隨著懷中的軀體漸漸變冷，旭子的心也一點(diǎn)點(diǎn)向下沉?！岸?！二丫，你不要睡，我這就去點(diǎn)將！”他大聲叫喊，希望能喚醒那戀戀不舍的雙眸，懷中人卻再不回應(yīng)。

    “二丫，你等一等，我還沒(méi)開(kāi)始點(diǎn)將呢？”李旭再也承受不住，貼著妻子的臉嗚咽出聲。不到三十而封侯，百萬(wàn)軍中無(wú)敵將，富足的生活，貼心的妻子，還有一個(gè)即將出世的孩子，幸福曾經(jīng)距離他那樣的近，幾乎伸手可得。但就在伸出手指的瞬間，一切就突然碎去了，扎得人渾身上下鮮血淋漓。

    簾外雷聲大作，老天好像也發(fā)了怒，試圖將眼前這骯臟的世界劈成齏粉。閃電過(guò)去后，骯臟的世界卻依然故我，只有地上流淌的泥水又紅了幾分，猶如人心頭滴出的血。

    李旭用力的掐自己的大腿，希望眼前發(fā)生的一切都不是事實(shí)。劇烈的疼痛卻清楚的告訴他，此刻并非在夢(mèng)中。“告訴我，告訴我，你到底要干什么啊！”他站起來(lái)，對(duì)著冥冥中的主宰者大喊，回答他的卻只有蕭蕭風(fēng)雨。

    這個(gè)世界上也許有神，但他們都睡著了。有關(guān)人世間的悲哀，他們不想管，也管不著。

    不知道過(guò)了多長(zhǎng)時(shí)間，李旭慢慢冷靜下來(lái)，再次跪下去，用手輕輕地將妻子的衣裳扯平。他記得二丫是個(gè)愛(ài)干凈的人，雖然她不喜歡奢華，但平素身上穿的和頭上帶的都會(huì)收拾得齊齊整整。她喜歡一根烏木珍珠步搖，那是塞外商號(hào)送過(guò)來(lái)的禮物，因?yàn)橹挥幸桓?，所以為了讓萁兒不?zhēng)，她當(dāng)時(shí)還弄了些小手段。旭子用手指替她將頭發(fā)攏好，把步搖上的水在胸口上擦干，重新插回她的發(fā)梢。因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間握著馬韁，她的手心有很多污漬，旭子用衣角沾著水幫她洗得干干凈凈，輕輕搭回隆起的小腹上。她的臉依稀帶著淚痕，仿佛被冷雨打落的花瓣，旭子低下頭，用唇輕輕吻了下去，就像在某個(gè)陽(yáng)光燦爛的早晨，他曾經(jīng)用這種辦法將二丫弄醒。

    做完了這一切后，他拉好胡床上的紗簾，轉(zhuǎn)身走向軍帳中央?！岸荆乙蹖⒘?，你悄悄聽(tīng)著，別給人發(fā)現(xiàn)！”在回頭的瞬間，旭子于心中叮囑。然后挺直身軀，快步走到帥案后，“擂鼓！”他用盡全身力氣大喊，聲音穿透風(fēng)雨，遙遙地傳了出去。

    “?。÷〃D隆！”低沉的鼓聲穿云裂石，轟然炸響?！稗Z－轟轟―轟！”天空中，無(wú)數(shù)道閃電與鼓聲遙相呼應(yīng)，桀驁而不遜。緊跟著，風(fēng)聲、雨聲、馬蹄聲、號(hào)角聲同時(shí)響起，宛若一曲雄渾的破陣樂(lè)。當(dāng)所有響聲落下后，天地間慢慢又恢復(fù)了安靜，只有淅淅瀝瀝的雨，將紅色血水沖淡，洗凈，慢慢變成虛無(wú)。

