伯蓀說(shuō)道：“你且不要管他，他現(xiàn)在最沒(méi)錢，知道艱難，自然就明白了?！?/br>
    汪太太口里稱佛，說(shuō)道：“真要是能明白過(guò)來(lái)，那真是造化了?！?/br>
    隆冬時(shí)節(jié)，富有人家無(wú)事可做，對(duì)于新年，總有一種狂熱。汪家歷來(lái)不肯忽略這樣的節(jié)日的，汪太太主持著打掃了庭院，回廊的柱子上都纏上了彩綢，掛了五彩燈泡，一到黃昏的時(shí)候，便開了燈，照的整座宅子燈火輝煌。家里從上到下忙活起來(lái)，也就忽略了世番的頹喪。

    到底世番也不是真的頹喪，到底也是為了瞞住他的父母，裝出來(lái)的樣子。這些日子伯蓀和汪太太也不甚逼迫他，他也不常出門，加上曼珺整日喜氣盈腮，倒真有些過(guò)年時(shí)該有的快活熱鬧了。

    不過(guò)，這些熱鬧在明眼人眼里，到底有些矯情做作。除夕夜里，曼云隨著家人祭了祖，上了供，便自己回院里歇著，世番惦記丁子茗一個(gè)人在那邊過(guò)年，難免孤獨(dú)凄涼，心下不忍，卻也無(wú)法，只得回了自己住處。唯獨(dú)曼珺，吵著叫聽差在院子里放炮仗，一個(gè)人玩兒得高興。

    正月初三一大早，曼云剛起來(lái)洗漱，劉媽就進(jìn)來(lái)傳話，說(shuō)伯蓀叫她。曼云顧不上細(xì)問(wèn)，便急忙到了上房，見(jiàn)伯蓀一臉喜氣，也松了一口氣，問(wèn)道：“父親叫我什么事呢？”

    伯蓀笑道：“大年初三，正是拜會(huì)朋友的時(shí)候，我在六國(guó)飯店訂了酒席，要請(qǐng)人吃飯?！?/br>
    曼云一怔，不知道這件事跟自己有什么關(guān)系，繼而問(wèn)道：“那我……”

    伯蓀笑道：“總是你認(rèn)識(shí)的人，就是何四爺?。　?/br>
    曼云笑容僵在臉上，說(shuō)道：“既然是何先生，自然應(yīng)該叫大哥去?！?/br>
    伯蓀笑道：“你真是靦腆孩子，這還不懂么？這是要介紹你和四爺呢！”

    曼云再笑不出來(lái)，說(shuō)道：“這是萬(wàn)萬(wàn)不能的！我對(duì)何先生，是從來(lái)沒(méi)什么非分之想的！”

    汪太太說(shuō)道：“我們自然知道，你是守禮的大家閨秀，自然不會(huì)對(duì)什么男子起了不該起的心思。所以還要老爺和我點(diǎn)化你。曼珺的事情已經(jīng)定下來(lái)了，總要考慮你的事情了。你且放心，這個(gè)何先生，自然是處處都比你的準(zhǔn)二姐夫強(qiáng)的，斷不會(huì)委屈了你?！?/br>
    伯蓀見(jiàn)她說(shuō)話，竟把曼珺置于低處，她對(duì)于曼云的心思，倒叫伯蓀很是欣慰。

