王氏勸潘氏，“娘，官人往后就一直在沐家讀書嗎？沐老太爺畢竟上了年紀(jì)，還不知能支撐多久呢?！?/br>
    潘氏想到這個又有些煩躁，“自然不能一直讓文清在沐家讀書。”可若是去縣城，開銷可不小。兒子剛成親，總不能把媳婦丟在家里。

    潘氏看了一眼兒媳婦，若是讓他們兩個都去，還得租房子住，小夫妻吃喝交際，縣學(xué)一年的開支，這一年沒個一二十兩怕是不夠。

    家里的布匹店一年也就三四十兩銀子的收成，寶珠和文岳還沒成親。

    潘氏第一次開始為銀錢發(fā)愁，以前沒分家時，她只管存錢，家里花銷一概不用她cao心。現(xiàn)在沒了二房，大房漸漸捉襟見肘。想到這個，她越發(fā)憎恨二房夫妻，若是當(dāng)初同意過繼，家里豈不是能一直寬裕。

    當(dāng)天晚上，沈文清回來后，王氏先小意溫存了一番，然后問道，“官人，沐家的學(xué)堂能一直開嗎？若是往后不開了要怎么辦呢？”

    沈文清正在洗腳，聞言停下了搓腳的動作，看向王氏，“這事兒不是你cao心的，你把你該做的事情做好就行?！?/br>
    王氏笑道，“官人是我的依靠，我心里愛官人，自然忍不住想多cao心一些。”

    沈文清聽見她說心里愛自己，心里被觸動了一下，靜靜地看著王氏，“你以前，心里是愛大妹夫的嗎？”

    王氏的表情卡在臉上，半晌后她尷尬地對沈文清道，“官人多慮了，大妹夫長得好看，我原來年紀(jì)小不懂事，就跟著鎮(zhèn)上的姑娘們湊熱鬧多看了兩眼?；橐龃笫赂改缸鲋鳎睦锔宜较嗍谑?，更扯不上什么愛不愛的話?！?/br>
    沈文清明顯地感覺到了她的眼神閃躲，“你以前的事情我不想想追究，往后你注意分寸就好?！?/br>
    王氏的笑容越發(fā)尷尬，“官人真的多慮了，我滿心里都是官人，若不然，我怎么會推了縣城里的親事嫁給官人。我從小就喜歡讀書人，那郭二郎再好看，也只是個匠人，哪里能比得上官人?！?/br>
    沈文清心里感到一陣熨帖，他忽然想起前幾日的事情，隨口問道，“前兒大meimei和大妹夫回來，你們說的什么菊花酒，里面可是有什么事情？”

    王氏心里一驚，在心里醞釀了片刻后強(qiáng)自鎮(zhèn)定道，“原是明月jiejie的酒鬧的，大meimei那日喝多了酒，我也有些上頭，我們本說一起回來，結(jié)果走岔了路，跑到柴房里去了，還碰到三哥。要不是三哥給我們指路，我們兩個怕是要倒在柴房里睡一天。”

    沈文清自然不是好糊弄的，他又插了一句，“怎么大妹夫說中間還有少言什么事兒？”

    王氏笑道，“少言不知道聽了誰的胡話，說表妹被人灌酒。官人你是曉得他的心思的，立刻沖到王家去要維護(hù)表妹，結(jié)果可不就鬧了誤會。”

    沈文清總感覺哪里不對，但王氏說得天衣無縫，他也沒發(fā)現(xiàn)哪里有問題。

    當(dāng)天晚上，王氏百般順從。剛成親的小夫妻，最容易培養(yǎng)感情，沈文清也喜她柔順體貼，夫妻兩個倒是和睦的很。

    轉(zhuǎn)天早上，沈文清剛走出家門，不巧，正好碰見了胡少言。

    胡少言喊了聲表哥，聲音又小又弱，別人就算捂住眼睛也能猜到就是那個怕親娘怕得要死的胡家二公子。

    沈文清嗯了一聲，“少言來有什么事情？”