    雨晴后，幾艘小舟順著剛剛打通沒(méi)幾天的官道，快速奔向揚(yáng)州城。大隋天子剛剛吃過(guò)幾盞新焙，正準(zhǔn)備午間小憩，忽然聽(tīng)到寢宮外邊的嘈雜聲，不耐煩地?fù)]了揮手，呵斥道：“不是說(shuō)過(guò)有什么事情先找裴矩和虞世基么，怎么又把奏折送到了朕這邊來(lái)。將這冒失的家伙拖到宮門(mén)口打二十板子，省得他下次還不長(zhǎng)記性！”

    “遵命！”御前侍衛(wèi)們答應(yīng)一聲，匆匆跑了出去。嘈雜聲便嘎然而止。片刻后，一曲若有若無(wú)的古樂(lè)從御花園深處傳來(lái)，聽(tīng)得人心神不覺(jué)為之一清。

    “誰(shuí)在那邊彈琴，好像手法很嫻熟呢？”楊廣將身體歪在錦塌上，迷迷糊糊地問(wèn)。

    “是吉兒吧。咱們的幾個(gè)孩子里，只有她鐘愛(ài)這些！”正在替丈夫揉捏肩膀的蕭后側(cè)起耳朵聽(tīng)了聽(tīng)，笑著回答。

    “嗯，指法不錯(cuò)，調(diào)子也找得準(zhǔn)。是廣陵散吧，這個(gè)譜子不適合她！太悲，缺乏朝氣！”楊廣又聽(tīng)了片刻，低聲點(diǎn)評(píng)道。他在琴棋書(shū)畫(huà)方面造詣非常高，基本上能做到“聞弦歌而知雅意”的地步。在他看來(lái)，琴聲要與周?chē)h(huán)境相適合，如此明媚的日光下弄一曲絕唱來(lái)彈，明顯是有些搭配不得當(dāng)，怪不得聽(tīng)上去總覺(jué)得差了幾分意境，很難引起人的共鳴！

    “小孩子么，還不是就喜歡裝出一副歷盡滄桑的模樣！”蕭后抿了抿嘴，笑著打岔?！坝芍男宰訌椚グ桑蹅兗业呐畠?，又不指望造詣勝過(guò)那些當(dāng)世聞名的琴師！”

    “也是，咱們家的女兒，怎會(huì)為別人cao琴。不過(guò)聽(tīng)到這琴聲我倒想起一件事情來(lái)，吉兒今年有十三了吧？”楊廣忍住一陣陣襲來(lái)的困倦，有一句沒(méi)一句地問(wèn)。

    “過(guò)了年就十四了，妾身像她這么大的時(shí)候，已經(jīng)跟陛下拜過(guò)堂！”蕭后知道丈夫心里在想什么，微笑著回應(yīng)。那些同甘共苦的歲月就像一壇老酒，放得時(shí)間越長(zhǎng)，回味起來(lái)越溫馨。

    “朕，朕心里倒是有個(gè)好人選。出身寒微了些，但是個(gè)知冷知暖的。不像江都這幫家伙，一個(gè)個(gè)狼心狗肺！”楊廣打了個(gè)哈欠，絮絮地道?！八o朕將河道打通了，咱們等天涼快下來(lái)，就可以平安返回洛陽(yáng)去。這么大的功勞，朕也不知道該怎么獎(jiǎng)賞他。你說(shuō)，把吉兒嫁與他可使得？”

    “陛下看中的人，應(yīng)該是不會(huì)錯(cuò)的！”蕭后見(jiàn)楊廣已經(jīng)困得睜不開(kāi)眼睛，停止手上的動(dòng)作，笑著敷衍。

    她明白丈夫心目中的乘龍快婿是誰(shuí)，最近一段時(shí)間，整個(gè)東都的人幾乎都在議論那個(gè)名字。帶著四千騎兵轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里，打得瓦崗數(shù)萬(wàn)兵馬不敢回頭。千軍萬(wàn)馬避黑旗，這樣的少年英雄，也的確配得上自家吉兒。只是此人膽子太大了些，先擅自開(kāi)了管城倉(cāng)，又將從流寇手中搶回來(lái)的土地毫不客氣地分給了有功的郡兵。通濟(jì)渠和官道重新貫通這才幾天，各地送來(lái)彈劾他的折子已經(jīng)攢了兩大筐。若不是陛下早有吩咐，相關(guān)折子一概不予理睬，朝臣們還不知道要鬧出什么妖來(lái)！

