誰會服氣？借著這回宣文侯府辦流水席，豐鮮樓可是攏回了不少貴客。預(yù)定的酒席，都延到明年春了。予宣文侯爺這份賀禮，豐鮮樓東家給的是歡歡喜喜。

    人走了，吉安拿起那巴掌大的紫檀木盒，將它打開，其中躺著一只小麒麟墨玉佩。

    “這是給小虎子的?！?/br>
    楚陌站在搖籃邊，垂目看著搖籃里睡得噴香的奶娃：“外人知我不深，送禮不曉從哪下手。”

    “予孩子佩玉，就算不討喜，但也不會觸忌諱。”吉安拿起小麒麟，指腹輕摩，細(xì)膩溫潤。她有體會到一絲權(quán)貴的“權(quán)威”了：“但是六天流水席，所耗不少，豐鮮樓一文沒收，我這心里不太踏實。”

    扭頭看向媳婦，楚陌見她蹙眉，不由彎唇：“那一會讓方管事去豐鮮樓合算一下本錢。我們把本錢付了，不給利。”

    “這個行?！奔矊⑿△梓胗衽宸呕睾兄校骸拔业媒o小虎子也建一本冊子，收拾個小庫房出來?！?/br>
    “冊子可以，庫房不急。”

    “哈哈，”小虎子不知夢到什么，閉著眼笑得手舞足蹈，蓋著的小毯子都被蹬開了。

    楚陌伸手向媳婦：“快過來看看我兒子，他多高興！”

    “日子越來越好了，他可不得高興?！奔沧呱锨埃赖匠顮攽牙?，低眉看兒子，也跟著樂：“口水都笑噴出來了，你說他夢到了什么？”

    “吃的吧？”摟住媳婦，楚陌唇貼著她的額：“你的侯夫人誥命霞帔、寶翠冠已經(jīng)在制。制好會同誥命文書一道送來。”

    頭枕在他肩上，吉安摳著他玉帶上的碎玉，感受著額上的柔軟溫?zé)?，眼眶漸濕：“嫁你的時候，沒想過會享多厚的福。只望夫妻能相知相惜，同心協(xié)力把日子過美。”放開玉帶，抬手勾下他的頭，仰首望進(jìn)他眼里，“現(xiàn)在也是一樣。”

    “知道?！笨拷H吻妻子的唇，楚陌目光不移地盯著她水潤的桃花目，沉溺在眸底的真摯中。他所求同了安安，望夫妻和美，相守白頭，生生世世不離不棄。

    一吻之后，吉安后撤，見人還追來，一把捂住他的嘴：“大白天的，你能不能克制一點？”

    楚陌直搖頭，將懷里嬌軀更是擁緊。

    手不移，吉安正經(jīng)道：“師父、爹娘明天就要啟程回陜東了。我準(zhǔn)備親自下廚備桌酒菜，給他們踐行。你打下手。”

    盯著板正著臉的媳婦看了片刻，楚陌無奈點下頭去，嘟嘟囔囔：“那你晚上要待我好?！?/br>
    吉安想了想，爽快道：“行?！?/br>
    “再親一下?！?/br>
    “好?！?/br>
    楚陌封侯，邸報未到陜東，往來的商船就將消息傳開了。只無論是遲陵縣吉家，還是楚田鎮(zhèn)楚家大宅都拘謹(jǐn)?shù)煤?。楚家大宅沒放煙火沒擺宴，來了點實在的，給佃戶降了一成佃租。

    棗余村這頭，怕給京里頭姑父小姑招麻煩，信旻與大伯、二伯商量后，將鎮(zhèn)上黃氏接了回來。

    黃氏到村里還沒安頓好，府城的信便送來了。信上譚靈芷沒直說，只講了個典故。信旻看過，心中柔軟，將典故說予大伯、二伯。

    吉誠、吉俞稱贊。靈芷意指，楚陌勢盛，多的是人想將他拉下馬。故與之親厚者，行事當(dāng)謹(jǐn)慎為上，不求助益，只求不帶累他。

    這理兒，吉家人都懂，但奈何…洪氏叉著腰，冷眼看西廂三房門：“你們忙你們的，我和大嫂盯著。”黃氏要是敢敗壞小妹一家，她肯定將她另一條腿打折。

    家里出了門貴親，門頭還這般緊密的，容易嗎？說句淺薄話，有小妹在京里頭頂著，她家欣欣以后嫁了誰家，都沒人敢欺。誰叫欣欣嫡親的姑姑，是一品侯夫人？

    信旻嘆氣，拱手向兩位伯娘：“侄兒慚愧?！?/br>
    “你慚愧什么？”朱氏牽著孫女上來：“靈芷是個好的，念著這家。今兒都六月十八了，再有兩月，把人娶進(jìn)門，你也好過了。”