    胡少言看了一眼他的頭頂，迅速低下頭，將手中的一個紙包拎給他看，“我娘讓我給外祖父外祖母送點(diǎn)心。”

    沈文清又嗯一聲，“姑媽有心了，我還要去學(xué)堂，你自己進(jìn)去吧?！?/br>
    胡少言輕笑笑著道好，又看了一眼他的頭頂。

    沈文清奇怪，“少言如何總是看我頭頂？”

    胡少言仿佛被嚇到一樣，支支吾吾了片刻后才小聲道，“表哥這帽子不錯，好看。”

    沈文清過了縣試后，潘氏立刻給兒子做了兩頂學(xué)子帽，戴在頭上看起來人模人樣的。

    沈文清剛開始覺得別扭，戴了兩天后，發(fā)現(xiàn)街坊鄰居們對他多了一絲敬重，現(xiàn)在越發(fā)喜歡這帽子。

    沈文清笑道，“少言若是喜歡，讓姑媽給你做一頂戴著玩?！?/br>
    胡少言又像被驚到一樣，立刻搖頭道，“不，不用了，我不讀書，戴這個帽子不合適?！?/br>
    沈文清見他說話總是底氣不足，皺了皺眉道，“少言，你也不小了，往后說話做事要像個男子漢一樣，莫要前怕狼后怕虎的。我聽你表嫂說，你當(dāng)日去王家救珍珠時氣勢洶洶，怎么這又懶散起來了?！?/br>
    胡少言就是這樣，偶爾像個正常少年，絕大部分時候他還是那個軟弱媽寶男。救自己的心上人時，他幾乎拿出了最大的勇氣。面對郭懷旭時，他也會努力讓自己看起來更有男子氣概一些。一旦沒有對比，他就變成老樣子。

    胡少言小聲嘀咕，“也不知表嫂給你灌了什么迷魂湯，居然什么都信她的?！?/br>
    沈文清沉聲道，“你有什么話就直說。”

    胡少言立刻把嘴一捂，“我沒有，我先走了?！?/br>
    他拎著點(diǎn)心瘋狂往前奔。

    沈文清皺著眉頭站在那里思索，到底這中間有什么事情，他們一個個都遮遮掩掩。

    沈文清轉(zhuǎn)身，慢慢往前走。路過沈家雜貨鋪門口，他的腳步猶豫了片刻，然后抬腳上了臺階。

    沈珍珠與郭懷旭剛吃了月牙送來的早飯，這會子正在整理架子上的貨。

    見到沈文清，沈珍珠吃了一驚，“大哥來了？”

    沈文清嗯了一聲，然后看了看鋪?zhàn)永?，“二叔不在？?/br>
    沈珍珠點(diǎn)頭，“爹出去跑了兩天，我讓他今日在家里歇息。”

    沈文清又嗯了一聲，“為人子女，孝順父母是頭等大事?！?/br>
    沈珍珠悄悄撇嘴，一大早到我這里來擺譜，吃錯了藥吧，“大哥來有什么事情？可是需要什么東西？”

    沈文清只能道，“可有小毫筆？給我拿一根?！?/br>
    鎮(zhèn)上的文房四寶以前都是沐家在賣，前一陣子沐云檀做主將家里的鋪?zhàn)优驳搅丝h城，方便她照看，還能利用她在縣城的人脈給鋪?zhàn)永锒嘟榻B些生意。沐家鋪?zhàn)幼吡撕?，沈?fù)年立刻將平遠(yuǎn)鎮(zhèn)這塊的生意接了下來。鎮(zhèn)上人買文房四寶，現(xiàn)在都到沈家來，沈珍珠正準(zhǔn)備開個專門的柜臺賣這些東西。

