“雖然麥考夫只有七歲多，但他可是最聰明的小寶貝……”

    艾絲黛拉和莉迪亞的面色未曾改變分毫。

    英國王室目前的第一順位繼承人是肯特公爵之女維多利亞公主，盡管有諸多傳言，關(guān)于他們的國王陛下遺憾自己的孩子沒能夠繼承，甚至沒有一個孩子活下來也用盡了許多辦法的事情，但聽她的言語口吻，似乎“改朝換代”便也是不遠(yuǎn)的事情了。

    兩人都裝作沒有聽懂的樣子，直接忽略了言語中的內(nèi)容。

    這種大人們的言語，兩位未婚的單身姑娘都無法參與進(jìn)來，于是兩個人只是禮貌地喝茶用甜點(diǎn)。

    不過老福爾摩斯夫人也是個玲瓏的人物，知道這種話題她們無法參與，也不便于在未婚姑娘面前多說些婚后的事情，她很快又轉(zhuǎn)了話題到年輕人們喜歡的東西上面。

    她并不會像是一般她這個年齡的夫人那樣，去過問太多莉迪亞和艾絲黛拉的什么感情或是學(xué)習(xí)生活。

    在察覺到她們淡淡的情緒之后，她很快就轉(zhuǎn)移了話題，在面對姑娘們喜歡的流行或是其他的東西的時候，她也能夠侃侃而談。

    雖然可能是五十來歲不到的人了，但她的心態(tài)比她們想象的要年輕很多，而且她為兩個姑娘的著裝打扮提供了很多的建議。

    直到告辭，喝完了整場的下午茶，他們都沒有能看到那位福爾摩斯夫人。

    就是老福爾摩斯夫人的兒媳婦，約瑟夫·福爾摩斯先生的妻子。

    可能是一直在樓上和傭人們一起照理著自己的小兒子。

    “給你們準(zhǔn)備了點(diǎn)小禮物，不要拒絕了，從法國特地給我?guī)乓膊蝗菀住！?/br>
    老福爾摩斯夫人拍拍兩個人的手背，送她們到了門口。

    東西是傭人幫忙搬到了馬車上的，上面寫著卡片，感謝幾位客人的來訪等等。

    等到了家里看了東西，大家都為老福爾摩斯太太的大手筆吃了一驚。

    是從東方運(yùn)來的珍貴的瓷器，除此之外還有上好的茶葉與專門送給姑娘們的小玩意，雖說是“小玩意”，但實(shí)際上大家都覺得這首飾耳環(huán)的價格以寶石的成色和打磨工藝來看，也不是什么街邊的便宜貨。

    “這可真是……”艾絲黛拉和莉迪亞面面相覷，最終只是無奈地接受了這份過于貴重的禮物。

    這樣的話，之后他們必定是要再去拜訪和感謝，興許到時候還能夠?yàn)槔细柲λ狗蛉藥追庑沤o凡爾納先生呢。

    “晚上好，姑娘們?！?/br>
    加德納舅舅今天在外跑了一天，四分之一倫敦城里稍微大一點(diǎn)的能夠處理律師事務(wù)相關(guān)的人物，都被他了解了一番。

    這其中當(dāng)然少不得一些金錢上的努力和打點(diǎn)，但好在他們知道了那位負(fù)責(zé)克魯上尉在英國的事務(wù)之一的人員的名字，巴羅先生。

    靠著這個名字，加德納舅舅打點(diǎn)了他所認(rèn)識的許多人物，以求獲得更多的信息來進(jìn)行安排。

    好一點(diǎn)的是，加德納舅舅經(jīng)商，平時也需要和這些有關(guān)的律師人物打交道，他要找的剛好也是一位律師，這樣多少還有一些人脈在。

    “很遺憾沒有能夠找到這位巴羅先生?！奔拥录{舅舅半是遺憾地?fù)u頭，“但同樣有一個好消息——”

    “過兩日格蘭奇上校的下屬士官保羅上尉會舉辦一場舞會，而我拿到了邀請函?！?/br>
    “可是這和我們又有什么關(guān)系呢？”莉迪亞攤了攤手。

    兩個人從拜訪完福爾摩斯家開始，理論上便已經(jīng)完成了布置到她們身上的任務(wù)活動。

    幾乎可以說是一身輕松，這幾天她們天天打扮著忙于去各家拜訪，在不多的停留在倫敦的兩周不到的時間里，她們必須要去到四五家做客，而且為了防止其他的意外，她們的時間安排得非常緊張。

    這每一次的拜訪，都是正式的非舞會式的需要她們打起精神仔細(xì)應(yīng)對的，這樣的情況下，耗去的心力不知道多少，而她們在這種正式的應(yīng)酬上也缺乏經(jīng)驗(yàn)，跟著加德納太太學(xué)著自己卻也感覺十分cao心——

    誰讓她們輩分低，身份也不算高呢。

    “格蘭奇上校是克魯上尉曾經(jīng)的長官，如果能夠認(rèn)識到這位先生，或者與他的夫人熟悉，那說不定能夠知道那位巴羅先生的聯(lián)系方式，更重要的是，至少能夠多知道一些關(guān)于克魯上尉的事情了?！?/br>
    “所以，我們是要去參加舞會了嗎？”莉迪亞摘頭去尾，精簡內(nèi)容，迅速了解到了他的意思，“但是我們沒有舞伴……好吧，到了舞會上也能夠再找，但是這樣真的好嗎？”

    “有什么不好的，就當(dāng)放松一下?！卑z黛拉想了想便應(yīng)了下來，“說起來，格蘭奇上校這個名字……是不是有點(diǎn)熟悉？”

    莉迪亞想了一會，也忍不住贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    “是有些熟悉，從哪里聽來的……？”

    接下來的時間，兩個人不得不花費(fèi)在準(zhǔn)備舞會著裝上。

    加德納太太詢問了兩個人是否需要幫助，但兩人都拒絕了。

    為了安排兩人回郎博恩的行李，便于她們跟隨一道回家，加德納太太已經(jīng)十分忙碌，她自己還有是三個孩子的東西要準(zhǔn)備，又給兩位客人安排，兩人不愿意再多麻煩她了。

    何況，這是兩人擅長的事情，她們在巴黎也沒有少學(xué)習(xí)這些。

    “呀！”莉迪亞突然驚呼一聲，翻找衣服的動作突然停了下來。

    --