“王爺想要圖謀大事,總需要一個(gè)功名?！鄙蚝菍⒁环鈺磐七^去。

    蕭越看向那封信,他拆開信封,看清信上內(nèi)容的一剎那,震驚難以遏制,他難以置信地看向沈寒星：“沈?qū)④?，此事?dāng)真？”

    “我這里有充足的證據(jù),只要王爺愿意一試?！?/br>
    蕭越面上有些猶疑：“可他畢竟是你的叔父,難道沈?qū)④姴粫?huì)……”

    “叛國(guó)之徒不足惜?！鄙蚝茄鄣妆鶝?，他厭惡叛徒人人皆知。

    蕭越合上信封，他沉默半晌,再次看向沈寒星，鄭重道：“沈?qū)④姺判?，不論何時(shí)，本王定會(huì)護(hù)著錦寧侯府，護(hù)著沈老太君和沈夫人?！?/br>
    *

    東跨院，林星雪和落枝坐在石階上，她們仰頭看著碧藍(lán)的天空，眼中浮云變換，皆是沉默著，不知在想什么。

    直到落枝先開口：“夫人，其實(shí)將軍人很好的?！?/br>
    林星雪詫異看向她：“怎么突然這么說？”

    “不是突然，”落枝低頭，她拿著樹枝隨手劃著，緩緩說出心里一直藏著的話，“將軍雖然看起來很兇，但其實(shí)他對(duì)身邊人很好。我總是行事莽撞，但最嚴(yán)重的懲罰也不過是抄書，如果不是在東跨院，我不可能這么自在。”

    無所顧慮膽大自在，是因?yàn)橛腥俗o(hù)著。

    林星雪看出小丫頭的沮喪，她摸了摸落枝的頭，輕聲道：“一切都會(huì)好的?！?/br>
    落枝沒有應(yīng)聲，她擦了擦眼睛，小聲嘟囔：“眼睛好像進(jìn)沙子了，我去洗洗?！闭f完，起身就跑遠(yuǎn)了。

    小丫頭平時(shí)看著大大咧咧，其實(shí)心思敏感柔軟，她雖然難受，卻不想在林星雪面前表露出來，不想引得她也跟著難過。

    林星雪輕嘆一聲，她仰頭看向天空，手指在光線間翻轉(zhuǎn)，忽然觸碰到沈寒星的指尖，他不知何時(shí)站在她身后，勾住她的手指不放，彎腰就將她抱起來，一直抱到里屋的榻上，才肯將人放下來。

    林星雪戳了戳他胸口，無奈道：“你不能總是這樣，外面那么多人看著?！?/br>
    “我不介意?！?/br>
    沈寒星勾住小姑娘的手指，他揮手讓所有人退下，然后一點(diǎn)點(diǎn)扣緊小姑娘的手，緩聲道：“阿雪，我有事情要和你說?！?/br>
    “這件事和我父親兄長(zhǎng)有關(guān)，也和我身上的毒有關(guān)?！?/br>
    他答應(yīng)要將一切告訴她，就不會(huì)再選擇隱瞞。

    林星雪也意識(shí)到他說的事情很重要，她握住沈寒星的手，點(diǎn)頭：“好，你說，我聽著?！?/br>
    她隱約覺得沈寒星說的事情并不美好，或許還會(huì)牽扯很多人，但她沒有想到這件事竟然會(huì)和成乾帝有關(guān)。

    當(dāng)初□□帝蕭岸和沈穆安平天下建東寧，救百姓于水火之中，他們結(jié)拜為兄弟，在一次次廝殺和生死邊緣徘徊，他們不曾懷疑過對(duì)方，堅(jiān)信天下百姓會(huì)贏來安樂的那一天。

