太監(jiān)高聲唱道：有事啟奏，無事退朝。

    調(diào)子拖得老長，喬老將軍只覺這有莫名的喜感。歷經(jīng)三朝，皇帝換了一個(gè)又一個(gè)，朝中的局勢也來回變化，宣政殿也修整了好幾次，也就這份上朝時(shí)的調(diào)子愣是一點(diǎn)都沒變。

    收起心里繁復(fù)的猜想，喬老將軍搶在秦相之前上前一步，臣有本啟奏。

    朝中不少人驚訝望過來，只覺有些不可思議。以往喬老將軍都不會輕易開口，幾乎都是保持沉默直到下朝。

    而且，不同于先帝時(shí)期閑著無聊，什么事情都要拿到朝堂上來掰扯一番，如今陛下三令五申說要精簡事務(wù)，平日里除非一些大事特意拿到早朝上討論，其余的事情都是單獨(dú)遞奏折到御書房里，陛下批閱，或者是單獨(dú)叫人過去詢問一二。

    沒等朝臣思考個(gè)所以然來，就聽見高坐在御座上的君王道：講。

    喬老將軍深吸一口氣，道：臣欲致仕。

    仿佛一顆炸彈扔進(jìn)人群里，將所有人都炸到人仰馬翻，喬老將軍顯然早就想好了接下來要說什么，所以他依舊有條不紊，繼續(xù)自己的話：臣今年七十有余，惶然發(fā)現(xiàn)自己已不及當(dāng)年

    喬老將軍給自己做了一晚上工作，才終于艱難說出這番話。

    對于一位武將來說，最為心痛的莫過于烈士暮年，壯志難酬。

    大約意識到自己老了就是一瞬間的事情，某一天拉弓覺得吃力，某一刻膝蓋泛涼，某一日起舊傷隱隱作痛他找太醫(yī)院的院正詢問過，院正隱晦告訴他，他的時(shí)間不多了。

    喬老將軍當(dāng)然可以再次赴任，再次去一趟邊疆，可如果堅(jiān)持，那大概就是馬革裹尸、戰(zhàn)死沙場。

    眼見著夏國和越國簽了合約，越國最近可以平安無事，喬老將軍這才放松下來，想著在京都安度晚年。

    喬老將軍微微抬頭，卻見君王只是平靜看著他，仿佛早有預(yù)料，又不免悵惘。

    也對，太醫(yī)院院正給他把脈，自然會將相關(guān)的脈案也交給陛下一份，讓陛下早做準(zhǔn)備。

    喬老將軍再三請辭，君王自然也恩準(zhǔn)，早已寫好的圣旨就此頒布，加封靖國公，太醫(yī)五日一問診，賞賜若干，喬老將軍已經(jīng)沒有用心聽了。

    只見君王話鋒一轉(zhuǎn)，雖說靖國公回家養(yǎng)老，但如今軍校初立，國公閑來無事不妨去軍校瞧一瞧，也給年輕人一些經(jīng)驗(yàn)，教他們一些對敵的本事。

    這是自然，喬老將軍毫不猶豫應(yīng)允了。

    君王頷首，似乎有些累了，既然如此，那就這樣吧。

    喬老將軍沒想到這么簡單就致仕結(jié)束，不由一怔愣，許久才找到自己的聲音：陛下，臣，臣告退。

    秦相嘆氣，喬老將軍，稍候一步。臣也欲致仕，還望陛下恩準(zhǔn)。

    不同于喬老將軍一聲不吭丟個(gè)大新聞出來，秦相的致仕是早有預(yù)料，也早早上了奏折，和季琛多番商量過，風(fēng)聲也早就放了出去，只等著正式的下旨，在朝堂上走一遍流程。

