哈利聽見遠處有個聲音大喊著回答了她。那姑娘又轉(zhuǎn)向了鄧布利多。

    “進來吧，她馬上就來?！?/br>
    鄧布利多走進一間鋪著黑白瓷磚的門廳。整個房間顯得很破舊，但是非常整潔，一塵不染。哈利和老鄧布利多跟了進去。大門還沒在他們身后關(guān)上，就有一個瘦骨嶙峋、神色疲憊的女人快步朝他們走來。她的面部輪廓分明，看上去與其說是兇惡，倒不如說是焦慮。她一邊朝鄧布利多走來，一邊扭頭吩咐另一個系著圍裙的幫手。

    “……把碘酒拿上樓給瑪莎，比利·斯塔布斯把他的痂都抓破了，埃里克·華萊的血把床單都弄臟了——真倒霉，竟染上了水痘！”她像是對著空氣說話，這時她的目光落在了鄧布利多身上。她猛地剎住腳步，一臉驚愕，仿佛看見一頭長頸鹿邁過了她的門檻。

    “下午好?！编嚥祭嗾f著伸出了手。

    科爾夫人目瞪口呆地看著他。

    “我叫阿不思·鄧布利多。我給您寫過一封信，請求您約見我，您非常仁慈地邀請我今天過來?！?/br>
    科爾夫人眨了眨眼睛。她似乎這才認(rèn)定鄧布利多不是她的幻覺，便強打起精神說道：“噢，對了。好——好吧——你最好到我的房間里來。是的?！?/br>
    她領(lǐng)著鄧布利多走進了一間好像半是客廳半是辦公室的小屋。這里和門廳一樣簡陋寒酸，家具都很陳舊，而且不配套。她請鄧布利多坐在一把搖搖晃晃的椅子上，她自己則坐到了一張雜亂不堪的桌子后面，緊張地打量著他。

    “我信上已經(jīng)對您說了，我來這里，是想跟您商量商量湯姆·里德爾的事，給他安排一個前程?！编嚥祭嗾f。

    “你是他的親人？”科爾夫人問。

    “不，我是一位教師，”鄧布利多說，“我來請湯姆到我們學(xué)校去念書?！?/br>
    “那么，這是一所什么學(xué)校呢？”

    “校名是霍格沃茨?！编嚥祭嗾f。

    “你們怎么會對湯姆感興趣呢？”

    “我們認(rèn)為他具有我們尋找的一些素質(zhì)?！?/br>
    “你是說他贏得了一份獎學(xué)金？這怎么會呢？他從來沒有報名申請啊。”

    “噢，他一出生，我們學(xué)校就把他的名字記錄在案——”

    “誰替他注冊的呢？他的父母？”

    毫無疑問，科爾夫人是一個非常精明、讓人感到有些頭疼的女人。鄧布利多顯然也是這么認(rèn)為的，哈利看見他從天鵝絨西服的口袋里抽出了魔杖，同時又從科爾夫人的桌面上拿起一張完全空白的紙。

    “給?！编嚥祭嗾f著把那張紙遞給了她，一邊揮了一下魔杖，“我想，您看一看這個就全清楚了?！?/br>
    科爾夫人的眼神飄忽了一下，隨即又專注起來，她對著那張空白的紙認(rèn)真地看了一會兒。

    “看來是完全符合程序的。”她平靜地說，把紙還給了鄧布利多。然后她的目光落在一瓶杜松子酒和兩只玻璃杯上，那些東西幾秒鐘前肯定不在那兒。

    “嗯——我可以請你喝一杯杜松子酒嗎？”她用一種特別溫文爾雅的聲音說。

    “非常感謝。”鄧布利多笑瞇瞇地說。

    很明顯，科爾夫人喝起杜松子酒來可不是個新手。她把兩個人的杯子斟得滿滿的，一口就把自己那杯喝得精光。她不加掩飾地咂巴咂巴嘴，第一次朝鄧布利多露出了微笑，鄧布利多立刻趁熱打鐵。

    “不知道你是不是可以跟我說說湯姆·里德爾的身世？他好像是在這個孤兒院里出生的？”

    “沒錯，”科爾夫人說著又給自己倒了一些杜松子酒，“那件事我記得清清楚楚，因為我當(dāng)時剛來這里工作。那是一個除夕之夜，外面下著雪，冷得要命。一個天氣惡劣的夜晚。那個姑娘，年紀(jì)比我當(dāng)時大不了多少，踉踉蹌蹌地走上前門的臺階?？?，這種事兒我們經(jīng)歷得多了。我們把她攙了進來，不到一小時她就生下了孩子。又過了不到一小時，她就死了。”

    科爾夫人意味深長地點了點頭，又喝了一大口杜松子酒。

    “她臨死之前說過什么話沒有？”鄧布利多問，“比如，關(guān)于那男孩的父親？”

    “是啊，她說過?！笨茽柗蛉耸掷锒酥潘勺泳疲媲笆且晃粺嵝牡穆牨?，這顯然使她來了興致。

    “我記得她對我說：‘我希望他長得像他爸爸。’說老實話，她這么希望是對的，因為她本人長得并不怎么樣——然后，她告訴我，孩子隨他父親叫湯姆，中間的名字隨她自己的父親叫馬沃羅——是啊，我知道，這名字真古怪，對吧？我們懷疑她是不是馬戲團里的人——她又說那男孩的姓是里德爾。然后她就沒再說什么，很快就死了。

    “后來，我們就按照她說的給孩子起了名字，那可憐的姑娘似乎把這看得很重要，可是從來沒有什么湯姆、馬沃羅或里德爾家的人來找他，也不見他有任何親戚，所以他就留在了孤兒院里，一直到今天?！?/br>
    科爾夫人幾乎是心不在焉地又給自己倒了滿滿一杯杜松子酒。她的顴骨上泛起兩團紅暈。然后她說：“他是個古怪的孩子。”

    “是啊，”鄧布利多說，“我也猜到了?！?/br>
    “他還是嬰兒的時候就很古怪，幾乎從來不哭。后來，他長大了一些，就變得很……怪異。”

    “怪異，哪方面怪異呢？”鄧布利多溫和地問。

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