愛德華國(guó)王的先祖，曾經(jīng)受到的桎梏，已經(jīng)被一掃而空了，他的手里如今掌握的，是那些東方的專制大帝國(guó)的君王所擁有的那種權(quán)力，連古羅馬的那些奧古斯都和凱撒們也望塵莫及。

    陛下如今既已成為整個(gè)王國(guó)所有人命運(yùn)的主宰，他就需要向整個(gè)王國(guó)展示自己的公正和仁慈，以打消公眾對(duì)此新生的強(qiáng)大王權(quán)的恐懼，而最好的手段就是對(duì)于自己的血親寬大處置。國(guó)王已經(jīng)宣布瑪麗公主將要被驅(qū)逐出境，然而對(duì)于伊麗莎白公主的命運(yùn)，漢普頓宮里的陛下卻始終沒有做出明確的表態(tài)。

    在漢普頓宮的內(nèi)閣會(huì)議室里，國(guó)王的大臣們對(duì)如何處置這位公主傷透了腦筋。伊麗莎白公主在這場(chǎng)叛亂當(dāng)中表現(xiàn)出驚人的精明，如同一條鯰魚一般滑不溜手。她從未自立為王，也從未和愛德華的軍隊(duì)交戰(zhàn)過，至于那些關(guān)于她和以首席大臣為首的叛亂者勾結(jié)的指控，現(xiàn)在也因?yàn)槭紫蟪嫉乃蓝闪艘粯稇野?。僅憑現(xiàn)有的證據(jù)在法庭上指控伊麗莎白公主顯然是完全不可能的，而如果國(guó)王強(qiáng)令處決伊麗莎白公主，則會(huì)讓陛下背負(fù)上弒親者的惡名，稍有不慎，愛德華六世國(guó)王就會(huì)被人看作是尼祿和卡里古拉那樣的暴君。

    然而如果讓伊麗莎白公主平安無事地從這場(chǎng)風(fēng)暴當(dāng)中逃離，毫無疑問又是給未來留下了巨大的隱患：畢竟如今瑪麗公主油盡燈枯，據(jù)醫(yī)生們表示她恐怕再也生不出孩子來了。在這種情況下，伊麗莎白公主幾乎已經(jīng)變成了王位的第一繼承人，在她和圣愛德華王冠之間唯一的障礙，就是愛德華國(guó)王那顆跳動(dòng)著的心臟。只要稍有風(fēng)吹草動(dòng)，毫無疑問她就會(huì)再次露出自己的獠牙。

    無法達(dá)成一致意見的內(nèi)閣，只得把皮球又踢回到了國(guó)王那里。

    在把自己一個(gè)人關(guān)在書房一個(gè)小時(shí)后，國(guó)王終于下達(dá)了命令，然而這命令僅僅限于將伊麗莎白公主以公主之禮護(hù)送至漢普頓宮，至于要如何處置自己的親jiejie，陛下則只字未提，顯然他也還沒有做出決定。

    八月三日，運(yùn)載著伊麗莎白公主的馬車，在全社會(huì)的注目當(dāng)中抵達(dá)了漢普頓宮，與她一起到來的，還有被國(guó)王派去護(hù)送她的五百名騎兵。任何人都看得出來，他們的劍鋒，火槍和馬刀，用來防備的并非是可能出現(xiàn)的敵人，而是馬車?yán)锏哪莻€(gè)人，就如同車廂里的公主殿下是什么三頭六臂的怪物一般。

    伊麗莎白公主也許目前在平民當(dāng)中還保存了她的部分名聲，然而在知道整個(gè)陰謀的來龍去脈的人眼里，她已經(jīng)被視作美狄亞一般的存在。英格蘭的宮廷里從不缺善于耍弄陰謀的人，然而無論是法蘭西的母狼伊莎貝拉，抑或是被人當(dāng)作女巫的伊麗莎白·伍德維爾，與她相比簡(jiǎn)直都算得上是慈悲的圣母了。在宴會(huì)上奪取自己賓客的生命這種事情，實(shí)在稱得上是駭人聽聞，更不用說這一切的策劃者，竟是一個(gè)有著甜美面孔的少女。再也沒有人會(huì)懷疑，伊麗莎白公主是一朵帶毒的白玫瑰。

