戚朝夕撿起地上的東西，那是個(gè)用黃符折成的三角，拆開來(lái)露出了一縷黑發(fā)，小蛇似的盤曲。他嫌惡地把它扔進(jìn)火堆里，然后朝婢女露出了個(gè)笑：“原來(lái)你們的符不是貼在墻上，而是躲在夜里燒的？”

    婢女臉色還慘白著，比起恐懼，倒更有點(diǎn)死里逃生的意味，聞言她肩頭顫了一顫，卻是毫無(wú)征兆地哭了出來(lái)，撲跪在他們面前磕頭哭訴：“別告訴老爺，求求你們千萬(wàn)別告訴老爺！奴婢實(shí)在是怕……奴婢是為了全城的人好，也是為老爺好?。　?/br>
    這番話說(shuō)得令人云里霧里。薛樂(lè)上前將她扶了起來(lái)，溫聲勸慰：“別怕，我們不會(huì)害你。你慢慢講，這究竟怎么回事？”

    婢女猶帶淚痕地瞧了瞧江離，又望了眼戚朝夕，仍是心有余悸，腿腳發(fā)軟，要依靠著薛樂(lè)的手臂才站得住。她畏懼猶豫著，仿佛怕驚動(dòng)什么一般，聲音又低又?。骸斑@城里……有鬼！”

    薛樂(lè)和江離皆是一愣，身旁卻突兀響起了一聲笑，是戚朝夕忍俊不禁。

    婢女見(jiàn)他這般反應(yīng)，急得不顧尊卑，慌忙去扯他的袖子：“你不要笑！不要不當(dāng)回事！先前城里有人像你一樣不信，仗著自己有點(diǎn)武功偏要半夜去試，結(jié)果要么是瘋了，要么就是天明后讓人發(fā)現(xiàn)被剝了皮鋪在路上，不是鬼又是什么！”

    戚朝夕點(diǎn)了點(diǎn)頭：“好，那你說(shuō)，這鬼是從何而來(lái)的？”

    婢女小心翼翼地往外望了一眼，這處院落與葉星河所居別院正對(duì)，透過(guò)院門恰好能斜望見(jiàn)那邊廂房的一簇?zé)艋?。她咬緊了牙道：“老爺不準(zhǔn)我們提，可誰(shuí)不知道那陳長(zhǎng)風(fēng)陳大俠已經(jīng)是個(gè)死人了，當(dāng)初被救回來(lái)時(shí)他就斷氣了！可是……可是明明過(guò)了半個(gè)月了，他的尸體還一點(diǎn)兒都沒(méi)腐爛。”她聲音都在打著冷顫，“就是從那時(shí)候起，城里人總能在夜里聽見(jiàn)挖墳的動(dòng)靜，但出門看又什么都沒(méi)有。請(qǐng)來(lái)的道長(zhǎng)說(shuō)，這叫活尸，魂兒還沒(méi)被鬼差拘走，所以尸體才能遲遲不腐，但他歸不了rou體，又不得下葬安寧，因此會(huì)趁夜里出來(lái)游蕩，給自己挖墳掘墓找個(gè)去處?！?/br>
    江離道：“城里貼的是驅(qū)鬼符，那你燒的是什么？”

    “這是鎮(zhèn)鬼的符，要按陣法燒足七七四十九天方能壓制住他，否則就會(huì)化為厲鬼索命！”婢女說(shuō)著，淚又?jǐn)嗔司€地落下，“但道長(zhǎng)前幾天卜那一卦是大兇。這法子是對(duì)付尋?；钍?，陳大俠生前身懷武藝，死后做鬼也極為厲害，怕是要壓不住了。府里其他人怕遭殃都不敢再燒符鎮(zhèn)鬼了，這樣一來(lái)陣法就破了，只剩我還守在這個(gè)陣眼上，可我卻覺(jué)得……哪怕注定是條死路，也總該試試，萬(wàn)一起了效呢？”

    她抽泣得情真意切，眼底盛滿的恐懼更不摻一絲虛假。

    薛樂(lè)沉吟道：“事態(tài)如此嚴(yán)重，秦大俠就不曾說(shuō)過(guò)什么嗎？”

    婢女連連搖頭，又著急了起來(lái)：“不能提，千萬(wàn)是不能提的！老爺向來(lái)重情重義，何況陳大俠還是他的結(jié)拜兄弟，連夫人說(shuō)起來(lái)都要大吵一架，我們這些當(dāng)下人的又怎么敢去惹他惱火？”