    “有空，有空你去，去問(wèn)問(wèn)吉兒的意思！”楊廣翻了個(gè)身，呼吸聲慢慢變得均勻。畢竟已不是年青時(shí)候，勝不得酒力，臉和脖頸都漲得像煮熟了的蝦子一樣紅。

    “嗯！”蕭后輕輕地答應(yīng)，然后又輕輕地嘆了口氣。眼前人是個(gè)盡職的父親，知冷暖的丈夫，雖然他未必是個(gè)好皇帝。但天下哪有十全十美的男人呢？對(duì)于女人來(lái)說(shuō)，懂得欣賞和憐惜自己才是最重要的，其他都可以排在靠后。

    床榻上的楊廣看樣子已經(jīng)睡熟了，所以妻子的嘆息聲他根本沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。過(guò)了片刻，輕輕鼾聲也響了起來(lái)，起起伏伏，聽(tīng)得人心煩意亂。

    蕭皇后慢慢地站起身，躡手躡腳替丈夫蓋好了錦被。雖然已經(jīng)是初夏，簾外風(fēng)還約略帶著些涼意。丈夫的身子骨已經(jīng)大不如前，一點(diǎn)小的風(fēng)寒足以將其擊倒。凝神對(duì)著楊廣的睡相沉思了片刻，她輕輕地走向?qū)媽m門(mén)口，幾個(gè)一直等候在那里的太監(jiān)趕緊湊上前，七手八腳撐起一盞黃羅大傘。

    “娘娘要去花園么？”一名宮女壓低聲音詢問(wèn)。

    “不去！”蕭后搖了搖頭，“剛才的信使從哪里來(lái)的，侍衛(wèi)們將他押到什么地方去了？”

    “是從河南來(lái)的，好像很急的樣子。見(jiàn)陛下不耐煩，獨(dú)孤統(tǒng)領(lǐng)就將他領(lǐng)到朝房見(jiàn)虞大人去了！”幾個(gè)太監(jiān)倒也盡職，略加思索，便給出了一個(gè)確切的答案。

    “那咱們也去見(jiàn)虞大人，看看到底發(fā)生了什么事？”蕭后想了想，決定。她知道虞世基和裴矩二人喜歡報(bào)喜不報(bào)憂，眼下江山岌岌可危，可不能再由著二人的性子胡鬧。

    仿佛是心有靈犀般，沒(méi)等蕭皇后邁開(kāi)腳步，通往前殿的磚石甬道上便傳來(lái)一陣急促的腳步聲。兩名紗帽歪斜，衣衫凌亂的官員仿佛魂魄都丟了般，跌跌撞撞，狼狽不堪。

    “那不是虞大人和裴大人么？”當(dāng)值的太監(jiān)眼神好，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就認(rèn)出了來(lái)人的身份。

    “給兩位大人也打把遮陽(yáng)傘！”蕭皇后用身體擋住寢店的門(mén)，低聲命令。從兩位肱股之臣的神態(tài)上看，恐怕外邊發(fā)生了什么驚天動(dòng)地的大事。但丈夫剛剛睡下，最不喜歡別人在這個(gè)時(shí)候打擾他。

    虞世基和裴矩二人也知道自己來(lái)得不是時(shí)候，不敢直接向?qū)嫷罾餂_。遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向蕭后做了個(gè)揖，一邊喘息，一邊低聲喊道：“臣等見(jiàn)過(guò)皇后！河南，河南出大事兒了！”

    “兩位大人不必多禮了。什么事情竟然令你等如此慌張？難道不能放一放，等明天再跟陛下說(shuō)么？”蕭后板著臉，低聲質(zhì)問(wèn)。

    “李仲堅(jiān)在五日前擊潰了李密所部瓦崗軍主力，斬首超過(guò)兩萬(wàn)！”虞世基喘了幾口氣后，強(qiáng)笑著回答。“所以我們兩個(gè)想把這件喜事告訴陛下，一時(shí)忘了陛下有午睡的習(xí)慣！”