    秦相得了加封，也算是善始善終。

    那朕送國公和秦相一路。季琛鎮(zhèn)定道，說完，他側(cè)頭，低聲對著周圍的一個(gè)小太監(jiān)交代了一句話。

    秦相一驚，陛下，萬萬不可。

    喬老將軍：

    他一時(shí)啞然失言，就在這片刻的功夫，季琛已經(jīng)從臺階上走下來，習(xí)慣性無視這份反對，走吧。

    所有的話都憋回了肚子里，喬老將軍、秦相跟著季琛一路穿過寬敞的宮道，文武百官默默跟在他們身后，按上朝的列次排列妥當(dāng)，為兩位老臣送行。

    冬日的朝陽拉長了眾人的身影，也驅(qū)散了體內(nèi)的冰寒，喬老將軍慢悠悠走了一路，只覺這宮道太短，也太長。

    雖說是陛下相送，但也不至于真的送到宮門口，等到了朝臣停放馬車的地方，秦相苦笑，陛下，實(shí)在是可以了。

    季琛頷首，低聲對著喬老將軍道：靖國公不妨早些歸家，有人正在等著。

    四駕馬車、宮廷侍衛(wèi)守在側(cè)邊、依仗開道，短短的時(shí)間，季琛已經(jīng)叫人安排好了最好的待遇，送兩位老臣回家。

    喬老將軍面色復(fù)雜，等上了馬車，還不忘揭開馬車的簾幔，朝著外看向遙遙站立的君王，感慨道：我生君未生，君生我已老。

    這一輩子有這么一出，也算是值了。

    雖然前兩任皇帝不怎么樣，但皇室好歹是歹竹出好筍，可惜等到陛下登基，他也老了，年輕時(shí)候的心愿終究是無法達(dá)成了。

    喬老將軍剛擦拭完眼角的一滴眼淚，就見秦相一臉古怪看著他，不由惱羞成怒，老夫感動一下不行？陛下他宅心仁厚，老夫也對此感念不已。

    秦相面色復(fù)雜，喬老將軍，現(xiàn)在該叫您靖國公了，您可千萬記住了，這詩是寫給情侶的，不是這么用的。

    當(dāng)著他的面也就罷了，可千萬別當(dāng)著外人感慨一句。

    不然外人聽見了，本朝官階最高的國公居然連這句詩都沒讀明白，還以為滿朝文武都是這個(gè)水準(zhǔn)。

    喬老將軍：

    別以為他致仕了，就拿不動刀了。

    兩人一路爭執(zhí)幾句，喬老將軍走的時(shí)候還不忘冷哼一聲，心想文武果然是冤家，文官就沒幾個(gè)好的。

    等他走進(jìn)府邸，才聽見一聲輕柔的呼喚，父親。

    喬老將軍轉(zhuǎn)頭，只見喬夫人一身常服，神情柔和，宮里的喬夫人病重了，我如今是自由身了。

    她特意籌劃許久，和陛下通了意見，終于在今天趕著出宮，從此以后不用再留在皇宮里。

    喬老將軍的眼眶驟然紅了，你咒自己干什么？哪有說自己病重的。

    喬夫人早就不在意這些，今年我可以陪父親一起過年，何況我本就是先帝廢后，如今我沒了這個(gè)身份，真的只能靠父親養(yǎng)著我了。

    喬老將軍只是點(diǎn)頭，好，一切都好。

    他本以為他留在京都，偶爾能見上深陷皇宮的女兒一面，便是最好，沒想到如今還能有團(tuán)聚的時(shí)候。

    第72章 冬日 悠閑的生活

    送走了兩位致仕的老臣, 但事情還沒說完，真正的正事還沒展開，季琛又把人叫回去上朝了, 所有人原路返回。

    一來一回走了一趟, 曬到了少許太陽, 本來覺得天氣寒冷的朝臣們也都暖和了不少，而且他們的心遠(yuǎn)比如今的朝陽更加火熱。

    事實(shí)上, 兩位老臣離開之后, 朝臣一開始還不忘灑淚幾滴配合季琛感慨兩句，但朝堂的氣氛更加熱烈了。不止是因?yàn)榧捐〉呐e動深得人心，符合朝臣贏得生前身后名的想法, 更因?yàn)槲奈涔賳T的首位給空出來了！

    武官暫且不那么激動，畢竟大部分武將都需要往邊疆駐守, 都經(jīng)歷過大大小小不少戰(zhàn)役，怎么說也有幾分危險(xiǎn), 便是再心動，也不得不仔細(xì)思慮一二, 想想自己到底有沒有必要往前沖、這一份風(fēng)險(xiǎn)值不值得。

    何況，武將一系這些年也就出了個(gè)喬老將軍，其余的人還差得遠(yuǎn)，大家也頗為平和，互相斟酌思考著，也有幾分謙讓與理智。

    但相位就不一樣了, 誰還不想要一個(gè)一人之下萬人之上的位置。真要說起來, 越國重文輕武, 丞相才是百官之首, 才是離皇帝最近的人, 成了丞相，才算是大權(quán)在握。