    “您說的是?！毙艜F都恨不能眨眼就到八月二十八。長姐的死，沒叫娘清醒，還總說人善被人欺。詹家扛了惡名，她就把那當(dāng)真的，不提事實如何。大姐手里沾了血了，還善？

    小姑與娘一向不對付。他真的怕娘為報復(fù)小姑，趁他們不留神時，干出什么傷天害理的事兒。

    齊州知州府后院，萍意提著膳盒快步進(jìn)芬冉苑。一進(jìn)院，臉上的喜氣就再也壓不住了。

    “姑娘，邸報到了?！?/br>
    一身七成新衫裙的譚靈芷，從里間走出，坐到桌邊，眉目也帶著笑意，只笑中暗含著憂。小姑父出息，再有程隱太子在后，如今又手掌三十萬北伐軍，真可謂之一人之下萬人之上。

    有如此姑父，姻親文官路是走不遠(yuǎn)的。這合了她的心，可她也怕高門勢利。吉家從老太爺那代，已是三代功名加身，說書香門第，雖虛了點，倒也不假。

    她這門親…現(xiàn)在看是屬高攀了。最遲明天，祖母該要尋她。不是壞事，信旻親姑成侯夫人了，就沖侯夫人的面兒，她的嫁妝怎么也得添三成。

    “今日廚房的人待奴婢可客道了，菜都是挑好的拿。”萍意將膳擺上桌，見姑娘輕嘆，不由多嘴問道：“您不高興？”

    譚靈芷搖首：“沒有，小姑府里大喜，我高興。”接了萍茹遞來的方巾，擦了擦手，拿起筷子正要夾菜，就聞腳步聲。扭頭看去，見是薔嬤嬤回來了，立時站起。

    這一年，姑娘有了底實的婆家，薔嬤嬤跟著少cao心。人瞧著沒見老，倒是精神不少。

    “姑娘，大逵回來了。他給你打聽得清清楚楚，黃氏那二兄弟幾天前在府城藥堂抓的是落胎藥?！?/br>
    “什么？”譚靈芷驚愕：“她…”吉伯父遠(yuǎn)在南延晉華縣，“她給誰抓？”遮遮掩掩地跑到府城來，黃氏不會是…不愿往下想。

    薔嬤嬤抽帕子擦了汗：“姑娘，若還想嫁去吉家，暫時咱們就當(dāng)不知這事。”

    “親是一定要成?！弊T靈芷慢慢坐回凳上：“嬤嬤安心，成親前我不會透一絲半點給信旻。”若真是黃氏，那吉伯父、信旻幾個的臉面就全沒了。

    一想到此，她又坐不住了。這樣不成，吉家才逢大喜，如果黃氏的事被揭出，怕是小姑一家都得沒臉。

    “嬤嬤，你趕緊拿銀子給大逵哥，讓他帶上二逵哥去東溪鎮(zhèn)。尋摸出黃氏的姘頭，將人先拿了?！?/br>
    “好。”薔嬤嬤也惱，那黃氏都三十好幾了，舒舒服服的日子不過，竟來這出丑。轉(zhuǎn)身才要走，神情一定，沉凝兩息又回過頭，往姑娘身邊湊了湊。“待成了親，您尋機將黃氏的事揭出來，試探一番，看吉老爺怎么處理。”

    譚靈芷眼波一晃，她也有此想。若能探到底，她便曉…怎么待譚家這一窩的臟了。腦中不自禁地浮現(xiàn)出娘親死前的枯槁，她多希望六歲那年捉迷藏，沒錯入那方地窖。

    沒錯入，娘親就不會因為尋她，而發(fā)現(xiàn)譚志敏的丑陋。那娘親也就不會被譚志敏挾制著眼眶泛紅，譚靈芷鼻間刺痛，無論如何，她都得先保存自己，然后才能護(hù)著謙哥兒。