    他們也成功了。

    但是東寧建國(guó)不足六十年，如今的天下早已不是當(dāng)初他們期盼的模樣。

    □□帝曾經(jīng)猶疑過是否將皇位傳給成乾帝，事實(shí)證明他的猶豫是對(duì)的。

    南冥虎視眈眈，東寧的百姓也苦不堪言，賦稅一年年加重，京都兩位皇子爭(zhēng)權(quán)奪勢(shì)，沒有人在乎遠(yuǎn)離京都的那些百姓過得如何。

    但□□帝沒有想過，他的一時(shí)猶疑，卻讓自己兒子起了殺心。

    他也最終死在那不為人知的月花之毒下。

    “當(dāng)時(shí)所有人都以為先帝是因?yàn)樵缒暾鞣サ呐f傷復(fù)發(fā)而亡，不曾有人懷疑過與他有關(guān)。或許父親是察覺到一些端倪才會(huì)派人前往西南查探，但終究還是露了馬腳，讓人察覺。”

    所以后來西境一戰(zhàn)，明面上徐家貪吞軍餉，援兵不及時(shí)致沈清野重傷，沈清野回京養(yǎng)傷之際，成乾帝甚至親自前往錦寧侯府看望。

    在外人看來，成乾帝重視信任沈清野，但偏偏在那個(gè)時(shí)候，能夠神不知鬼不覺奪人性命的月花之毒已經(jīng)悄悄蔓延進(jìn)沈清野的肺腑之中，至死沈清野也沒有查到先帝死因與誰有關(guān)。

    或許，他潛意識(shí)不想懷疑那個(gè)如同兄長(zhǎng)的帝王，他太過惦念少時(shí)的情分，并不知故人早已在權(quán)勢(shì)之下改換心性，再也不是他當(dāng)初信任愛戴的兄長(zhǎng)。

    他也不知道，成乾帝不僅僅是想要他死，成乾帝還想要將整個(gè)錦寧侯府摧毀。

    “沈臨對(duì)祖母下藥，我和兄長(zhǎng)收到急信，先大軍一步趕回京都想要看望祖母。但在回京途中，我和兄長(zhǎng)遇到了早已埋伏好的南冥刺客。”

    彼時(shí)他和兄長(zhǎng)重創(chuàng)南冥，南冥有意求和，成乾帝不欲再征伐下去，命他們兄弟班師回朝，留下文官處理談和之事。

    在此時(shí)，他們兄弟二人曾經(jīng)尊敬的二叔，悄悄對(duì)老太君下藥，一封急信召他們兄弟二人緊急回京。

    回京途中，一場(chǎng)預(yù)謀好的暗殺早已準(zhǔn)備好，截殺他們兄弟二人。

    沈寒洲墜崖，沈寒星亦在失血過多中被綁入昏暗的地牢。

    他一箭射死南冥王，南冥皇子赫連棋懷恨在心，如今得人相助能除去他們兄弟二人，自然樂得配合。

    但在此之前，赫連棋并不想沈寒星死得那么輕松。

    蝕骨蟲從他的皮rou深入骨髓，灼骨毒性蔓延進(jìn)骨rou，雙腿之骨猶如被炙烤，沈寒星甚至能清楚地感覺到他腿上的知覺在一點(diǎn)點(diǎn)消失。

    耳邊那些嘲諷的笑聲肆意猖狂，沈寒星聽見他們?cè)趩枺瑔査X得他兄長(zhǎng)骨rou何時(shí)會(huì)被河底之魚吞噬干凈，問他覺得錦寧侯府日后會(huì)如何破敗不堪，他的祖母會(huì)怎樣死在南冥人的手上，東寧之土又會(huì)如何一步步淪陷，他所珍惜想要保護(hù)的一切將會(huì)被摧毀，被焚燒……

    他們以為沈寒星再也沒有反抗之力，將他從鐵架上放下，妄圖割下他的頭顱來祭奠死去的南冥王。

    但他們沒有發(fā)現(xiàn)，沈寒星的雙眼早已被血紅覆蓋，囚禁沈寒星的牢籠成了他們逃不出去的地獄。

    燒紅的烙鐵燙傷赫連棋的左眼，一道血痕貫穿他的臉頰，若非那些守衛(wèi)拼死相護(hù)他根本逃不出去。

    祁燁帶人趕到時(shí)，沈寒星跪立在地牢中央，他扶著染血的重劍，一身銀甲破敗不堪，他甚至連抬頭的力氣都沒有，直到祁燁的聲音在他耳邊響起，他才卸下最后一絲神智，徹底昏迷過去。