    薛樂(lè)不由得沉默了一下，然后安撫著將婢女送出了院門，只叫她寬心回去歇息，等再轉(zhuǎn)回時(shí)，那堆火已經(jīng)被踩滅，留下了一攤黑灰雜碎著點(diǎn)點(diǎn)黃紙。他問(wèn)道：“你們?nèi)绾慰?？?/br>
    江離蹙眉搖了搖頭，戚朝夕倒仍帶著幾分笑意:“我從不信這些鬼神之談?！?/br>
    “我也覺(jué)得其中必有古怪?！毖?lè)嘆了口氣，“待到明日，再?gòu)年惙蛉四抢锾教娇陲L(fēng)吧?！?/br>
    話是如此說(shuō)著，他卻忍不住朝院門外望去，對(duì)院那房中燈火依舊亮著，在沉沉黑夜里顯得孤零而倔強(qiáng)。

    第39章 [第三十八章]

    次日一早，他們?nèi)司鸵颜驹诹四菐块T前。薛樂(lè)再三斟酌了開口言辭，才深吸了口氣，抬手叩門，咚咚咚幾聲回響，房中卻靜悄悄的，全無(wú)回應(yīng)。

    他不禁納悶，正要再敲，旁邊的戚朝夕搶先伸手在門上試著一推，房門便吱悠悠地在驚詫的目光中大敞，露出來(lái)了空空無(wú)人的內(nèi)里。

    “別……”眼看戚朝夕毫無(wú)顧忌地抬腳就邁進(jìn)了房門，薛樂(lè)下意識(shí)要攔，卻見(jiàn)江離遲疑了一瞬，隨即追上了戚朝夕的步伐，他只得無(wú)可奈何地轉(zhuǎn)去環(huán)顧周圍，確認(rèn)沒(méi)人瞧見(jiàn)后，也跟進(jìn)了廂房。

    葉星河確實(shí)不在房?jī)?nèi)。陳長(zhǎng)風(fēng)靜靜地躺在床榻之上，蓋了薄被，雖然面無(wú)血色，看著倒像是睡熟了。戚朝夕伸手在他鼻下一試，微微變了臉色：“確實(shí)沒(méi)有呼吸了，”又拉過(guò)手臂去探腕脈，指腹貼著皮膚，“沒(méi)有脈搏，身體也是涼的?！?/br>
    如今雖已入秋，但日光的毒辣炎熱依舊不減，這般時(shí)節(jié)，竟真會(huì)存在有半月不腐的尸體？

    薛樂(lè)和他面面相覷，倒是江離想起了什么，上前小心地拉開陳長(zhǎng)風(fēng)的褻衣，仔細(xì)察看了他的肩背。然后江離緩緩地抬起頭，語(yǔ)氣中難掩震驚：“……沒(méi)有尸斑。”

    已死之人的血液凝滯不流，自會(huì)沉積在身下形成尸斑，然而陳長(zhǎng)風(fēng)的脊背光滑干凈，無(wú)一絲異狀。他就仿佛一尊瓷像，姿容完好無(wú)損，只是無(wú)聲無(wú)息地冰涼著。

    戚朝夕道：“難道是易卜之拿他煉了人蠱的緣故？”

    “若是如此，陳大俠這般模樣究竟算是故去了，還是仍然活著？”薛樂(lè)猶疑的話音未落，房中猛然‘哐啷’一聲脆響，循聲望去，只見(jiàn)一只銅盆摔在地上打轉(zhuǎn)，灑了滿地的熱水，蒸騰起一片蒙蒙霧氣，霧氣后站著清瘦的女子。

    心虛夾雜著慌亂頓時(shí)一齊涌上，薛樂(lè)忙道：“實(shí)在抱歉，我知道不該擅自闖入……”

    葉星河渾然不理他的話，斬釘截鐵地開口：“他還活著。他當(dāng)然還活著！”

    薛樂(lè)不由得住了口。

    “他只是傷得太重了，但早晚會(huì)醒過(guò)來(lái)的，長(zhǎng)風(fēng)絕不會(huì)丟下我不管的?！比~星河側(cè)過(guò)頭，目光眷戀地糾纏著床榻上的人，一步步走近，“你們不懂，你們都不懂，只有我最了解他了。我生在這世上多久，長(zhǎng)風(fēng)他就陪了我多久，從牙牙學(xué)語(yǔ)到識(shí)字習(xí)武，再到我終于成了他的妻，他什么事都不瞞我，什么事都想我陪著。就像當(dāng)年他爹要他去天門派的試劍大會(huì)，他白日里上馬出發(fā)，半夜卻又偷偷折了回來(lái)，翻進(jìn)墻來(lái)找我，說(shuō)那是武林盛事熱鬧極了，非要拉我一起同去，我們倆就這樣膽大包天地溜了，直到走遠(yuǎn)后才敢往家中寄信認(rèn)錯(cuò)?！?/br>
    她輕輕地笑：“我知道長(zhǎng)風(fēng)他最舍不得我，怎么會(huì)忍心拋下我？”