    沈珍珠對郭懷旭道，“官人，你幫我把上面那個筆筒拿下來。對，就是那個帶蓋子的大圓桶?！?/br>
    郭懷旭個子高，伸手就撈下那個大竹筒。沈珍珠從里面找打一支筆遞給沈文清，“大哥，誠惠十四文錢?！?/br>
    要么說讀書費(fèi)錢呢，文房四寶沒一樣便宜的。沈家賣的筆已經(jīng)算是最次等的了，這種小毫筆還得十幾文錢。

    沈文清有些尷尬，他沒帶錢。

    沈珍珠笑道，“大哥先拿去用，明兒再會賬?！?/br>
    以沈文清現(xiàn)在死要面子的程度，沈珍珠相信他干不出賴賬的事情。若是換成潘氏或者沈文岳來買，沈珍珠堅決不會賒一文錢。

    沈文清接過筆，嘴巴動了動，還是沒忍住，“大meimei，我有些話想問你?！?/br>
    沈珍珠看了一眼郭懷旭，夫妻兩個對了一下眼神。

    郭懷旭對沈文清道，“大哥想問什么，問我也是一樣的，珍珠的事兒我都曉得?！?/br>
    沈珍珠道，“大哥，這會子客人多我走不開。官人，你帶大哥到后院去慢慢說。”

    郭懷旭嗯一聲，做了個請的動作，帶著沈文清去了后院。

    郎舅兩個一起坐在小客廳里，郭懷旭給沈文清倒了一盞茶，“大哥想問什么？”

    沈文清將茶盞握在手里來回轉(zhuǎn)，“珍珠meimei當(dāng)日去王家喝醉了酒，后頭發(fā)生了什么事情嗎？”

    郭懷旭的目光陡然銳利，沈文清一驚，果然有事情嗎？

    郭懷旭并未直接回答他的問題，“我想先問大哥，大嫂是怎么跟你說的？”

    沈文清實(shí)話實(shí)話，郭懷旭聽完后，忍不住呵呵笑了起來，“大哥相信王招娣的話嗎？”

    沈文清的眼神也深沉下來，因?yàn)楣鶓研窈暗貌皇谴笊峭跽墟?，且話里帶出一絲輕蔑。

    沈文清惱怒道，“郭懷旭，如今你是二叔家的贅婿，招娣是我屋里人。我不管以前有什么事情，你既然成了我沈家人，招娣是長房長孫媳，你要敬重她?！?/br>
    郭懷旭這回不再收斂，笑得更放肆了，“沈文清，我是個贅婿不假，但我是二房的贅婿，跟你長房又沒關(guān)系。想跟我擺架子，等你過了秋闈再說吧，不過大哥離秋闈還遠(yuǎn)著呢。你讓我敬重王招娣？哈哈哈哈哈，你能不能換個要求，我覺得我還是敬重大哥更好，畢竟大哥是讀書人，還過了縣試?！?/br>
    沈文清抬手將手里的茶盞狠狠放在茶幾上，“郭懷旭，你不要太過分?！?/br>
    郭懷旭的眼神慢慢變冷，“沈文清，你頭上的帽子真是好看，可惜這顏色不對，我不喜歡綠色?！?/br>
    沈文清愕然，他的帽子明明是青色的。

    片刻后，沈文清的臉色瞬間變得鐵青，一把抓起郭懷旭的領(lǐng)子，“你個混賬東西，你把招娣怎么了？”

    郭懷旭一把將他的手甩開，“你放心，我對王招娣丁點(diǎn)興趣沒有。這個問題你別來問我，你應(yīng)該去問王三郎，他把王招娣怎么了。”

    沈文清的表情呆滯，“你在胡說什么！”

    郭懷旭冷哼一聲，“沈文清，你不是想知道當(dāng)日發(fā)生了什么事情嗎？我來告訴你，王招娣聯(lián)合王三郎給珍珠下蒙汗藥，想讓王三郎荼毒珍珠，毀了我和珍珠的親事。沒成想她搬起石頭砸了自己的腳，珍珠躲到了床底下，王招娣自己醉倒在床上，王三郎那個蠢材認(rèn)錯了人……”

