進入大殿，里面的布置和上次皇家夜宴完全一樣，分為三層。

    武承嗣的位子從二層右邊變到了左邊，坐在他上首的只有鄭王和紀王，英王坐在他下首。

    再往下是殷王、太平公主和幾名郡王，義陽公主和高安公主坐在最后兩位。

    武承嗣來到座位前，與鄭王、紀王都打了個聲招呼。

    坐下后不久，義陽公主突然走了過來，在武承嗣旁邊蹲下，低聲問：

    “承嗣表兄，那位子弦公子怎么沒來，他應該也是武氏子弟吧？”

    武承嗣怕她真看上自家媳婦，說道：“她是我夫人，女扮男裝，正在太后那邊。”

    義陽公主呆了一呆，隨即臉頰通紅，小跑著回到了座位。

    便在這時，只聽一名太監(jiān)高聲唱諾，皇帝李弘和皇后裴氏一起從側門進入大殿，走到了龍椅之上。

    望著高坐在龍椅上的李弘，武承嗣便想起了李治。

    李治做皇帝時，武承嗣發(fā)自真心的尊敬和擁戴。但瞧見李弘穿著龍袍時，怎么瞧都看不出半點威嚴，心中毫無敬意。

    這就是新皇帝鎮(zhèn)不住大臣的原因吧。

    倘若上面坐著的是位孩子，恐怕就很容易讓大臣心中滋生出野心吧。

    “開宴！”

    李弘很干脆，直接一聲令下，皇家夜宴便開始了。

    上次的夜宴因為沛王的陰謀，被搞得一團糟，這次才算真正開了一次夜宴。

    然而再可口的食物、再精致的舞蹈，對現(xiàn)在的武承嗣都沒有吸引力了。

    宴會進行沒多久，他便跑到蘇定方和李勣旁邊，三人談論著即將到來的海上戰(zhàn)爭。

    太平公主初時還會在旁邊聽一下，后來實在覺得沒趣，便跑到義陽公主和高安公主身邊。

    兩人從小進入冷宮，雖然旁邊不少人都是親戚，卻一個也不熟，客套幾句后便沒有多的話了。

    故而見到太平公主過來，兩人都很高興，義陽公主問道：“太平，承嗣表兄在和那些大臣們說什么呢？”

    太平公主撇嘴道：“當然是打仗的事啦，二表兄自從當上西討元帥后，滿腦子想的都是打仗！”

    高安公主道：“我聽宮里的宮女太監(jiān)們都說，承嗣表兄打仗很厲害，那些蠻人都被他滅了族，是真的嗎？”

    太平公主在兩人中間坐下，微笑道：“那是當然，二表兄若是仗打的不好，先皇怎會讓他做西討元帥？”

    義陽公主好奇道：“西討元帥是做什么的，要討伐西邊哪個國家嗎？”

    太平公主雙眼閃過一絲冷光，道：“是的，西面有個吐蕃國，他們的王子十分可惡，二表兄將來便要去討伐他們！”

    高安公主興奮道：“是這樣啊，承嗣表兄真了不起！”

    義陽公主點了點頭，遲疑了一下，道：“太平，太后那邊……會不會因為我們的身份……為難我們？”

    太平公主笑道：“你放心好了，我和二表兄都會幫你們說好話的，當年的事都過去了?！?/br>
    義陽公主咬著嘴唇，點了點頭。

    接著兩人又不停詢問著各種信息，高安公主問的都是城中的事，義陽公主問的都是朝堂上的事。

    在太平公主的說明下，義陽公主對朝堂情況越來越明晰，心道：“朝局如此兇險，我姐妹二人可要萬分小心，絕不能再被打回冷宮！”

    又想：“皇帝并不重視我姐妹二人，以后恐怕只能仰仗承嗣表兄和太平meimei了，承嗣表兄的夫人喜歡音律，正好可以通過音律交好于她！”

    不久，皇家夜宴終于結束。

    這場宴會氛圍比以前辦的都好，眾王公大臣們都放的很開，不像以前宴會上，因顧忌李治和武媚，束手束腳。

    李弘缺點雖不少，但本性仁厚，瞧見群臣放的開，各自成堆聊天，不僅不見怪，還暗暗歡喜。

    宴會結束時，他站起身，笑呵呵向群臣祝福道：“祝各位愛卿都能過個好年，咱們君臣明年再見了！”

