到了次日，薛仁貴自己帶來(lái)的軍士中，也有人得了瘴病，原先得病的人中，有幾十人直接病死了。

    算上幾天前病死的人，加起來(lái)已經(jīng)超過(guò)百人，不少人的病情也越來(lái)越嚴(yán)重。

    面對(duì)這種未知的病，就算是薛仁貴這樣的鐵血軍人，心中也開(kāi)始不安。

    他終于明白論欽陵為何不愿離去，他料定唐軍過(guò)不了“瘴病”這一關(guān)，遲早會(huì)自行退去。

    薛仁貴與眾將士商議之后，決定立刻撤回拔換城。

    雖然他也考慮過(guò)，在關(guān)內(nèi)再堅(jiān)持幾天，將吐蕃人耗死。

    但吐蕃人可以殺馬為食，足以支撐十天半月。

    到時(shí)候唐軍情況可能更糟，要是超過(guò)半數(shù)都得了病，想安全退回拔換城都有危險(xiǎn)了。

    這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)行到現(xiàn)在，唐軍不僅獲勝了，還讓吐蕃人元?dú)獯髠?，沒(méi)有必要再冒這種風(fēng)險(xiǎn)。

    離去之時(shí)，薛仁貴命人用火藥將昆侖關(guān)給炸了。

    三萬(wàn)大軍離開(kāi)關(guān)口，朝北而行，幾日后終于回到拔換城。

    張玄遇和郭待封派人來(lái)報(bào)，兩人已將和田河附近的三萬(wàn)假扮吐蕃軍的民夫全部消滅，斬首兩萬(wàn)多。

    到了這一刻，已經(jīng)可以宣告唐軍取得了這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利。

    薛仁貴立刻派人向長(zhǎng)安城傳達(dá)捷報(bào)。

    張九節(jié)進(jìn)言道：“大將軍，咱們是不是該找吐蕃人商議一下?lián)Q俘的事?！?/br>
    薛仁貴道：“不必著急?！?/br>
    這種時(shí)候，急的一方準(zhǔn)吃虧，張九節(jié)自然明白這個(gè)道理。

    只是他想著被俘的將領(lǐng)中有武承嗣心腹韓成，擔(dān)心周王殿下見(jiàn)怪。

    八日之后，捷報(bào)傳回了長(zhǎng)安城，朝野上下一片沸騰，尤其是民間，幾乎人人家里都張燈掛彩，比過(guò)節(jié)還要喜慶。

    武媚立刻召開(kāi)朝會(huì)，恢復(fù)薛仁貴平國(guó)公的爵位，封薛訥為定州郡公，升為西討軍將軍。

    跟隨薛仁貴作戰(zhàn)的將領(lǐng)也大部分被升了職。

    不過(guò)也并非只有賞沒(méi)有罰。

    郭待封判斷失誤，致使損兵折將，不少大臣都上奏定他死罪。

    最后李勣和武承嗣出面求情，才將他貶為平民。

    武承嗣雖為郭待封求了情，心中卻極為失望，朝會(huì)過(guò)程中，臉色一直不太好。

    武媚注意到這點(diǎn)，下朝后將他喊到寢殿，輕聲說(shuō)道：“承嗣，這一仗打的很好呀，你怎么瞧著不高興？”

    武承嗣嘆了口氣，眉心緊皺，說(shuō)：

    “這次戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)打之前，咱們已成功誤導(dǎo)論欽陵，占據(jù)了絕對(duì)優(yōu)勢(shì)。可最后還是損失近兩萬(wàn)將士，侄兒實(shí)在高興不起來(lái)?！?/br>
    武媚沉默了一會(huì)，緩緩道：“承嗣，戰(zhàn)場(chǎng)上瞬息萬(wàn)變，你不能指望所有事情都按著你的意愿進(jìn)行。吐蕃也有能人，這場(chǎng)仗能打成這樣，已經(jīng)很值得高興了?！?/br>
    武承嗣愣了一下，心想：“不錯(cuò)，論欽陵絕非易與之輩，自己也不能指望唐軍所有將領(lǐng)都和薛仁貴、李勣、蘇定方一樣出色?！?/br>
    戰(zhàn)爭(zhēng)是殘酷的，想不死人就大獲全勝，太過(guò)理想化了。

    武媚見(jiàn)武承嗣愁容消去了一些，微笑道：

    “其實(shí)這次戰(zhàn)爭(zhēng)吐蕃人比我們損失大的多，他們?nèi)丝诒揪捅任覀兩?，這次被殺了八萬(wàn)壯丁，投降了三萬(wàn)。十年之內(nèi)，都無(wú)法恢復(fù)元?dú)?。?/br>
    武承嗣目中冷光一閃，道：“接下來(lái)，該輪到我們攻打他們了。”

