拉了她找個空桌子坐下，大嫂道：“妹子，我看你動作挺麻利的，不如上我店里幫忙，原來雇了個人來著，這些日子家里丈夫病了，回老家在沒回來，我一個人忙不過來。”

    佟氏道：“家里沒有什么人幫忙？”

    那大嫂咳了聲，道：“孩子上學(xué)堂去了，孩子的爹原來是個秀才，那年進(jìn)京趕考，在也沒回來，那時我肚子里還懷著孩子，上有老下有小，日子那個難，這幾年好了，公婆相繼去了，孩子也大了，幸虧我做得一手好菜，不然不知怎么過活?！?/br>
    佟氏道：“人生下來，享福和遭罪都是有定數(shù)的，大嫂以后的日子順暢?！?/br>
    那大嫂笑著道：“還是這妹子會說話，你來幫我?guī)兹杖绾?？等我找到人你在走，工錢按天算，你租的房子我給你說點好話，讓她算你便宜點，那是我親嫂子娘家的房子?！?/br>
    佟氏看她這么說，一想咋來人生地不熟，能幫襯的就幫襯，也能念個好，將來有事情總比一個人沒認(rèn)識強，就道：“好，我就來幫兩天，等你這小飯館來人，我在走?！?/br>
    那大嫂歡喜地道：“妹子可真幫了我大忙，你看我這一天忙的，腳不沾地，明個我騰出空就帶你過去看房子?！?/br>
    就這么說定了，佟氏回客棧。

    進(jìn)屋里，看幀哥和鄭堅都在，幀哥道：“娘怎么才回來，飯菜都冷了?！?/br>
    徐mama端起碗往出走，道：“我拿去鍋灶上熱熱。”就借了店家的鍋灶，重新熱了。

    春花就去給她打水，佟氏洗把臉，春花把水倒了，徐mama熱了飯菜回來。

    佟氏就吃起來，走了一大天，又在飯館里幫了半日忙，著實餓了，徐mama心疼地道：“主子去問租房子的事，怎么去了這么久？”

    佟氏嚼了口細(xì)面饃饃，喝了口湯，咽下去，才道：“她小飯館沒有幫手，我?guī)退钜粫谴笊┮粋€人也挺不容易，讓我過去幫兩天，等她找到人我在走？”

    徐mama馬上反對道：“那怎么行，主子是金貴身子，哪能上她飯館幫工，要去也是老奴去。”

    佟氏道：“如今這樣，什么主子不主子，能掙口飯吃是正經(jīng)?！?/br>
    這時，一旁沒說話的春花道：“讓我去吧，嬸子事多，我呆著也無事可做，閑著難受?！?/br>
    佟氏看著春花又看看徐mama道：“我是這么想的，如今先找個住處，我看看能不能做我家傳脂粉生意，到那時，除了幀哥和鄭堅要上學(xué)堂，我們幾個人就要忙活自己的活計，春花要幫就先幫她幾天，等我找好住處，房子拾落利索，搬過去，就開始干?！?/br>
    徐mama道：“主子這個想法使得，不能坐吃山空，將來幀哥和鄭堅要上學(xué)堂束脩費，也要銀子?！?/br>
    商量完，當(dāng)晚無話。

    二日，起早趁著小飯館沒卸下門板，佟氏找那大嫂去看房子去。

    道雖不遠(yuǎn)，可走起來也要一兩個時辰，大嫂小飯館怕耽誤生意，佟氏忙就雇了個轎子。

    二人坐上，一炷香功夫就到了。

    那大嫂住的地方是不歸老城也不歸新城，是個挨著路路和水路碼頭，因此混雜之地。

    而這新城卻是街道整潔寬闊，大概是有錢人富商書院學(xué)子們居住之地，佟氏還有一層考慮，幀哥上學(xué)堂，官府辦的，離得近，比較便利，刮風(fēng)下雨，幀哥上學(xué)也少遭罪。

    小轎下來主道，在次道邊上有一戶關(guān)著的門戶，那大嫂上前叩門，里面走出一個比那大嫂年長幾歲的婦人，那大嫂道：“租房子的人我給你領(lǐng)來了。”

    那婦人一聽，忙賠笑道：“看房子的，里面請，我這小院子極是清凈的，這大妹子保準(zhǔn)能相中?！?/br>
    說吧，敞開大門，讓佟氏二人進(jìn)去。

    佟氏看這小院子上房三間，東西廂房有五六間，院子不小，收拾得齊整，院子里種著花草，一片玫瑰花開得嬌艷，佟氏先取中這個，做胭脂原料需要玫瑰花的，自己若租下來，也能在院子里養(yǎng)玫瑰花，省得在外面進(jìn)原料。

    上了臺階，進(jìn)到屋子里看看，雪白的墻，新油的炕，透著干凈。

    佟氏問價錢，月銀才二兩，心里盤算，就這幾日自己找房子，房租都貴，且鬧市人吵，那大嫂看她猶豫沒說話，忙就跟她嫂子商量看在她面子上，降點房租，那婦人躊躇一下，一咬牙，便道：“在算你便宜點，少算你三百文錢?！?/br>
    佟氏痛快點頭答應(yīng)，付了定金，講好明個就收拾。

    佟氏想早一天省了一天的店錢。

    交割完，大嫂就忙忙趕回去。

    佟氏說了讓春花頂替自己去幫忙。

    那大嫂對那日來吃飯的姑娘有點印象，問：“未出閣的大姑娘能做得慣這腌膩活計？”

    佟氏道：“我這妹子身板結(jié)實，干活實在，你用上就知道了?！?/br>
    二人，各得其所，心里高興。

    佟氏又閑聊問起臨青州城里有沒有一個富戶，姓邵的人家。

    那大嫂想了半天，搖搖頭，道：“我們這臨青州姓邵的多，不知妹子說的是那家？”

    佟氏道：“孤身一個，沒有娘子?！?/br>
    那大嫂認(rèn)真回憶一下，還是搖搖頭，道：“不知道，沒聽說過。”

    ☆、118墮胎

    次日,佟氏和徐mama還有幀哥兩個去新城，看租的房屋,春花特意打扮了一下,就去大嫂的小飯館。

    佟氏之所以同意她去，也是想讓她有點事干，忘了不堪經(jīng)歷，分散她主意力,讓她快樂起來。

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