    今天的朝臣們格外積極，以往拖拖拉拉的事務(wù)都飛快處理完畢，季琛眼見他們越來越熱鬧，互相配合著，倒是有些哭笑不得，還是順?biāo)焖麄兊男囊?，拋出一個(gè)消息：秦相與喬老將軍離去，朕痛失臂膀，但朝堂諸事不等人，朕的事務(wù)也需要人來分擔(dān)，諸位肯定有何良策？

    頓時(shí)有臣子站出來附和，迫不及待冒頭，陛下，臣不辭辛勞，愿為陛下分憂！

    旁邊有人陰陽怪氣道：愿意為陛下分擔(dān)事務(wù)的人多的去了，可問題是選出一位最合適的人，何況為國為君效力，又怎么能說得上是辛勞呢？臣定當(dāng)鞠躬盡瘁、死而后已。

    錢大人心里暗罵一聲，上前一步，陛下，此事需要從長計(jì)議，丞相之位豈可輕易定下，定要細(xì)細(xì)斟酌一二。

    吏部侍郎贊同道：錢大人所言在理，不知秦相致仕之前，可有為陛下推薦人選？

    季琛遺憾搖頭，看著錢大人這副模樣險(xiǎn)些沒笑出聲，勉強(qiáng)嚴(yán)肅道：秦相推說自己老了，精力不夠了，平日里幫著朕處理奏折已經(jīng)極為耗費(fèi)精力，其余的人他也沒怎么仔細(xì)瞧過，但六部尚書及侍郎大都不差，大理寺卿、按察和翰林院學(xué)士飽讀詩書，通政使和督察院都史都素有名聲，想必從這些人中挑選出來的，總歸能讓朕滿意。

    秦相看似說了很多，實(shí)際上什么都沒說，他不外乎是將所有有資格競爭的人選全部給點(diǎn)了一遍，各自找著理由夸贊幾句。

    事實(shí)上是因?yàn)榍叵嗪图捐《夹闹敲?，秦相想著既然要辭職，那接下來的人他沒必要插手，畢竟陛下胸有成竹，想來早就有了主意，而且親兒子有這個(gè)想法，他雖然不怎么幫忙，但也沒必要給他添堵。

    朝臣也不是當(dāng)真希望秦相給推薦出一個(gè)什么人來，畢竟誰也沒把握能把這位不聲不響的老臣拉上自己的戰(zhàn)車，如今一問只是接出一個(gè)話題。

    素來不開口的季培站出來說：陛下，不如給諸位一個(gè)機(jī)會，讓大家對這件事情紛紛暢所欲言，各自表達(dá)一下意見。

    一句話，頓時(shí)引得滿朝文武附和。

    季琛從善如流納諫，此言有理，不如就這樣吧，三天時(shí)間，諸位暢所欲言，有什么人選或是自薦，都是可以的，大家不要被自身的官階所拘束，或是對丞相這個(gè)制度有什么需要變動的地方，也可以上折子，朕也好好斟酌一番，待下一次大朝會，再來商量下一步要如何。

    等下了朝，季琛看著面前積累了一大摞的奏折，再看看旁邊的三口小箱子，不由往后一靠，嘆氣一聲，我開始想念兩位老臣了。

    地方的請安奏折、事務(wù)奏折，各個(gè)區(qū)域的年度總結(jié)，京都內(nèi)部的各種安排，每年年關(guān)，總是最忙的時(shí)候。

    想當(dāng)初，秦相和喬老將軍在的時(shí)候，兩人一文一武，奏折都是他們瞧了一遍然后在里面附上紙條寫上批改意見，再交給季琛，季琛只需要在上面畫個(gè)圈或者，表示一下最終意見就完事。季琛有什么疑問，就把他們的批改紙條瞧一眼，實(shí)在不行再把人叫過來問一句就行。

    辛太監(jiān)伺候季琛許久，也差不多摸清了季琛的性格，當(dāng)即提議道：陛下不妨選幾個(gè)新人過來，慰問一番，或者是找?guī)讉€(gè)能說上話的年輕人聊聊天，也算是小聚。

    季琛心動了，當(dāng)即讓人去請人，把心中認(rèn)為的主角可疑人選請了一個(gè)遍，除了尤涵因?yàn)槭轻t(yī)女逃過一劫外，其余的人統(tǒng)統(tǒng)沒放過。

