“我怎么沒(méi)有正事？”周念南端坐起身，一本正經(jīng)地道：“我的正事便是好好陪您?！?/br>
    定遠(yuǎn)侯夫人不領(lǐng)情，啐了聲道：“誰(shuí)要你陪，我巴不得你滾遠(yuǎn)點(diǎn)，少來(lái)礙我的眼。”

    “唉?！敝苣钅蠐u頭晃腦，唉聲嘆氣，“果然，父親和兄長(zhǎng)一要回來(lái)，您心中便沒(méi)我的位置了……”

    母子倆日常斗嘴，不知不覺(jué)已到南度寺。

    南度寺門(mén)前布施臺(tái)已搭好，周邊圍滿衣衫襤褸、貧苦瘦弱的流民百姓，見(jiàn)到定遠(yuǎn)侯府的馬車(chē)，紛紛大喊：“定遠(yuǎn)侯夫人良善，求口熱粥救我等性命，菩薩保佑您長(zhǎng)命百歲！”

    定遠(yuǎn)侯夫人忙吩咐下去施粥，待要下車(chē)卻被周念南擋住，“母親下去做什么？人多口雜的，下人們手腳還利索些，一樣功夫能多放兩碗?！?/br>
    定遠(yuǎn)侯夫人輕柔卻堅(jiān)定地推開(kāi)他的手，道：“此番施粥為的是替娘娘積福，親力親為方顯誠(chéng)意?！?/br>
    周念南想想也是，便不再阻攔，“那我與您一道去?！?/br>
    定遠(yuǎn)侯夫人在臺(tái)前施粥，周念南便在身后幾步遠(yuǎn)的地方觀望。

    眾人排起長(zhǎng)隊(duì)領(lǐng)粥，場(chǎng)面倒算井然有序?？呻S著時(shí)間推移，四周涌入大群流民，多是青壯年男子，氣勢(shì)洶洶地插隊(duì)叫罵。

    “滾開(kāi)，輪到老子領(lǐng)粥了，誰(shuí)許你插到前面？”

    “我，我，我站在這里許久，明明是你插隊(duì)！”

    “老子說(shuō)是你插隊(duì)就是你插隊(duì)，再敢多嘴多舌，小心老子打得你滿地找牙！”

    人群嘈雜紛嚷，氣氛劍拔弩張，兩邊互不相讓?zhuān)仆妻阶詈?，竟?dòng)起手來(lái)。

    定遠(yuǎn)侯府的侍衛(wèi)察覺(jué)不對(duì)，連忙穿進(jìn)人群維持秩序，不料還未開(kāi)口，便被蜂擁而上的流民們按到地上毆打。其他侍衛(wèi)們見(jiàn)狀立刻拔刀自衛(wèi)，旁人等得就是這個(gè)時(shí)機(jī)，不往后退，反倒狠狠撞向那道銀光——

    刀刃見(jiàn)紅，那人捂緊脖子，五指間有鮮血不斷溢出，凄聲大叫：“定遠(yuǎn)侯府殺人啦！”

    周念南聞得sao動(dòng)，還未來(lái)得及靠近，人群已亂成一鍋粥，罵喊一聲賽一聲的高。

    “他娘的！還有沒(méi)有王法了！光天化日竟然敢殺人！”

    “我們哥兒幾個(gè)千辛萬(wàn)苦來(lái)到京城，只為求口飯吃，你們定遠(yuǎn)侯府的人身份尊貴，就能隨便打死我們兄弟嗎！這是草菅人命！你個(gè)狗日的，還我兄弟命來(lái)！”

    “兄弟們，打死定遠(yuǎn)侯府的龜孫！他們不要我們活，我們也不要他們活！”

    貧苦人的不甘一向最容易被挑動(dòng)，何況有人推波助瀾。場(chǎng)面剎那間變得混亂，流民有沖上來(lái)的，有躲起來(lái)避禍的，在粥攤前與護(hù)衛(wèi)們短兵相接亂成一團(tuán)，尖叫和哭喊喧囂塵上。

    周念南暗叫不好，忙趕回定遠(yuǎn)侯夫人身邊，護(hù)著她疾步往馬車(chē)走去。

    “母親，你先走，這里有我?！?/br>
    定遠(yuǎn)侯夫人努力穩(wěn)住心神，眼中仍泄露憂懼，捉住他的袖子不放，“南兒，你與我一起回去！”

    “我要留下，看看是誰(shuí)故意壞事?！敝苣钅仙裆涿C，道：“母親放心，我不會(huì)有——”