    “哪怕他已經(jīng)不似活人了？”戚朝夕問(wèn)道。

    “不，你錯(cuò)了！”葉星河忽然轉(zhuǎn)頭看來(lái)，三人中她僅與薛樂(lè)熟悉，顧不得男女之嫌，毫無(wú)征兆地抓住了他的手。薛樂(lè)心頭一跳，來(lái)不及反應(yīng)，就見(jiàn)她拉開了陳長(zhǎng)風(fēng)的衣襟，露出胸膛，覆壓著他的手掌緊緊貼了上去。

    觸手一片冰涼，然而就在薛樂(lè)愣神的片刻，單薄的胸膛之中竟傳來(lái)了隱約跳動(dòng)，像鮮活生命被胸腔禁錮，卻又不甘淪于沉默，一下接著一下，微弱地撞在他的掌心，清晰地昭彰存在。

    葉星河捕捉到了他面上的訝色，問(wèn)道：“你感覺(jué)到了，對(duì)吧？這是長(zhǎng)風(fēng)的心跳，他的的確確還活著！”她話音急切，不知是為了竭力說(shuō)服他們，還是說(shuō)服自己，“他的呼吸也好，脈象也罷，都并非是真的消失了，只是我們無(wú)法覺(jué)察到而已，只要能尋到醫(yī)治的法子，他就能醒來(lái)！”

    薛樂(lè)對(duì)她露出一個(gè)笑容，輕而易舉地抽出被壓住的手，然后在她微微顫抖的手掌上輕輕一握便收，克制而不逾禮：“對(duì)，我也相信他會(huì)醒過(guò)來(lái)的?！?/br>
    葉星河瞧著他，面對(duì)如此的篤定卻接不上了話，末了重重點(diǎn)了頭，在床邊坐下，仔細(xì)替陳長(zhǎng)風(fēng)將褻衣?lián)崞嚼?，全無(wú)心思去追究這三人的無(wú)禮擅闖。

    于是他們識(shí)趣地告辭，等走出一段距離后，戚朝夕首先發(fā)問(wèn)，帶了一點(diǎn)戲謔意味道：“即便還有心跳，可都成了這副模樣，你真認(rèn)為陳長(zhǎng)風(fēng)還能活過(guò)來(lái)？”

    薛樂(lè)看了他一眼，抿唇不答。

    “你要留下嗎？”江離忽然問(wèn)。

    薛樂(lè)沉吟著頷首：“我想等確認(rèn)了陳大俠的狀況后再離開?！?/br>
    戚朝夕搖頭笑了笑，大發(fā)慈悲地沒(méi)拆穿他的心思，只道自己素來(lái)不愛(ài)多管閑事，見(jiàn)江離也并沒(méi)有多留的意思，便打算今日就向秦征辭行，繼續(xù)南下。

    午飯時(shí)候開口辭別后，秦征先是一愣，緊跟著追問(wèn)：“兩位怎么如此匆忙要走，莫非是秦某招待不周，哪里疏忽了你們？”

    “怎么會(huì)，秦大俠千萬(wàn)不要多想，你盛情款待，我們感激還來(lái)不及呢?！逼莩πΦ?，“只不過(guò)江少俠和我還打算再去看看南邊風(fēng)光，就不多叨擾了?！?/br>
    “虔城也有許多佳景，我正想邀你們一同觀賞，既然沒(méi)有要事，不妨再多留幾日？”秦征殷切道，“何況我難得與江少俠一見(jiàn)，還沒(méi)來(lái)得及暢談就要匆匆別過(guò)，不知道下次相見(jiàn)又是何時(shí)，實(shí)在是可惜?！?/br>
    江離遲疑著沒(méi)有應(yīng)答，秦征便又談起多年珍藏的武學(xué)典籍，極力邀他去書房一觀。這下江離真的難以招架了，求助的目光再三投向了戚朝夕，奈何秦征心意如鐵，而庸庸無(wú)名的‘柳秋白’在這事上哪里說(shuō)得上話，最終只得應(yīng)了下來(lái)。