    一位仆役在伊麗莎白公主下馬車時(shí)，通知她陛下將在亞歷山大大廳接見她。顯然國(guó)王選擇這間最輝煌的大廳，其用意就在于以勢(shì)逼人。

    伊麗莎白公主臉上露出了然的微笑，朝著那位仆役微笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，提起裙擺登上大理石的樓梯。公主今天穿著一件藍(lán)色的宮裝長(zhǎng)裙，上面繡著一束束白色的玫瑰花。這間長(zhǎng)裙的腰收的很窄，看上去略有些像一件騎馬時(shí)候穿的勁裝，如果在外面再套上一層胸甲，看上去就活像是在戰(zhàn)場(chǎng)上手握長(zhǎng)矛的圣女貞德。她的頭發(fā)在頭頂梳成一個(gè)高高的發(fā)髻，用掛滿珍珠的兜帽包裹起來，露出那象牙般光潔的額頭。

    在額頭下面是一對(duì)充滿智慧的眼睛，挺直的鼻子和嬌艷耀眼的嘴唇。任何人都不會(huì)懷疑，如果他們有幸見到下凡的雅典娜女神，大約也就是這番模樣。

    巨大的大廳里，每扇窗戶和鏡子前都站著一個(gè)手握長(zhǎng)戟的衛(wèi)士，當(dāng)大廳的大門打開時(shí)，他們齊刷刷的豎起自己手里的武器，轉(zhuǎn)身面向走進(jìn)大廳的伊麗莎白公主。長(zhǎng)戟的寒光在鏡子和窗戶之間反射著，從伊麗莎白公主的角度看，仿佛整個(gè)大廳都成了一片利刃構(gòu)成的叢林。

    伊麗莎白公主的臉色有一瞬間本能地變得蒼白，然而這抹脆弱的姿態(tài)就如同劃過天空的流星一般，在她的臉上僅僅停留了片刻。

    她的背挺得筆直，如同在舞會(huì)上一樣，昂首闊步地朝著大廳另一頭的王座走去。

    王座旁邊并沒有如同公主所預(yù)想的那樣圍滿了人，國(guó)王高踞包著金漆的王座之上，他的目光像上了釉一樣，光滑而又冷漠。在王座的兩旁，威廉·塞西爾和羅伯特·達(dá)德利一左一右站在對(duì)稱的位置上，如同圣母像當(dāng)中常見的站在圣母兩邊的兩位守護(hù)天使，他們看向伊麗莎白公主的目光也頗為不善。

    伊麗莎白公主似乎已經(jīng)完全適應(yīng)了這肅殺的氣氛，她笑意盈盈地走到國(guó)王面前，動(dòng)作雍容地行了一個(gè)屈膝禮。

    “陛下。”這位美人喉嚨里發(fā)出的清脆問候，聽上去如同塞壬的歌聲，讓屋子里的士兵們感到仿佛一根柔軟的羽毛剛剛從他們的心頭拂過。

    國(guó)王沒有站起身來，只是略微直起身子，朝著伊麗莎白公主點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “好久不見了，我親愛的jiejie。”國(guó)王干巴巴地問候道。

    “承蒙上帝保佑，陛下，我們?cè)谶@場(chǎng)可怕的風(fēng)暴里笑到了最后。”伊麗莎白公主溫柔地說道，“您平安無事，而叛逆之徒已經(jīng)身首異處，我必須說，這是公正的結(jié)局。”

    她滿懷深意地看了羅伯特一眼，似乎是在暗示些什么。

    “公正？”國(guó)王冷哼了一聲，“您的結(jié)論未免下的有些為時(shí)過早了?！?/br>
    “另外我注意到，您剛剛說道‘我們’，如果這個(gè)詞指的是我和您的話，那我可就要向您討教一番了。”國(guó)王輕輕搓了搓手，“您是從什么時(shí)候開始和我站在一邊的？是當(dāng)您和您的朋友們一起策劃毒死我的時(shí)候？或是您在肯特郡擁兵自重的時(shí)候？還是……”

    他微微頓了一頓，用余光撇了一眼羅伯特，對(duì)方微微點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “還是您殺人滅口，謀殺您的同謀者的時(shí)候？”

    “我聽到了什么??？您說謀殺嗎？陛下？”伊麗莎白公主用吃驚的語氣說道，“為您，為國(guó)家除去叛逆，什么時(shí)候稱得上是謀殺了？”

