殿下怎么說？

    既然這位閣下認(rèn)為他們兩人勢(shì)均力敵，那就再加一組雙人考核好了。王女的眼尾挑起，斜瞥向大驚失色的巴倫，由洛荼斯女神的信使繼續(xù)充當(dāng)裁判，然后我們就可以看到，女神的青睞究竟是想讓他成為大祭司，還是想送他的靈魂前往神國(guó)。

    權(quán)貴的表情越發(fā)緊張。

    正在接受包扎的巴倫也大驚失色，被藍(lán)鷺攻擊的記憶這輩子都會(huì)刻在腦子里，他無論如何也不想再經(jīng)歷一次。

    更何況，這些藍(lán)鷺是真能啄死人的啊！

    一時(shí)間，湖畔無人開口，只能聽到藍(lán)鷺此起彼伏的低聲吟叫。

    還有一只明顯沒長(zhǎng)成的小藍(lán)鷺好奇地湊近，想看看這伙人類在打什么啞謎，有沒有吃的給它。

    藍(lán)鷺首領(lǐng)一蹬腿，就將年幼的同族撥拉到后面，圓溜溜的黑色豆眼還在搜尋神靈的蹤跡。

    之前還在的，怎么傳達(dá)完意志就不見了？

    半晌，霍斯特?fù)u頭道：聽聽你說的吧，這種話實(shí)在過于死板，有失公正。

    這句不輕不重的責(zé)備，是對(duì)幕僚說的。

    這名幕僚立刻低頭：是我沒有考慮周全，陛下。

    霍斯特面向眾人，朗聲宣布：下一任河流女神的大祭司就在這里。歡迎你來到阿赫特，瑞雅。

    *

    作者有話要說：

    瑞雅：好哦。

    接著快步走向王女陣營(yíng)，眼睛看著洛荼斯表達(dá)神使大人！，嘴巴對(duì)著王女平淡道謝：多謝殿下。

    糟心的霍斯特：

    不知道該不該糟心的艾琉伊爾：

    第100章 香

    至此, 祭司考核塵埃落定。

    未來的一段時(shí)間，瑞雅需要跟在現(xiàn)任大祭司身邊學(xué)習(xí)，也就不得不從王女的府邸搬了出去。

    艾琉伊爾樂見其成, 送走瑞雅前，還與重病纏身的大祭司賽格談了一場(chǎng)。

    后者身患絕癥, 心態(tài)倒是很豁達(dá), 只看他的外表，根本看不出是被宮廷醫(yī)師預(yù)告了死亡的人。

    沒人知道他們談了些什么, 但祭司權(quán)力巔峰的傾向，已經(jīng)不可避免地出現(xiàn)了偏移。以瑞雅進(jìn)入河流主神廟為契機(jī)，被神靈眷顧的王女終于真正得到了這一祭司體系全然的、擺在明面上的信任與支持。

    夜晚的王宮。

    幾座主宮室的穹頂上都鑲嵌大顆夜明珠，道路兩旁的立柱頂端固定燃燒的火炬，巡邏侍衛(wèi)手中也提著燈, 用以照亮夜行的路。

    哪怕是在深夜，那座有著近千年歷史的王宮也依然籠罩在淡淡的光輝里，恍若永不落幕的不夜城。

    霍斯特只帶了一名親衛(wèi), 步履匆匆地沿著墻下陰影向前疾走，沒過多久便來到一幢單獨(dú)的閣樓前。

    身穿白甲的親衛(wèi)率先叩響門扉，里面半晌都沒傳出動(dòng)靜, 兩人耐心地等了一會(huì)兒, 才有人懶洋洋道：進(jìn)來吧。

    霍斯特退后一步, 示意親衛(wèi)獨(dú)自進(jìn)去。

    這并不是一名普通的親衛(wèi)，如果有其他同樣身穿白甲的衛(wèi)兵站在這里, 一定會(huì)立刻向他行禮，叫他統(tǒng)領(lǐng)。是的, 隨行者正是親衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)尼威。

    尼威剛進(jìn)門, 就有繁雜的香料氣味沖入鼻腔。

    每一種香料單拎出來都是名貴而好聞的, 可當(dāng)它們混雜在一起，就濃郁得令人感到不適，大腦昏沉、昏昏欲睡。

    這個(gè)房間里擺滿了各種稀奇古怪的東西，香料罐，植物，零碎的動(dòng)物身體部件，還有灰白的人頭骨。

    一張長(zhǎng)臺(tái)靠墻放著，深色亞麻布遮蓋住臺(tái)面，也蓋住了躺在臺(tái)上的模糊人形，可能不止，因?yàn)槟窍旅孢€有其他東西在蠕動(dòng)。

