瑪麗公主的眼睛猛地睜大了，事實(shí)上整個(gè)屋子里的人都被驚呆了，長(zhǎng)公主作為授予在世的年齡最大的王室公主的尊號(hào)，是宮廷里僅僅低于王后的女性。國(guó)王滿(mǎn)意地看著自己女兒的表現(xiàn)，同時(shí)用余光打量了一下加德納主教，他看上去仿佛自己剛剛被樞機(jī)主教團(tuán)選為了教皇一樣。

    “羅塞斯子爵先生?！眹?guó)王又看向羅伯特·達(dá)德利，“英格蘭感謝您的貢獻(xiàn)，是您發(fā)現(xiàn)了這個(gè)陰謀，如果沒(méi)有您，后果不堪設(shè)想。”

    “陛下言重了。”羅伯特向國(guó)王鞠躬。

    “您是如何發(fā)現(xiàn)這個(gè)陰謀的呢？”國(guó)王仿佛不經(jīng)意地問(wèn)道。

    羅伯特向國(guó)王描述了他在大教堂里見(jiàn)到的一切，倫諾克斯伯爵的驚恐不安，許多蘇格蘭貴族的缺席，“毫無(wú)疑問(wèn)他們?cè)诓邉澥裁?。?/br>
    “是啊，真是上帝保佑。”國(guó)王笑了笑，“感謝您有這樣的細(xì)心和洞察力?！彼蛄苛艘幌虑嗄甑谋砬?，對(duì)方的臉色毫無(wú)變化。

    “我授予你嘉德勛章?！眹?guó)王說(shuō)道，“為您的勇氣和機(jī)智?！?/br>
    眾人再一次驚呆了，嘉德勛位是英格蘭的最高榮譽(yù)，如今國(guó)王把它授予了一個(gè)十幾歲的少年。

    羅伯特就要推辭，“陛下，我必須……”

    “好了，這就是我的命令?！眹?guó)王打斷了他，“如果沒(méi)有其他事情，就請(qǐng)諸位都退下吧。”

    眾人互相交換了眼神，向國(guó)王鞠躬行禮，從房間里魚(yú)貫而出。

    當(dāng)房間里就剩下國(guó)王一個(gè)人時(shí)，他冷冷地笑了笑。

    “如今我往池子里扔進(jìn)了這幾顆石頭，現(xiàn)在就看魚(yú)兒們會(huì)怎么游了?！彼匝宰哉Z(yǔ)道。

    第51章 清算

    “都出去?！睈?ài)德華對(duì)自己房間里的侍從們說(shuō)。侍從們向王子鞠躬，倒退著出了大門(mén)，房間里只剩下王子和羅伯特兩個(gè)人。

    “這實(shí)在是有些不公平?！绷_伯特·達(dá)德利給自己倒了一杯酒，拉了一把扶手椅坐在了王子對(duì)面，“當(dāng)時(shí)的情況所有人都看得到，國(guó)王應(yīng)當(dāng)為你感到驕傲才是?！?/br>
    愛(ài)德華把玩著手里已經(jīng)空了的杯子，“陛下是國(guó)王，因而他有權(quán)對(duì)任何人不公平?！?/br>
    “也許我做的有些過(guò)分了，權(quán)力對(duì)于君主們而言就像是空氣，水源或是食物一樣，沒(méi)有人會(huì)喜歡別人染指這些東西，即使是自己的兒子?！?/br>
    “可你并沒(méi)有選擇，不是嗎？”羅伯特看向王儲(chǔ)，“當(dāng)時(shí)除了你沒(méi)有人能命令所有人，你有地位，還有籌碼……如果不是你的話(huà)可能災(zāi)難已經(jīng)發(fā)生了?！?/br>
    “不，不會(huì)的?！蓖踝涌聪蛄_伯特，他的眼神有些奇怪，“你看的很清楚，叛軍完全沒(méi)有攻陷這座城堡的可能。所以如果我什么也不去管，而是讓赫特福德和加德納去扯皮，當(dāng)然也許還有王后，叛亂也會(huì)平息，當(dāng)然會(huì)死更多的人……但是國(guó)王不會(huì)對(duì)我有什么想法，恰恰相反他會(huì)盡力去削弱那些大臣，以免他們?nèi)蘸罅桉{于我的頭上?！?/br>
    “可你并沒(méi)有這么做，不是嗎？”羅伯特湊近王子，輕輕地說(shuō)。