    有朝臣聽到了宮內(nèi)的消息，見只是一群年輕人，最年長的也不到而立之年，頓時(shí)放松了警惕，以為只是一場小宴會而已。

    既然如此，也影響不到大局。

    清漪閣內(nèi)，季琛舉杯，大家不要拘束，放松些就好，不過是日常小聚，明日我們還可以再來一場。

    秦勝：

    季韶：

    白琦從面前的一小框奏折里拿了一本，諸位加速吧，這些奏折經(jīng)過初審后還需要陛下一一批閱，在下次大朝會之前下發(fā)，絕不能拖延時(shí)日。

    寧文箏看著面前桌案上的一杯茶、兩碟點(diǎn)心、筆墨紙硯以及一筐奏折，溫婉的笑容險(xiǎn)些沒辦法保持，不是小聚一二？

    季琛輕咳一聲，絲毫都不覺這個(gè)小聚的說法有哪里不對，平日里都各自忙碌，難得湊在一起，你們可以邊批邊聊，想吃什么隨便說，叫辛公公去通知御膳房。

    好歹要人干活，季琛還是會注意叫人吃飽喝足的。

    湯潛咽了口唾沫，他又蠢蠢欲動又有些遲疑，手按了上去，又不大敢隨便翻開，可我是武官啊。

    季琛一臉溫和看著他，是啊，你是武官里最讓我放心的，也是我在年輕人里最看好的。

    一句話頓時(shí)給湯潛打了雞血，然后他二話不說開始努力研磨，在小紙條上寫自己的意見。

    季培和畢萱對視一眼，挑眉不語，但明顯不大認(rèn)可季琛夸獎湯潛那一句最看好的，紛紛也開動起來。

    沒救了。

    秦勝看著面前被一句話挑動起來的眾人，簡直沒眼看，他深深嘆氣，只覺面前一堆隊(duì)友他實(shí)在是帶不動。

    可誰能真的不為面前這份信任心動，誰能不為處理天下政務(wù)的權(quán)利折腰？

    哪怕是秦勝，都有些受寵若驚，當(dāng)然，他更想知道，為何他要改這堆奏折卻還得處理自己身上的事務(wù)，那豈不是拿著一份俸祿做著兩個(gè)人的事情！

    季琛看著面前這一幕，心中陡然升起一股豪言壯志，這就是他憑實(shí)力解決的奏折！

    做皇帝就應(yīng)該這樣。

    將最近積攢的奏折分成好幾堆，再把事務(wù)分發(fā)下去，季琛一手抱著鴿子，一手拿著點(diǎn)心，面前攤開一本話本，也開始了自己的悠閑生活。

    咔擦咔擦。

    秦勝放下手中的一本奏折，趁著磨墨的間隙抬頭，只見季琛解決了一個(gè)外藩進(jìn)供的圓果，現(xiàn)在改換成嗑瓜子，不知道看到話本里什么內(nèi)容，眉眼彎彎，還在對著鴿子說話，一副頗為悠閑的樣子。

    察覺到秦勝的眼神，季琛恍然大悟，大方道：分你一盤圓果。

    秦勝頓時(shí)哭笑不得，又有點(diǎn)感動，他難道是饞這些圓果？不過這些果子外藩進(jìn)供也太少了，秦勝心想，找個(gè)理由敲打一下，暗示他們多進(jìn)供一些，爭取讓大家都能吃上。

    奏折是永遠(yuǎn)都批改不完的，在他們努力的時(shí)候，已經(jīng)有一批新的奏折送進(jìn)來了，而且由于今早大朝會才商量過丞相一事，速度快的大臣已經(jīng)想好了自己要說什么、要推薦誰，厚厚一大摞奏折又呈了上來。

    秦勝認(rèn)命接過一堆，翻開一本，只見上面一片文章，字句佶屈聱牙，先是夸贊皇帝治下政治清明再是自吹自己勞苦功高、多年為官，可惜說到政績的時(shí)候便只剩下一堆不知所云的廢話，最后點(diǎn)名主題，雖然不敢妄想丞相一位，但也愿意為陛下分憂解難。

    秦勝只覺毫無趣味，看見奏折的名字他迅速將人和腦海中的大臣名單給對應(yīng)上，這個(gè)人的能耐他心里有數(shù)，一個(gè)只能夠躺在資歷上混日子的人，除了年紀(jì)比較大什么都不行，沒把他削下去都純粹是因?yàn)闀簳r(shí)沒有足夠多的人手能夠頂替他的位置。但出于對季琛的尊重，他勉強(qiáng)給了一個(gè)四平八穩(wěn)的批語，將這本奏折放在了已經(jīng)批完的那一堆中。