    這座閣樓的主人，一個(gè)瘦削得幾乎像個(gè)骷髏架子的男子坐在工作臺(tái)后，抬頭看著親衛(wèi)，表情很不耐煩。

    親衛(wèi)軍統(tǒng)領(lǐng)打起精神，對(duì)閣樓的主人開口：我來拿陛下要的東西。

    閣樓主人隨口問道：陛下怎么不自己來拿？

    尼威沉默以對(duì)。

    算了，你來拿也一樣。閣樓主人站起身，目光在架子上游走，很快鎖定一只小盒子。

    打開石盒，里面只有一支看起來普普通通的白色蠟燭。

    就是這個(gè)？

    沒錯(cuò)，帶走吧。閣樓主人像趕蒼蠅那樣揮了揮手，別再打擾我了。

    尼威：抱歉，還有一件事，關(guān)于那種引誘動(dòng)物靠近的香膏，您確定它不會(huì)帶來糟糕的后果嗎？有人使用了它，卻差點(diǎn)被藍(lán)鷺啄死

    不會(huì)獸神在上，究竟要我說幾次你才能明白，我的香膏不會(huì)有副作用！

    閣樓主人似乎接受不了被人質(zhì)疑，在原地狂亂地轉(zhuǎn)了幾圈，忽然彎腰掀開蓋在長(zhǎng)臺(tái)上的亞麻布。

    躺在這里的是個(gè)年輕女人，或者說是少女更恰當(dāng)，一條條頭部呈三角形的毒蛇盤繞在她身上，并沒有任何要攻擊的意圖，就好像盤在窩里一樣愜意。

    少女雙眼緊閉，只有起伏的胸口證明她還活著。

    你看！你看到了嗎？這些可愛的生靈有襲擊她的意思嗎？

    親衛(wèi)逃避地移開視線：是的我看到了，沒有。

    就是這樣，我的香膏沒問題，如果那個(gè)可憐人被鳥群攻擊，你們應(yīng)該去問問他有沒有做過得罪人家的事情，而不是在這里質(zhì)疑我的能力。

    閣樓主人重重呼出一口氣，又將亞麻布蓋了回去。

    還有其它想問的嗎？

    尼威：不。

    他將個(gè)人空間留給古怪的瘦削男人，快步走出閣樓。

    霍斯特就等在門外，將房間里的對(duì)話聽得清清楚楚。

    他這么說，就應(yīng)該不是香膏的問題。霍斯特?fù)u了搖頭，算了，巴倫的事暫且不提。你拿到了？

    尼威將盒子里的蠟燭展示給他看。

    霍斯特眼神閃了閃：很好，先取一段找人試試效果，要是有用，就給他停了兩秒，似乎在猶豫，才接著說，給卡蒂絲那邊送去。

    給王后殿下？

    當(dāng)然，會(huì)有人知道該在什么時(shí)候點(diǎn)的。

    尼威收起石盒，低頭應(yīng)道：是。

    在神話信仰濃厚的國(guó)度，基本上每個(gè)節(jié)日慶典都與神明有關(guān)。

    而在夏季，最盛大的節(jié)日無疑屬于太陽神蘇里爾，尤其是這一年輪到太陽神廟舉行祭典，節(jié)日的意義也就越發(fā)重要。

    白晝，王城的太陽神祭司主持祭典。

    盡管太陽神真正的崇拜中心在蘇里尼亞，王城的祭典依然辦得莊重恢弘，不輸于其他任何一位主神。

    艾琉伊爾不是太陽神的信徒，也就不必參與祭典，僅僅作為觀禮者坐在另一側(cè)。

    奈瑪爾現(xiàn)在估計(jì)正暗暗罵我。王女耳語。

    洛荼斯：為什么？

    艾琉伊爾將一張折疊整齊的紙條放在洛荼斯手心。

    打開一看，上面只寫了簡(jiǎn)短的兩行字

    因?yàn)樾湃文?，我選擇多在太陽下待一次。

    別讓我失望，艾琉伊爾。

    洛荼斯：你覺得她會(huì)后悔？

    那倒不會(huì)，不過曬著太陽嘛，難免胡思亂想。不轉(zhuǎn)移注意力怎么撐得下去呢。

    一個(gè)畏懼日光的太陽神大祭司。

