嘖嘖，這是不是暗中炫富呀？這家伙是不是想趕緊交待清楚他的財(cái)產(chǎn)？談婚姻不能不談錢(qián)，男方要有錢(qián)才能供養(yǎng)一個(gè)家庭，女方帶來(lái)的錢(qián)將來(lái)是要給孩子們的，不是給丈夫的，男女雙方都要看錢(qián)，門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)才是保證家庭經(jīng)濟(jì)的先決條件。

    羅畢拉德家的經(jīng)濟(jì)情況一目了然，跟下南部大多數(shù)種植園主一樣，有幾個(gè)種植園或農(nóng)場(chǎng)，有幾百個(gè)黑奴，約瑟芬還有前夫留下來(lái)的財(cái)產(chǎn)，但前夫的財(cái)產(chǎn)說(shuō)起來(lái)是維克多的，將來(lái)不會(huì)留給她和泰倫特的孩子——如果他們能夠結(jié)婚的話(huà)。

    不到婚禮當(dāng)天，誰(shuí)也說(shuō)不好有什么變故。

    *

    菲利普離開(kāi)羅畢拉德家的時(shí)候，心滿(mǎn)意足得到了羅畢拉德太太的應(yīng)允，1個(gè)月之后羅畢拉德家全家前往紐約，將在紐約先跟泰倫特太太見(jiàn)面，然后再考慮是否去波士頓小住。查爾斯現(xiàn)在在紐約辦事，他們也要先在紐約跟查爾斯碰面。

    約翰·羅畢拉德要去紐約見(jiàn)幾個(gè)人，然后帶查爾斯去華盛頓跑跑當(dāng)議員的事情，菲利普也答應(yīng)到時(shí)候跟羅畢拉德父子一起去華盛頓。南方議員跟北方議員不說(shuō)勢(shì)如水火吧，那也是誓不兩立的，可雙方也不排斥有人能在雙方之間都能說(shuō)得上話(huà)。

    約瑟芬一點(diǎn)也不客氣，現(xiàn)在就把泰倫特家的資源當(dāng)成她的資源了。

    愛(ài)彌兒開(kāi)始準(zhǔn)備外出所需要帶的東西，從衣服到鞋帽，從茶壺到奴仆。

    趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，約瑟芬說(shuō)服母親在短短一個(gè)月時(shí)間內(nèi)給全家除了黑嬤嬤之外的奴隸辦好了自由民身份證明，沒(méi)有足夠的錢(qián)贖身的人允許用今后的薪水抵扣，黑人們都欣喜若狂。

    黑嬤嬤不愿意辦理自由民身份證明，她整天在家罵罵咧咧，說(shuō)那些黑鬼都懶得要命，就是不想好好干活，不感謝老爺太太的恩典，還整天想著要自由。啊呸！

    她不敢直接指責(zé)約瑟芬搗鼓什么“新思想”，只好變本加厲責(zé)罵曾經(jīng)的黑奴們。她雖然是個(gè)黑得發(fā)亮的正宗黑人，可心是白的，向著主人一家。

    家里的黑奴成為自由民后，有大部分都跟原主人簽訂了新的雇傭合同，也走了幾個(gè)人。愛(ài)彌兒覺(jué)得無(wú)所謂，仆人夠用就行，別耽誤他們出門(mén)她就沒(méi)有什么好埋怨的。

    約翰要太太再雇傭幾個(gè)人，或是從農(nóng)場(chǎng)調(diào)幾個(gè)黑奴過(guò)來(lái)用，他們要離家半年的話(huà)，家里需要有人看家，不然有可能被小偷闖進(jìn)來(lái)，這座城市還是有不少游手好閑的窮白人的。

    愛(ài)彌兒便要管家從農(nóng)場(chǎng)里調(diào)了幾個(gè)強(qiáng)壯的黑奴過(guò)來(lái)，田里工作的黑奴沒(méi)有什么文化，幾乎沒(méi)人識(shí)字，也不懂在主人宅院里工作的要領(lǐng)。黑嬤嬤會(huì)留下來(lái)看家，也看著那些黑鬼不要偷懶，更不能偷喝主人的酒。

