換作平時(shí)，她一定會(huì)說(shuō)：“大jiejie定是想念自己的娘親了?！?/br>
    可如今她卻沒(méi)法說(shuō)這話，大娘已經(jīng)被爹爹趕出了相府，不知怎的，她總是想起大娘對(duì)自己做過(guò)的那些事，她不是很希望大娘回來(lái)。

    她在想，自己的心眼是不是真的有些壞……

    見(jiàn)女兒神情沮喪，丞相以為是她在皇宮受了欺負(fù)，立馬搬出了曾經(jīng)那些說(shuō)辭，誓要為女兒出口氣。

    姜雪蠶聽(tīng)后，立馬笑著搖了搖頭，解釋說(shuō)是因?yàn)榇竽锏氖隆?/br>
    丞相倒是比她決絕得多：“別再提那個(gè)毒婦了，若是她還念著女兒，在泠月成婚的時(shí)候再回來(lái)瞧瞧，我也不會(huì)攔著她，不過(guò)在那之后，她若是還想踏進(jìn)相府一步，爹爹便會(huì)令人將她趕出去，治她個(gè)擅闖民宅之罪。”

    事實(shí)上丞相的擔(dān)心有些多余，曹楚云被趕出去后，用懷里僅剩的銀兩住了幾日客棧，今日她如往常一般裹著薄被打算在冰冷的床榻上入睡，外頭突然闖進(jìn)了幾個(gè)侍衛(wèi)打扮的人，腰間皆佩著彎刀，刀尖的寒光三兩下便映上她驚恐的目光。

    侍衛(wèi)的腰牌她認(rèn)得。

    這是宮里的人。

    *

    曹楚云從小到大只進(jìn)過(guò)兩回皇宮。

    八九歲時(shí)跟著叔父來(lái)過(guò)一回，那時(shí)叔父的造船廠為朝延提供作戰(zhàn)船只，大獲全勝后受到當(dāng)時(shí)的皇帝獎(jiǎng)賞，親自派人用極其華麗的馬車將他接進(jìn)了宮，叔父疼她，求了皇上也將她帶進(jìn)宮里繞了一圈。

    那時(shí)曹氏一族尚有滿門榮光，她坐著黃金白銀鑲嵌的馬車，周圍士族子弟向她投來(lái)的皆是艷羨的目光。

    可今時(shí)不同往日，她雖同樣乘了馬車，脖子和手腕上卻多了一道枷鎖。

    天子耳目眾多，她做過(guò)的那些事，當(dāng)真還是沒(méi)有逃過(guò)天子的眼睛。

    “曹氏，你可承認(rèn)你這些年犯下的諸多罪行？”牢獄內(nèi)，一張寫滿了罪行的狀紙被扔到了曹楚云面前，身著飛魚(yú)服的錦衣衛(wèi)正抱臂站在她面前，等著她簽字畫押。

    “大人沒(méi)有證據(jù)便平白無(wú)故冤枉妾身，叫妾身如何認(rèn)？”她的聲音明顯在顫抖，話語(yǔ)卻依舊決絕，仍是在否認(rèn)。

    “死到臨頭還嘴硬。”錦衣衛(wèi)嗤笑一聲，好整以暇瞧著她，倒像是在看她的笑話。

    “皇上駕到——”

    小太監(jiān)尖銳的一聲喊過(guò)，錦衣衛(wèi)立刻端正了姿態(tài)，跪地迎接主子。

    直至月白衣角自眼前拂過(guò)，他才站起身，備好一條長(zhǎng)鞭，狠厲地瞧著面前鬢發(fā)凌亂的中年女人。

    “聽(tīng)說(shuō)大夫人不服氣，朕特地來(lái)瞧瞧?！彼魏婆圩谙氯藗儼醽?lái)的木椅上，看向曹楚云的目光帶著明顯的殺意。

    曹楚云低垂著眉眼，咬緊了牙關(guān)。

    “大夫人怕是不明白一個(gè)道理，這天下是朕的天下，只要朕想查，多少懸案都能查得個(gè)水落石出，何況是夫人這種宅邸女子拈酸吃醋犯下的罪行?！彼魏溲矍浦挥X(jué)她此刻的模樣狼狽又好笑。