    “去吧?！?/br>
    “是。”薔嬤嬤眨了兩下眼，憋回淚意，趕緊去辦姑娘交代的事兒。

    距離陜東不過百里的攏北杰陽知縣府里，詹云和拿著邸報，已經(jīng)看了三遍。楚陌真的封侯了，和吉欣然說的一模一樣，宣文侯。又從頭看一遍，放下邸報，起身走向后窗。

    背手看滿園的紫薇花。這是前任知縣太太養(yǎng)護(hù)的，顏色艷麗，有點俗，但此刻瞧了正好。他眼里太寂寥了。

    一人赴任，無家眷相伴。夜來時，他也會孤枕難眠。羨慕楚陌嗎？不知為何，呈現(xiàn)在眼前的不是楚陌那張刀刻似的冷顏，卻是眉目溫婉仰看楚陌的吉安。

    詹云和眼睫輕顫下落，楚陌比他幸運。再掀起時，眸中已恢復(fù)平靜。下放杰陽快一年了，這一年里，他六赴遲陵縣暗察。

    現(xiàn)可以確定的是，駱斌云是死在昌平二十三年十月初十、十一。那兩日恰逢大雪，故痕跡難尋。吉欣然提到過津州駱家與楚家有過節(jié)，駱斌云失蹤時，楚陌正陪母到寒因寺上香。

    寒因寺，他也排查過了，除了三圣佛寶殿前的那株菩提樹，別的地都沒問題。他想動菩提樹，但寒因寺僧人枯坐樹下，堅決不允，還差點招來遲陵縣知縣。

    得另尋時機。

    看蜻蜓低飛，落在一盛開的花朵上。詹云和深吸一口氣，昨日母親予他來信，說唐悅兒大病，已經(jīng)癡癡迷迷下不得床了。她求他給份體面，他拒了。

    腦中再現(xiàn)吉安面貌，他將來的妻子…樣貌可以不及吉安，但品性要似。詹云和彎唇，嘴里盡是苦澀。他也是人，也渴望有賢淑知心的妻子作伴。四周皆冷意，他求一份溫暖。

    吉家二老隨方圓離京才一天，就有帖子送到小楚府。吉安拿著燙金描花的帖子，瞅了又瞅。這太常寺卿家老太太六十大壽…她得去翻翻辛語記錄的冊子。

    要是來過禮，那他們家便照著走禮，人就不去了。府里少了爹娘、師父搭手，小虎子幾乎全賴她和楚侯爺身上。

    她家小楚侯爺只要醒著，沒的一刻消停，不是要往東就是要往西?，F(xiàn)揪著他爹，已經(jīng)出府有一會了。

    府外，楚陌左手抱著兒子，右手幫楊小爺摁著馬：“上去?！?/br>
    楊小爺兩手壓了又壓馬背，還是有些不忍：“楚小叔，要不再等半月，我餓幾天?！彼闹舆€是匹小馬，萬一被他壓壞了怎么辦？

    “伊…”他不上馬，小虎子卻傾了過去。楚陌手腕一轉(zhuǎn)，五指大張，將不安分的兒子箍在懷里：“你上次也這么說，”有意打量了一番墩子，“半月過去，rou沒怎么掉。”

    “這都是吃席吃的。”楊小爺把馬繩交給跟著的三三，湊上前，朝著小虎子拍拍手：“來，哥抱抱你?！?/br>
    小虎子見多了楊寧非，也讓抱。楊寧非歡喜了，抱著軟軟嫩嫩的小虎子一邊走一邊嗯啊啊地給他哼些怪調(diào)。

    楚陌抽走三三手里的韁繩，一躍上了馬，跟在他身后噠噠噠。

    走了五六丈，楊寧非聽著身后馬蹄聲不對啊…忽地一扭頭，見人高馬大的楚小叔正騎著他的小柱子，頓時哭喪臉急道：“你快下來?！?/br>
    “我?guī)湍阍囘^了，柱子承得住你。”楚陌下馬，一個閃身上前，奪回兒子，轉(zhuǎn)身回家。