    “為國(guó)家除去叛逆或許不算，但除掉將來會(huì)在法庭上指證自己的證人，毫無疑問這就是謀殺。”

    伊麗莎白公主冷笑了一聲，那一對(duì)清秀的眉毛向上抬了抬。

    “我一直把您當(dāng)作是馬可·奧勒留那樣的哲人王，陛下，我以為您還有些哲學(xué)家的頭腦呢。您應(yīng)當(dāng)明白，在政治上，不存在謀殺這個(gè)說法；我是不列顛的公主，對(duì)于我來說，沒有敵人，只有國(guó)家的公敵；我殺人不是除掉一個(gè)生命，而是清除了一個(gè)障礙?！?/br>
    “那么您是為誰清除了一個(gè)障礙呢？”

    “為我們，陛下?！币聋惿坠鞔舐曊f道。

    “這樣說來，我應(yīng)當(dāng)給您頒賜嘉德勛章?！眹?guó)王似笑非笑地看著伊麗莎白公主，他的目光已經(jīng)徹底沒有了溫度。

    “那我就卻之不恭了?！币聋惿坠魈痤^，嘴角帶著嘲弄的微笑，她的眼神里閃耀著桀驁不馴的光芒，仿佛是在說“您知道我做了什么事情，可那又如何？沒有證據(jù)，誰又能拿我怎么樣？”

    “您覺得我不能拿您怎么樣，對(duì)吧？”國(guó)王的眼神逐漸變得危險(xiǎn)了起來，“即便所有人都知道，您是個(gè)叛徒，是個(gè)謀殺犯！”

    “verbavolant（拉丁語：口說無憑），我親愛的弟弟?！币聋惿坠鳚M不在乎地聳了聳肩。

    國(guó)王被這公然的挑釁激怒了，他的心臟在拉夫領(lǐng)和絲綢花邊當(dāng)中劇烈的跳動(dòng)著。

    “您竟敢這樣對(duì)我說話！”他猛地站起身來，“我還是不是國(guó)王？我還是不是國(guó)家的主人？”

    “您當(dāng)然是，陛下?！币聋惿坠饔靡环N高傲地冷漠態(tài)度回答道，“誰說過不是呢？”

    “好極了！”國(guó)王大喊一聲。

    他看向站在自己身邊的塞西爾，“把帕格尼尼博士叫進(jìn)來！”

    伊麗莎白公主驚訝的看向國(guó)王，她的心里泛起一股不祥的預(yù)感。

    “您生病了嗎？陛下？您感到不舒服嗎？”她意識(shí)到自己有些失去冷靜，連忙放軟了身段，語氣也顯得不再如剛才那樣咄咄逼人了，“為什么要叫醫(yī)生過來？”

    然而國(guó)王卻沒有回答她的問題，陛下冷漠地如同一尊雕像，威嚴(yán)的目光盯著塞西爾剛才穿過的那扇小門。

    伊麗莎白公主不禁打了個(gè)寒戰(zhàn)，她有些不安地環(huán)視了一圈大廳，那些投向她的充滿敵意的目光終于開始讓她心里打鼓了。她終于意識(shí)到，在絕對(duì)的權(quán)力面前，無論是公主還是平民，都如同螻蟻一般渺小無助。然而與恐懼感一道出現(xiàn)在伊麗莎白公主心里的，是一陣嫉妒和羨慕，她想象著自己擁有這無邊權(quán)力的感覺，那情景令她目眩神迷。

    過了如同三個(gè)世紀(jì)一樣漫長(zhǎng)的三分鐘，那扇門終于被氣喘吁吁的塞西爾推開了，在他身后跟著的是同樣急匆匆的帕格尼尼醫(yī)生。

    塞西爾讓到一旁，待帕格尼尼醫(yī)生進(jìn)入大廳，他立即把那扇小門關(guān)上。

    “把東西拿出來吧?！眹?guó)王對(duì)著向他鞠躬的帕格尼尼博士說道。

    醫(yī)生打開自己的藥箱，從里面掏出一個(gè)小玻璃瓶來，玻璃瓶里裝著半瓶血紅色的液體，好似魔鬼的眼睛。

    伊麗莎白公主驚駭至極地朝后退了一步，那眼里流露出的驚恐萬分的眼神，即便是最無情的人看到了，恐怕也會(huì)心生一絲憐憫之情，

    “啊，陛下！”她用手捂住了心口，“這是什么東西？”

