話落，陸之昀故意覷起了眼目。

    他低聲回道：“你的妾室不在鎮(zhèn)國公府?！?/br>
    “那她在哪兒？我聽說了她在杜家發(fā)生的事，想必是我此前并沒有將話同她講清，這才讓她對我心生芥蒂?！?/br>
    陸之昀的嗓音卻沉了幾分：“可你要知道，你是外藩的宗室子弟，在京中根基很淺，來日登臨大位，我和沈沅也會離開京師，去滇境就藩。你若想坐穩(wěn)這個位置，惟有要靠同世家聯(lián)姻這個方法?！?/br>
    陸之昀說的道理尉遲靖是懂得的，他在京中，卻然是沒有尉遲楨的勢力大。

    他目前是給不了蓁蓁正妻之位的，就算他在順利地登基后，執(zhí)意要立蓁蓁為皇后，朝中的那些大臣也不會同意。

    尉遲靖的心情一時間極為復(fù)雜。

    一方面知道，但凡成大事者，必然要斷情絕愛，萬不能為情所困。

    他此前最看不起的，就是那種會在女人和權(quán)勢之間搖擺不定的男人。

    卻沒成想，他如今竟是成了，他此前最為不齒的人。

    陸之昀見尉遲靖面色有異，聲音近乎冰冷地又道：“我可以告訴你她在哪兒，但你也要盡快做出取舍。你可以不娶杜芳若為妻，京中的適齡世家貴女還有很多。尉遲靖，你現(xiàn)在沒有這個能力，能夠兼得魚與熊掌。你若是真喜歡她，就先想辦法將她安撫下來，等來日你坐穩(wěn)了這個位置，再一步一步地為她鋪路，使她能夠坐到與你并肩的那個位置上?！?/br>
    實(shí)則尉遲靖原本覺得，陸之昀同他說的這番話，會很冷酷無情。

    或許還會同他說，蓁蓁不過就是個妾室而已，他日后若是登上了帝位，想要什么樣的女人沒有。

    但是陸之昀沒有這么說。

    他極盡理智地同他闡明了實(shí)情的利弊后，也給了他中肯的建議。

    尉遲靖的俊容略顯陰沉，卻還是緘默地頷了下首。

    陸之昀隨后同他提起，沈沅動用了自己的嫁妝，讓蓁蓁在京師開了間胭脂水粉鋪?zhàn)?，如今她的生意做的不錯，那胭脂鋪?zhàn)颖汩_在顯貴云集的前門街上。

    故而尉遲靖同陸之昀辭別后，便直奔前門大街而去。

    ——

    卻說沈弘量自打被朝廷削了侯爵之位后，所剩的那些積蓄銀兩，也早就被阿蘅變賣轉(zhuǎn)移。

    阿蘅抱著他的兒子沈項(xiàng)臨，竟是同侯府的管事私奔了，沈弘量無論如何也想不到，五姨娘平日那般的溫馴，竟也能做出背叛他的事來。

    沈弘量經(jīng)此變故，一夜白頭。

    指揮營的官兵卻勒令他在三日內(nèi)搬離朝廷賜的府邸，沈弘量臥床不起，惟沈家長男沈項(xiàng)明在家族落魄之時，擔(dān)起了責(zé)任，遣散了沈弘量其余的幾個姨娘。

    庶女沈沐同她的小娘回娘家去了。

    沈項(xiàng)明畢竟是劉氏的親子，故而劉氏的母親還是心疼外孫，卻也不敢對沈家人資助過多，待東拼西湊出了一百兩銀子后，沈項(xiàng)明就在京郊買下了一間茅屋，將老父和沈渝安頓好后，就找到了一個木匠的營生做。

    實(shí)則沈項(xiàng)明雖不喜治學(xué)讀書，卻或多或少曾受還在工部任職的沈弘量的影響，喜歡鉆研一些木活。

    沈渝終日在茅屋里怨聲載道，對這茅屋里的一切都很嫌棄。

    滿頭白發(fā)的沈弘量奄奄一息地躺在炕榻上，沈渝穿著粗麻制的布衣，只得悄悄地抹著眼淚。

    這間茅屋一共三間房室，沈弘量和沈項(xiàng)明同住一間房，沈渝單獨(dú)住一間房，另一間是做飯的庖房，并無其余的地界供人出恭或是小解。

    沈渝待在自己破舊的草屋里，越想越絕望，直到拿出了一個墨色的陶罐時，眼淚才將將地止息住。

    這陶罐里放著的，是陸諶交給她的蠱蟲。

    此前陸諶尋到她時，沈渝方才知曉，原來敦郡王身側(cè)的門客陳堯，就是從云南回來后，隱姓埋名的陸諶。

    可前陣子沈渝打聽到，那陳堯竟是憑空在京師失蹤了，敦郡王了尋了他好久，都沒有找到他。

    沈渝不知道陸諶去了哪里，卻將陸諶視為了人生中的唯一期望。

    陸諶總歸還是對她有感情在的，沈渝想，這番他去了滇境，估計(jì)也想明白了許多事。

    他應(yīng)該還是意識到了，還是她沈渝好，沈沅終歸已經(jīng)是別人的女人，也不適合她。

    陸諶同她說，這個蠱蟲對他很重要，讓她為他好好地保管，他如今的身份并不方便隨時地帶著此物。

    沈渝不知道這個蠱蟲能做什么用途，只聽過一些傳聞，說蠱蟲一旦入體，身帶蠱蟲的人就算活了下來，這輩子也會被病痛纏身。

    且蠱蟲極易難得，藥王要從近百只，甚至是近千只的毒蟲中，才能擇出一只毒性最強(qiáng)的，做為蠱蟲來培養(yǎng)。

    沈渝不知道陸諶要對何人下手，卻一直都幫著他仔細(xì)保管著這只蠱蟲。

    沈渝在這廂思念著陸諶。

    另一廂，沈弘量今日終于恢復(fù)了些許的氣力，便趿上了草鞋，不發(fā)一言地出了茅屋。

    他用沈項(xiàng)明留給他不時之需的銀兩，雇了輛馬車，進(jìn)了京師中，他曾經(jīng)生活過的，那顯貴云集的皇城外。

    沈弘量步履蹣跚，且神情惘然地在街上行走時，竟是看見了阿蘅和管事，帶著沈項(xiàng)臨一起去下館子。

    沈弘量懷疑自己是看錯了，便揉了揉眼睛。

    可他并沒有看錯。

    不遠(yuǎn)處的那三個人，儼然像是一家三口。

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