    那時(shí)他想，他不能死在這里，他要回京，要撐住錦寧侯府。

    父兄皆不在，他便不能再倒下。

    那些慘烈的場(chǎng)景，沈寒星只用三言兩語輕描淡寫地說出來。

    林星雪卻仿佛能感知他在地牢里的絕望和恨意，她記著他每一次做噩夢(mèng)時(shí)的神情，他表現(xiàn)再坦然，但其實(shí)那些記憶一直存在他心底，時(shí)時(shí)刻刻折磨著他。

    林星雪不知道該說些什么，她只能緊緊握著沈寒星的手，坐在他身邊，讓他明顯感知到她的存在。

    他曾經(jīng)陷入黑暗，但如今她在他身邊，他跋涉千里終于走進(jìn)那片溫暖的晨光中。

    “那你現(xiàn)在想要做什么？”林星雪輕聲問他。

    成乾帝先是對(duì)先帝和沈清野下毒，后又聯(lián)合沈臨截殺他們兄弟，如今牽扯皇室，事情并不好處理。

    不過有一個(gè)人，可以先解決。

    *

    半個(gè)月后，榮王將沈寒星準(zhǔn)備的那些證據(jù)承上御案。

    成乾帝一直以為沈臨是他手中的刀，他利用錦寧侯的爵位和權(quán)勢(shì)讓沈臨替他除去沈家兩兄弟，但時(shí)至今日他才發(fā)現(xiàn)沈臨才是埋得最深的那個(gè)人。

    “當(dāng)年南冥王培養(yǎng)過一匹死士和細(xì)作，沈臨不僅是那些人中的一員，他也是南冥王的私生子，南冥王將所有細(xì)作名錄告知他，讓他利用這些人滲透進(jìn)東寧，許他以王儲(chǔ)之位，所以沈臨才會(huì)一直忠心為南冥賣命。他建立賭坊，將賭坊暴利的銀錢運(yùn)往南冥，那些細(xì)作則構(gòu)建成巨大的情報(bào)網(wǎng)?？珊迌撼紵o法查清所有細(xì)作分布，還請(qǐng)父皇盡快下令抓捕沈臨，逼他說出那些細(xì)作名錄?！?/br>
    成乾帝看著那些詳實(shí)的證據(jù)，心中怒火不斷積壓。

    他忽然明白當(dāng)初沈臨為何能和赫連棋合作得那么順利，他竟被騙了這么久。

    成乾帝重重將折子扔在案上，眼底壓著陰狠之色：“此事交由你查辦，務(wù)必徹底清除那些情報(bào)網(wǎng)?！?/br>
    蕭越從宮中出，帶著重兵直接前往錦寧侯府，押走沈臨。

    沈臨似乎早預(yù)料到他們會(huì)來，表現(xiàn)得很平靜。

    但蕭越也要帶走沈寒星，不過他對(duì)沈寒星的態(tài)度要好上很多。沈臨這樁案子太大，牽扯之眾，但若他能辦好，朝臣必會(huì)服他，他爭(zhēng)奪十多年的太子之位近在眼前。

    所以沈寒星知道蕭越必會(huì)接下沈臨的案子。

    他不知道能不能順利解毒，所以他必須想辦法護(hù)住阿雪和祖母，而蕭越只是其中一環(huán)。若真到那一步，他也不會(huì)讓她們留在上京，他會(huì)替她們想好退路。

    林星雪緩緩松開沈寒星的手，她聽著沈寒星輕聲在她耳邊說：“沒事。”