    “是的，我沒(méi)有。”

    “那為什么不呢？為什么要沾上這件事？”

    愛(ài)德華抬起頭，看著羅伯特的眼睛。他們之間離得如此之近，羅伯特看著愛(ài)德華藍(lán)色的眼珠，仿佛蘇格蘭高地的湖水一般清澈。

    “因?yàn)檫@是對(duì)的?！毙⊥踝诱f(shuō)道。

    羅伯特·達(dá)德利如同一個(gè)虔誠(chéng)的信徒一般，輕輕親吻了王子的額頭。

    “您會(huì)是一個(gè)好國(guó)王?！彼难劬锶紵駸岬幕鹧?。

    ……

    對(duì)反叛者的審理以效率為第一優(yōu)先考量，于是當(dāng)愛(ài)丁堡城里的廢墟還在冒著煙時(shí)，薩里伯爵的整個(gè)密謀就已經(jīng)大白于天下了。

    諾?？烁缸拥挠?jì)劃實(shí)在是非常大膽：用火藥把英格蘭宮廷一網(wǎng)打盡，趁英格蘭人群龍無(wú)首之時(shí)奪取愛(ài)丁堡城，從而引發(fā)蘇格蘭貴族們的集體反叛，而與此同時(shí)，法國(guó)軍隊(duì)會(huì)抓住時(shí)機(jī)，在想必已經(jīng)是一團(tuán)混亂的英格蘭南部登陸。而更妙的是，此時(shí)英格蘭王位的第一繼承人，正是亨利八世國(guó)王的甥孫女，法蘭西王太孫的新婚妻子，蘇格蘭女王瑪麗。倫敦城里樞密院的殘余會(huì)打開(kāi)城門(mén)歡迎他們的到來(lái)，議會(huì)將會(huì)宣告法國(guó)王太孫和瑪麗女王為英格蘭，蘇格蘭和愛(ài)爾蘭的共治君主，未來(lái)他們的子孫將會(huì)成為英倫三島和法蘭西的主人。而倫諾克斯伯爵將被封為蘇格蘭副王，以瑪麗女王的名義在愛(ài)丁堡發(fā)號(hào)施令。英格蘭國(guó)教會(huì)將被解散，羅馬教皇的代表們將會(huì)卷土重來(lái)，與他們一起回來(lái)的還有宗教裁判所和火刑柱。信仰新教的貴族將被處決或流放，他們的頭銜，財(cái)產(chǎn)和土地將會(huì)被分給瑪麗女王的支持者們。而諾?？斯艉退膬鹤?，作為新朝的開(kāi)國(guó)元?jiǎng)?，毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)分別成為女王的首席大臣和樞密院議長(zhǎng)。

    毫無(wú)疑問(wèn)，這個(gè)瘋狂的計(jì)劃觸怒了除了反叛集團(tuán)之外的所有各方：在愛(ài)丁堡的宮廷或是倫敦的議會(huì)里，對(duì)叛徒的聲討占據(jù)了全部的議程。在倫敦，上議院里諾福克公爵和他兒子的座位被憤怒的議員們?cè)业姆鬯?，拖到泰伯恩市?chǎng)燒成了灰燼。在溫莎城堡的圣喬治教堂里裝飾著嘉德勛章所有獲得者的徽章，其中霍華德家族成員的徽章都被用石灰完全抹去。貴族們驚恐于自己身家性命所遭受到的威脅，而下層人民則出于樸素的愛(ài)國(guó)熱情和對(duì)法國(guó)人的厭惡，所有階層達(dá)成了徹底的同時(shí)，一時(shí)間諾?？斯敉耆蔀榱巳窆珨?，似乎與他相比連猶大的所作所為也都并沒(méi)有那么可憎了。