    用罷了飯，江離跟秦征進(jìn)了書房密談，薛樂(lè)心里沉甸甸地揣著陳長(zhǎng)風(fēng)那事，要在城里多打聽些相關(guān)消息，頂著午后烈日就出了府門，如此一來(lái)，只剩下戚朝夕百無(wú)聊賴地等在了屋里，誰(shuí)料到這一等竟就是整個(gè)下午。

    眼看夜色漸重，火燒起的云霞也漸漸熄滅了，大敞的屋門外才顯出了模糊的少年身影。戚朝夕正要叫住他，卻見(jiàn)江離自覺(jué)地跨進(jìn)了這屋，燈火一映，襯出了臉上的古怪神情。

    “怎么了？”戚朝夕起身迎了上去，上下打量，“秦征為難你了？”

    江離一副若有所思的模樣，搖頭道：“沒(méi)什么，只是說(shuō)不出的奇怪?！?/br>
    “你們都談了什么？”

    “算不上談。他給我看了許多劍法心訣，還拿出了家傳槍法講給了我聽?！?/br>
    戚朝夕不由一愣：“游龍十二式？”

    江離點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    戚朝夕一時(shí)說(shuō)不出話，難得震驚了一遭。

    江湖人依仗武藝行走，武法絕學(xué)，從來(lái)都是不傳之秘，非師出同門者更連練功都應(yīng)當(dāng)避嫌躲開。秦征正是以一手矯若游龍的純熟槍法在江湖博得一席之地的，游龍十二式可謂是他立命之本，何況還是家傳絕學(xué)，居然就這樣直接告訴了一個(gè)初次相見(jiàn)的人？

    “也不是全部，還剩了最后三式?！彼技爱?dāng)時(shí)情形，江離困惑地皺起了眉。

    提及游龍槍法，秦征相當(dāng)引以為豪，一招一式都拆解開來(lái)侃侃而談，偏就到了至為關(guān)鍵的最后三式時(shí)，他微微一頓，取過(guò)了茶杯潤(rùn)嗓，邊觀察著江離的神情，邊問(wèn)道：“江少俠以為如何？”

    江離聽得入神，不假思索道：“確實(shí)精妙絕倫。”

    聞言，秦征長(zhǎng)舒了口氣，卻伸手合上了書卷，鄭重其事地盯著他道：“既然如此，如若江少俠確有此意……就來(lái)找我要最后三式吧。”

    “什么意思，莫非秦征是看上了你的根骨，要跟我搶徒弟？”戚朝夕道。

    “不像?！苯x思索道，“……他似乎希望我說(shuō)出些什么?！?/br>
    這近乎一種模糊直覺(jué)，游絲似的飄忽不定，琢磨下去仍是頭緒全無(wú)。兩人一時(shí)相對(duì)沉思，突然間有腳步聲匆匆奔來(lái)，薛樂(lè)疾步闖進(jìn)了屋中，氣喘不止，開門見(jiàn)山地朝他們兩人道：“我在城中聽到了一個(gè)消息！”

    戚朝夕偏頭挑了眉：“喲，怎么讓你急成了這樣，陳長(zhǎng)風(fēng)出事了？”

    “不是他，是你！”薛樂(lè)緊盯著戚朝夕，面色凝重，“埋在洞庭別莊外的那具偽造成你的尸體不見(jiàn)了！”

    戚朝夕笑意頓斂，江離錯(cuò)愕不解道：“怎么會(huì)不見(jiàn)？”

    “原因不明。但這消息流傳有些時(shí)日了，提起的人都很謹(jǐn)慎，單單知道墳?zāi)贡痪蜷_，棺材也被打開了，里面尸體不翼而飛，似乎是被誰(shuí)給盜走了。可我想不明白，盜那焦炭似的尸體能有什么用途？”

    “用途不在尸體上?！逼莩蚁旅婢?，露出本來(lái)容顏，瞧向了江離，“還記得秦征說(shuō)《長(zhǎng)生訣》能起死回生的事嗎？”

    江離恍然：“一旦被人發(fā)現(xiàn)你的真實(shí)身份，就意味著我們藏有《長(zhǎng)生訣》?！?/br>
    戚朝夕提醒道：“嫌疑最大的是你。”

    相比起牽扯不深的薛樂(lè)，江離給人的觀感本就孤僻寡言得有幾分神秘，何況他還在那具尸體前表現(xiàn)出了種種哀痛異樣。徒弟執(zhí)念入骨，盜取尸體復(fù)活其師，再順理成章不過(guò)的情節(jié)。

