來使垂首行禮，頭也不回地離開主帳。

    他一走，帳內(nèi)所有人的視線就都集中在王女身上。

    艾琉伊爾名義上的軍團(tuán)長首先開口。

    殿下，您真的打算回去？軍團(tuán)長深深皺眉，霍斯特沒安好心，您這么回去，恐怕會陷入被動。

    這些武將和王女共事四年，即便一開始不知道，現(xiàn)在也基本上察覺到了她的野心，雙方心照不宣，從未挑明。

    但到了眼下這種時候，再不挑開說，就沒機(jī)會說了。

    艾琉伊爾露出一副苦笑的神情：我必須回去，否則就是反叛。

    一名軍團(tuán)長性子急，不加思索地嚷道：反叛又怎么樣，您剛來的時候經(jīng)歷過多少次刺殺，我們都看在眼里，是霍斯特先不講仁義！

    另一人接話：您在阿赫特勢力單薄，回去太危險(xiǎn)了，至少在這里還有我們。

    是啊，您再厲害，回到王城也不好施展。

    您還是留在邊境吧，要是霍斯特發(fā)難，我們就全都撂挑子不干，看他怎么辦。

    幾位軍團(tuán)長依次表態(tài)，只有坐在首位的將軍始終沒有說話，他是邊境幾大軍團(tuán)的統(tǒng)領(lǐng)，也曾是先王的舊友。

    在例行議事中，這位沉默寡言的統(tǒng)領(lǐng)總是安靜地聽著，最后才一錘定音，當(dāng)艾琉伊爾嶄露頭角、成為實(shí)際意義上的邊境領(lǐng)袖后，他就更是極少發(fā)言。

    盡管如此，他依然在這里擁有極高的地位，如果說艾琉伊爾是邊境新崛起的支柱，那他就是底格比亞十年以來從不動搖的鎮(zhèn)山石。

    這次也一樣，當(dāng)所有人都發(fā)表意見之后，將軍才緩緩道：殿下，我只問一句，您有把握全身而退嗎？

    艾琉伊爾簡短道：有。

    既然如此，我支持您的決定。將軍的承諾重逾千鈞，您是唯一的王女，是與我們并肩作戰(zhàn)的人，我向偉大的天空之神起誓，無論如何，邊境軍團(tuán)將與您共進(jìn)退。

    艾琉伊爾莊重回禮。

    她知道，無論在阿赫特是成是敗，底格比亞都會是她的退路。

    只是，她絕不會敗。

    沒有更多惜別的話語，既然已經(jīng)確定了前路，便要義無返顧地前行。

    緊張的事務(wù)交接之后，王女一行人便要踏上返回阿赫特的道路，正如意旨上所說，他們必須即刻出發(fā)，否則也是違抗王命。

    不過

    雖說要求立刻啟程，但沒有規(guī)定路途所需的時間吧。

    隨著馬匹行走而微微顛簸的馬車上，洛荼斯輕聲笑道。

    艾琉伊爾氣定神閑：沒錯，所以順路護(hù)送商隊(duì)到其他主城也沒關(guān)系，反正最后都是要回阿赫特的。

    說完，兩人相視一笑。

    霍斯特的意圖再好猜不過。

    艾琉伊爾剛到軍營的那一陣，便遭遇過幾次刺殺，毫無疑問幕后黑手都是遠(yuǎn)在王城的那一伙人。

    但越到后面，隨著王女嶄露頭角，刺殺行動反而漸漸停了，追根究底，無非是因?yàn)樗麄円庾R到了艾琉伊爾的價(jià)值，想借著她應(yīng)付薩努爾族人的攻勢。

    直到如今薩努爾人被打得銷聲匿跡，艾琉伊爾在底格比亞又備受擁戴，王城的人這才緊張起來。

    邊境統(tǒng)領(lǐng)擁兵自重、發(fā)起叛亂，這種事在歷史上也不是沒有出現(xiàn)過。

    他們怕了，才會忙不迭把人召回來，生怕事態(tài)脫離掌控。

    但這些人不會想到，艾琉伊爾其實(shí)從來沒有想過要只借助邊境軍團(tuán)發(fā)動叛亂，那樣名不正言不順，反而會在后期受到更大的阻力。

    她本就是這代唯一的王室直系血脈，為什么要放棄自己的優(yōu)勢？

    只有敢回阿赫特，才能最大限度獲得民心、拉攏勢力，才能在眾人面前揭露當(dāng)年的真相。

    不僅是在城中，更是在沿途。

    和煦的日光下，長長的車隊(duì)在原野上行進(jìn)，親衛(wèi)隊(duì)騎著馬開路和斷后，兩只早已成熟的金雕飛在高空，銳利機(jī)敏地尋找可能存在的危險(xiǎn)。