    說完與裴皇后一同離開了大殿。

    眾大臣出了殿后，又聚在門外聊天，他們當然不是真的聊天，而是等著各自女眷出來。

    沒過多久，李府女眷過來了，李勣拱了拱手，笑道：“蘇兄，承嗣，咱們明年再見了?！?/br>
    又過半晌，蘇府女眷也從紫宸殿過來了，蘇定方也告辭離去。

    太平公主也早已和義陽公主、高安公主先走了。

    武承嗣緊了緊衣領，朝著紫宸殿方向看去，心道：“自家夫人們怎么還沒回來？”

    便在這時，一名濃眉大眼的中年官員走了過來，拱手道：“末將權知節(jié)，拜見大帥?！?/br>
    武承嗣微微一驚，此時北衙六衛(wèi)還未形成，只有羽林衛(wèi)，負責拱衛(wèi)長安北面城門的安全。

    而這位權知節(jié)，便是羽林衛(wèi)大將軍，統(tǒng)帥著六千羽林衛(wèi)。

    雖然羽林衛(wèi)比千牛衛(wèi)、金吾衛(wèi)人數(shù)少上許多，但全皆騎兵，屬于精銳中的精銳。

    倘若宮廷有變，他們是一支不可忽視的力量。

    “權大將軍不必多禮?！蔽涑兴眠€了一禮。

    權知節(jié)嘆了口氣，道：“只可惜先皇有令，只準十六衛(wèi)將士進入西討大營，不然末將真想加入西討軍，隨著大帥一同征戰(zhàn)沙場！”

    他說話時眼珠子不斷轉著，武承嗣閱人甚多，心知他剛才那句話言不由衷。

    客套道：“權大將軍負責拱衛(wèi)京師，片刻不能輕離，那也是沒有辦法?！?/br>
    權知節(jié)嘆了口氣，道：“話是這么說，但不能戰(zhàn)場殺敵，未免令人遺憾。”

    武承嗣淡淡道：“權將軍不必介懷，將來機會總還是有的?！?/br>
    權知節(jié)微笑道：“那還要周王殿下多關照才行?！?/br>
    這位羽林衛(wèi)大將軍離去不久，李芷盈三人終于從紫宸殿過來了。

    李芷盈歉然道：“夫君，讓你等久了吧，剛才太后散席后，拉著我們三人談了會家常，所以過來晚了。”

    武承嗣笑道：“也沒等一會，回去吧?！?/br>
    出宮路上，徐文清將握著的玉牌揚了揚，得意道：“王爺，這是太后殿下賞我的。”

    武承嗣仔細一看，發(fā)現(xiàn)玉牌上刻著個笑容可掬的彌勒佛。

    武媚送此玉牌的用意很明顯，希望徐文清為武氏添??！

    劉嵐霜也有一塊，卻沒有拿出來，一路上她總用異樣的目光望著武承嗣。

    感受到她目中之意，武承嗣心中一熱，不住催促眾人快些走，趕緊回家。

    回府之后，武承嗣先將李芷盈送回正殿，然后直奔杏嵐院。

    到了寢殿，劉嵐霜早早就將眾侍女遣走。

    寢殿中火爐烤的暖暖的，劉嵐霜脫了上衣，坐在床檐上，裸露在外的雙肩，在燭火照耀下，一片雪白。

    武承嗣目光與她春水般的眼眸對上后，快步奔了過去，與她緊緊抱在一起，親吻著她臉額和脖頸。

    良久良久，兩人在榻上分開，各自喘著粗氣。

    武承嗣忽然道：“嵐霜，你知道今日那位與你比瑟的女子是誰嗎？”

    劉嵐霜道：“不知道?！?/br>
    武承嗣笑道：“她是義陽公主，另一個是高安公主，兩人剛剛從冷宮中出來，我第一眼瞧見她們，就覺得她們像從牢里放出來，沒想到還真猜對了?！?/br>
    劉嵐霜轉過頭道：“是嗎？”語氣中顯的對這事毫無興趣。