    “原本這種小事用不著朕大動(dòng)干戈”，宋寒之繼續(xù)道，“可夫人應(yīng)當(dāng)知道，朕寵愛(ài)朕的妻子，見(jiàn)不得她受委屈，更不想讓她不明不白地活下去，想給她一個(gè)真相，關(guān)于大夫人，也關(guān)于她的母親婉秀。”

    “老身愚鈍，不明白皇上在說(shuō)什么”，曹楚云咬緊牙，緩慢地吐出這幾個(gè)字，“皇上是天子，自不會(huì)隨意冤枉好人。”

    見(jiàn)她依舊如此倔強(qiáng)，宋寒之也不想再與她兜圈子，直接將證人和證物擺在了她面前。

    一男一女，以及幾包藥粉。

    男人是位白發(fā)蒼蒼的老者，身上穿著破布麻衣，腰間還掛著許多稀奇古怪的小玩意，一看便是行走江湖、游于市井之人。

    旁邊的女人也年近半百，衣著倒是整齊體面，只是眼神怯懦，畏畏縮縮，看上去也不像是大戶人家的夫人。

    “皇上，草民認(rèn)得這位夫人，十幾年前她便找上草民，向草民討了好幾包落胎粉，后來(lái)草民行走江湖之時(shí)，還受到幾個(gè)黑衣人追殺，草民命大，只是這兩條腿算是廢了。”

    老者一手緊緊攥著手里的拐杖，一手指了指前頭手腳被束縛的曹楚云，目光里滿是怨恨。

    旁邊的老婦也是，隨之指認(rèn)是曹楚云交待她要在替相府三夫人接生時(shí)動(dòng)些手腳，事成之后又給了她不少好處。

    她心眼多，就怕大夫人用完她后殺人滅口，裹了包袱當(dāng)日便跑了老遠(yuǎn)，直至跑到邊陲地區(qū)才放下心來(lái)，在那里安了家。

    怕皇上不信，她還從懷里掏出了一塊玉佩，上頭寫著“曹”字。

    曹楚云見(jiàn)到那枚玉佩，瞳孔瞬間放大，她分明沒(méi)將那枚玉佩給接生婆。

    接生婆看見(jiàn)曹楚云的反應(yīng)，自是知道她想問(wèn)什么，冷哼一聲提前答了她：“草民膽小了一輩子，從不敢做什么壞事，唯有三夫人那件事，草民一直耿耿于懷，心里愧疚難當(dāng)，也怕一旦被發(fā)現(xiàn)，這罪責(zé)會(huì)全部落在草民身上，于是便趁大夫人不備，偷走了她房間這枚帶著‘曹’字的玉佩，想拉著夫人一起……”

    “你胡說(shuō)，玉佩不是我的。”曹楚云原本以為哪怕有人證，時(shí)間這么久了，物證早就消失地一干二凈了，誰(shuí)知道自己弄丟多時(shí)的玉佩竟在這接生婆手里。

    “夫人，人在做，天在看，還是不要苦苦掙扎了，這些年我也受盡了折磨，甘愿受圣上處罰?！苯由殴蛟诘厣峡闹X袋，言辭懇切，看上去倒真是誠(chéng)心誠(chéng)意。

    “朕派人查過(guò)了”，宋寒之起身走到曹楚云面前，目光里似有萬(wàn)千刀鋒，“這枚玉佩是曹氏十多年前派專人打造，且只制了一枚給夫人，如今那制作玉佩之人已經(jīng)駕鶴西去，夫人又是否拿得出與這一模一樣的玉佩呢？”

    想了想，他嗤笑一聲，又道：“夫人若還是不認(rèn)，朕還可以派人將那名瘸子帶過(guò)來(lái)，夫人總不會(huì)連他都不認(rèn)得，畢竟……他在相府改頭換面為夫人鞍前馬后十幾年，可算得上是夫人的左膀右臂?！?/br>
    其實(shí)曹楚云的手段根本算不上高明，她只是沒(méi)有想過(guò)，真的會(huì)有人追查這段往事，而且還是手眼通天的皇帝。

    她是輸給了命。

    她一直低頭不言，手上的力氣卻漸漸卸掉，過(guò)了許久才抬起渾濁的眼眸，語(yǔ)氣帶著明顯的疲憊：“那個(gè)狐貍精終究還是贏了，世上有許多人愛(ài)她，愛(ài)她的女兒，偏偏沒(méi)人愛(ài)我和我的女兒?！?/br>
    “見(jiàn)不得別人好，想著法子拆散他們，令其骨rou分離，夫人這忙忙碌碌的一生，又真正愛(ài)過(guò)誰(shuí)呢？”

