圍觀百姓你一眼、我一語(yǔ)的打趣，紛紛落入定遠(yuǎn)侯夫人耳中。她在馬車?yán)镒㈦y安，時(shí)不時(shí)掀簾看看，面容難掩焦灼。過(guò)了會(huì)，她轉(zhuǎn)向一旁側(cè)臥在榻上的倜儻青年，問(wèn)道：“南兒，不是說(shuō)他們昨日已到河丘鎮(zhèn)了嗎？河丘鎮(zhèn)離京城不過(guò)二十里地，怎的這會(huì)還沒(méi)人影？”

    周念南拿著顆洗凈的青棗，懶洋洋地塞進(jìn)嘴里，“母親，三年的時(shí)間都熬過(guò)來(lái)了，您又何必急于一時(shí)，且耐心等等?！?/br>
    他斜眼看向一旁伺候的虹嵐，問(wèn)：“虹姨，你說(shuō)是不是？”

    “公子說(shuō)什么就是什么?！焙鐛骨擅畹鼗卮?，倒上一杯清心茶，送到夫人手旁，笑著安撫道：“夫人，先喝點(diǎn)茶水，侯爺馬上就到了?！?/br>
    定遠(yuǎn)侯夫人勉強(qiáng)喝下茶水，目光落在周念南的腿上，嘮叨著：“你身上傷還未好，留在府中等著便是，萬(wàn)一遇到點(diǎn)事，又傷到了怎么辦？”

    “母親，您盼我點(diǎn)好成不？”周念南吐出嘴里的棗核，捂著心口，沒(méi)正經(jīng)地道：“許您想父親和大哥，不許我也魂?duì)繅?mèng)縈，茶飯不思嗎？”

    還魂?duì)繅?mèng)縈，茶飯不思呢，也沒(méi)見(jiàn)他哪頓吃得少咯！

    定遠(yuǎn)侯夫人習(xí)慣性地想斗嘴，忽聽車外秋蕪道：“夫人，侯爺?shù)搅?！?/br>
    定遠(yuǎn)侯夫人當(dāng)即掀簾望去。

    馬蹄聲陣陣，輕撼地面。騎兵們整齊劃一，昂首挺胸的自遠(yuǎn)處而來(lái)。身著統(tǒng)一軍服的男兒郎們昂首挺胸，英姿煥發(fā)。尤其是領(lǐng)頭那位年輕男子，身形高大，器宇軒昂，俊容意氣風(fēng)發(fā)。

    定遠(yuǎn)侯夫人眼中浮現(xiàn)水光，遙遙呼喚：“北兒！”

    那名年輕男子正是定遠(yuǎn)侯世子，周念北。

    他一眼便瞧見(jiàn)馬車前的定遠(yuǎn)侯夫人，立刻揚(yáng)鞭策馬，爽朗的笑聲傳開，“母親！孩兒回來(lái)了！”

    周念南在虹嵐地?cái)v扶下也下了馬車，動(dòng)也不動(dòng)地望住周念北，臉龐難抑欣喜，“大哥！”

    馬還未停穩(wěn)，周念北已一躍而下，飛奔到定遠(yuǎn)侯夫人面前，定睛望著她片刻，忽然掀袍跪地，重重嗑了三個(gè)響頭，哽咽地道：“孩兒不孝，讓母親擔(dān)憂了！”

    定遠(yuǎn)侯夫人再忍不住，心疼不已地抱住他，“我兒，我兒辛苦了！”

    母子抱頭痛哭，周念南雖未加入，眼尾亦隱有殷紅，跛著腳去扶他們二人，“母親，大哥，你們?cè)俨黄饋?lái)，旁人都要笑你們了！”

    這話卻是打趣，圍觀的百姓們雖抱著看熱鬧的心，見(jiàn)到此時(shí)場(chǎng)景，無(wú)一不覺(jué)動(dòng)容，有感性者，也跟著他們一起淚水漣漣。

    定遠(yuǎn)侯與世子常年鎮(zhèn)守邊疆，維穩(wěn)大齊安定，定遠(yuǎn)侯夫人與幼子留守京城，一家人分隔兩地，此時(shí)重聚，何其感人！

    好不容易勸住二人，周念南舉頸望遠(yuǎn)，忽有一抹偉岸身影闖入眼簾——

    “父親！”他再忍不住激動(dòng)，高聲呼喚！

    比起周念北，那人更為沉穩(wěn)偉岸，他氣勢(shì)奪人，飽經(jīng)風(fēng)霜的臉龐難掩堅(jiān)毅肅穆，只在看到妻兒之時(shí)，才罕見(jiàn)地露出一絲柔情。

    “夫人?！倍ㄟh(yuǎn)侯低聲喚。

    “侯爺?！倍ㄟh(yuǎn)侯夫人柔聲喊。

    場(chǎng)合不宜，二人并未作出親密動(dòng)作?？煞蚱迣?duì)望時(shí)，周遭的一切都似消失，彼此的眼中只剩下對(duì)方，那經(jīng)年不衰，隨著年歲愈加深厚的情愫，細(xì)密柔軟地包裹纏繞著他們。

