深夜時(shí)分，竇清從實(shí)驗(yàn)室回來(lái)，他在鐵皮房門口看到了同樣遲歸的某個(gè)男生。兩人客氣禮貌地打了招呼，問(wèn)候彼此今日工作如何。

    男生黑眼圈都快掉到地上，他揉了揉眼，困倦地打了個(gè)哈欠，“我?guī)椭S護(hù)咱們基地的系統(tǒng), 今天不知道怎么的，崩了一回，剛加班加點(diǎn)地給維護(hù)完。”

    “你呢, 是剛從實(shí)驗(yàn)室回來(lái)？聽(tīng)說(shuō)你們實(shí)驗(yàn)室在招人做‘晶核液’的志愿者……”男生好奇問(wèn)。

    竇清所在的科研項(xiàng)目和“晶核液”所在的招收志愿者不在一塊。

    不過(guò), 實(shí)驗(yàn)室的林科長(zhǎng)、陳博士暫時(shí)被調(diào)到“晶核液”的項(xiàng)目, 負(fù)責(zé)統(tǒng)籌觀察。

    他潦草、簡(jiǎn)單地說(shuō)了幾句，男生會(huì)意，兩人對(duì)視一眼, 都看出彼此臉上的疲態(tài)。

    “好了，不多說(shuō)，我去洗把臉然后回屋休息，你也是，早點(diǎn)睡吧?！?/br>
    男生大步往公共水池的方向行走。

    竇清習(xí)慣性在回來(lái)前，就把自己收拾干凈，他拉開(kāi)門，輕手輕腳地走進(jìn)自己的房時(shí)，聽(tīng)到方央央在隔壁房間翻身的微小動(dòng)靜。

    透過(guò)窗葉，他能看到她正在沉沉睡著，臉頰壓在柔軟的枕上，眼睫濃長(zhǎng)，鼻尖微粉，睡顏精致，令人心動(dòng)。

    他看得有點(diǎn)久，直到她像是說(shuō)夢(mèng)話般咕噥了一小聲，他恍若驚醒般，抬手揉了揉鼻子。

    低頭看手機(jī)，一小時(shí)前方央央發(fā)來(lái)的消息。

    “熬不住了，太困，我先去睡了哦?！?/br>
    如同妻子記掛著加班晚歸的丈夫，總要發(fā)個(gè)消息，留個(gè)門般，絮絮叨叨的柔語(yǔ)。

    她原本想等他回來(lái)再睡。

    但她實(shí)在有點(diǎn)熬不住了——不僅僅是他加班加點(diǎn)地做實(shí)驗(yàn)搞數(shù)據(jù)，方央央今天也臨時(shí)上晚班，通知全基地人員們實(shí)時(shí)的新聞消息。

    她回來(lái)得也不算早，他更是要遲一些。

    年輕情侶倆，生活忙碌、節(jié)奏匆匆，難以碰上面。

    他溫柔而惆悵地又看了睡得香甜的女友一眼，心頭泛起家般溫暖的甜蜜。

    ……

    末世來(lái)臨的第六十二天。

    早上九點(diǎn)，嘉市臨時(shí)基地內(nèi)參與“晶核液”項(xiàng)目的志愿者們還不夠擠滿一個(gè)屋。

    負(fù)責(zé)這個(gè)項(xiàng)目的陳博士看了下名單上的人，粗粗一掃，男女分半。

    他清嗓子，示意室內(nèi)的志愿者們看來(lái)，溫聲道：“接下來(lái)，我要重復(fù)一下關(guān)于晶核服用后會(huì)有的反應(yīng)……”

    陳博士將他們所了解到的信息一一說(shuō)出，又將可能存在的后遺癥、副作用條分縷析地告知眾人，“如果有此刻不想?yún)⒓拥模竽懱岢?，我們遵循自愿原則，絕不強(qiáng)制大家參與臨床試驗(yàn)——”

    沒(méi)有人說(shuō)要退出。

    陳博士與林科長(zhǎng)對(duì)視一眼，兩人臉上都有著難以掩飾的動(dòng)容。

    房間里，還有個(gè)軍人老大哥粗聲粗氣道：“陳博士，別拖了，趕緊把那晶核液給咱們吧，今天試完了，我還得出任務(wù)——”

    林科長(zhǎng)細(xì)聲細(xì)語(yǔ)地勸道：“孫軍官，這可不能行，咱們臨床試驗(yàn)后，至少一周內(nèi)都要緊密觀察?！?/br>
    軍人皺了下眉，倒也沒(méi)有多說(shuō)什么，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“行吧，不能出任務(wù)就不出，反正你們?cè)趺凑f(shuō)我怎么來(lái)?！?/br>
    為了這個(gè)“晶核液”項(xiàng)目，原本專研變異動(dòng)植物的團(tuán)隊(duì)里調(diào)來(lái)了陳博士、林科長(zhǎng)等人。他們到了現(xiàn)場(chǎng)，才發(fā)現(xiàn)可能人手還不夠。