    在這樣的環(huán)境下，對(duì)于反叛者著重處理就成了板上釘釘?shù)氖虑椤ＶZ?？斯艉退膬鹤幼鳛槭讗禾尤チ朔▏?guó)，然而其他人卻沒(méi)有這樣好的運(yùn)氣：前任蘇格蘭攝政阿倫伯爵潛回國(guó)內(nèi)試圖復(fù)辟，結(jié)果在叛亂當(dāng)中下巴中了一槍?zhuān)诨杳援?dāng)中落到了英格蘭人的手里；國(guó)王的外甥倫諾克斯伯爵，因?yàn)樵噲D成為副王失去了國(guó)王的信任，于是與叛逆相勾結(jié)；還有諾?？斯舻那閶D伊麗莎白·霍蘭夫人，顯然公爵閣下根本沒(méi)有費(fèi)心為她考慮后路……數(shù)百?gòu)埓读畋缓灠l(fā)，其中有些人的確與叛亂分子有染，而有些人僅僅是對(duì)叛亂不置可否而并沒(méi)有向國(guó)王舉報(bào)秘密。他們的財(cái)產(chǎn)和土地被沒(méi)收，這使得王室瞬間成為了蘇格蘭最大的地主，而這些財(cái)產(chǎn)和土地被迅速分給了親英派們，這些新貴作為英格蘭統(tǒng)治的熱烈支持者，成為了新的蘇格蘭王國(guó)的脊梁。

    國(guó)王的出手之迅速令整個(gè)歐洲大感震驚，他的鐵腕在最短時(shí)間內(nèi)穩(wěn)定了蘇格蘭王國(guó)的局勢(shì)，令那些歐洲大陸認(rèn)為他已經(jīng)變成酒囊飯袋的評(píng)論家們大跌眼鏡。與之前的三十幾年一樣，寬和大度從來(lái)不是亨利八世國(guó)王的美德，叛亂結(jié)束僅僅一星期之后，國(guó)王就向法國(guó)宣戰(zhàn)，而陛下的信使也前往馬德里和羅馬，很顯然陛下打算和西班牙以及羅馬教皇恢復(fù)關(guān)系，甚至不惜走回天主教的老路，以構(gòu)建一個(gè)反法大同盟。

    在圣吉爾斯教堂前，工匠們開(kāi)始搭建處刑臺(tái)，一共有數(shù)百人被判處死刑，其中最核心的叛徒將在這里，在國(guó)王的面前被處死。為了滿(mǎn)足國(guó)王的報(bào)復(fù)欲望，這些人除了叛國(guó)罪以外還被指定為異端，因此他們將被處以火刑，在國(guó)王面前灰飛煙滅。

    ……

    1546年2月15日，距離叛亂正好過(guò)去了一個(gè)月。

    在過(guò)去曾經(jīng)是圣吉爾斯教堂的地方，火刑臺(tái)被建立了起來(lái)。幾根黑色的柱子立在過(guò)去曾經(jīng)是教堂大門(mén)的地方，而在他們后面，當(dāng)年支撐著大教堂的四根大柱子當(dāng)中的三根孤零零的立在廢墟當(dāng)中，而當(dāng)初祭壇所在的地方已經(jīng)變成了一個(gè)積滿(mǎn)了雨水的大坑，下面的地窖已經(jīng)被水淹沒(méi)。天空中陰沉沉的，呈現(xiàn)出一種與一個(gè)月前一樣的鉛灰色，使得這個(gè)場(chǎng)景看起來(lái)就像是一幅銅版畫(huà)一般。

    載著犯人們的馬車(chē)從城堡出發(fā)，沿著當(dāng)初國(guó)王加冕所走的皇家英里大道向教堂開(kāi)去。道路兩旁站滿(mǎn)了觀眾，他們沉默地看著這一切。