    人群中爆發(fā)出一陣喊聲。

    “保家衛(wèi)國(guó)，平定北疆，定遠(yuǎn)侯威武！”

    “定遠(yuǎn)侯威武！”

    “定遠(yuǎn)侯威武！”

    聲勢(shì)浩大的歡迎聲此起彼伏，人們見(jiàn)到了慕名已久的英雄，心神震撼，為之呼喊。

    定遠(yuǎn)侯朝百姓們笑著頷首，周念北則抽空對(duì)周念南道：“你的腿是怎么回事？”

    “嗨，說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)，待回府后我與你仔細(xì)說(shuō)。大哥，嫂子與侄子呢？”

    “在后行的馬車?yán)?，待?huì)就到。”

    兄弟二人互捶胸口后小聲敘舊，周念南的目光不經(jīng)意掃過(guò)人群，意外瞥到一張熟悉面容。

    ……謝渺？！

    她不是去清心庵休養(yǎng)了嗎，怎么會(huì)出現(xiàn)在這里？

    再找時(shí)已不見(jiàn)她的身影，周念南揉了揉眼，不禁懷疑是自己眼花，然而腦中又莫名回憶起一些片段。

    少女神色認(rèn)真，聲聲在道：定遠(yuǎn)侯威震天下，定遠(yuǎn)侯夫人貌美無(wú)雙，我慕名已久……

    第35章

    謝渺一行人混在人群中, 將定遠(yuǎn)侯府全家久別重逢的激動(dòng)感懷，與圍觀百姓的群情鼎沸都納入眼中。

    拂綠、攬霞與巧姑三人均是眼淚汪汪，在旁人情緒的感染下，一起高呼“定遠(yuǎn)侯威武”！誰(shuí)都不曾發(fā)現(xiàn), 謝渺面色木然, 眸覆冰霜。

    她環(huán)顧四周, 將一張張歡欣興奮的臉看得清晰。他們有男有女, 有老有少, 有美有丑……他們此刻的心情不容作假，真心實(shí)意地認(rèn)為, 定遠(yuǎn)侯是舉世無(wú)雙的英雄，定遠(yuǎn)侯府當(dāng)?shù)闷鹗郎献詈玫馁澝缆暋?/br>
    他們里，有多少人在定遠(yuǎn)侯府被污蔑時(shí), 便輕易地倒戈相向？曾經(jīng)說(shuō)過(guò)多少贊美稱譽(yù), 往日便吐出加倍的污言臟語(yǔ)。

    墻倒眾人推，破鼓萬(wàn)人捶。

    百姓們天真淳樸，容易被有心人引導(dǎo)煽動(dòng)。對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，今日為其歡呼吶喊，明日對(duì)其唾罵無(wú)恥，都是閑暇時(shí)充沛的情緒發(fā)泄。哪怕來(lái)日得知事實(shí)真相，至多一刻鐘的懊悔, 他們便又能火速加入正義的一方，以凜然的態(tài)度, 占據(jù)道德制高點(diǎn)，指責(zé)他人的愚昧惡毒。

    全然忘記自己也曾是其中一員。

    佛有五戒：不殺生；不偷盜；不邪yin；不飲酒；不妄語(yǔ)。1

    不妄惡語(yǔ), 不妄誑語(yǔ)。

    生而為人, 漫漫修行, 又有幾人能修得真身。

    謝渺收回視線，又緩慢地落在定遠(yuǎn)侯一家人身上。

    前世她只聽聞定遠(yuǎn)侯的英勇事跡，如今見(jiàn)了面，才知何為挺拔勇猛，氣度不凡。常年累月的征戰(zhàn)并沒(méi)有在他身上遺留下暴戾，反而沉淀出一種渾厚無(wú)雙的強(qiáng)韌。他雙鬢泛白，眼中蓄著內(nèi)斂卻銳利的光，硬朗的臉龐有著歲月拂過(guò)的滄桑，更多卻是時(shí)間饋贈(zèng)的沉穩(wěn)。

    再觀定遠(yuǎn)侯世子，二十五六歲的年紀(jì)，英俊爽朗，神采飛揚(yáng)，正是壯志凌云的大好年歲。

    而周念南瀟灑倜儻，定遠(yuǎn)侯夫人姝色絕麗，一家子人站在一塊，當(dāng)真稱得上是賞心悅目，光彩耀人。

    謝渺想，她實(shí)在算不上什么圣人，不然重生回來(lái)，她定要絞盡腦汁幫助所有人改變悲劇?？伤珣校幌腩櫤米约旱囊划€三分地。唯獨(dú)定遠(yuǎn)侯府，忠烈卻慘遭滅門的定遠(yuǎn)侯府……

    忠義之門，當(dāng)有好報(bào)。

    *

    拂綠再次接到送信的差事，同樣是給二公子的信，這回不再送往信局，而是遞到兵部主事范元正手里。

    范元正下衙回到家中，剛換下官服，便聽管家敲門，聲稱下午有封信送到府里，指明請(qǐng)他轉(zhuǎn)交給崔家二公子崔慕禮。

    范元正聞言，先是一愣，繼而一驚。

    他是崔慕禮在國(guó)子監(jiān)的前輩，崔慕禮出身矜貴，天資過(guò)人，才學(xué)出眾。而他家世相對(duì)普通，平日循規(guī)蹈矩。二人非同期，又相差甚遠(yuǎn)，誰(shuí)都想不到，他們私底下會(huì)有來(lái)往，且范元正已默默替崔慕禮做事已久。