    話音未落，身后有長(zhǎng)刀破風(fēng)，直直朝他頸間砍來(lái)！

    定遠(yuǎn)侯夫人身體里的血液瞬間凝固，迫在眉睫之際，回神大喊：“南兒，小心背后！”

    周念南已聞得背后風(fēng)聲，頭也不回地將定遠(yuǎn)侯夫人往前推開(kāi)，躬身險(xiǎn)險(xiǎn)躲開(kāi)，隨即旋身飛腿，腳尖蓄足全力，將偷襲之人一腳踢飛幾米遠(yuǎn)。

    他出生武將世家，跟隨名師習(xí)武，平日里雖吊兒郎當(dāng)，但身手極為出色，不多時(shí)便將幾名偷襲者打得哀聲呼救。

    周念南沖定驚魂未定的遠(yuǎn)侯夫人微微一笑，眼中凈是逼人鋒芒，“跟您說(shuō)過(guò)了，我不會(huì)有事?！?/br>
    好不容易清出一條道路，周念南將定遠(yuǎn)侯夫人送上馬車(chē)，命八名侍衛(wèi)護(hù)送離開(kāi)，見(jiàn)馬車(chē)安全駛離后，這才回身，準(zhǔn)備收拾那堆爛攤子。

    明知今日定遠(yuǎn)侯府施粥是為皇后祈福，竟還有人從中作梗，落他們定遠(yuǎn)侯府的面子……

    此時(shí)的周念南眸中再無(wú)散漫，俊容積滿陰霾，唇邊勾起一抹陰惻惻的笑。

    好極，當(dāng)真是好極！

    他從地上撿起一把染血的匕首，正待沖進(jìn)人群廝殺，忽覺(jué)地面輕微震動(dòng)，順勢(shì)望去，只見(jiàn)一群官兵騎馬而來(lái)。為首那人一襲青圭色長(zhǎng)袍，形容俊美，清雅脫俗。

    周念南雙眸倏然發(fā)亮，喜形于色，“崔二！”

    第22章

    一場(chǎng)混斗由于崔慕禮等人的加入而迅速平息。

    督捕司與定遠(yuǎn)侯府的侍衛(wèi)訓(xùn)練有素, 在崔慕禮與周念南兵分兩路的指揮中，精準(zhǔn)揪出鬧事的流民頭領(lǐng)。流民們本就是一群烏合之眾，失去領(lǐng)頭羊后, 越發(fā)的爛七八糟、不堪一擊，不多時(shí)就被全部制服。雖如此，但見(jiàn)滿眼只求一碗熱粥喝，卻被無(wú)辜卷入事端，哭爹喊娘的貧苦百姓, 再看看零落滿地的雜務(wù)家什, 灰頭土臉的定遠(yuǎn)侯府侍衛(wèi)……短時(shí)間內(nèi)當(dāng)真是整肅不清。

    周念南的袖子在打斗時(shí)被割破，他毫不在意, 一甩袍角, 闊步走向崔慕禮, “崔二, 剩下的事……”

    語(yǔ)氣為難，眼神希冀, 通身傳達(dá)一個(gè)意思：我耐不得煩收拾, 兄弟快幫幫我。

    崔慕禮沒(méi)叫他失望, 頷首道：“交給我?！?/br>
    周念南咧嘴一笑, 與他勾肩搭背，“好兄弟, 還是你最靠譜。對(duì)了，你怎么會(huì)來(lái)這里？”

    崔慕禮沒(méi)有隱瞞, “我收到消息, 說(shuō)流民今日會(huì)來(lái)鬧事?！?/br>
    “哦？”周念南目光微動(dòng), “那消息中可有透露, 是誰(shuí)指使流民鬧事？”

    定遠(yuǎn)侯府威名赫赫, 手握實(shí)權(quán)，連皇帝都要禮讓三分，區(qū)區(qū)一群流民，吃了熊心豹膽敢與其為敵？無(wú)非有人背后推濤作浪，想借機(jī)惡心定遠(yuǎn)侯。

    “那人沒(méi)說(shuō)，但并不難猜?！贝弈蕉Y道：“張家，于家，萬(wàn)家，蕭家……都有可能?！?/br>
    張家是四皇子母族，于家是二皇子母族，萬(wàn)家六皇子的母族，而蕭家是大皇子的母族……

    幾位皇子野心勃勃，欲問(wèn)鼎太子之位，但隨著皇后有孕的消息一出，那近在咫尺的東宮之位，便似水中花鏡中月，看得見(jiàn)卻再也碰不到。

    定遠(yuǎn)侯府的敵人可謂數(shù)不勝數(shù)。

    周念南臉色一沉，再難維持笑面，“他們好大的膽子?！?/br>
    竟然敢欺負(fù)到定遠(yuǎn)侯府的頭上，當(dāng)父親手里握著的三十萬(wàn)兵權(quán)是死的嗎？