    黑色的馬車(chē)停在了教堂前，叛亂者們被帶下馬車(chē)。阿倫伯爵的下巴被一顆子彈打碎了，如今他整個(gè)臉上裹著沾滿(mǎn)血和泥土的骯臟紗布，讓人幾乎看不清他的樣子。

    前任攝政大臣發(fā)著高燒，事實(shí)上他的傷口已經(jīng)感染，即使得到了國(guó)王的赦免他也會(huì)很快死于敗血癥。兩名士兵架著他走上了處刑臺(tái)，其中一個(gè)人伸出手，似乎在他臉上摸索著什么。突然，他感到自己的傷口處一陣劇痛，傷口處的紗布被扯了下來(lái)，他可以聽(tīng)得到前排的觀眾倒吸了一口涼氣，伯爵有點(diǎn)想笑，然而他臉上的疼痛讓他幾乎做不出任何表情來(lái)。士兵們把虛弱的他按在涂了油的柱子上，有人用繩子把他綁了起來(lái)，繩子綁的極其緊，伯爵痛苦的咳嗽了幾聲。

    士兵們終于完成了自己的工作，阿倫伯爵費(fèi)力地抬起頭看向自己的身邊，倫諾克斯伯爵正在奮力的掙扎著，士兵們不得不用他們的槍托讓他平靜下來(lái)。他的臉上糊滿(mǎn)了眼淚和鼻涕，在那里瘋狂地向士兵們求饒，最后帶頭的軍官不得不用布堵上了他的嘴巴。更遠(yuǎn)處是艾格林頓伯爵，這位頭發(fā)花白的老人推開(kāi)了試圖攙扶他的士兵，邁著沉穩(wěn)的步伐走到了火刑柱上。更遠(yuǎn)處的是伊麗莎白·霍蘭夫人，這位諾?？斯舻那閶D與阿倫伯爵也曾有過(guò)一面之緣，然而實(shí)在離得太遠(yuǎn)，伯爵實(shí)在看不清她的情況。阿倫伯爵又微微轉(zhuǎn)動(dòng)了腦袋，在他的正對(duì)面搭起了遮雨棚，下方放著國(guó)王的御座，很顯然亨利八世國(guó)王絕對(duì)不會(huì)放棄這樣一個(gè)想必會(huì)令他非常愉悅的場(chǎng)合。

    廣場(chǎng)上的樂(lè)隊(duì)傳來(lái)一陣號(hào)角聲，一輛六匹白馬拉著的王室馬車(chē)在騎兵的簇?fù)硐麻_(kāi)進(jìn)了廣場(chǎng)。馬車(chē)停在御座之前，車(chē)前坐著的侍從連忙跳下車(chē)，打開(kāi)車(chē)門(mén)。

    國(guó)王陛下在兩個(gè)侍從的幫助之下從馬車(chē)?yán)锞従徟矂?dòng)出來(lái)，所有的貴族和廷臣連忙彎腰行禮，國(guó)王這段時(shí)間的所作所為讓他的恐怖程度上升了一倍不止，也許在其他時(shí)候還有人會(huì)希望吸引到國(guó)王的注意，然而在今天這種場(chǎng)合，所有人都恨不得在地上挖一個(gè)洞鉆進(jìn)去，只要不讓國(guó)王注意到自己就好。

    陛下拄著拐杖，在仆人們的幫助下一瘸一拐地向御座走去。他沉重的身體使得那把可憐的椅子發(fā)出一陣吱吱嘎嘎的呻吟聲。國(guó)王癱軟在椅子上，劇烈地喘息著，侍從們連忙為他端來(lái)裝滿(mǎn)熱葡萄酒的銀杯子。

    第二輛馬車(chē)?yán)锵聛?lái)的是王后和王儲(chǔ)。他們看上去臉色都有點(diǎn)蒼白，國(guó)王的瘋狂使得他身邊最親密的人都感到有些不寒而栗。他們一言不發(fā)地走到國(guó)王身后，坐在自己的座位上。