    是誰(shuí)發(fā)現(xiàn)了他與崔慕禮之間的交往？

    范元正心下忐忑，連晚膳都顧不上用，急匆匆地騎馬趕往崔府，自小門進(jìn)入，由仆人領(lǐng)著往崔慕禮的書房而去。

    書桌后，崔慕禮身淺緋色圓領(lǐng)官服，腰束金帶，俊容怠意未褪，似乎剛回到府里。

    范正元拱手作揖，“崔大人。”

    “如今沒(méi)有外人，正元兄不必客套?！贝弈蕉Y抬手請(qǐng)他落座，客氣道：“坐?！?/br>
    范正元掀袍坐到他對(duì)面，急不可耐地開口：“我有事要與你說(shuō)?！?/br>
    崔慕禮與范正元相識(shí)多年，何時(shí)見(jiàn)過(guò)他如此急躁的樣子？他腦中飛快閃過(guò)無(wú)數(shù)猜測(cè)，面上卻從容不迫，問(wèn)道：“用過(guò)晚膳沒(méi)？”

    范正元從袖中拿出帕子，按按臉頰邊的汗，“不曾。”

    “有什么事，待用過(guò)膳后再說(shuō)?！?/br>
    范正元啞然，但見(jiàn)崔慕禮泰然自若的樣子，不免亦找回幾分鎮(zhèn)定。

    崔府準(zhǔn)備的晚膳十分豐盛，葫蘆鴨、繡球干貝、五彩牛柳、山珍刺龍芽、蝴蝶蝦卷、五彩時(shí)蔬，還有一道時(shí)菌豆腐湯。

    味道自是鮮美透頂。

    用過(guò)膳，喬木奉上兩杯雨前龍井，范正元悠悠品茶，發(fā)出一聲滿足嘆喟：“慕禮真是好品味?！?/br>
    崔慕禮笑道：“前人栽樹后人乘涼，均是沾了祖輩光蔭。”

    范正元打趣：“能投得富貴人家出生，亦是本事一樁。”說(shuō)完又臉色一正，嚴(yán)肅道：“你與我的交往，恐怕已被人察覺(jué)?！?/br>
    “哦？”崔慕禮依舊平靜，“此話從何說(shuō)起?！?/br>
    范正元從懷里掏出一封信，“今日有人送信到我府上，指明要我轉(zhuǎn)交與你?！?/br>
    信。

    崔慕禮眼中有幽光一閃而過(guò)，接過(guò)信封，用指腹摩挲著粗糙的紙面，“可清楚是何人送的信？”

    “下人稟告，說(shuō)是一名中年男子送來(lái)的，我叫人查過(guò)他的身份，是附近的一名賣貨郎，聲稱有名少年用二十個(gè)銅板托他送的信?！?/br>
    似曾相識(shí)的套路。

    崔慕禮展開略有褶皺的信封，不出意料地看到歪歪扭扭的五個(gè)大字。

    崔慕禮親啟。

    范正元問(wèn)：“我既已暴露，由我經(jīng)手的事情便要重新謀劃，不如……”

    崔慕禮道：“你不必多慮，暫且安心?！?/br>
    范正元訝異，“此話何解？”

    崔慕禮思忖幾許，搖頭道：“我也不能肯定，但你無(wú)需著急，有任何異動(dòng)我會(huì)第一時(shí)間傳信與你?！?/br>
    范正元見(jiàn)崔慕禮鎮(zhèn)定自如，心里不免泛起嘀咕：這小子，怎的一直都是泰山壓頂都面不改色的模樣，是偷偷吃了定心丸不成……不免又埋汰起自己：明明比他虛長(zhǎng)三歲，遇到事卻自亂陣腳，當(dāng)真是汗顏，汗顏吶！

    *

    范正元走后，書房寂靜無(wú)聲。唯有燭芯燃燒時(shí)，間或發(fā)出的“蓽撥”聲，點(diǎn)破一室安寧。

    棱窗余縫，西風(fēng)透過(guò)，燭光輕晃。投映在崔慕禮如雕刻般英俊分明的臉龐，長(zhǎng)睫在眼下投落扇形陰影。

    他拆開信封，取出薄薄信紙。

    上書八字：始之于廖，束之于鄒。

    此為何意？

    他反復(fù)斟酌，推敲其中可能，末了猜測(cè)：廖與鄒，分明是姓氏，那人是想警示他，有何事是始于廖姓，而止于鄒姓？

    他在腦中思索良久，并未在近期接觸的案里尋到兩姓相關(guān)之人。然而他本不是庸人自擾之輩，想不到，暫且擱到一旁既是。

    他又開始細(xì)細(xì)檢查起信封信紙，與上次不同的是，此次的筆墨紙張都是劣品，能猜想，是寫信那人故意為之。