    林星雪早知今日會(huì)出事，但真的看到沈寒星被人帶走，她還是忍不住擔(dān)心。

    如若不知那些往事，她或許還不會(huì)多想，但如今她不得不想——成乾帝當(dāng)真會(huì)輕易讓沈寒星脫身而出嗎？

    林星雪的擔(dān)憂不無道理，整整十日，她甚至一點(diǎn)都打探不到沈臨案子的消息，她和沈老太君守在侯府，消息被封閉。眼見接近蠱毒發(fā)作之日，她愈加焦灼難安。

    而大理寺中，蕭越力保沈寒星，終于將錦寧侯府完全從此案中摘脫出去。

    林星雪在聽見小廝通稟的一瞬間，提著裙擺跑出壽安堂，她看見沈寒星神色的一剎那，立刻反應(yīng)過來。

    他的蠱毒發(fā)作了。

    沈寒星在勉強(qiáng)保持清醒，他的雙眸已經(jīng)覆上一層淺淺的血紅色，他隱約看見少女朝著自己奔過來，他近乎本能地握住那雙手，少女的存在讓他更為清醒幾分。

    祁燁將銀針刺進(jìn)他的心脈中，沈寒星感受著蝕骨痛楚，他眼中的血紅色不斷加深，但銀針遏制住他的行動(dòng)，他唯一能做的就是看向窗外的人。

    少女的剪影一點(diǎn)點(diǎn)按壓住他心中騰升起的嗜殺欲望，從前難熬的時(shí)光現(xiàn)下似乎也過得很快。

    他渾身是冷汗，尚來不及起身，少女已經(jīng)撲進(jìn)他的懷中，緊緊抱著他，像是生怕他下一刻就要消失。

    “沒事了?！鄙蚝菃≈ぷ拥?。

    林星雪在他懷中點(diǎn)頭，她壓住情緒抬頭看他，擦干凈他額上的冷汗：“事情解決了嗎？”

    “嗯，不會(huì)牽連到侯府，只是沈臨還不肯說出所有的細(xì)作名錄?！?/br>
    他派出的人也只能查到一部分，剩下的如果沈臨不肯說，想要查起來也需要費(fèi)上許久的時(shí)間。

    “那沈臨最終會(huì)說嗎？”

    “他會(huì)說的。”

    因?yàn)樯蚺R也有軟肋。

    大牢中充滿腐爛的氣味，沈臨囚衣染血，他手腳被鐵鏈綁縛，聽見腳步聲才有了些微的反應(yīng)，本以為又是一番審問，卻聽見有人在外面輕聲道：“父親?！?/br>
    沈臨猛地抬頭，他看見沈梨站在牢房外面，厲聲問道：“你怎么在這里？”

    他早一步得到消息，已經(jīng)安排陶氏和沈青離開，按理說沈梨也應(yīng)該一起離京，為何她沒有……

    沈梨哭著跪倒在牢房外面，她聲音哽咽道：“父親，母親和兄長(zhǎng)已經(jīng)……”

    “你胡說什么！”沈臨不等她說完，厲聲打斷她的話，“我的人已經(jīng)安排他們離開，你母親和你兄長(zhǎng)不會(huì)出事，你也不必來騙我?！?/br>
    沈臨一瞬間覺得沈梨是被人蠱惑前來騙他的。

    沈梨知道他不會(huì)信，她將一封血書連著一塊令牌一起遞過去，哭著道：“父親出事不足五日，有人將此物交到我手上，他說父親會(huì)明白的?！?/br>
    那封血書上只有三個(gè)字——赫連棋。

    那塊令牌也十分熟悉，熟悉到沈臨不用細(xì)看就能認(rèn)出那是他派去接應(yīng)的暗衛(wèi)營(yíng)持有的令牌。

    但他還是反反復(fù)復(fù)仔仔細(xì)細(xì)地審視那個(gè)令牌，他似乎想要從中看出一點(diǎn)瑕疵，想要證明沈梨是來騙他的。

    他很清楚自己已經(jīng)是顆廢棋，他無法護(hù)住自己，但他以為他起碼能護(hù)住妻子。

    “那人呢？”