    第三輛馬車(chē)?yán)锵聛?lái)的是國(guó)王的女兒們。新封的瑪麗長(zhǎng)公主拉著自己的meimei伊麗莎白公主，她們看上去同樣心神不寧。在他們身后的是樞密院的大人們，他們一個(gè)個(gè)噤若寒蟬，低著頭按照地位高低站在了國(guó)王御座兩側(cè)。平時(shí)最靠近國(guó)王的位置往往會(huì)引來(lái)地位相近的大人們的明爭(zhēng)暗斗，而今天卻成為了燙手山芋，每個(gè)人都恨不得站的距離亨利國(guó)王越遠(yuǎn)越好。

    大法官開(kāi)始宣讀判決書(shū)，判決書(shū)寫(xiě)的很長(zhǎng)，亨利國(guó)王有些不滿(mǎn)地哼了幾聲，大法官感到自己背上的冷汗已經(jīng)浸透了自己的內(nèi)衣。他以盡可能快的速度念完了這份冗長(zhǎng)的文件，以至于都有些吐字不清了。

    阿倫伯爵看著對(duì)面的英格蘭國(guó)王，他看上去真是可笑，一個(gè)連路都走不了的胖子，可他周?chē)娜藚s都是真心的害怕著他。阿倫伯爵曾經(jīng)看到過(guò)這個(gè)暴君的畫(huà)像，然而如今真實(shí)看到這個(gè)人，他內(nèi)心里卻有些大失所望。伯爵微微低下頭，一個(gè)士兵正在點(diǎn)燃火刑柱下用來(lái)引火的木柴。他試圖想說(shuō)些什么，然而他的傷口讓他僅僅能發(fā)出一些無(wú)意義的聲音，而與他一起受難的叛亂者們的嘴已經(jīng)在國(guó)王的命令下被堵住了。

    有些受了潮的柴草冒出大量的煙霧，伯爵感到自己幾乎要窒息了。熱空氣隨著時(shí)間的推移越來(lái)越多，混雜著煙霧向上，把伯爵包裹起來(lái)。阿倫伯爵劇烈地咳嗽著，他不由得想到火腿的制作過(guò)程。

    人群里傳來(lái)一陣哄笑，似乎是旁邊的倫諾克斯伯爵尿了褲子。

    四周變得越來(lái)越熱，阿倫伯爵甚至分不清自己在地獄還是人間，他的腳上傳來(lái)一陣劇痛，然后越來(lái)越向上，他的衣服開(kāi)始燃燒起來(lái)，空氣里彌漫著一種他從未聞到過(guò)的惡心的臭味，他抬起頭向上看，似乎感到什么東西落在自己的臉上。

    天空中開(kāi)始飄起細(xì)密的雨絲，而這并不影響燃燒。廣場(chǎng)上一片寂靜，火刑臺(tái)上的慘叫在這樣的寂靜環(huán)境當(dāng)中顯得尤其可怕。空氣當(dāng)中彌漫著那惡心的臭味，許多人開(kāi)始嘔吐起來(lái)。

    國(guó)王坐在那里，臉上毫無(wú)表情，仿佛是在一場(chǎng)無(wú)聊的演出上等待著散場(chǎng)的觀眾，而他身邊的人早已經(jīng)臉色慘白，有人捂著自己的嘴，顯然是不愿意在國(guó)王面前失態(tài)。

    過(guò)了許久，那慘叫聲變得越來(lái)越弱，最終消失不見(jiàn)了，而火刑臺(tái)上的木柴和油還在燃燒著。

    國(guó)王環(huán)顧了一圈四周，他看向廣場(chǎng)上的人群，感受著他們的恐懼，好極了，他想。他又看向自己的臣子們，他們看上去并不比販夫走卒強(qiáng)到哪里去?？諝庵袀鱽?lái)一陣尿sao味，想必來(lái)自某個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的家伙。國(guó)王有些不屑地笑了笑，就該如此，他們理應(yīng)感到害怕。

