楚霄云很納悶, 怎么這蘆葦蕩里，怎么還有船。

    當(dāng)日楚霄云他們的船一夜未歸，防川縣衙便覺不好，第二日一早即派了人和船前來尋找。但前來搜救的船只都繞不開蘆葦蕩的迷宮，有的無功而返，有的也迷失在那蘆葦蕩中。第三日方凌峰帶人趕到, 聽說楚霄云等人已經(jīng)兩日未歸，當(dāng)即帶上人和船前來找尋。

    此前防川縣前來尋人的船只前來尋找楚霄云他們, 卻也迷失在蘆葦蕩中。方凌峰吸取教訓(xùn)，為了防止進(jìn)入蘆葦蕩的船再度迷失, 他讓前去探路的小船攜帶長韁繩前往。韁繩的一頭系在坐鎮(zhèn)蘆葦蕩入口處的大船上。

    小船進(jìn)去了幾次，要不是韁繩牽引著，也早就迷失在迷宮般的蘆葦蕩中。這個(gè)法子行不通, 和靜縣與防川縣的人更急了。

    “怎么辦，方門頭？”防川縣捕頭著急的問, “真不是本縣不救。我們的人進(jìn)去了幾次，都沒能繞過去，現(xiàn)在我們的船也還有一艘困在里面?！?/br>
    方凌峰看著面前的不斷抖動(dòng)的羅盤, 遞回身邊的人，又凝神望向兩岸蔥郁的樹木，沉默許久才道：“羅盤在此全然無用，為今之計(jì)只能用火攻了?！?/br>
    “??？”防川縣捕頭不解，“什么意思？”

    方凌峰道：“縱火燃燒這岸上的樹木，給他們指路?！?/br>
    “……”防川縣捕頭被驚得一時(shí)無語，片刻指著岸上的林木，結(jié)巴道，“縱……火……這可是重罪……”

    方凌峰冷眼望向他：“你還有更好的辦法嗎？”

    防川縣捕頭搖了搖頭。

    “那便是了?！狈搅璺宓?。

    “可是……”

    這縱火的罪名他可擔(dān)待不起啊，但防川、和靜兩縣兩船捕快失蹤在防川縣境內(nèi)的水道中，這個(gè)罪責(zé)，他也擔(dān)當(dāng)不起啊。防川縣捕頭心中哀嚎。

    方凌峰冷聲道：“縱火之責(zé)，方某一力承擔(dān)，不會連累陳捕頭。”

    聽說方凌峰一力承擔(dān)這縱火的責(zé)任，陳捕頭心頭一松。但被看穿心思，也難免尷尬，他找補(bǔ)道：“陳某也不是這個(gè)意思…….方門頭，咱們還是先匯報(bào)一下吧，畢竟……”

    即使方凌峰愿意一己擔(dān)責(zé)，但此地位于防川縣境內(nèi)，無論如何他應(yīng)當(dāng)告知本縣縣令。否則這罪名降下來，不是他一個(gè)捕頭擔(dān)得了的，縣令大人也會被牽連。

    方凌峰點(diǎn)頭：“陳捕頭盡管向貴縣縣令匯報(bào)此事。我縣縣令在我來時(shí)便許我便宜行事。”

    陳捕頭點(diǎn)點(diǎn)頭，派人回去報(bào)信。爾后問道：“方門房打算什么時(shí)候起火？”

    方凌峰抬頭看了看被樹木隱蔽的天空，雖說這河道里光線不強(qiáng)，一旦這些樹木燃起大火被燒，那日頭便會消解大火的光亮。方凌峰道：“等天黑以后?！?/br>
    天黑之后，前往縣衙匯報(bào)的捕快還沒返回，陳捕頭糾結(jié)了一下：“能否再等等？”

    這世上不是所有人都能不管不顧去做一件事，方凌峰水不喜言談，倒也能理解陳捕頭的難處。他抬頭看了看天。天上月色正濃，晚兩個(gè)時(shí)辰月光更暗，也未嘗不可，遂點(diǎn)頭。

    陳捕頭賠笑著表示感謝。

    一個(gè)半時(shí)辰以后，前去匯報(bào)的捕快帶回防川縣令的答復(fù)，同意方凌峰的方案。方凌峰令人燃起河道一岸的大火。河岸上的樹木燃燒起來，半個(gè)時(shí)辰后，火光滔天，陷在蘆葦蕩中的楚霄云很快看到了這滔天的火光，并明白其中的玄機(jī)，順著火光走了出來。

    與他們一樣，深陷蘆葦蕩中的防川縣另一艘船只也看到火光找到出路脫險(xiǎn)。

    失蹤的人都找到了，方凌峰命令返航。

    返航前，兩艘此前迷路的船上的捕快們都上了方凌峰所在的那艘大船休養(yǎng)，那兩艘小船上換了體力充沛的捕快掌船劃槳。

    回到防川縣衙，楚霄云這才見到與俞鶴一同前來的西田那位大家族的繼承人，竟然是位女子。

    那女子姿容甚佳，儀態(tài)出眾，倒有些出乎楚霄云的想象。

    楚霄云等人在蘆葦蕩耽擱了幾日，此番出來，將里面情況與防川縣令交流一番，便告辭離去。離開前，俞鶴將從蘆葦蕩撈起來的淤泥與當(dāng)初撈起包子鋪小販時(shí)衣衫褶皺處藏著的泥垢做了比對，證實(shí)包子鋪小販?zhǔn)窃谔J葦蕩被殺，爾后被水流帶到漁民打撈地。

    和靜縣的官船在紅河碼頭靠岸時(shí)，周英正在碼頭指揮著伙計(jì)們搬運(yùn)貨物。

    “楚捕頭，方門房。”周英見了官船上下來的兩人招呼道，“這是公務(wù)回來？”

    楚霄云點(diǎn)點(diǎn)頭：“周姑娘這是又要發(fā)貨去外地了？”

    說罷看了看裝點(diǎn)貨物的船只：“好大的船，你一個(gè)人包的嗎？”

    周英微笑道：“此次貨物是運(yùn)往京城。京城那邊如今需求量大，再把貨物轉(zhuǎn)手，就不劃算了。我準(zhǔn)備在京城開家店鋪，這是開店的籌備，所以多了些?！?/br>
    之前周英的貨還只是京城的商人代售，沒想到如今她的生意已經(jīng)做到京城。楚霄云對這個(gè)女子甚為佩服。他想起蘇文帶著孩子如今也在京城，便道：“蘇文如今也在京城，他日我得了閑，去到京城，一定帶文文去拜訪你。他要是知道你在京城開了店，肯定很開心?！?/br>
    周英也很開心：“小文在京城啊，不知他在哪里，我可以代你前去看他?！?/br>
    蘇文去了京城何處，這個(gè)楚霄云卻是不知，他聞言道：“這個(gè)……到時(shí)我去了京城聯(lián)絡(luò)你便是?！?/br>
    --