    國(guó)王依舊不理會(huì)伊麗莎白公主，而是好奇地看著帕格尼尼大夫吧這液體倒進(jìn)一只他隨身攜帶的鑲有寶石的金杯子里。

    伊麗莎白公主的臉上早已失去了血色，如今光澤也從那張富有青春氣息的臉上消失，留下的是一片死寂般的灰色。

    她的牙齒開始上下打戰(zhàn)起來，發(fā)出瘆人的“咯咯”聲。

    “這是什么意思？”伊麗莎白公主的眼神如同那杯子里盛著的是一條露出頭來，正在吐著鮮紅色信子的毒蛇，“那里面是什么東西？”

    “我想您已經(jīng)猜出來了?！眹?guó)王平靜地說道。

    “您說的對(duì)，我不能把您交給預(yù)審法官，更不用說斷頭臺(tái)了……然而請(qǐng)您別誤會(huì)，我所考慮的并不是證據(jù)，而是王室的聲譽(yù)，您明白嗎？”國(guó)王說道，“我不在乎您聲名掃地，但我不希望我們的家族被當(dāng)作是一個(gè)阿特里代式的自相殘殺的家族，我不允許您用您的恥辱去玷污我們家族的姓氏，讓這個(gè)國(guó)家的君主制聲名狼藉，所以，您不能死在劊子手手里，您明白嗎？”

    伊麗莎白公主如同被雷擊中一般，她的身體僵直，頭發(fā)從根上豎了起來。

    “您剛才指責(zé)我謀殺，如今您也要做同樣的事情嗎？對(duì)您的jiejie？”伊麗莎白公主氣急敗壞地大喊道，“您作為國(guó)王，竟然如此不尊重法律和秩序！”

    “您也說了，我是國(guó)王?！眹?guó)王的眼睛里閃爍著火焰，“因此，我就是法官，我就是法律，我就是國(guó)家！”

    屋子里的每個(gè)人都被這句話里至高無上的威嚴(yán)壓的低下了自己的腦袋。

    “請(qǐng)您跪下，然后把杯子里的液體喝光?！眹?guó)王命令道。

    “您讓我跪下！”伊麗莎白公主大叫起來，“我，亨利八世國(guó)王的女兒，不列顛的公主，您的jiejie……不，絕不！我也不會(huì)碰一下那杯子里的東西，不管那里面放著的是什么。”

    “那我只好強(qiáng)迫您喝了?！眹?guó)王陰森森地說道。

    “啊，這太過分了！”伊麗莎白公主大喊道，“您讓您的jiejie喝下毒藥，卻把叛逆者的兒子留在您的身邊！這就是您的公正嗎？”

    羅伯特的身體猛地顫抖了一下，毫無疑問，對(duì)于這個(gè)年輕人而言，這件事一直是他的一塊心病，是心頭的一道傷口，也許可以暫時(shí)地隱藏起來，但卻總是隱隱作痛，并且只要稍稍碰上一下就會(huì)再次破裂流血，更不用說被這樣當(dāng)眾暴力地撕開。

    羅伯特渾身顫栗著，用茫然的目光看著國(guó)王，那蒼白干裂的嘴唇微微動(dòng)了動(dòng)，卻說不出話來。

    “瞧啊，陛下！”伊麗莎白公主指著羅伯特，她的聲音尖利似夜梟，“他身上流著叛逆的血，叛國(guó)賊的兒子自然也是叛國(guó)賊！您饒恕了他，饒恕了扯旗造反的瑪麗，難道您就一定要我的命嗎？如果我要死，那么他也該死！他們都該死！”

    “住口！”國(guó)王感到鮮血涌向他的太陽(yáng)xue，“萊斯特伯爵救了我的命，萊斯特伯爵指揮軍隊(duì)粉碎了叛亂，萊斯特伯爵是我最忠實(shí)的朋友和臣子，我不允許您侮辱他！”