    一旦發(fā)現(xiàn)附近有異常，它們便會第一時間俯沖而下，向主人傳遞警戒的信號。

    軍隊(duì)所承擔(dān)的職能中，就包括護(hù)送商隊(duì)這一職責(zé)，只是由王女本人擔(dān)任護(hù)衛(wèi)，恐怕還是有史以來第一次。

    商隊(duì)的主人坐在另一輛馬車?yán)?，笑容比對面的阿赫特來使還要誠懇：事情就是這么個事情，反正也是順路，王女殿下實(shí)在考慮得太周到啦。

    來使沉默地盯著手里的商隊(duì)路線圖，感覺自己急需緩解心疾發(fā)作的藥物。

    他當(dāng)然是宣讀王意的使者，可另一方面，他也是霍斯特派來督促王女回都的監(jiān)視者。

    王有說明一定要看著艾琉伊爾立即出發(fā)，不能耽擱，但沒說如果對方故意在路上拖時間該怎么辦??！

    他指了指路線圖，連笑容也懶得露了：你告訴我這是順路？

    商隊(duì)主人：難道不是嗎？

    來使：

    繞來繞去地途徑幾大主城，豈止不順路，簡直就是要踏遍索蘭契亞來個大巡游。

    他抱著最后一絲希望，艱難地問：你們商隊(duì)走這一趟，要花費(fèi)多少時間。

    商隊(duì)主人：很快的，頂多一年半。

    來使兩眼無神：好的，我明白了。

    他此時只有一個想法。

    快點(diǎn)到下一座城池吧，得趕緊傳信回去，可是面對這種情況，王真的有辦法嗎

    *

    作者有話要說：

    拖時間沿途建立威信拉攏人心（x）

    和神靈全國各地旅行打卡（）

    今天還有一更，不過會很晚嘶二更到零點(diǎn)后了，估計(jì)到一兩點(diǎn)，大家直接睡吧，明早就能看到新章節(jié)啦。

    感謝投雷的小可愛！

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    第034章 踏上旅途

    真正踏上行程之前, 洛荼斯一行人在卡迭拉城稍作停留，其實(shí)就是在臨走時給祭司們說一聲。

    瑞雅逐步從母親手里接管了神廟事務(wù)，除了日常祭祀還是母女兩人一起完成之外, 其余事務(wù)基本都已經(jīng)交到她手中。

    如今的小祭司年過雙十，看著卻還像十三四歲的少女, 只是被磨去了稚氣, 氣質(zhì)如同母親一般可靠。

    當(dāng)著其他人的面，祭司母女只向艾琉伊爾行禮問好, 走進(jìn)外人不得擅入的祭神室后，才將喜悅崇敬的眼神投向洛荼斯。

    神使大人，能再見到您真是太好了。瑞雅說，嘴角快樂地上揚(yáng)，咧出一個很小的酒窩。

    過去三年, 王女每年休假都會回卡迭拉神廟住幾天，盡管時間再短，也沒有間斷。

    作為神廟祭司, 她們眼睜睜看著艾琉伊爾狀態(tài)一次比一次更低沉，卻毫無辦法。

    盡管并沒有明說，但女祭司還是猜到, 神使回歸神國或許就是王女狀態(tài)不對的原因所在。