    “權(quán)勢(shì)迷眼，總有人要拼死一搏?！贝弈蕉Y環(huán)顧四周，將擾攘凌亂的一切看在眼里，眸光深深，言不盡意，“念南，這只是個(gè)開(kāi)始?！?/br>
    周念南靜默半晌，道：“我知道。”

    藉流民鬧事，不過(guò)是道小小的開(kāi)胃菜，前方必定還有更多陰謀詭計(jì)，張開(kāi)血盆大口，等待時(shí)機(jī)將他們吞噬入腹。未知的將來(lái)籠罩淡淡血色，遙向定遠(yuǎn)侯府招手……他們處于權(quán)利爭(zhēng)斗的漩渦中心，若不想被斬殺殆盡，唯有迎刃而上。

    “兄弟?！敝苣钅虾鋈灰蝗飞洗弈蕉Y的肩膀，“你會(huì)幫我的，對(duì)吧？”

    崔慕禮瞥他一眼，輕哼道：“不幫又如何。”

    “不幫？”如兒時(shí)一般，周念南勒住他的脖子，假意威脅道：“那就小心你書(shū)房里藏得那些古畫(huà)書(shū)籍！明日我就叫人將它們偷出來(lái)，通通扔到護(hù)城河里，叫你痛不欲生，悔不當(dāng)初！”

    這要說(shuō)到他們的幼年趣事，二人相識(shí)多年，少不得打架逞兇的時(shí)候。周念南手腳功夫利索，卻耐不住崔慕禮心計(jì)深沉，每次都是吃虧的那個(gè)。

    與同齡人不同，崔慕禮從小像個(gè)蚌殼，毫無(wú)弱點(diǎn)破綻，周念南想要報(bào)復(fù)都無(wú)地下手。終于有一回，周念南從崔慕禮的小廝口中得知，他人生最為寶貴的便是收藏在書(shū)房中的古畫(huà)古書(shū)。于是他絕地反擊，趁崔慕禮外出時(shí)，將那些玩意通通轉(zhuǎn)移，準(zhǔn)備讓它們?cè)谧o(hù)城河里洗個(gè)澡——得虧崔慕禮及時(shí)趕到，在他前所未有過(guò)的謙卑虔誠(chéng)與再三保證下，周念南才勉強(qiáng)放了它們“生路”，并時(shí)不時(shí)借此威脅取笑他。

    吃過(guò)一次虧，誰(shuí)還會(huì)重蹈覆轍？

    崔慕禮笑笑，正待說(shuō)話，耳邊陡然沸揚(yáng)喧鬧。

    “豬，豬，豬門(mén)狗rou臭，路上有凍死的骨頭，格老子的，憑什么你們吃rou喝酒，我們就只能喝稀粥？”

    “對(duì)對(duì)對(duì)，是你們?yōu)楦徊蝗试谙龋∏魄苿偛拍莻€(gè)娘們，穿得是綾羅綢緞，戴得是金銀珠寶，隨便扯一件下來(lái)，都?jí)蛭覀兂允彀雮€(gè)月了！”

    “說(shuō)得好！老子被洪水沖得連家都沒(méi)了，這些京城貴族卻在吃香喝辣的，還有沒(méi)有天理了!老子不服！同樣都是人，憑什么她吃rou，我們只能吃屁！”

    被押坐一團(tuán)的幾名流民氣勢(shì)洶洶地說(shuō)完臺(tái)詞，其余人正要附和，便見(jiàn)一人猛地竄上前，啪啪啪地連扇對(duì)方嘴巴子。

    “你他娘的狗眼瞎了多少年？”那相貌出色的男兒郎干脆利落地罵道：“你做狗夢(mèng)見(jiàn)到的綾羅綢緞、金銀珠寶？來(lái)人啊，端盆鹽水來(lái)，把這幾雙狗眼洗洗干凈！省得他們狗眼見(jiàn)人臟，給定遠(yuǎn)侯府潑子虛烏有的臟水?！?/br>
    定遠(yuǎn)侯府的侍衛(wèi)顧不得休息，立馬端來(lái)幾盆加足“料”的鹽水，死死摁住那幾人肩膀，雙指撐開(kāi)眼皮，替他們好好洗了回眼。