    陛下?lián)]了揮手，侍從們連忙上前來(lái)，把陛下架回了馬車(chē)。貴族們沉默地跟在后面，如同一群人在夢(mèng)游一般。

    雨越下越大，很快絲絲細(xì)雨就變成了瓢潑大雨，廣場(chǎng)上的人也作鳥(niǎo)獸散。那幾團(tuán)依舊燃燒著的火焰在雨中越來(lái)越淡，最后終于徹底熄滅，只留下一些焦黑的東西，染黑了雨水，在廣場(chǎng)上四處橫流著。

    第52章 回鑾

    1546年三月一日，國(guó)王的御駕離開(kāi)了愛(ài)丁堡，走上了返回倫敦的旅途。陛下絲毫不掩飾他對(duì)于這片土地的厭惡，他似乎連一分鐘都不愿意在這個(gè)他新取得的王國(guó)多呆下去。根據(jù)國(guó)王的命令，御駕日夜兼程前進(jìn)，僅僅用了兩天時(shí)間就跨過(guò)了英格蘭與蘇格蘭的邊界，進(jìn)入了英格蘭東北的諾森伯蘭郡。當(dāng)進(jìn)入英格蘭境內(nèi)之后，國(guó)王終于點(diǎn)頭同意在諾森伯蘭郡休整三天，讓早已人困馬乏卻不敢在國(guó)王面前顯露絲毫的貴族們慶幸不已。

    三月四日的下午，陛下的馬車(chē)駛?cè)肓酥Z森伯蘭伯爵的莊園大門(mén)，這座整個(gè)北方最優(yōu)雅的宅邸用紅磚筑成，宅邸前美麗的花園由高薪聘請(qǐng)的意大利建筑師設(shè)計(jì)，再用從西班牙，法國(guó)和德意志連著泥土一起運(yùn)來(lái)的奇花異草裝點(diǎn)。然而雖然已經(jīng)是初春，天氣依舊十分寒冷，花園里的樹(shù)枝光禿禿的，在鉛灰色的天空之下顯得尤其壓抑。

    在宅邸的入口，一個(gè)臉色蒼白的青年孤零零地站在那里，看上去仿佛隨時(shí)就要昏倒一樣。這位年輕的諾森伯蘭伯爵看上去十分不自然，他的動(dòng)作十分僵硬，仿佛是那些街頭藝人用繩子cao縱的木偶。在眾人的面前，年輕的伯爵托馬斯·珀西如同一只落進(jìn)了捕鼠籠子的小獸一般，驚恐不安地看向一旁歡迎人群當(dāng)中那個(gè)熟悉的身影——他的監(jiān)護(hù)人托馬斯·坦普斯特爵士，直到收到對(duì)方鼓勵(lì)和安慰的目光之后才勉強(qiáng)平靜下來(lái)。

    畫(huà)著都鐸玫瑰的馬車(chē)緩緩?fù)Ｔ谡∏?，?chē)門(mén)被打開(kāi)，很快幾名仆人就圍了上去，他們攙扶著國(guó)王，從馬車(chē)的車(chē)門(mén)里緩緩挪出來(lái)，再扶著國(guó)王躺上了一座羅馬式的軟轎。這種軟轎是一把帶著軟墊的輕便躺椅，可以由四名仆人抬起來(lái)在室內(nèi)行進(jìn)——陛下如今已經(jīng)處于半癱瘓的狀態(tài)。

    躺在了軟轎上的國(guó)王滿(mǎn)意地呼了口氣，看向站在他面前年輕的諾森伯蘭伯爵，在旁人眼里看上去如同一只獅子看向自己的獵物。

    “陛下?！蹦贻p的伯爵向國(guó)王行禮，他蒼白的臉上掛著僵硬的笑容，雖然天氣依舊十分寒冷，可他的額頭上已經(jīng)出現(xiàn)了細(xì)密的汗珠，“歡迎您來(lái)諾森伯蘭?！?/br>
    國(guó)王沒(méi)有說(shuō)話(huà)，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，用玩味的眼神看向年輕的伯爵，想起了簽署他父親死刑令的那個(gè)下午——父親敢于密謀造反，兒子卻像一只剛剛破殼的鵪鶉，這世間的事情有時(shí)顯得如此滑稽可笑。