    “這倒是件好事！”蕭皇后的眉頭跳了跳，聲音在不知不覺(jué)中抬高了幾分。她快速向屋子內(nèi)回望了一眼，透過(guò)稀疏的珠簾，看見(jiàn)丈夫依舊在酣睡，猶豫了一下，裝做很高興的模樣吩咐：“你們兩個(gè)多等一會(huì)兒，待陛下醒了我就告訴他。他這些日子最想知道的便是李大將軍和瓦崗賊會(huì)戰(zhàn)的結(jié)果，一定會(huì)宣召你等詢問(wèn)其中詳情！”

    “是，是，但此戰(zhàn)過(guò)后還發(fā)生了些意外！”虞世基的話開(kāi)始變得結(jié)巴起來(lái)，臉上的表情顯得非常尷尬。先報(bào)喜后報(bào)憂是他用來(lái)對(duì)付楊廣的得意手段，換了個(gè)對(duì)象后，效果卻差了十萬(wàn)八千里。

    為了不讓蕭皇后誤會(huì)二人在故意愚弄他，另一位參掌朝政裴矩大人趕緊將話頭接了過(guò)去，“兩份急奏是同時(shí)到的，所以我等只能一塊兒?jiǎn)⒆唷Ｊ韬鲋?，還請(qǐng)皇后包涵！”

    “說(shuō)吧，還有什么事情，莫非李將軍受傷了么？”一股不祥的預(yù)感瞬間涌上蕭皇后的心頭，強(qiáng)壓住心中的緊張，她用顫抖的聲音追問(wèn)。

    “不，不是受了傷！”裴矩額頭上汗珠滾滾，實(shí)在不知道自己該怎樣表達(dá)才能讓消息聽(tīng)起了不太那么令人震驚?！袄睿顚④姾蜄|都之間出了些誤會(huì)，沒(méi)有追殺瓦崗眾……”

    “等陛下醒來(lái)，讓他親筆寫(xiě)封信調(diào)解一下就是了。不過(guò)是幾倉(cāng)糧食罷了，段大人他們也是，又要讓人賣(mài)命，又不給人吃飽！”蕭皇后笑著搖頭，帶著幾分不滿的口吻說(shuō)道。

    為了幾個(gè)捻酸拿醋的留守官員而失去一員虎將，瘋子才會(huì)干這種無(wú)聊事情。裴、虞兩個(gè)都是有多年輔政經(jīng)驗(yàn)的老臣了，居然耐著一些人的顏面不去處理。怪不得這幾年天下越來(lái)越亂，柱石之臣都是這般模樣，能將國(guó)家治理好才怪？

    “不是，不是這么簡(jiǎn)單！”素來(lái)沉穩(wěn)的裴矩急得直跺腳。蕭皇后天資聰明，不像楊廣那樣好糊弄，所以很多專(zhuān)門(mén)為楊廣準(zhǔn)備的說(shuō)辭此刻一句也用不上。

    “難道東都那邊還敢違背陛下的旨意么？”蕭皇后被裴矩欲言又止的模樣惹得心煩，問(wèn)話的聲音中漸漸透出了怒意。

    “不是，不是違背！”裴矩低下頭，不敢與迎面那咄咄逼人的目光相對(duì)。反復(fù)嘟囔了好幾遍廢話，他終于把心一橫，低聲奏道：“娘娘且容老臣把話說(shuō)完！東都那邊誤會(huì)李將軍和李淵叔侄二人勾結(jié)起來(lái)造反，所以就打開(kāi)了虎牢、滎陽(yáng)一帶的防線，把徐賊茂功放到了李將軍背后。李將軍剛剛與瓦崗主力打完了一場(chǎng)，發(fā)現(xiàn)自己被人出賣(mài)，大怒之下舉止失措。結(jié)果被翟讓、徐茂功兩人前后夾擊…….”