    武承嗣瞧見她目中閃動的情欲，抖擻精神，又向她撲了過去。

    次日的萬國來朝，武承嗣已經完全沒有去年那種受眾國朝拜時的虛榮感了。

    朝會才進行一半，便告退離去。

    他一走，一大半武將都跟著走了，李弘心中有些不樂，卻也無可奈何。

    武承嗣徑直回到府中，拜年的事自有三位夫人負責，他將自己關在書房，專心研究著攻打倭國的方略。

    別人都當他只是想教訓一下倭國，卻不知他起了吞并之心。

    倭國礦物很多，尤其是金銀礦，拿下這座小島，可以當做唐朝的一個大礦場，也能通過兩地的連通，促進唐朝海貿發(fā)展。

    不過倭國畢竟有幾百萬人口，想打敗他們容易，要占據(jù)這個小島，卻絕非短時間能做到，需要一個長遠規(guī)劃。

    一連三日，武承嗣都在書房中規(guī)劃著平倭大計。

    晚上安寢也被三位夫人安排好了，每月第一日在李芷盈那里安歇，次日在杏嵐院，第三日在清竹院。

    周而復始。

    三日后，新年三日的沐假日結束，初四那天，李弘召開一個朝會。

    這次朝會地點不在含元殿，而是含元殿與紫宸殿中間的宣政殿。

    李弘精神抖擻，剛一上朝，便大聲道：

    “眾位愛卿，昨日朕去劉中書府上看過老中書，他自覺病體沉重，無法再擔任中書令，因此向朕辭官請退?！?/br>
    “朕不忍心讓劉公拖著病體繼續(xù)受累，便同意了他，還向劉公詢問誰能替代他的職位？劉公說：鄭王可擔此任！”

    戴至德出列，大聲道：“陛下之寬厚仁慈，古今帝王少有，劉公病中不忘國事，推舉鄭王接替其職，令人敬佩。此事將來必能成為一段佳話！”

    李弘微笑道：“鄭王，你可不要辜負了劉卿的一片苦心?！?/br>
    鄭王出列，感嘆道：“得蒙劉公舉薦，臣慚愧無地，臣之能又怎比得上劉公，這中書令之位，臣萬萬不敢授受?！?/br>
    郝處俊出列道：“鄭王殿下，既然劉公推薦，陛下應允，您就不要推辭了吧。不然有人還以為你只顧自己享樂，不愿為國事cao勞?！?/br>
    鄭王又嘆了口氣，沒有再反對了。

    李崇義道：“臣附議！”

    岑長倩道：“臣附議！”

    緊跟著，一眾官員皆出列附議。裴炎和李敬玄對視一眼，都沒有動作。

    武承嗣向婁師德看了一眼，婁師德立刻出列，大聲道：“老臣以為不妥！”

    李崇義冷冷道：“婁侍郎是覺得劉公舉薦錯了人，還是覺得陛下不該應允劉公的舉薦？”

    婁師德道：“老臣只是覺得，朝廷官員任用，總該有個流程，不是誰死之前，隨便推舉一人，便能接替自己位子！”

    郝處俊道：“不然，名臣死前舉薦賢能接替己職，古來便有，甚至還成為一代佳話。這種事古人做得，陛下和劉公就做不得嗎？”

    婁師德忙道：“老臣并非此意……”

    “好！這么說來，婁侍郎也不反對了，陛下，請下旨吧?！崩畛缌x截口道。

    郭待封出列道：“且慢，臣也覺得不妥?！?/br>
    李崇義冷冷道：“郭將軍，你一個武將，就不要涉及這種話題吧。”

    李思文微笑道：“李尚書這話就好笑了，照你這么說，武將無能涉及官職任免話題，那文官是否也不能涉及邊防軍事？”

    武懿宗大聲道：“說的對啊，朝堂之上，有意見就說，分個什么文官武將！郭將軍，你說吧！”

    郭待封道：“我想先問一句，在場諸位覺得劉公擔任中書令，是否稱職？”

    戴至德大聲道：“那還用問，本朝中書令中，劉公可稱得上最好的幾位之一了！”

    不少官員都皺了皺眉，覺得戴至德說的太過，劉仁軌雖確實很好，卻未必比得上貞觀時期的幾位宰相。

    不過眾人都瞧出皇帝想任命鄭王為中書令，這時候出來挑毛病，就是和皇帝作對，故而皆緘口不言。

    郭待封笑道：“那就好說了，末將舉薦李司徒擔任中書令！”

    戴至德怒道：“李司徒是武將，兼任著左驍衛(wèi)大將軍，如何能擔任中書令？”

    郭待封道：“劉公以前也是武將，戴侍郎不是說劉公擔任中書令很稱職嗎？既然如此，李司徒為何做不得中書令？”

    “你……”戴至德被噎住了。

    旁人聽他這樣一說，都覺有道理。

    尤其是李勣一向善于與群臣處理關系，很少開罪人，再加上他威望素著，完全能與鄭王分庭抗禮。

    李崇義沉聲道：“李公是我大唐軍中柱石，輕易不能擅動，還是讓李公留在軍中，由鄭王出任中書令更好些?！?/br>
    程務挺出列道：“劉尚書此言不妥，當初劉公也是軍中柱石，先皇卻讓他擔任中書令，難道你覺得先皇當初行為不對嗎？”