    遵照洛荼斯女神的意志看護(hù)王女多年, 女祭司到底帶了一種照顧女兒的心態(tài), 看到王女備受煎熬，她心里也很不好受。

    好在這些都已經(jīng)過去了。

    女祭司心底的一塊石頭落了地, 又不免擔(dān)心起王女的安全問題。

    作為潛心侍奉神靈的祭司，她對赦令與王女的應(yīng)對各自蘊(yùn)含的意圖并沒有明確認(rèn)知, 但她知道阿赫特對艾琉伊爾而言是危險(xiǎn)之地。

    但是轉(zhuǎn)念一想, 神使就在王女身邊, 還有什么好擔(dān)憂的？

    與此同時，阿赫特來使與商隊(duì)成員一起在神廟旁暫歇。

    他避開旁人的耳目，悄悄吹響鴿哨，一只鴿子便落在他肩膀上，歪著頭發(fā)出咕咕的低叫。

    來使將兩張紙條卷成筒狀，系在鴿子的細(xì)腿上，喃喃：獸神保佑，你可一定要順利抵達(dá)王的身邊。

    鴿子一拍翅膀，帶著紙筒飛走，來使目送它離開，才放心地回到商隊(duì)主人那里，繼續(xù)生無可戀地聽他講述過往行商途中發(fā)生的趣事。

    他不知道，信鴿剛離開他的視線范圍，便被一只體型碩大的金雕捕獲。

    它被金雕擒在爪中，卻很小心地沒有抓傷，像是困在鳥爪構(gòu)成的籠子里似的，被送到了剛走出祭神室的艾琉伊爾面前。

    做得不錯。

    王女夸贊，眼疾手快地把金雕蹭向洛荼斯的鳥頭擋住，用一兩條鮮rou打發(fā)了它，這才捏著瑟瑟發(fā)的信鴿，取下鴿子腿上系著的紙條。

    洛荼斯垂眸一看，就看到了紙條上的字跡。

    和她們預(yù)想的一樣，來使將王女在路上拖時間的打算原原本本寫了出來，除此之外，還附了一張簡略版的商隊(duì)路線圖。

    艾琉伊爾留下路線圖，將寫著字跡的紙條重新系回去，松開了手。

    鴿子依然蹲在她手心，黑豆眼緊張地瞄著附近的兩只金雕，不敢動彈。

    直到王女不耐地彈了下鴿子翅膀，它才嗖地飛開，帶著缺了一半的情報(bào)消失在視野中。

    艾琉伊爾將手搭在眼前，望著它消失的方向，眸底薄涼。

    對已經(jīng)上路、肩負(fù)護(hù)送商隊(duì)職責(zé)的王女，霍斯特不能直接下令讓她迅速返回，因?yàn)闆]有正當(dāng)理由，即便是索蘭契亞的王，也不能在明面上做得太過分。

    正因如此，艾琉伊爾才要拖這些時間。

    來吧，暗中針對她吧。

    刺殺也好，授意也罷，只要不在霍斯特的主場，無法調(diào)動明面上的勢力，就沒有什么能殺死她。

    而只要她不死

    艾琉伊爾垂下眼睫，忽然側(cè)過臉，對洛荼斯粲然一笑：我們走吧，就當(dāng)是一場旅行。您曾經(jīng)這樣旅行過嗎？

    洛荼斯搖了搖頭。

    她的確曾在索蘭的土地上待過，只不過是在數(shù)千年之后，作為異國游客漫步于現(xiàn)代化建筑組構(gòu)而成的鋼鐵城市，關(guān)于索蘭契亞的一切，都只能從博物館和幾處面目全非的遺跡中見到。