    “最后結(jié)果怎樣？李將軍不是帶著騎兵么？他橫下心來(lái)向回闖，賊人怎能攔得住他？”午后的陽(yáng)光突然變得有些刺眼，蕭皇后前后晃了晃，扶住了貼身宮女肩膀，才勉強(qiáng)站穩(wěn)了身體。丈夫剛剛才跟她提起這個(gè)年青人，沒(méi)想到他這么快就步了張須陀老將軍的后塵?？纱巳擞帽置骱苤?jǐn)慎的啊，怎會(huì)突然間性情大變？

    女人的直覺(jué)告訴她，這其中必然有隱情。但指望裴矩和虞世基兩個(gè)完全實(shí)話實(shí)說(shuō)，無(wú)異于癡人說(shuō)夢(mèng)。強(qiáng)壓住令人窒息的心跳，蕭皇后繼續(xù)問(wèn)道：“他沒(méi)有向管城和虎牢求救么？還是求了救后王辯和裴仁基兩個(gè)沒(méi)回應(yīng)?！?/br>
    “是東都那邊下旨，命令王辯和裴仁基兩個(gè)按兵不動(dòng)，并隨時(shí)準(zhǔn)備將李將軍捉拿歸案。所以李將軍也沒(méi)有向滎陽(yáng)方向突圍，而是先遣走了郡兵，然后帶著麾下士卒直奔黃河渡口。在渡口邊上他被流寇纏住，雙方激戰(zhàn)了一天一夜。據(jù)留守管城的王辯大人所奏，最后李將軍兵敗，不肯被敵軍折辱，連人帶馬跳入了黃河！”

    能糊涂的地方，裴矩盡量向糊涂里說(shuō)。據(jù)信使私下透漏，是東都派出段達(dá)、劉長(zhǎng)恭等重臣帶領(lǐng)數(shù)萬(wàn)兵馬堵住了李旭的退路，而瓦崗軍又趁勢(shì)回殺，三路兵馬對(duì)李將軍構(gòu)成了合圍之勢(shì)。李將軍見(jiàn)大勢(shì)已去，不愿讓郡兵們白白送死，才主動(dòng)下令給郡兵統(tǒng)領(lǐng)們，要求他們帶著郡兵們通過(guò)段達(dá)等人的防線各自返鄉(xiāng)。隨后，四千博陵騎兵寡不敵眾，被兩支瓦崗軍聯(lián)手絞殺于黃河南岸。

    但這話不能如實(shí)說(shuō)給皇帝陛下聽(tīng)，否則不知道有多少人要掉腦袋。逝者已以，不能因?yàn)橐粋€(gè)可能已經(jīng)不在人世的失敗者而再毀掉更多的國(guó)家柱石。

    “天！”蕭皇后再也堅(jiān)持不住，整個(gè)人都軟了下去。在丈夫口中，那個(gè)少年是大隋朝最后一根梁柱，雖然他也姓李，很可能正應(yīng)了那個(gè)桃李子的民謠。但夫妻二人盡量不去想壞的一面，把朝廷復(fù)興的希望都寄托在這個(gè)上天賜下來(lái)的絕世勇將身上。沒(méi)想到，留守東都的人會(huì)如此“聰明”，聰明到自毀長(zhǎng)城。

    “有人看到尸體么？還是瓦崗軍憑尸索贖？要多少錢(qián)，我來(lái)出。你們盡管派人去應(yīng)下來(lái)！”被兩名宮女用力攙扶著，蕭皇后依然覺(jué)得腿腳發(fā)軟。抹了拔淚，她語(yǔ)無(wú)倫次地追問(wèn)。