    洛荼斯轉(zhuǎn)頭望向沐浴在陽光下的王城太陽神廟主祭，心里嘆了口氣。

    直到日輪西斜，祭典結(jié)束。

    這會(huì)是她最后一次參加祭典。

    艾琉伊爾沒頭沒尾地說了一句，聲音很輕。

    白天祭典，夜晚設(shè)宴。

    王城的貴族奢靡成風(fēng)，不放過任何舉辦宴會(huì)的機(jī)會(huì)，更何況這還是太陽神的節(jié)日。

    太陽是光、熱與活力的神圣符號(hào)，索蘭人認(rèn)為在日光最強(qiáng)盛的這幾天，日輪的活力會(huì)傳遞給夜晚，非常適合夜間設(shè)宴、集市，或者是年輕人的約會(huì)。

    艾琉伊爾原本想著，不論什么聚會(huì)的邀約都統(tǒng)統(tǒng)推掉，今晚只和洛荼斯一起逛集市，王城本地還有些很有意思的習(xí)俗，正好可以借此機(jī)會(huì)嘗試嘗試。

    然而，一名女侍叫住了她。

    王女殿下，女侍怯怯地低著頭，王后請(qǐng)您過去一敘。

    艾琉伊爾抬眸。

    王后卡蒂絲，是霍斯特的妻子，也是王太子羅穆爾的生母。

    有傳言說她身體不好，喜歡安靜，所以幾乎從不出現(xiàn)在人多的場(chǎng)合。因此對(duì)于這個(gè)女人，艾琉伊爾真沒多少印象，依稀記得當(dāng)時(shí)卡蒂絲會(huì)和母親坐在一起閑聊，不過次數(shù)不多，也不見母親和她有什么深厚的情誼。

    卡蒂絲找她做什么？

    王女沒有掩飾疑惑，將問題寫在臉上。

    女侍期期艾艾道：王后最近心情一直不明快，可能是想找您聊聊天吧，如果您不愿意

    我不愿意。

    女侍沒想到會(huì)被拒絕得這么干脆利落，頓時(shí)呆住了，停了一下才繼續(xù)說：王后也說，如果您不愿意她也不勉強(qiáng)，只是想起了一些往事，想和您聊聊故人。

    艾琉伊爾神色一凝。

    除了霍斯特父子，卡蒂絲與她唯一的交集，自然是母親。

    直接將這個(gè)話題拋出來，要么是真心追憶過往，要么是想引她過去以達(dá)成某種目的。

    如果是后者，就算這次拒絕，對(duì)方也能借霍斯特的召令要求她去，而如果是前者正好，關(guān)于當(dāng)年的事情她也有一些疑問，想找人探探虛實(shí)。

    于是，艾琉伊爾頷首：既然是這樣，我沒有拒絕的理由。請(qǐng)你帶路吧。

    女侍：還有，王后請(qǐng)您獨(dú)自過去。

    一邊說，一邊用余光小心翼翼地看洛荼斯。

    洛荼斯和王女對(duì)了對(duì)眼神。

    我在宮門外等你。

    洛荼斯輕聲說。

    艾琉伊爾點(diǎn)頭，隨即跟著戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的女侍離開。

    卡蒂絲作為王后，卻住在王宮內(nèi)部相對(duì)偏僻的位置，據(jù)說這是因?yàn)樗埠冒察o，而她的容貌氣質(zhì)也正如這個(gè)傳聞給人的印象一樣，溫婉而秀氣。

    很久沒有見過你了，艾琉伊爾?？ǖ俳z笑了笑，你回到王城幾個(gè)月了，本來應(yīng)該早些和你見面，卻因?yàn)槲业囊稽c(diǎn)原因耽擱下來，實(shí)在抱歉。

    您不用客氣。

    不是的，我是真心實(shí)意這么覺得。卡蒂絲急聲道，忽然停了下來，讓周圍陪侍的人都出去，只留下離她最近的那名女官。

    雖然所有人都認(rèn)為你母親是罪人，當(dāng)然，謀害王室也的確是重罪，但我不認(rèn)為塞里娜有多么邪惡殘忍她只是病了，對(duì)你父親動(dòng)手不是她能控制的事。