    突然國(guó)王想起了什么，他轉(zhuǎn)過(guò)頭去，看了看自己的兒子，不由得感到有些欣慰——當(dāng)年愛(ài)德華的母親安妮·波林差點(diǎn)嫁給了前任諾森伯蘭伯爵，如果那樣的話(huà)，也許如今在這府邸門(mén)口迎接他的就是愛(ài)德華了。陛下有些想笑，可隨即又涌來(lái)一陣悲涼——所有的人都死去了，他生命當(dāng)中愛(ài)過(guò)的和恨過(guò)的人，都已經(jīng)成了大理石墓xue里的枯骨。

    所以他也快死了嗎？

    國(guó)王微微閉上自己的眼睛，擺了擺手，侍從們連忙抬起軟轎，把陛下抬進(jìn)溫暖的大廳。

    ……

    諾森伯蘭伯爵的莊園無(wú)愧于她整個(gè)北方最豪華舒適的府邸之名，整個(gè)宮廷在這里安頓了下來(lái)。國(guó)王陛下占據(jù)了莊園里最好的房間，王儲(chǔ)的房間在國(guó)王隔壁距離國(guó)王最近，而王后的房間卻被安頓在了府邸的另一側(cè)，甚至比國(guó)王的兩個(gè)女兒距離陛下的房間都遠(yuǎn)，這引來(lái)了一陣竊竊私語(yǔ)。從某種意義上講宮廷與房地產(chǎn)市場(chǎng)頗為相似，地段決定了一切。對(duì)于許多人而言，王后這項(xiàng)資產(chǎn)已經(jīng)顯露出貶值的前兆。

    王后的套間屬于上一任諾森伯蘭伯爵夫人，在那之后已經(jīng)十余年沒(méi)有人住過(guò)了，這十余年的時(shí)光給這個(gè)華麗的房間蒙上了一層悲涼的陰影。在梳妝臺(tái)前，王后疲倦地靠在一把扶手椅上，她手里握著一面鑲嵌著寶石的威尼斯玻璃鏡子，端詳著鏡子里自己的臉龐。王后已經(jīng)不年輕了，兩任婚姻和幾十年的時(shí)光讓她的皮膚不復(fù)從前的白皙光澤，而細(xì)紋也在她的眼角浮現(xiàn)，那些昂貴的法國(guó)化妝品和小牛rou面膜也不過(guò)是略微拖延了這衰朽的過(guò)程。王后看著鏡子中的自己，幻想著這張臉十年后的樣子。然而令她自己都感到驚訝的是，她并沒(méi)有驚恐或是悲傷，而僅僅是疲憊。

    被疲憊所淹沒(méi)，如同大堤決口后被淹沒(méi)的農(nóng)田。

    門(mén)外傳來(lái)侍女的敲門(mén)聲。

    王后微微搖了搖頭，強(qiáng)打起精神坐直?！斑M(jìn)來(lái)。”她努力讓自己的聲音顯得有中氣，然而那一絲若隱若無(wú)的疲憊卻怎么也無(wú)法掩蓋下去。

    侍女走進(jìn)房間，向王后行了個(gè)禮?！巴旭R斯·西摩爵士求見(jiàn)?！?/br>
    王后握著鏡子的那只手猛地抓緊。過(guò)了幾秒，她放開(kāi)了鏡子，把它放在梳妝臺(tái)上。

    “請(qǐng)他進(jìn)來(lái)。”王后說(shuō)道，并沒(méi)有回頭看侍女一眼。

    過(guò)了半分鐘時(shí)間，一個(gè)低沉的男聲從王后的身后傳來(lái)?！氨菹?。”

    王后依舊坐在那里，把玩著剛剛被她放下又拿起的鏡子?！澳?，托馬斯爵士，您有什么事？”

    那低沉的聲音顯得有些落寞，“您之前并不是這么稱(chēng)呼我的?！?/br>
    “那您希望我怎么稱(chēng)呼您呢，海軍中將先生？”王后的聲音依舊平靜，只是里面帶上了一絲譏諷。