    楊寧非踮腳抱著柱子的頭，眼淚花子都泛開了，一頓安撫。可柱子不太領(lǐng)情，嗤鼻兩聲。

    吉安是一心想在家里躲閑，但外頭不放過。這禮部才把誥命文書和一品誥命服送來，大街小巷就開始傳，楚陌與津州駱家溫婷議過親。沒成，是因在議親時，楚陌遭了誰算計。

    “你們說這都什么命？駱溫婷后嫁的呂從庸，他爹才被罷了官，前頭那位就封爵了?！币获R臉?gòu)D人說得眉飛色舞，腕上的鐲子金燦燦。

    “那呂尚書被罷官，還是前頭那位下的手?！睂γ婕庾炱抛虞p搖著圓扇。那圓扇倒是精致，面上的水墨與婆子一身灰棉顯得有些不融?！耙徽f人家好手段，不但攏住了人，還要將駱家趕盡殺絕?！?/br>
    “心里不虛嗎？她今天的所有榮華本都該是駱家姑娘的?！?/br>
    “真沒想到小門小戶，心思竟如此深，也是讓我們開了眼界，就是可憐了駱家姑娘。好好的侯夫人，落成了賤商婦?！?/br>
    “幾回流言，就沒傳她個好。依我看，無風(fēng)不起浪，她定不是善類?！?/br>
    “善類？妖婦還差不多?！?/br>
    這流言一傳開，反應(yīng)最大的非楚府，而是三禾胡同張家。張仲聽了下人報信，忙趕回府，質(zhì)問大兒：“婷丫頭跟楚侯議過親的事是誰透出去的？”知道此事的，兩只手?jǐn)?shù)得過來。

    張恒安問過他院里那位主了：“不是咱們府?！?/br>
    想想也知不可能是他大兒媳，張仲氣極：“混賬?！崩洗蠹业漠?dāng)初會私做主張?zhí)骀醚绢^議親楚侯，也是在未知駱斌云和韓蕓娘之事前。后來曉得，臉當(dāng)時就燒紅了。

    有駱斌云和韓蕓娘的丑事在，但凡不糊涂的，都會將議親的事藏得嚴(yán)實，恨不能兩家一點瓜葛都沒。

    可若是糊涂的呢？張仲頭暈。楚陌好好地在家?guī)迌海瑸槭裁匆フ腥撬?/br>
    “備馬車，我要去津州府?！?/br>
    “爹，大姑這…”

    “你沒這大姑，以后她就是駱張氏。她哪像張家人？張家人沒有這么刨自己根的。”

    相較張仲，小楚府里吉安除了有些意外，倒是沒生一點氣。抱著兒子躺在搖椅上，晃啊晃。沉思許久，悄悄扭頭看向書案后在畫母子圖的楚侯爺：“還要多久？”

    “好了?！背皵R下筆，繞過書案，上來抱走趴在安安懷里的小虎子，將他放到另一張搖椅上躺著。

    懷里沒有一坨rou壓著，吉安往上坐了坐：“外面的流言是怎么回事？”

    楚陌不瞞：“尚不清楚。不過之前我著人找過駱愈?！?/br>
    “駱愈？”吉安聽著這名好生熟悉，細(xì)細(xì)想，月娘沒在她這提過，那她是在哪聽過？

    “駱愈是津州駱氏給駱斌云他娘物色的嗣子。父母不在，家業(yè)全被族里占了。這些年他也一直由駱氏養(yǎng)著，現(xiàn)年十九，已是舉人?！背鞍研』⒆涌觳涞侥_脖的襪口往上提了提：“我找駱愈，是要他清傲些。”以駱斌云劣跡為由，拒絕入嗣。

    此行于駱張氏是莫大的羞辱，會加劇她的憤恨。她恨毒楚家，那是最好不過。之后再挑出駱楚兩家議過親的事，自會有人找上駱張氏亦或駱溫婷。

    只…這流言來得早了些，外頭還一邊倒，好似全忘了駱溫婷與張培立那點不干凈了？很明顯散流言的人對安安不善，要污她的名。一回兩回的，流言話術(shù)激烈，若非安安心明，怕是早與他置氣了。

    聽他這通說，吉安想起駱愈是誰了，他不就是《重生欣然錦繡》那本書里，去抄譚家的那位大人？

    “駱愈同意了？”

    楚陌點頭：“駱愈清明，知入嗣嫡三房于己無助益，相反麻煩還不小，原就沒打算入嗣。且，他跟駱氏還有一筆爛賬要算?！?/br>
    再回味剛方大娘給她復(fù)述的那些傳言，吉安翻身：“相公，我們打個賭?！?/br>
    “打賭？”楚陌稀奇，放過兒子的小腳丫，趴到她搖椅把上，興致勃勃地問：“賭什么？”