    卡蒂絲說得又快又急，正常情況下，剛見面就說這么多顯然不合常理。

    如果換個(gè)人站在這里，或許會(huì)本能地升起警惕，但這種警惕是針對(duì)她說的話是真是假，猜測(cè)她本人有什么企圖，而忽視了周圍的環(huán)境。

    一點(diǎn)小小的異樣，可能不會(huì)引起來人的注意。

    可是艾琉伊爾感覺到了。

    夏夜，依然殘余著白天的悶熱，這間宮室卻沒有敞開窗戶，屋內(nèi)燃燒著熏香的氣味，夾雜著卡蒂絲本身涂抹的香膏，似乎是想掩蓋什么東西。

    是什么？

    第101章 溫度

    室內(nèi), 熏香繚繞。

    卡蒂絲還在殷切地望著艾琉伊爾，等待她作出反應(yīng)。

    王女下意識(shí)將呼吸放得細(xì)而緩，表面不動(dòng)聲色, 淡淡道：所有人都知道，我母親是弒殺父王的罪人, 這個(gè)罪名是霍斯特陛下親手定下的, 無可改變。

    所以，您現(xiàn)在說這些有什么意義呢。

    你也從心底里這么認(rèn)為嗎？

    我不明白您的意思。

    我只是覺得難過。在不發(fā)病的時(shí)候, 塞里娜是個(gè)很好的人，我不希望她唯一的女兒也認(rèn)為她罪無可恕。

    卡蒂絲將雙手交疊在胸前，捧起鑲嵌青金石的護(hù)身符，擺出祈禱的姿勢(shì)。

    艾琉伊爾算是知道王太子那副寬和溫厚的樣子來自于誰了，當(dāng)卡蒂絲流露出這種表情時(shí), 簡(jiǎn)直和她的兒子一模一樣。

    無論是環(huán)境還是人，都有些不對(duì)勁，但是。

    王女放在身側(cè)的指尖微微捏緊。

    塞里娜喜怒無常, 情緒不定，最終發(fā)瘋殺死先王。

    這是人們對(duì)先王后罪行的一貫認(rèn)知。

    在艾琉伊爾看來，母親生前的確會(huì)時(shí)不時(shí)煩躁不安, 敏感易怒, 同時(shí)伴有嚴(yán)重的頭痛, 宮廷醫(yī)師也說不出個(gè)所以然，只能建議她休息靜養(yǎng), 放松心情。

    可惜靜養(yǎng)也沒有用，母親的癥狀發(fā)作得越來越頻繁, 直到生前最后那一小段時(shí)間她確實(shí)瘋了, 又哭又笑, 無法自控，但在這之前，是霍斯特當(dāng)著她的面將剪刀捅進(jìn)父親的胸膛。

    因?yàn)橄韧鹾蟮某錾砗蜕暗臒┰暌着馊寺犝f她發(fā)瘋害死丈夫的真相時(shí)，才越發(fā)深信不疑。

    艾琉伊爾抬眸，不閃不避地看向卡蒂絲。

    她有一個(gè)深埋心底的懷疑，眼下前所未有的明晰。

    母親是病了，可她為什么會(huì)得病，您知道嗎？

    卡蒂絲搖了搖頭，表情哀傷。

    塞里娜一直就有容易心煩的毛病，我猜是家族傳下來的問題，畢竟她家里人就你知道的。

    關(guān)于這點(diǎn)，艾琉伊爾也清楚。

    母親出身的小貴族之所以會(huì)走向末路，就是因?yàn)樽謇镉腥税l(fā)瘋犯下重罪，另一方面，從王女有記憶起，母親就一直被頭痛癥困擾。

    一切都不是沒有前兆的，好像真的是先王后本身就被病痛所擾，這才給了霍斯特栽贓陷害的機(jī)會(huì)。

    所以，艾琉伊爾從來都只是懷疑。

    而現(xiàn)在，根據(jù)霍斯特與卡蒂絲的表現(xiàn)，這種懷疑已經(jīng)可以上升為推測(cè)。

    但暫時(shí)無法證實(shí)。周圍環(huán)境的異樣時(shí)刻提醒她，眼下顯然不是追問套話的好時(shí)機(jī)。

    謝謝關(guān)心，卡蒂絲殿下，但我不太想繼續(xù)談?wù)撨@個(gè)話題?？茨f得這么急，想必在我之后還有其他客人，就不耽擱您的時(shí)間了，下次有機(jī)會(huì)再聊吧。