    “讓她跪下來，把藥給她喝下去?！眹?guó)王朝著最近的侍衛(wèi)命令道。

    兩個(gè)侍衛(wèi)連忙上前，用老虎鉗般有力的雙手按住伊麗莎白公主的手腳，無視她憤怒的吼聲，迫使她跪了下來。

    帕格尼尼醫(yī)生走上前來，他手里拿著那金光燦燦的杯子。

    伊麗莎白公主尖叫起來，人類的聲音所能模仿的最恐怖的語調(diào)都難以與之匹敵。

    “饒了我吧，陛下！”這個(gè)被權(quán)力的欲望cao控著的冷血怪物終于投降了，“發(fā)發(fā)慈悲吧?！?/br>
    “我沒讓您在泰伯恩市場(chǎng)被當(dāng)眾砍頭已經(jīng)是最大的仁慈了?！眹?guó)王回答道。

    “我是您的jiejie??！”

    “好一個(gè)給弟弟下毒的jiejie！”

    “看在我們母親的份上！看在我們?cè)缡诺目蓱z母親的份上，發(fā)發(fā)慈悲吧，陛下！”她竭力向后縮著，試圖躲開那越湊越近的杯子。

    “您對(duì)您的受害者可沒有表現(xiàn)出多少仁慈?！眹?guó)王的眼神里滿是厭惡。

    帕格尼尼大夫朝著伊麗莎白公主微微彎了彎腰，無視對(duì)方那母獅子般的噬人眼光，他捏住伊麗莎白公主的兩頰，迫使她把嘴張大。

    紅色的苦澀液體被倒進(jìn)了伊麗莎白公主的嘴里，那一對(duì)漂亮的杏眼驚恐地看著杯子里的液體越來越淺。

    侍衛(wèi)們放開伊麗莎白公主的手腳，她痛苦地倒在地上，“好啊，完事了！”她狂笑起來，“這下您可滿意了吧？這個(gè)國(guó)家如今落在了您和您的情人手里，您為了保護(hù)他，不惜要您的jiejie去死……希望您覺得物有所值！你們這對(duì)惡毒的罪人，我詛咒你們，和這個(gè)王國(guó)一起下地獄吧！”

    “我警告您注意您說的話?！眹?guó)王說道。

    “難道我不是要死了嗎？”伊麗莎白公主發(fā)出嘶啞的喘息，如同一個(gè)破了口的風(fēng)箱，“愛德華二世是什么下場(chǎng)，您不會(huì)忘記了吧？你們的腦袋總有一天也要被插在倫敦橋上，讓烏鴉撕爛你們漂亮的皮rou……會(huì)有這一天的，這個(gè)家族將要滅亡，你們都得要付出代價(jià)！”

    塞西爾驚恐萬分地一直向后退去，而羅伯特則呆滯地站在原地，如同失了魂一樣。

    “如果真是那樣的話，我們就在地獄再見吧?！眹?guó)王輕飄飄地說道。

    伊麗莎白公主渾身抽搐起來，帶著血絲的白沫從她的嘴角流出來。她的手腕和腳腕因?yàn)閯偛诺膾暝芰藗?，那張漂亮的臉蛋浮腫到了之前的兩倍大，泛著青紫色。

    她的眼睛恐怖地睜大，而后瞳孔里的光芒逐漸暗淡下去，直勾勾地盯著天花板。

    伊麗莎白公主躺在柚木地板上，她的四肢不再抽搐了，烏黑色的血液從她的嘴里一直流到地板上。

    偌大的大廳里是如此安靜，仿佛連鳥兒的呼吸聲都能聽的清清楚楚。

    國(guó)王重新坐回到王位上，微微閉上眼睛靠在椅背上，沒有人敢打擾他。

    過了大概十分鐘左右的時(shí)間，國(guó)王睜開了眼睛，他看向帕格尼尼大夫。

    “時(shí)間差不多了吧？”

    “是的，陛下?！贬t(yī)生點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    侍衛(wèi)們從門外端了一盆水進(jìn)來，他們走到伊麗莎白公主身前，將冷水潑在她的身上。

    伊麗莎白公主劇烈地咳嗽起來，仿佛是一條被扔在地板上的魚。

    她茫然地抬起頭，看著王座上的國(guó)王，眼神飄忽不定。

    “歡迎來到來世。”國(guó)王輕笑了一聲。

    伊麗莎白公主似乎終于恢復(fù)了些許神智，她用手撐著地面，試圖讓自己站起身來，然而那對(duì)胳膊卻軟綿綿地毫無力氣，她只能退而求其次，勉強(qiáng)讓自己坐起身來。

    “這是怎么回事？”她嗓子里發(fā)出的聲音聽上去就像兩塊砂紙?jiān)诨ハ嗄Σ痢?/br>