    宋寒之只覺(jué)她可恨又可悲，負(fù)手轉(zhuǎn)過(guò)身去，只厲聲吩咐了句：“按律法處置?！?/br>
    一旁的錦衣衛(wèi)心中了然，蓄意謀殺，在我朝律法中，應(yīng)當(dāng)受三道酷刑，再于七日后斬首。

    七日……

    回去的路上，宋寒之捏著指節(jié)想了想，七日后，不剛好就是相府大小姐姜泠月出嫁的日子？

    *

    如宋寒之所承諾的，第二日午后他便坐著馬車來(lái)了丞相府。

    一日不見(jiàn)思之如狂，他想接心上人回家。

    順便，也給她講一講那段她不知曉的往事。

    “女兒，你才和爹爹待了一天，這就又要走了”，丞相拍著女兒的小手，心中極為不舍，“等著，爹爹去給你拿些糕點(diǎn)，咱們家自己做的，你最愛(ài)吃的那種，一定要等著爹爹回來(lái)?！?/br>
    未等姜雪蠶說(shuō)什么，他便抹了抹眼睛，一路小跑著去了廚房。

    他明明知道宮里山珍海味應(yīng)有盡有，一定也做得出女兒愛(ài)吃的糕點(diǎn)，可他還是想跑這一趟，哪怕只是為了留女兒一會(huì)，他是真的不舍得。

    宋寒之也是在這個(gè)時(shí)候進(jìn)了門，連夜審訓(xùn)曹楚云，他面上仍帶著不易察覺(jué)的疲憊感。

    “夫君，都怪我昨日非要出門，害得你要連夜處理公務(wù)?！彼恼磉吶诵募?xì)，縱他藏得再好也被瞧了出來(lái)。

    “記性又不好了是不是”，宋寒之笑著勾了勾她的鼻尖，“昨日哪里是你非要出門的？”

    分明是他醉心美色，犯了懶。

    “夫君，要不你先去屋子里歇歇吧，很少見(jiàn)你這樣疲憊，我……心里不舒坦?！苯┬Q眉頭微皺，十分擔(dān)心他。

    不想，自家夫君卻抓住了她這句話中其它的字眼，湊到她面前，俯身在她耳側(cè)輕問(wèn)：“如何個(gè)不舒坦法？”

    她頓時(shí)紅了小臉，聲若蚊蠅：“心疼?！?/br>
    輕笑聲低低自她耳側(cè)傳來(lái)，少頃，眼前人才收了笑意，拉過(guò)她的小手與其十指相扣，摩挲著她白凈細(xì)膩的手背，溫聲道：“我也心疼你?！?/br>
    他這話倒是讓眼前人有些摸不著頭腦。

    “岳父大人來(lái)了?！?/br>
    他退后兩步，眼底的憐惜卻未并因此消失。

    “參見(jiàn)皇上”，丞相抱著一包袱糕點(diǎn)，又一路小跑著回來(lái)，直至見(jiàn)到宋寒之才正了神色，將包袱遞給了女兒，“家里還有很多，想吃的話爹爹上朝時(shí)親自給你帶?！?/br>
    他的話倒是讓女兒“撲哧”一聲笑出來(lái)：“爹爹怎么能抱著一大堆糕點(diǎn)上朝呢，朝堂里一定滿是甜味。”

    見(jiàn)女兒開(kāi)心，丞相心里也舒坦了不少。

    父女兩個(gè)笑個(gè)不停，一旁的天子卻是犯了難，他不知該如何告訴他們那段被塵封的真相。

    不知為何，他總覺(jué)得他這位岳父大人這些年心里應(yīng)當(dāng)也有疑惑，也曾懷疑過(guò)心愛(ài)之人的突然離世另有隱情。

    思來(lái)想去，他還是決定不再隱瞞。

    “岳父大人，朕想同雪蠶一起……見(jiàn)見(jiàn)岳母大人?！?/br>
    第49章 想念娘親   “就叫母親?！?/br>
    以往在娘親的忌日或是冥誕, 姜雪蠶都得偷偷出相府去寺廟為娘親祈福。