    李崇義心中一沉，這么多軍中將領出來反對，顯然是武承嗣的授意。

    便在這時，武承嗣走了出來，出聲道：“郭將軍舉薦李公擔任中書令，誰贊成，誰反對，表個態(tài)吧！”

    戴至德大聲道：“我反對！”

    岑長倩沉聲道：“我也反對！”

    李崇義凝思不語，心中急思話術。

    便在這時，李弘也跟著道：“朕也反對！”

    李崇義猛吃一驚，正要說話，武承嗣已搶先道：“既然陛下與大臣們爭執(zhí)不定，李司徒是否能夠擔任中書令的事，就讓太后殿下裁定吧！”

    李崇義急道：“不對，應該是讓太后裁定鄭王殿下是否擔任中書令！”

    武承嗣淡淡道：“那也行，這兩件事都讓太后裁定也就是了?！?/br>
    李崇義心中大急：“原本就算事情演變成太后裁定，頂多也就是鄭王當不上中書令，誰知被武承嗣一番cao作，竟把李勣扯了進來?！?/br>
    不用想也知道，太后一定會讓李勣擔任中書令。

    他急忙向裴炎、李敬玄和劉齊賢看去，然而三人都目不斜視，沒有出聲的打算。

    不等他再反應，婁師德又出列，向李弘?yún)R報一件小事，似乎宣告著中書令的事就這樣決定了。

    鄭王皺了皺眉，心中有些不快。

    他其實并不想做中書令，但如今被人推出來，又被人當面反對，簡直就像被拎出來打臉。

    朝會后面的事都是些例行之事，李弘因中書令的事，很有些沮喪，對朝事也表現(xiàn)得無精打采。

    盡管周圍有無數(shù)臣子不斷給他鼓勁，但他軟弱的天性卻始終改不掉，面臨爭斗時，總忍不住退縮。

    朝會后，武承嗣來到紫宸殿，將結果告訴武媚。

    武媚微笑道：“這樣便好，先讓李勣出面出任中書令，等時機成熟，再讓他將中書令讓出來，換其他人擔任?！?/br>
    武承嗣皺了皺眉，沒有說話。

    “怎么了，承嗣，這樣安排不妥嗎？”

    武承嗣道：“姑母，咱們這樣做，不是利用李公嗎？只怕會寒了他的心?！?/br>
    武媚沉默片刻，道：“那你覺得該怎么做？”

    武承嗣道：“李公年紀也大了，不如等他將來實在做不了了，再讓別人做吧？”

    武媚心道：“承嗣畢竟與李家是姻親，讓他做對李家不利之事，他定不會答應?！?/br>
    又想到李勣當初支持廢王立武，便說道：“既然如此，就聽你的吧。”

    武承嗣笑道：“多謝姑母?！?/br>
    隨后，武承嗣將朝會上的大小事務向武媚略略說了一些。

    其實這些早有人向武媚匯報過，不過武承嗣說出來時，姑侄兩人便能談論一下。

    盡管武承嗣很想早些去軍營，但武媚卻一直拉著他談論各方面的朝事，甚至將她的許多政策向武承嗣細細說明。

    武承嗣雖覺枯燥，但也知道武媚是一番好意，在將他當做繼承人培養(yǎng)。

    兩人談到改革科舉補充人才時，武媚忽然道：“承嗣，當初咱們在翰林院培養(yǎng)的幾個人，現(xiàn)在也可以派上用場了?！?/br>
    武承嗣微笑道：“周興、王勃、盧照鄰、杜審言和姚崇您可以拿去用，不過孟懷良您可得留給侄兒?！?/br>
    武媚奇道：“你想用他做什么？”

    武承嗣道：“此子頗有軍事才能，侄兒想將他調入軍營?！?/br>
    武媚哼了一聲，道：“你軍中人才濟濟，還要跟本宮搶一個孟懷良嗎？”

    武承嗣哈哈一笑，道：“那這樣，侄兒再給您舉薦一個人才，孟懷良您就留給侄兒吧！”

    “誰？”

    “張柬之！”

    武媚目光閃了閃，點頭道：“他的事本宮略有耳聞，不過本宮要先召他當面考教一番，倘若果有其才，孟懷良本宮就不要了?！?/br>
    武承嗣微笑道：“您隨便考！”

    不知不覺，兩人談到了中午，武媚留武承嗣共用午膳。

    飽餐一頓后，武承嗣方離開大明宮，前往皇城十六衛(wèi)營地，繼續(xù)組建西討大營的工作。

    又用了五日時間，一月初九，武承嗣的五萬西討軍終于組建完畢。