裴里拉勛爵呆呆地望著那從天而降的空行艦。

    “為、為什么它會(huì)在這里……？”

    他的女王在皇家侍衛(wèi)的攙扶下向前走了幾步，來到可以將戰(zhàn)場(chǎng)盡收眼底的位置。

    “啊。”女王揚(yáng)起眉毛，蒼老的面容漾起一絲愉悅，“看來他趕上了?！?/br>
    空行艦艦橋。

    弗里曼上校端坐指揮席，凝視下方的大地，目光聚焦在那頭漆黑的巨獸身上?！阍冗^我們?nèi)炄说男悦?，真可惜，你我現(xiàn)在是敵人了。上校心想。

    “齊射！”他大聲下令。

    隆隆炮聲讓他身邊的男子縮了縮脖子。那男子身材矮小，相貌寒酸，總令人聯(lián)想到某種嚙齒類動(dòng)物。

    可就是這么個(gè)不起眼的男子，在一周之前拿著女王陛下的秘密詔書，找到了弗里曼上校。

    當(dāng)時(shí)上校正在和家人吃晚餐，這男子突然從花園的地里冒了出來，嚇壞了狐貍（是的，那是西蒙的動(dòng)物朋友，上校把它們當(dāng)作寵物養(yǎng)在了家里）。上校的女兒以為男子是地精，很是笑鬧了一陣。上校本人則差點(diǎn)一槍把男子的腦袋給崩掉。

    男子自稱派莫，是一名秘術(shù)師，還是女王陛下的使者。他向上校展示了陛下的手諭，上面命令威靈頓第二天飛往什羅普郡裴里拉莊園待命。

    威靈頓上校不明就里。他每天都讀新聞，知道第二天陛下將駕臨裴里拉礦場(chǎng)，參加剪彩儀式。他不懂為何一個(gè)儀式需要軍隊(duì)待命。但他是軍人，軍人的職責(zé)就是服從命令。

    第二天他指揮威靈頓號(hào)前往女王陛下詔書中所說的位置。結(jié)果就遇上了他們的“老朋友”利維坦。

    橡樹林中。

    女王望著天空中金色的空行艦，揚(yáng)起唇角。

    “不錯(cuò)，是朕命令威靈頓號(hào)前來支援的?！彼龑?duì)裴里拉勛爵說，神情有些驕傲，“從一開始朕就沒全盤相信過科學(xué)進(jìn)步委員會(huì)?！?/br>
    一直以來，科學(xué)進(jìn)步委員會(huì)推廣以太結(jié)晶科技，讓英國的國力突飛猛進(jìn)，傲視全球。但是在他們噴亮的謳歌聲中，女王也敏銳地發(fā)現(xiàn)了一些不和諧的音符。

    比如“間諜”。當(dāng)初將“威靈頓號(hào)上有可能混入了外國間諜”一事透露給她的，正是秘書官卡特。他建議派遣秘密特工潛入威靈頓號(hào)搜捕間諜，還有意無意地提起了警夜人。

    于是女王順?biāo)浦郏僖娏酥ブZ·辛尼亞——警夜人的首領(lǐng)，命令他假扮學(xué)者登上威靈頓號(hào)尋找間諜。

    結(jié)果就真的被他找出了間諜，那間諜還扮作艦長(zhǎng)的樣子，差點(diǎn)兒將整艘空行艦偷到維也納去。

    卡特痛心疾首了一番，表示外國的技術(shù)也在不斷進(jìn)步，我們?nèi)舨荒芗皶r(shí)推陳出新，遲早會(huì)被他國超越。不死士兵的計(jì)劃，您再看一看？

    他或許以為，女王被間諜一事嚇得不輕，會(huì)立刻同意不死士兵計(jì)劃。

    女王卻只覺得一切都過于巧合了。簡(jiǎn)直就像為了讓她同意這個(gè)計(jì)劃，有人暗中策劃了一切。

    科學(xué)進(jìn)步委員會(huì)既是她的朋友，也是她的敵人。他們還有利用價(jià)值，她不會(huì)輕易和他們撕破臉，但也絕不會(huì)將自己的信任全盤交付給他們。

    她當(dāng)了這么多年女王，或許別的沒學(xué)會(huì)，但有一件事她是非常擅長(zhǎng)的，那就是“帝王學(xué)”。

    似乎就連上毫都立在地這一邊當(dāng)她果老前賬儀式那天該如何提防委員合的時(shí)候、派草溝進(jìn)了她的浮若格摩爾宣、簡(jiǎn)直就像上齋為地送來的信使一樣。她命令這秘術(shù)師去找弗里最上校。那位好軍人因?yàn)楸睒O計(jì)劃的失敗正身陷自責(zé)的泥源之中，甚至在家里自我禁足。女王正好給他一個(gè)將功補(bǔ)過的機(jī)會(huì)。

    威靈頓號(hào)。

    弗里曼上校皺著眉頭，緊盯著空中與他們糾纏的利維坦。

    炮火撕裂了巨獸的鱗片，它的鮮血像雨點(diǎn)一樣灑落大地，地上的人恐怕以為下了一場(chǎng)血雨吧。

    然而受了這么重的傷，巨獸仍然攻勢(shì)不減。它仿佛不知疼痛，不懼死亡一般，誓要拉著整艘空行艦陪葬！

    利維坦一頭撞向空行艦。艦橋轟然震動(dòng)，驚叫聲此起彼伏。弗里曼上校穩(wěn)住身體，旁邊的派莫?jiǎng)t沒骨氣地趴在了地上，雙手抱頭瑟瑟發(fā)抖。

    “別慌！”上校高聲道，“怪物已是強(qiáng)督之末，我們一鼓作氣干掉它！”

    “是！”眾船員齊聲應(yīng)答。

    可是空行艦的震動(dòng)卻并未停止。弗里曼上校的眉頭越皺越緊?！霸趺椿厥?？出故障了？”

    艦橋上的聯(lián)絡(luò)員滿頭大汗，不停抓起傳聲筒下達(dá)命令，又將傳聲筒貼在耳邊傾聽回復(fù)。

    “報(bào)、報(bào)告艦長(zhǎng)！是以大結(jié)晶蒸汽動(dòng)力引擎發(fā)生了故障！”

    弗里曼上校的手指敲打著扶手?！彪y道剛才怪獸的那一擊破壞了引擎？”

    “呃，艦長(zhǎng)，輪機(jī)長(zhǎng)報(bào)告說?！侨剂铣隽藛栴}！”聯(lián)絡(luò)員看起來快哭了。

    “我們起飛前明明補(bǔ)充了足夠的以太結(jié)晶！”

    “是的，可是輪機(jī)長(zhǎng)說……那些以太結(jié)晶正因?yàn)椴幻髟蚩焖偃芙?，卻并沒有釋放熱量到引擎中！”

    “什么？！”弗里曼上校有些不明白他的意思。什么叫并沒有釋放熱量？熱量難道會(huì)憑空消失不成？那是違反物理學(xué)原理的！

    或者……熱量被其他什么東西汲取走了？

    “艦長(zhǎng)！引擎動(dòng)力不足！我們必須迫降！”

    弗里曼上校霍然起身。在空戰(zhàn)之中，空行艦就是士兵們的生命之舟，必須先解決引擎的機(jī)械故障才能戰(zhàn)斗。

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