頂，而狐貍則一屁股坐下，乖巧得如同一只等待主人歸來的狗狗。松鼠沿著西蒙的后背輕盈躍到地面，不滿地沖上校吱吱叫了兩聲。

    西蒙朝松鼠做了個“噓”的動作“你不能那么說上校，真沒禮貌！”

    段非拙很想知道松鼠說了什么，八成不是什么好話。西蒙不說倒還好，大家只會認為松鼠叫了兩聲，可他一說，所有人都知道松鼠剛才在辱罵上校了。

    弗里曼上校瞪著天花板，臉上仿佛寫了一個巨大的“忍”字。

    “請跟我往這邊走?！彼а狼旋X，轉身走向艦橋。

    西蒙蹦蹦跳跳地跟在他后頭。段非拙和Z并肩走在少年身后。

    Z全程都質疑地望著少年的背影，似乎根本不相信這個家伙能馴服什么極地巨獸。

    說實話，段非拙也不大相信。

    艦橋位于空行艦最前方，可謂是空行艦的大腦。艦長的坐席位于高處，十幾名高級船員呈半圓形分坐在下方，全神貫注地cao作各類儀器。

    機器運轉的微弱噪聲和船員們的說話聲混雜在一起，形成了一種奇妙的蒸汽朋克交響樂。

    “當前風向西偏南20度，航行高度4350英里，航速270節(jié)……”

    “排氣系統(tǒng)正常，冷卻系統(tǒng)正?！?/br>
    “請輪機長報告鍋爐房情況……請輪機長……”

    看到弗里曼上校，他們同時停下手中的活兒，敬了個禮。上校擺擺手，讓他們繼續(xù)工作。

    “我們現在已經離開國境線，抵達北海上空了。”上校介紹。

    “那么快？”西蒙眼睛睜大，“我們起飛才多久？坐火車的話，起碼要七八個小時吧？”

    “這航速對于威靈頓號來說不算什么?！鄙闲Ｓ行┑靡猓踔镣浟嗣鎸ξ髅傻牟贿m感，“如果引擎全速工作，航速能提高到430節(jié)，當之無愧的世界第一?！?/br>
    這速度比得上現代的民航客機了。段非拙震驚。

    空行艦比起民航客機，又擁有無與倫比的優(yōu)勢——對于起落地點要求極地。不像飛機起落需要修建跑道，空行艦可以垂直起降，甚至能停泊在海面上。

    若是像威靈頓號這樣的黑科技空行艦得以量產，那英國空軍的實力該變得多么恐怖？世界的格局又將發(fā)生怎樣的變化？

    但更多的空行艦就意味著需要消耗更多的以太結晶，導致更多的人罹患以太病。固然有美麗蓋亞這樣的組織救治以太病患者，但實在杯水車薪。

    “上校！”一名船員驚叫。

    “怎么了，領航員？”

    “五點鐘方向有一艘空行艦正在接近！”

    上校皺眉，快步走到環(huán)形舷窗前，朝空行艦的右后側方張望。

    “果然……”他喃喃道?！安t望手請報告，那艘空行艦懸掛的是哪國旗幟？”

    領航員掀開面前傳聲管道的蓋子，重復了一遍弗里曼上校的命令。

    他的聲音通過一條專用管道傳遞到了瞭望手所在的位置。這時代電話尚未普及，輪船和空行艦內部通訊往往依靠這種管道。它能讓聲音傳遞幾十米甚至上百米。只要管道沒有堵塞，就能成功傳達命令。

    很快，瞭望手的回復就傳來了。

    “懸掛黑旗！”他的聲音有些慌張。

    艦橋上所有人同時眼神一凜。

    黑旗，那是海盜的旗幟。

    不，那艘船是空行艦，所以應該叫空盜吧？

    “區(qū)區(qū)空盜，也敢挑釁英國皇家空軍？還是威靈頓號？簡直不自量力。”弗里曼上校冷笑。

    “上校！”瞭望手的聲音再度傳來，“七點鐘方向和九點鐘方向又有兩艘空行艦接近！都懸掛了黑旗！”

    “下令全艦進入戰(zhàn)斗狀態(tài)！”弗里曼上校喊道，“炮手就位！讓那些不自量力的空盜見識見識威靈頓號的厲害！”

    “是！”船員齊聲應答。

    空行艦猛然減速，西蒙一個趔趄，一屁股坐在地上。段非拙也搖晃了一下。一只手從背后托住了他的身體。

    他望向身后的Z。白發(fā)警夜人迅速收回手，神情冰冷。

    “我們要不要回去？”西蒙問。他毫不膽怯，反而饒有興味地觀望著這一切，看熱鬧不嫌事大。

    “三位請勿慌張。”弗里曼上校說，他渾厚的聲音仿佛具有一種安定人心的魔力，“馬上就要交戰(zhàn)了，你們還是留在原地為好。艦橋比較安全。威靈頓號火力強大，那些毛賊絕不是對手。這是我們的處女航，我定要給他們一個教訓，看他們以后還敢不敢和皇家空軍作對?！?/br>
    “這地區(qū)空盜很常見嗎？”Z問，“我曾搭乘空行艦在地中海旅行，卻從未遇見過空盜?！?/br>
    “地中海的空盜比較少，因為航線密集復雜，各國空軍巡航也比較頻繁。相比之下，北海和大西洋上空的空盜會多一些。他們主要打劫的對象是貨船，其次是客船。偶爾也會挑釁軍艦，不過都是挑輕量級的軍艦下手。敢對威靈頓號這種級別的空行艦出手，我還是頭一次見?！?/br>
    Z沉吟“那些空盜又不是看不出威靈頓號的與眾不同。他們想必是有備而來?！?/br>
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