宋氏關(guān)切地問了兩句姑娘身體，“二姑娘是要去太太房里嗎？”

    “我剛從太太房里出來，正要回去”分手，二人往上房里去。

    月娥不想跟這母女湊熱鬧，便掉頭回房去，剛走上夾道，看見鋪子里管事，秦貴升朝太太上房來，秦貴升是秦氏一遠(yuǎn)房族親，算是長輩，商家也不大重規(guī)矩，因此見面也不用避嫌。

    秦貴升打老遠(yuǎn)賠笑打千，“二姑娘好”論輩分是叔侄，名分上是主仆。

    月娥道了個萬福，“貴三叔打鋪子里來？”

    “我有事回太太”

    秦貴升三十幾歲，青布長袍，外表給人精明干練，見人處處賠著小心，一副謙恭模樣。

    月娥看著這張貌似忠厚，實則是功利小人，背主的奴才，卻也不動聲色，“鋪子的生意可好？貴三叔辛苦了”

    擱著從前，月娥不過問家里生意，一心俱在趙伯章身上，秦貴升把鋪子里錢財盡數(shù)倒騰出去，最后鋪子賣了，秦家沒得到一文錢，父親攜小妾帶著大筆銀錢從外面歸家，小妾厲害，家財把得死死的，拿住這件事說嘴，說她母親無能把祖業(yè)敗了，不僅生不出兒子來，還晦氣敗家，父親帶著小妾分出去過，從此對母親很少過問，母親生計無著，衣食困頓，思念女兒，趙家又不許媳婦歸寧，季氏萬念俱灰，油盡燈枯而死。

    “一言難盡”秦貴升裝出一副愁眉苦臉的樣子“生意艱難，人只認(rèn)顧、唐兩家的貨，為這事我日夜cao心，這不正想跟太太說，資金周轉(zhuǎn)不動，原料斷貨，供應(yīng)不上，請?zhí)鞠?，投銀子錢進去。”

    月娥暗腹，鋪子賺的錢他都中飽私囊，看來先把這人開發(fā)，才有轉(zhuǎn)機。

    “小的告退，太太在等小的”秦貴升哈腰躬身告退。

    月娥朝他背影望了一會，一回頭，看胭脂從后面趕上來，盯著秦貴升背影，握住帕子吃吃笑，月娥瞟了她幾眼，“有什么好笑的嗎？”

    胭脂斂了笑容，湊近小聲道：“那院的玉蓮姐看上秦總管，幾次三番上趕著，秦總管就是不搭理她，臊著了”

    這丫鬟專伺男女之私上下工夫，與主子面前，抓尖取巧，不真正用心，前世錯把她寵信，誤聽了她的話，跟趙伯章鬧，越鬧越生分，以至后來決裂，雖是姓趙的薄幸，可是沒有她推波助瀾，事情也不會鬧到不可收拾的地方，看來還是找機會把這丫鬟盡早打發(fā)了。

    又好奇，記得秦貴升媳婦前年死了，女兒早已出嫁，秦貴升一個鰥夫不近女色，似乎不合常理，有點蹊蹺，是假作正派人，博人好感，取得母親信任？還是別的，就不得而知，母親耳根軟，對他很是依賴，言聽計從，從不疑他。

    心下有了計較，看來這個人平常一副老實面孔，輕易無法揭穿他。

    “姑娘，可是了，奴婢聽說姑爺迷上的那個青樓女子，長相出挑，琴棋書畫樣樣不差，姑娘萬不可答應(yīng)公子把她弄到家里來?！?/br>
    這丫頭一早就存了勾搭趙伯章的心思，當(dāng)年攛掇她死活不答應(yīng)納□□為妾，趙伯章一怒之下，強納進門，從此，月娥和□□結(jié)怨，□□得寵，在趙伯章面前沒少下話，胭脂背著姑娘，跟趙伯章有一腿，兩頭挑撥，又兩頭買好，被趙伯章帶去任上，十年中趙伯章回來過一次，那還是仕途順?biāo)?，進京時路過，回鄉(xiāng)看望母親，對她甚是冷淡，那時，也早把□□和胭脂丟開手，在任上又新娶了房良妾，生下一雙兒女。

    趙伯章雖對她無情，卻也沒休她，雖后來他官至三品，才學(xué)甚得皇帝青眼，都讓她空擔(dān)著正妻名分，為自己賺了個好名聲。

    ☆、嫌隙

    云珠張羅擺飯，忙里忙外，胭脂也不動手，跟在主子身邊獻勤，以前月娥是糊涂油蒙了心，眼巴前的事都看不清楚，云珠口舌笨拙，性子直，不討她喜歡，她出閣時，胡亂把云珠配了個小廝，云珠卻連一句抱怨的話也沒有。

    月娥掃了一眼擺上桌的菜肴，四菜一湯，一碟子點心，心一熱，母親手頭拮據(jù)，都不肯委屈了她。

    還未動筷子，月娥指著一碟子奶酥杏仁點心，對正忙著的云珠道：“這個我不愛吃，賞了你吧！這幾日我病中你受累了”

    云珠眼睛閃了閃，喜滋滋地蹲身，“謝姑娘賞”大概主子只賞了她，有點過意不去，偷著瞄了胭脂一眼，月娥也不看胭脂，“趁熱吃吧！冷了就不好吃了”前世她賞罰不明，寒了云珠的心，離開時，云珠對她這主子也沒過多留戀。

    云珠便站在桌旁拈起糕吃了兩塊，月娥吃了一小碗碧梗米飯，主子碗里一空，云珠忙抹干凈手，勤快拿過一只甜白釉蘭花小碗，胭脂一把奪過，“還是吃你的點心，我來服侍姑娘”不著痕跡地把云珠擠過一旁，拿湯勺盛了碗湯，諂媚地笑，“這老母雞湯是太太吩咐廚房做的，極清淡滋補，放了野參，燉了幾個時辰，費了不少功夫，姑娘多喝點”

    月娥看她這番作態(tài)，不易察覺微皺下眉頭，胭脂嘴巴像抹了蜜，卻是嘴甜心苦，不像云珠實誠。

    她用銀勺一口口慢慢喝湯，老母雞湯清亮不油膩，她破例喝了一小碗，命撤了桌子，云珠和胭脂下去用飯。

    黃昏，月娥讓云珠把搖椅搬到廊下，舒服地仰靠著，天際一片紅彤彤的云，夕陽落日余暉，把遠(yuǎn)近景物籠罩，房頂屋檐像涂了層金色 “姑娘，明個準(zhǔn)是個好天”

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