    于是，陳博士給實(shí)驗(yàn)室里的成員們打電話，又調(diào)來(lái)了一波人。

    每一個(gè)志愿者身邊都要緊密跟著一位陪同者，同時(shí)，一個(gè)志愿者分配一個(gè)房間。避免人員過(guò)多，服用“晶核液”后異能爆發(fā)導(dǎo)致傷害他人。

    陳博士按照流程，將所有的應(yīng)急措施都做到最好，然后，才將晶核液交給這群勇敢無(wú)畏的志愿者們。

    他和林科長(zhǎng)負(fù)責(zé)整個(gè)項(xiàng)目的統(tǒng)籌規(guī)劃，看著他們走進(jìn)獨(dú)自的房間后，精神緊繃、神色凝重。

    他們都在等待著可能會(huì)有的劇烈反應(yīng)。

    或是痛呼，或是哭喊……

    隔壁省市發(fā)來(lái)的相關(guān)信息中，有對(duì)這“晶核液”初始版本服用后表現(xiàn)的簡(jiǎn)單描述。

    【像是“覺(jué)醒異能”時(shí)那般難熬，但只要熬過(guò)去了，異能就會(huì)有增長(zhǎng)?！?/br>
    這是一位志愿者的真切感受。

    他們?cè)趲追昼娗?，又?qiáng)調(diào)了服用“晶核液”可能帶來(lái)的痛楚。

    很快，緊鄰的房間中，霍地傳來(lái)了志愿者難忍的痛苦叫聲。

    他們握緊拳頭，冷靜地注視著那個(gè)房間透明門窗內(nèi)發(fā)生的異狀——土系異能者坐在椅上，臉漲得通紅，脖子青筋凸起，他正在重重地喘氣，難以控制著手中沙礫塵土的爆炸性發(fā)泄，足足在地面上鋪出了一小片高達(dá)五公分的沙地。

    他不是唯一有這樣反應(yīng)的志愿者。

    隔音效果并不強(qiáng)的各個(gè)房間內(nèi)，此起彼伏地傳來(lái)痛呼聲、哀嚎聲，讓人恍惚以為回到了異能剛覺(jué)醒的時(shí)刻。

    林科長(zhǎng)臉色凝重，她匆匆在紙上記錄著數(shù)據(jù)，心有焦灼，一一環(huán)視過(guò)這近二十個(gè)獨(dú)立分隔的房間。

    只有幾個(gè)房間內(nèi)沒(méi)有傳出志愿者的呼喊。

    抬目看去，陳博士在她身后不遠(yuǎn)處低低敬佩說(shuō)：“都是性子堅(jiān)毅的?！?/br>
    有女警察，也有男軍官。他們臉上神情痛苦，卻不曾喊出聲來(lái)。

    未曾呼聲的，也有并非這些特殊行業(yè)的普通志愿者——林科長(zhǎng)辨認(rèn)一番，發(fā)現(xiàn)那個(gè)青年很是眼熟，和隔壁房的年輕軍官有幾分相像。

    她錯(cuò)愕地重新看了眼原來(lái)的名單，猶豫不決地問(wèn)陳博士：“燕家的兩個(gè)兒子都在這？”方才她焦心于晶核液可能會(huì)有的副作用，并未注意到志愿者中有這對(duì)兄弟。

    陳博士苦笑著點(diǎn)了下名單，“我早喊過(guò)，讓他們兄弟倆中選一個(gè)退出。”

    “燕家的種，性子執(zhí)拗，誰(shuí)說(shuō)了也不聽(tīng)。”

    “兩人都不愿意退出，”陳博士捏了捏鼻梁骨，喟嘆聲陣陣，“我沒(méi)轍?！?/br>
    林科長(zhǎng)一時(shí)間竟也說(shuō)不出話來(lái)。

    事情到了這個(gè)關(guān)頭，他們?cè)俣嗾f(shuō)什么都已無(wú)濟(jì)于事。

    只能真誠(chéng)祈禱，“晶核液”不會(huì)給志愿者們帶來(lái)無(wú)法估量的傷害——所有人都健健康康、平平安安。

    ……

    末世來(lái)臨后的第六十二天。

    方央央知道今天是第一批“晶核液”志愿者們服用的日子。

    她上午有工作，要負(fù)責(zé)日常播音。早上醒來(lái)時(shí)，隔壁竇清還沒(méi)有離開(kāi)，他們一塊吃了個(gè)早飯才分別。