    后面的話郭懷旭沒有再說下去。

    沈文清怒不可赦，大聲嘶吼，“你休要胡言亂語，招娣嫁給我時還是清白之身！”

    郭懷旭慢悠悠地端起茶盞，“我又沒說他們之間發(fā)生了什么，不過兄妹兩個脫了衣裳躺在一個被窩里倒是真的。你要是不信，可以去問胡二表哥，他可是當(dāng)場抓住的?！?/br>
    沈文清的手在發(fā)抖，“郭懷旭，你要是敢撒一個字的謊，我讓你生不如死?！?/br>
    郭懷旭忽然起身，將茶盞一放，伸手抓住沈文清的領(lǐng)子，兜頭給了他一拳，“這一拳，是打王招娣當(dāng)日心懷不軌想要毒害他人，你既然是她丈夫，就由你來替她承受！”

    說完，他對著沈文清的肚子來了一拳，“這一拳，是打你不聽勸告，為了跟我們二房作對，非要娶個品行不端的女子?！?/br>
    “這一拳，是打你作為兄長，不知維護(hù)堂妹，卻助紂為虐。”

    ……

    郭懷旭打了很多拳才松手，沈文清不是沒想過還手，但他一個文弱書生，個子不如郭懷旭高，力氣也沒他大，只能被動挨打。

    郭懷旭怕傷了他的臉，后面打的都是肚子。

    打完后，沈文清捂著肚子蹲了下來，郭懷旭拍拍手，“王三郎我已經(jīng)揍了一頓，王招娣是個女人我不好打她。如今你要替你屋里人來質(zhì)問我，我也要替珍珠討回公道。滾回去告訴王招娣，若是她以后再敢來招惹珍珠，我就問問她，王三郎當(dāng)日到底對她做了什么?！?/br>
    沈文清臉上發(fā)白，一是疼的，二是氣的。他忍著肚子疼蹲在那里想問題，他把事情從頭到尾捋了一遍，心漸漸往下沉。

    郭懷旭坐下來，繼續(xù)慢悠悠地喝茶?！叭羰菦]死，就自己走吧。往后別再來問這些蠢事兒，你們過你們的日子，我們過我們的日子，兩不相干?！?/br>
    他俯身把那根筆撿起來，扔到沈文清腳邊，“記得明日把錢送過來。”

    說完，郭懷旭起身，丟下沈文清自己一個人回了前院鋪?zhàn)印?/br>
    沈珍珠立刻湊過來問，“他問的什么？”

    郭懷旭輕聲回道，“菊花酒?！?/br>
    沈珍珠吃了一驚，“那你怎么回他的？”

    郭懷旭毫不隱瞞，“實(shí)話實(shí)說?！?/br>
    沈珍珠立刻偷笑道，“完了，今天大房得翻了天。會不會連累道我們？王招娣那張嘴慣愛胡說八道，說不定會把罪名往我們頭上扣?！?/br>
    郭懷旭掏出算盤，“不怕，不是還有胡二表哥。放心吧，這種事情，沈文清未必敢聲張出去。”

    沈珍珠點(diǎn)頭，“也對，沈文清死要面子，肯定不會往外說一個字?！?/br>
    話音剛落，沈文清掀簾子進(jìn)了鋪?zhàn)?，白著臉直直地往前走，連看都沒看二人一眼。

    等他出了鋪?zhàn)樱蛘渲閱柟鶓研?，“你打他了？?/br>
    郭懷旭笑著回道，“打了，替你出氣?！?/br>
    沈珍珠立刻對她伸出大拇指，“打得好?！?/br>
    郭懷旭輕笑，摸了摸她的頭發(fā)，“往后誰欺負(fù)就告訴我，我替你打他。”