    武媚鳳眉一蹙，道：“薛仁貴說(shuō)的那種瘴病倒挺麻煩，若不能解決了這個(gè)難題，只怕遠(yuǎn)征很難成功。”

    聽(tīng)到瘴病，武承嗣立刻笑了：“姑母，這件事您不必?fù)?dān)心，侄兒自有解決的辦法！”

    武媚見(jiàn)他胸有成竹，又知他有個(gè)醫(yī)術(shù)高明的妻子，便放下了心，說(shuō)：

    “你的西討軍需要重新組建，國(guó)家也需要修養(yǎng)生息幾年，攻打吐蕃的事，不如放一放吧。”

    “侄兒明白，時(shí)間在我方，等先解決了倭國(guó)，再將吐谷渾的土地收回來(lái)，等待時(shí)機(jī)成熟，再對(duì)吐蕃用兵。”

    武媚滿意的點(diǎn)點(diǎn)頭：“你能不驕不躁，本宮便沒(méi)什么可擔(dān)心的啦。”

    臨近午時(shí)，城西一家酒樓，樓內(nèi)所有客人臉上都帶著笑容，興高采烈的議論著唐軍擊敗吐蕃的戰(zhàn)事。

    唯有一桌上，一名五十歲左右老者躬著腰坐著，黑著一張臉，悶頭喝酒。

    他喝的又急又快，沒(méi)一會(huì)便將一壺酒喝完了。

    “伙計(jì)，上酒！”老者大聲道。

    老者身旁有兩名同伴，一人是名胖子，另一人是名高壯老者。

    那胖子勸道：“韓大哥，你喝酒可以，但喝這樣快，對(duì)身子可不好?！?/br>
    老者怒道：“老夫連兒子都沒(méi)有了，還要這身子做什么！”

    這老者正是韓成之父韓義，他旁邊的則是他的兩名好友唐安師和雷豹。

    便在這時(shí)，旁邊一桌有人說(shuō)：“郭兄，你說(shuō)的太對(duì)了，咱們唐軍是靠薛家父子才打的勝仗，那個(gè)姓郭和姓韓的將軍都不行，尤其是姓韓的將軍，所部一萬(wàn)精銳全軍覆沒(méi)，太丟人了！”

    韓義猛的站起，向那一桌走去，咬牙切齒道：“你把剛才的話再說(shuō)一遍？”

    那人又矮又瘦，卻并非膽小怕事之人，眼睛一瞪，道：“我剛才哪句話說(shuō)錯(cuò)了嗎？你若是有什么高見(jiàn)，不妨說(shuō)出來(lái)！”

    韓義臉頰上肌rou顫動(dòng)了一下，舉起拳頭，便要掄下：“王八羔子，這就是老子的高見(jiàn)！”

    唐安師和雷豹迅速來(lái)到他身邊，一人扯住他一只手臂。

    “老韓，你想做什么？”雷豹沉聲道。

    韓義如同噴發(fā)的火山一樣，臉色通紅，怒罵：“你們別攔著我，我要教訓(xùn)他一頓！”

    雷豹大聲道：“人家也只是說(shuō)兩句話罷了，又沒(méi)有惡意，你想進(jìn)衙門嗎！”

    韓義狀若癲狂，一腳便將對(duì)方桌子踢翻，大吼道：“那就讓衙門把我抓起來(lái)吧，反正我兒子都死了，我這把老骨頭也不想要了！”

    唐安師見(jiàn)周圍人都看了過(guò)來(lái)，忙解釋道：“諸位莫怪，他兒子在戰(zhàn)場(chǎng)上死了，所以有些失態(tài)。”

    轉(zhuǎn)頭又向店掌柜道：“這里一切損失，我們都會(huì)賠償。”

    眾人聽(tīng)后，都露出諒解表情。

    那名矮瘦男子道：“老丈，你兒子為國(guó)捐軀，大家都敬仰的很。你若是氣惱，就過(guò)來(lái)打我兩拳出出氣吧，我絕不還手！”

    韓義臉色脹紅，他一生最好面子，自從韓成當(dāng)上將軍后，便從不待在家里，天天去找老朋友吹噓自家兒子如何如何……

    然而當(dāng)這次安西之戰(zhàn)的戰(zhàn)報(bào)傳回來(lái)后，他簡(jiǎn)直難以置信。

    韓成不僅打了敗仗，手下一萬(wàn)將士更是被全殲。

    韓義初時(shí)不信，然而這樣的消息越來(lái)越多，由不得他不信。

    據(jù)說(shuō)與韓成一起的將軍郭待封因損兵折將，已經(jīng)被貶為平民。

    韓義原本想去周王府問(wèn)問(wèn)情況，但猶豫許久，實(shí)在沒(méi)有臉見(jiàn)周王。

    便在這時(shí)，一名書(shū)生突然說(shuō)道：“老丈，你兒子未必就死了?！?/br>
    韓義猛的轉(zhuǎn)頭，掙脫了唐安師和雷豹，一個(gè)跨步來(lái)到他身邊，急問(wèn)：“此話怎講？”