    曼云一聽，只覺(jué)得汪太太可惡，這樣兩句話一出，她再說(shuō)自己心里已經(jīng)有了人，那豈不是成了不正經(jīng)了？曼云竟不知說(shuō)什么是好，只得隨便拿出一些借口，說(shuō)道：“我年紀(jì)還小，書也沒(méi)有讀完，到底是早了些?！?/br>
    伯蓀不以為然，說(shuō)道：“都已經(jīng)讀了兩年大學(xué)堂了，還不夠么？況且何家姐妹都是美國(guó)名校的學(xué)生，她們做你的先生，只怕比學(xué)校里還好！再者說(shuō)，我們也沒(méi)有催你，請(qǐng)何先生不過(guò)是名義上一頓飯而已，也不是什么相親酒。你們也可以做朋友交往，過(guò)兩年感情就更加好了?！?/br>
    曼云此時(shí)是進(jìn)退兩難，自己跟舜卿說(shuō)明過(guò)心意，他又怎么會(huì)答應(yīng)吃這頓飯呢？若說(shuō)出來(lái)自己和佩東的事情，伯蓀又會(huì)怎么做呢？

    曼云猶豫了一下，說(shuō)道：“父親，我……”

    伯蓀冷下臉來(lái)說(shuō)道：“曼云，你要聽話，尤其是這樣的大事，父親總不會(huì)害你?！?/br>
    曼云心里先涼了半截，想起佩東叫她先不聲張的囑咐，又想到見(jiàn)了舜卿，也許可以請(qǐng)他放棄。

    伯蓀見(jiàn)曼云低著頭，以為她是有了些畏懼，便說(shuō)道：“你去換衣服吧，十點(diǎn)半我們就出發(fā)?！?/br>
    曼云只覺(jué)得心里亂作一團(tuán)，自顧自走出來(lái)，走到東院，正看見(jiàn)世番。

    世番見(jiàn)到曼云，便笑道：“倒省了我?guī)撞铰罚阍趺丛谶@里？”

    曼云問(wèn)道：“去見(jiàn)過(guò)父親了，什么事？”

    世番說(shuō)道：“我也不能出去，問(wèn)你借兩本書。”

    曼云勉強(qiáng)說(shuō)道：“那你得跟我進(jìn)來(lái)挑一挑了，到底還是沒(méi)有省下這幾步路?！闭f(shuō)著就進(jìn)了院子，到了里屋，曼云說(shuō)道：“你自己看吧，這兩天我是不大看得，隨你拿了?！?/br>
    世番說(shuō)道：“奇怪，你這個(gè)書蟲，也有不看書的時(shí)候?！?/br>
    曼云見(jiàn)他這副樣子，也不像是失了愛(ài)人的模樣，但也不愿多想，便也不回話。只對(duì)小璃說(shuō)道：“替我把衣服拿出來(lái)，十點(diǎn)半我要出去?！?/br>
    小璃答應(yīng)一聲，世番問(wèn)道：“你要去會(huì)鵬清嗎？”

    世番的心思，是想了解一下鵬展的近況，到底是同命相憐。卻看見(jiàn)曼云搖了搖頭，說(shuō)道：“和老爺太太一起去吃飯?！甭瓢欀迹蝗徽f(shuō)道：“大哥，父親一心想撮合我和何先生，我不愿意，怎么辦呢？你當(dāng)初說(shuō)為了丁小姐怎么做都值得，現(xiàn)在你怎么想呢？”

    世番聽她這樣說(shuō)，不由得問(wèn)道：“哪個(gè)何先生？難道是何舜卿？”

    曼云點(diǎn)點(diǎn)頭。

    世番連忙放下手里的書，說(shuō)道：“你萬(wàn)萬(wàn)不能跟了這個(gè)何舜卿，他實(shí)在是紈绔惡劣得很！還沒(méi)有成家，就四處招惹包養(yǎng)女子，最是不能托付！”

    曼云一愣，說(shuō)道：“大哥從哪里知道這些？”

    世番不肯說(shuō)出子銘，又不愿看著曼云走錯(cuò)，便說(shuō)道：“我也是誤打誤撞知道的，但必然是真的。父親知道了，也必然不會(huì)同意的?！?/br>
    曼云想到舜卿以前的種種行為，確實(shí)有些浪蕩，難道之后的規(guī)矩恭謹(jǐn)都是裝的？那么，他又為什么非要裝出這副樣子來(lái)騙自己呢？

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