    “叫我托馬斯，就像你原來(lái)稱(chēng)呼我的那樣?！蹦锹曇綦x得如此之近，以至于王后感到氣流吹到了自己的耳后。她猛地轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，托馬斯·西摩爵士英俊的臉龐近在咫尺。

    王后如同裝上了彈簧一般跳了起來(lái)，“你發(fā)瘋了嗎！”她用力一推，把高大的托馬斯爵士向后推了幾步。她驚恐地看向房子的大門(mén)——房門(mén)緊緊地關(guān)閉著。

    王后松了一口氣，她咬了咬自己的嘴唇，盡力讓自己平靜下來(lái)?！澳€記得前任王后的下場(chǎng)吧？您難道是想讓我步上凱瑟琳·霍華德的后塵，在倫敦塔被人砍掉腦袋嗎？”

    “請(qǐng)?jiān)彙！本羰课⑽⒕瞎?/br>
    “您還記得那位倒霉的迪勒姆先生的下場(chǎng)吧?！币?jiàn)對(duì)方無(wú)動(dòng)于衷，王后心里的怒火又不斷滋長(zhǎng)?！澳俏蛔苑Q(chēng)和前任王后訂婚的白癡，他在泰伯恩刑場(chǎng)被開(kāi)膛破肚，腦袋還被掛在了倫敦橋上。即使您不為我考慮，總該讓自己避免遇到這樣的下場(chǎng)吧。”

    “我與弗朗西斯·迪勒姆不同?！蓖旭R斯爵士看著王后，向王后的臉伸出手去，王后向后退了幾步，他又把手放了下來(lái)?！氨菹屡c您結(jié)婚之前就知道我與您已經(jīng)訂婚了，并沒(méi)有人欺瞞他，因此也沒(méi)有人會(huì)被指控叛國(guó)罪?！?/br>
    “無(wú)論過(guò)去如何，我現(xiàn)在都是陛下的王后。請(qǐng)您在我面前注意您自己的身份，海軍中將閣下?！巴鹾蟾甙恋靥痤^，如同一只天鵝在湖面上優(yōu)雅地伸長(zhǎng)自己的脖子。

    “或者說(shuō)是陛下的保姆?！蓖旭R斯爵士笑了起來(lái)。

    王后的臉頓時(shí)發(fā)紅：“您怎么敢！”

    托馬斯爵士走到房間中央的沙發(fā)邊上，坐了下來(lái)，“您和陛下結(jié)婚的時(shí)候已經(jīng)是一位寡婦了，雖然還算是年輕漂亮，但也遠(yuǎn)過(guò)了國(guó)王感興趣的年齡。”他拿起桌上的一個(gè)橙子，用旁邊的一把小刀開(kāi)始削皮，“您照顧您的前任丈夫已經(jīng)頗有經(jīng)驗(yàn)，如果要找個(gè)保姆，自然要找一個(gè)熟悉這份工作的人，我說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)吧？”

    王后冷冷地盯著他，一言不發(fā)。

    爵士聳了聳肩，“如果您之前還不知道的話(huà)，這幾天的事情想必也足以讓您明白您所處的地位了吧?！彼_(kāi)始吃起橙子來(lái)，“您在國(guó)王昏迷時(shí)候的表現(xiàn)可讓他很不滿(mǎn)意呢，畢竟他剛剛昏迷，您就盯上了攝政的位子?！彼蛄颂蚴种干险瓷系某戎?，“所以您說(shuō)陛下會(huì)怎么想呢？此時(shí)此刻他是不是把您當(dāng)作了某種威脅呢？”

    “我作為王后，在陛下無(wú)法理事時(shí)候攝政，難道不是天經(jīng)地義的嗎？”王后的臉顯得略有些發(fā)白，但她還是成功地控制住了自己。

    “可您是真的王后嗎？”爵士笑了起來(lái)，“那為什么陛下一直沒(méi)有為您舉行加冕禮呢？”