    幾人登時(shí)慘叫連天，嚇得周?chē)锷l(fā)抖，無(wú)人再敢鬧事。

    周念南雙手抱臂，啐了一聲，不屑道：“一群狗東西，吃了熊心豹子膽敢來(lái)挑釁定遠(yuǎn)侯府?！?/br>
    身在刑部，見(jiàn)慣大風(fēng)大浪的崔慕禮對(duì)這點(diǎn)小花招毫不在意，眼皮也不掀地道：“今日事我會(huì)如實(shí)上稟，你無(wú)需擔(dān)心?！?/br>
    崔慕禮雖是刑部小小主事，但承宣帝對(duì)他甚為青睞，他若如實(shí)上稟，有心人想無(wú)中生有、借題發(fā)揮，也掀不起大風(fēng)大浪。

    “那便勞煩崔兄?！敝苣钅涎b模作樣地朝他作揖，挑高右眉，眼里浮現(xiàn)三分邪氣，“既然如此，我們便來(lái)聊聊其他的?！?/br>
    比如……那群王八羔子里，該拿誰(shuí)先開(kāi)刀為好？

    *

    諸事商定，回到府中已是深夜。

    定遠(yuǎn)侯夫人并未入寢，還在殿中等候。見(jiàn)周念南歸來(lái)，身上并未受傷，這才堪堪放下一顆心。

    周念南安撫好她的情緒，將后續(xù)簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍。

    “當(dāng)真是歪打正著。”她輕拍胸口，心有余悸地道：“若不是謝姑娘的一番話，或許真要多生事端?！?/br>
    周念南端茶的動(dòng)作一頓，“誰(shuí)？”

    “謝姑娘，崔二公子的表妹?！倍ㄟh(yuǎn)侯夫人提醒：“我們住清心庵時(shí)，她來(lái)拜訪過(guò)我，還送來(lái)一籃柿子，你不記得了？”

    “我……”周念南一時(shí)忘記要喝茶，舔舔干燥的嘴唇，道：“我記得，母親，此事與她有何干？”

    定遠(yuǎn)侯夫人將當(dāng)日對(duì)話徐徐道來(lái)，憶起白日驚險(xiǎn)，不由雙手合十，閉目虔誠(chéng)道：“清心福氣之地，菩薩善贈(zèng)機(jī)遇。南兒，你替我準(zhǔn)備份厚禮，改日贈(zèng)與謝姑娘。”

    周念南不知怎的，有些笑不出來(lái)，悶聲道：“瞎貓碰上死耗子而已，母親何須放在心上。”

    定遠(yuǎn)侯夫人心道非也：言官最善詭辯，若被他們揪住把柄，少不得去御前狠狠參上一本。又或者疏忽大意，少帶了侍衛(wèi)，她和南兒恐怕都無(wú)法脫險(xiǎn)。

    “因者能生，果者所生。有因則必有果，有果則必有因，是謂因果之理。1”定遠(yuǎn)侯夫人斜他一眼，嗔道：“謝姑娘隨口之言，我卻從中得到警示，此乃佛意。如若不然，言官在圣上面前彈劾定遠(yuǎn)侯府不體民難，窮奢極欲……倒不是我怕那些個(gè)言官，但落人口舌，總會(huì)替娘娘惹來(lái)非議?！?/br>
    她見(jiàn)幼子待謝渺特殊，便推波助瀾一把，瞧瞧是否能生出貓膩。可見(jiàn)他英眉緊攏，郁色nongnong，心底便生出幾分懷疑。

    “怎么，你不想與謝姑娘打交道？”

    周念南對(duì)她的問(wèn)題充耳不聞，煩躁地捻了捻手指，不住地來(lái)回踱步，“母親您……當(dāng)日我問(wèn)她拜訪所為何事，您怎么沒(méi)說(shuō)？”

    定遠(yuǎn)侯夫人便道：“你親自去問(wèn)她，不是更好？”

    好個(gè)球！

    周念南真想罵人，偏偏這是親娘，打不得更罵不得！滿腔郁火都化作棉花，從喉嚨塞到心底，堵得人煩悶萬(wàn)分。

    他扔下一句“我心中有數(shù)，母親莫再多事”，便匆匆離開(kāi)，頗有惱羞成怒的風(fēng)范。

    定遠(yuǎn)侯夫人是七巧玲瓏心，稍作思考便明白過(guò)來(lái)：這小混球，定是誤會(huì)得罪了謝渺，知曉真相后遷怒到了她頭上。

    得得得，行行行，你厲害，那便拭目以待，看你幾時(shí)能開(kāi)竅！

    *

    周念南回到院中沐浴梳洗，草草用過(guò)宵夜，明明忙碌一天已疲憊至極，熄燈后卻輾轉(zhuǎn)反側(cè)，難以入睡。