    “至今沒(méi)發(fā)現(xiàn)尸體，那兩天雨太大，估計(jì)被河水沖走了！其他消息也不確切，臣等已經(jīng)下令地方官員和各位監(jiān)軍們重新寫(xiě)一份詳細(xì)奏折上來(lái)，把事情的起因和最后結(jié)局寫(xiě)清楚，任何人不得蓄意隱瞞！李將軍的身后事，臣等也商量過(guò)了。就按張老將軍先例，決不虧待了他的家人！”唯恐把自己也牽連進(jìn)去，虞世基趕緊在旁邊補(bǔ)充。他相信東都方面會(huì)給出一個(gè)說(shuō)得過(guò)去的答復(fù)，也愿意給李旭一個(gè)令人羨慕的身后哀榮。

    只要能把眼前這關(guān)糊弄過(guò)去，他和裴矩二人剛才甚至商量好了抓兩個(gè)替罪羊出來(lái)，以免此事?tīng)窟B太廣。

    “人都沒(méi)了，再調(diào)查真相有什么用？封個(gè)再高的官爵有什么用？難道還能讓他活過(guò)來(lái)么？還是為了塞天下悠悠之口？”蕭皇后以手掩面，哽咽著質(zhì)問(wèn)。

    背后的那些貓膩她約略也能猜得到，那個(gè)少年過(guò)于正直，過(guò)于善良。總是一廂情愿地把所有人往好處里想。卻不明白這官場(chǎng)本來(lái)就是世間最骯臟的，不能和光同塵者，最后的結(jié)局只有毀滅！

    “娘娘保重身體！”裴矩和虞世基趕緊向后退了半步，眼觀鼻，鼻觀心，以免看到更尷尬場(chǎng)面。

    出乎他們二人的意料，經(jīng)歷了最初的軟弱后，蕭皇后快速鎮(zhèn)定了下來(lái)?！熬瓦@些么？”她抹去腮邊的淚，冷笑著向兩位肱股之臣詢問(wèn)。

    “就，就這些。臣等不知道該不該讓陛下，陛下知曉？”裴矩和虞世基二人被蕭后盯得脊背發(fā)涼，低著頭，有氣無(wú)力地回答。

    “還是，還是別讓陛下知道了吧！反正已經(jīng)到了這般田地！況且你等已經(jīng)瞞了他那么多，何必不再多瞞一件？”蕭皇后笑了笑，命令。臉上的表情突然變得輕松，仿佛頓悟禪機(jī)般，瞬間放下了心頭所有負(fù)擔(dān)。

    “但，但憑娘娘做主！”裴矩和虞世基互相看了看，然后迫不及待地回答。一件讓人魂飛魄散的消息居然如此輕松地就能蒙混過(guò)關(guān)，早知道如此，大伙又何必自己把自己嚇個(gè)半死！

    “陛下剛剛睡著，你們?nèi)ヌ幚砥渌虑榘?。等他醒?lái)后，自然會(huì)召見(jiàn)你們！”蕭皇后回頭看了看醉夢(mèng)中的楊廣，笑著叮囑。

    “臣等遵命！”裴矩和虞世基兩人也心虛地向?qū)媽m內(nèi)看了一眼，躬身回答。

    望著兩位肱股倉(cāng)惶遠(yuǎn)去的身影，蕭皇后愣愣地站了片刻，然后又緩緩轉(zhuǎn)回了寢宮內(nèi)。沒(méi)有必要再去問(wèn)吉兒的意思了，丈夫所看重的人十有八九已經(jīng)不在人世。這個(gè)曾經(jīng)鼎盛的大隋朝，也很快就要如園里的瓊花一樣落去。既然結(jié)局已經(jīng)依稀可見(jiàn)，與其清醒著忍受折磨，還不如和陛下一同糊涂著，直到路的盡頭。

    “外邊有什么事情么？”龍床上的楊廣翻了個(gè)身，喃喃地問(wèn)。

    “沒(méi)事，園子里的瓊花落了！”蕭后笑了笑，低聲回答。

    “嗯，沒(méi)事就好！你也休息片刻吧。別cao心太多，累壞了身體！”背對(duì)著妻子，楊廣夢(mèng)囈般叮囑。借著打哈欠的瞬間，輕輕用手抹去了眼角上的淚痕。