    那我就是第一個陪您旅行的人了，真好啊。王女挽住神靈的手臂，像普通少女挽住友人一般親昵。

    洛荼斯一想，還真是。

    算上曾經(jīng)的記憶，艾琉伊爾也是第一個和她一起旅行的人，不過總覺得這種感覺有點(diǎn)奇怪。

    等兩人一起走出一段路，她才反應(yīng)過來。

    這趟行程照理說是政治意義更重些，被說成旅行也就罷了，這種閨蜜出行的即視感是怎么回事？

    不，這種描述也不太準(zhǔn)確。

    洛荼斯被王女挽著往前走，一邊在腦海中搜刮合適的形容詞，半晌，一個詭異的詞語自作主張地從記憶庫存里跳了出來。

    母慈女孝。

    洛荼斯：

    她默默刪掉了這個莫名其妙的聯(lián)想。

    短暫的停留后，一行人正式踏上路途。

    商隊(duì)路線大致是沿著白伊祿河行進(jìn)的。

    索蘭契亞境內(nèi)唯一的河流發(fā)源自北部雪山，在底格比亞城附近分出一條支流，也就是途徑卡迭拉的白伊祿河。

    它在卡迭拉城外的高山之下轉(zhuǎn)向，滾滾向南流淌，穿過南部最大的主城被稱為太陽神之城的蘇里尼亞，在索蘭語中，這個名字意為蘇里爾的城市。

    這座城池就是商隊(duì)的第一個目的地。

    對于商隊(duì)來說，蘇里尼亞城是不容錯過的中轉(zhuǎn)站、貿(mào)易市場和貨物補(bǔ)充地，而對王女來說，它也至關(guān)重要。

    她必須獲得這座城市掌權(quán)者的支持。

    這天中午，車隊(duì)在伊祿河邊一處相對平坦的草地上暫時歇腳，他們剛走出西北部山巒層疊的多山地區(qū)，距蘇里尼亞城尚有一日車程。

    艾琉伊爾躍下馬車，在河邊觀察片刻，找商隊(duì)的人借了把魚叉：看來今天可以吃烤魚。

    洛荼斯也略帶好奇地過來旁觀。

    艾琉伊爾單手握住魚叉，尖端垂直向下，她的目光緊盯著水面，冷不丁一叉刺下。

    再抬起魚叉時，三根尖銳的叉齒上就已經(jīng)多了一條瘋狂甩動的魚，看著不算很肥美，對吃了兩三天干糧的人而言，卻相當(dāng)吸引人。

    洛荼斯想了想，見沒人注意這邊，就伸出一只手，掌心朝上，淺淺地浸在水中。

    不到三秒，水波不自然地涌動，一尾肥碩的魚躍出水面，直愣愣拍在她的手心里，不動了。

    洛荼斯淡定地將魚托起，魚絲毫不掙扎，安祥得仿佛是一條死魚。

    然而，伊祿河的女神會因?yàn)樗裢饴犜捑筒蝗绦某运鼏幔匡@然不會。

    片刻后，以莫提斯和盧卡為首的親衛(wèi)隊(duì)捕魚勢力聚在河邊，為鼓足氣要叉中肥魚的隊(duì)長喝彩。

    可惜目前為止還沒中，倒是有一條倏地跳起來，尾巴甩了幾下，濺了幾人滿臉?biāo)ā?/br>
    早已成功獲取食物的王女與神靈坐在另一端。

    兩條被開膛破肚、簡單處理過的魚并排放在火堆上，艾琉伊爾轉(zhuǎn)動木架，嫻熟地往魚身上涂抹香料和蜂蜜，烤rou的香氣幽幽飄散。

    先烤出來的這條是要給神靈的。

    洛荼斯沒有推脫，張口咬了一塊，烤得酥脆的薄皮之下便是豐美細(xì)軟的魚rou，入口即化，唇齒留香。

    合您的口味嗎？艾琉伊爾期待地問。

    洛荼斯又咬了一口：你手藝很好。

    那就太好了。王女笑容擴(kuò)大，我就知道您會喜歡。

    在外行軍一般會盡量靠著水源，以便獲得水和食物，捕到的魚通常會被統(tǒng)一用大鍋熬湯，偶爾，艾琉伊爾也能把自己那份帶到一邊烤。

    翻烤的時候，王女也會想，涂上蜂蜜香料，應(yīng)該會是洛荼斯喜歡的口味。

    只是她當(dāng)時以為沒有機(jī)會驗(yàn)證了，感謝洛荼斯，感謝命運(yùn)，給予她繼續(xù)追尋的機(jī)會。

    這時，一只雪白的野兔驀地從林間蹦了出來。

    它從容不迫地跳過商隊(duì)眾人，跳過正懷著愉快心情烤魚的艾琉伊爾，最后落在了洛荼斯懷里。

    這么迫不及待想當(dāng)食材？

    王女還沒見過這樣自投羅網(wǎng)的，覺得好笑的同時，條件反射想把不該出現(xiàn)在神靈臂彎間的東西丟出去。

    洛荼斯的神色卻忽然一頓。

    兔子的三瓣嘴開合，但只有洛荼斯能聽到它是在口吐人言，并且音色相當(dāng)熟悉。