    大娘在這一天會(huì)極為不悅，不許她和爹爹祭拜娘親，爹爹只得把自己關(guān)進(jìn)祠堂里，在祠堂獨(dú)自祭拜娘親。

    姜雪蠶一直是這樣以為的, 直到今日, 爹爹領(lǐng)著他們進(jìn)了祠堂, 又轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)香案, 房間角落即刻出現(xiàn)了一間密室，她從不知道家里還有這樣一處所在。

    密室里頭不算很大, 物件也不多，最顯眼的是墻上掛著的一幅女子的畫像。

    螓首蛾眉，巧笑倩兮, 正頷首低眉，以素手磨著墨。

    “這便是你的娘親”，丞相站到女兒身旁，情不自禁地想抬臂觸摸那畫中人，指尖還未觸到那發(fā)了黃的舊畫卷，便又收了回來(lái)，落下一聲輕嘆, “這畫是爹爹親手畫的，原本想將自己也畫入其中，時(shí)間有些緊迫, 沒(méi)來(lái)得及, 如今卻是后悔了。”

    姜雪蠶從未見(jiàn)過(guò)娘親, 也未見(jiàn)過(guò)娘親的畫像，娘親留下來(lái)的物件也都被大娘燒了，她對(duì)娘親的記憶越來(lái)越淺, 這還是她第一回 如此清晰地見(jiàn)到娘親的模樣。

    “怕你傷心，也怕那毒婦發(fā)現(xiàn)這畫像，爹爹便從未說(shuō)過(guò)這件事。”丞相抹了把眼睛，解釋道。

    姜雪蠶點(diǎn)點(diǎn)頭，眼角自見(jiàn)到那畫中人起就漸漸濕潤(rùn)，她盯著畫中人瞧了好久，待確認(rèn)自己記住了娘親的模樣，她才后退半步跪在地上磕了三個(gè)頭。

    一陣熟悉的衣香拂過(guò)，她微微扭過(guò)頭，發(fā)現(xiàn)夫君不知何時(shí)也跪在了她的身旁，面上同樣帶著尊敬和惋惜。

    仿佛聽(tīng)到了身邊人心中的疑問(wèn)，宋寒之溫聲答她：“這位是你的娘親，我理應(yīng)在此叩拜?！?/br>
    身邊人這才笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，心中拂過(guò)一陣暖意。

    “皇上是否有話要對(duì)老臣父女二人說(shuō)？”從剛剛開(kāi)始丞相就覺(jué)得有些奇怪，今日也不是什么大日子，他這位皇上女婿怎么突然提出要來(lái)祭拜他的亡妻。

    丞相心思細(xì)膩敏銳，這也是他備受先帝寵信的原因之一，宋寒之也極其喜愛(ài)這樣的臣子，這話一出，也用不著他再去拐彎抹角地說(shuō)什么。

    “朕昨日派人尋了大夫人”，他撩袍起身，語(yǔ)氣比方才嚴(yán)肅了不少，“朕心中原本一直有一個(gè)猜測(cè)，想來(lái)岳父大人也曾有過(guò)，可就在昨日，這疑惑算是徹底解開(kāi)了?！?/br>
    丞相聞言，眉頭皺了皺，神情也變得凝重：“皇上請(qǐng)講?！?/br>
    聽(tīng)到夫君和爹爹的談話，姜雪蠶也疑惑地看向他們，卻收到了自家夫君一道極為復(fù)雜的目光。

    憐惜，痛心，難過(guò)……她也說(shuō)不好是哪一種。

    “岳父大人可還記得這畫中人懷胎十月所遭遇的苦難，或者難產(chǎn)時(shí)痛苦難當(dāng)?shù)哪?？”宋寒之顫聲?wèn)著，眉頭也擰到了一處。

    丞相抬起眸子仔細(xì)瞧著他畫中的妻子，重重點(diǎn)了點(diǎn)頭：“當(dāng)然記得?！?/br>
    他常常想，若不是自己當(dāng)時(shí)受曹氏所制，他一定八抬大轎娶婉秀進(jìn)門，自己幼時(shí)家道中落，少年時(shí)遇到了那個(gè)笑靨如花的姑娘，是她一直陪伴自己，與自己一同走過(guò)了那段吃饅頭腌菜、無(wú)處可安身的日子。

    他曾想過(guò)，若是自己能金榜題名，一定先將他的心上人八抬大轎娶進(jìn)門，奈何世事難料，他受曹氏脅迫，又受孟氏威逼利誘，被迫接連娶了兩個(gè)他不愛(ài)的女人，還要委屈心上人成為他的妾室。