    黑人們成為自由民后，生產(chǎn)積極性還是提高了的，人數(shù)少了，可家務(wù)活照樣干的又好又快，工作時(shí)間也從24小時(shí)隨叫隨到改成了兩班倒，還能拿薪水。除了抵扣贖身價(jià)的薪水之外，每人每周都能得到2到4美元不等的薪水，吃住仍然是主人的，可以說(shuō)薪水全都能攢下來(lái)。

    菲利普給波士頓家里寫(xiě)了信，要母親派管家和仆人去將另一所宅院收拾出來(lái)待客。也寫(xiě)信給他紐約的管家，要他去收拾他在紐約的幾處房產(chǎn)，隨時(shí)備用。查爾斯·羅畢拉德在紐約一直住在酒店里，酒店服務(wù)是不錯(cuò)，但他覺(jué)得酒店人雜，怎么能比得上自己的房子。

    他差不多每天下午都過(guò)來(lái)見(jiàn)約瑟芬，維克多也跟他越來(lái)越熟悉，對(duì)這個(gè)可能成為他繼父的男人產(chǎn)生了信賴(lài)。

    約瑟芬經(jīng)常旁觀兒子和菲利普之間的相處，菲利普對(duì)維克多很有耐心，有問(wèn)必答。5、6歲的孩子問(wèn)題很多，什么都會(huì)問(wèn)，但她向來(lái)不太有耐心回答孩子的幼稚問(wèn)題。這么一想，很有點(diǎn)汗顏，覺(jué)得自己一直忽略了維克多的心理狀態(tài)。

    看起來(lái)小男孩確實(shí)需要一個(gè)男人在他身邊，用愛(ài)心對(duì)待他。舅舅不能取代父親的地位，查爾斯再喜歡維克多，將來(lái)他也要結(jié)婚、有自己的孩子，到那時(shí)候維克多就會(huì)有失落感。

    第28章

    考慮結(jié)婚當(dāng)然也要考慮孩子，男人為了謀奪寡婦的家產(chǎn)，將繼子遠(yuǎn)遠(yuǎn)的送去寄宿學(xué)校美其名曰“好好栽培”，這種事情絕不少見(jiàn)。維克多是她的長(zhǎng)子，將來(lái)會(huì)繼承黑斯汀斯的家產(chǎn)，她個(gè)人的大部分財(cái)產(chǎn)將來(lái)也是他的，她要對(duì)他的現(xiàn)在和將來(lái)負(fù)責(zé)。

    倒不是說(shuō)菲利普會(huì)對(duì)維克多不好，而是她要確定她將來(lái)的丈夫會(huì)對(duì)維克多視如己出。將來(lái)即使她有其他孩子，維克多也會(huì)是那個(gè)特別的“Frist Born”。

    菲利普將泰倫特太太的回信念給她聽(tīng)。

    “親愛(ài)的菲利普：

    一切都已經(jīng)準(zhǔn)備好了，等待你的歸來(lái)。我迫切的希望早一點(diǎn)見(jiàn)到你的約瑟芬?！?/br>
    他向約瑟芬笑了笑，繼續(xù)念下去，“我知道她準(zhǔn)會(huì)是個(gè)標(biāo)致又可愛(ài)的南方淑女，是個(gè)值得你愛(ài)的女人。我是多么激動(dòng)啊！我早就盼著能有這一天，我甚至現(xiàn)在就亟不可待想要趕緊開(kāi)始籌備你的婚禮了！”

    他握住約瑟芬的手，在她手背上輕吻。

    *

    啟程的那天十分混亂。

    天還沒(méi)亮，羅畢拉德家便開(kāi)始忙亂，仆人們上上下下抬著行李箱，放在貨運(yùn)馬車(chē)上；馬夫給馬匹喂草料和豆餅，廚娘忙碌的做著早餐，男女管家各自指揮仆人做事。

    約瑟芬起床了。

    莉迪亞和坎迪斯為她打水洗漱、穿好衣裙。

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