    如此一來(lái)，一切頓時(shí)明了。

    “看來(lái)秦征早就認(rèn)出我了，真是白費(fèi)了我這兩天的精湛演技?！逼莩υ俣劝衙婢呖凵希湫Φ?，“難怪他千方百計(jì)地非要留下你，甚至不惜拿出了家傳絕學(xué)，原來(lái)是想用游龍十二式跟你換《長(zhǎng)生訣》，真是癡心妄想?！?/br>
    “那你們?cè)撊绾问呛茫俊毖?lè)擔(dān)憂道。

    “此地不能再留了?！逼莩εc江離對(duì)視一眼，“等到子夜時(shí)分，趁著人少，我們兩個(gè)立刻就走，你裝作毫不知情便是。”

    不知是不是遍地黃符作怪，入夜后的虔城透著一股陰肅之氣，靜得連犬吠蟲鳴聲都不聞，連天際嵌著彎眉似的一輪新月，也吝于賞下一片白霜，徒留了滿城昏蒙不定。

    悄無(wú)聲息地掠過(guò)瓦檐，脫身離開宅邸的一剎那，江離無(wú)端想起了秦征看向他的眼神，與其說(shuō)是貪欲野心，倒更像飽含了道不明的灼灼期盼。他情不自禁地轉(zhuǎn)頭回望，卻也只是倉(cāng)促一眼，旋即跟上了戚朝夕。

    對(duì)方卻驟然停步，沖他豎起食指，示意傾耳去聽。

    寂靜中有一道聲音，忽輕忽重，簌簌沙沙，是泥土摩擦響動(dòng)，像什么東西破土而出，又像是……

    戚朝夕和江離在彼此眼中看到了答案。

    所謂的‘夜半挖墳聲’。

    他們循聲緩緩朝一處街巷靠近，就在隱約能望見(jiàn)下面情形之際，那聲音戛然而止。

    戚朝夕俯視過(guò)去，街面上空無(wú)一人，他還來(lái)不及深思，旁邊的江離已經(jīng)縱身躍了下去，他眉心一跳，只得認(rèn)命地跟了下去。

    江離俯身在地上捏了一把土，松軟微潮，的確像是剛從底下挖出來(lái)的新土。他湊近鼻端聞了聞，立即皺起了眉，壓低聲音問(wèn)：“很刺鼻，這是什么味道？”

    戚朝夕握住他的手聞了一下，道：“火藥。”

    江離一驚，正要再問(wèn)，旁側(cè)院墻內(nèi)由遠(yuǎn)及近地傳來(lái)說(shuō)話聲，他們迅速掠回檐上，只見(jiàn)院門后探出兩顆腦袋，一邊口中罵罵咧咧，一邊張望著推門走了出來(lái)。那兩人打著燈在街巷轉(zhuǎn)了一圈，一個(gè)中年漢子往地上啐了一口，暴躁地抱怨著受不了這鬼日子了，讓人整夜整夜地提心吊膽，家里妻女被這響動(dòng)嚇得不敢睡，都快要熬壞了身子。

    旁邊人惶急地勸他別亂說(shuō)話，將他拖回院里，關(guān)緊了門。

    正當(dāng)他們的注意力還殘留在那兩人身上之時(shí)，街角隱蔽處一道黑影乍動(dòng)，仿佛被驚飛的鳥，以迅雷不及掩耳之勢(shì)一頭猛扎進(jìn)了nongnong夜色。

    戚朝夕警覺(jué)地鎖定了黑影去向，余光落在江離身上：“追嗎？”

    “走?！苯x毫不猶豫，身形一閃便跟了上去。

    第40章 [第三十九章]

    黑影往城邊奔逃。滿城皆寂，那夜色深處反倒?jié)B出了一巷曖昧燈火，沿街的小樓欄桿上皆系著紅紗，夜風(fēng)一吹，便舒展飄曳，空氣里浮動(dòng)著脂粉酒香，笑鬧聲卻被緊閉的門窗困住，模糊不清了。

    只見(jiàn)那道黑影一晃，就閃進(jìn)了一座樓后小院。

    他們兩個(gè)緊隨而至，甫一落地，當(dāng)即被這光怪陸離的景象給驚了一下：緋紅色鋪天蓋地，彌漫了整個(gè)視野。無(wú)論是桌上燭臺(tái)，還是廊下燈籠，所有紙糊的燈罩外都蒙著一層紅紗，灑落的光映紅了院落池水，映得勸酒調(diào)笑的姑娘們頰上飛霞，尋歡客們紅了醉眼。