    那書(shū)生被他迅捷的動(dòng)作嚇了一跳，怔了一會(huì)，方說(shuō)：“聽(tīng)說(shuō)戰(zhàn)敗的士兵有可能被俘虜，軍職越高被俘虜幾率越大，你兒子是什么軍職？”

    韓義喃喃道：“俘虜？”隨即大怒：“那不是被吐蕃人當(dāng)做奴隸嗎？那還不如死了好！”

    書(shū)生急忙道：“不，我聽(tīng)說(shuō)薛將軍在拔換城殲滅三萬(wàn)多吐蕃人，一定也俘虜了不少吐蕃人，說(shuō)不定朝廷會(huì)用這些俘虜將咱們的人換回來(lái)！”

    韓義又驚又喜，顫聲道：“當(dāng)、當(dāng)真？”

    書(shū)生遲疑道：“我也只是猜測(cè)，以前的戰(zhàn)爭(zhēng)都是咱們唐軍獲勝，很少發(fā)生交換俘虜?shù)氖?，但這次情況不同，朝廷說(shuō)不定會(huì)與吐蕃人交換！”

    韓義頓時(shí)又患得患失起來(lái)。

    唐安師忙道：“韓大哥，我看你還是去一趟王府吧，向周王殿下問(wèn)問(wèn)情況，如果韓世侄被俘虜，他一定知道！”

    那書(shū)生聽(tīng)他們提到周王，暗吃一驚，仔細(xì)聽(tīng)他們說(shuō)話。

    韓義一咬牙，點(diǎn)頭道：“也好，老夫就去一趟王府，只要有一線機(jī)會(huì)救回成兒，無(wú)論周王殿下要打要罵，我都認(rèn)了?！?/br>
    那書(shū)生忽然心中一動(dòng)，道：“老丈，你兒子該不會(huì)是那位兵敗的韓將軍吧？”

    韓義正要說(shuō)話，唐安師急忙拉住他，道：“韓大哥，救人重要，別在這浪費(fèi)時(shí)間了。”

    雷豹跟著道：“不錯(cuò)，倘若韓世侄真被俘虜，一定要盡快找周王殿下求情，讓他將韓世侄換回來(lái)才是！”

    韓義點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著二人一同出了酒樓。

    三人一路來(lái)到周王府外。

    韓義深吸一口氣，正要向大門走去，忽然瞧見(jiàn)一輛馬車駛來(lái)，車中下來(lái)一名女子，向門衛(wèi)說(shuō)著什么。

    韓義吃驚道：“那不是羅素的夫人嗎？”

    唐安師問(wèn)：“羅素？誰(shuí)??？”

    韓義解釋道：“和成兒一樣，也是西討軍從三品將軍。原本是突厥小王，后來(lái)歸降我朝，與成兒是好友，還帶著夫人來(lái)我家吃過(guò)飯?！?/br>
    雷豹問(wèn)：“這位羅將軍也參加了安西之戰(zhàn)嗎？”

    韓義臉色黯然：“成兒那被殲的一萬(wàn)將士中，就有他。”

    唐安師思索了一陣，忽然驚呼：“啊！我明白了！韓大哥，韓世侄肯定沒(méi)死！”

    韓義忙道：“怎么說(shuō)？”

    “這位羅夫人來(lái)求見(jiàn)周王殿下，一定是得到羅將軍沒(méi)死的消息，故而想來(lái)求情，讓周王殿下將羅將軍換回來(lái)！”

    韓義急道：“可就算羅素沒(méi)死，也不代表成兒也還活著呀？”

    唐安師笑瞇瞇道：“羅素與韓世侄一個(gè)級(jí)別，他若是被吐蕃人俘虜，吐蕃人一定也不會(huì)殺韓世侄！”

    韓義連連點(diǎn)頭：“對(duì)，一定是這樣，我這就去向周王殿下求情！”

    說(shuō)著快步朝王府大門走去，來(lái)到大門時(shí)，羅夫人已經(jīng)進(jìn)去了，韓義說(shuō)明來(lái)意，很快被引入一間偏廳。

    偏廳內(nèi)除了羅夫人外，還有兩名陌生女人，一人四十來(lái)歲，滿身貴氣，一人二十余歲，面色清冷。

    三女面色都很沉重，羅夫人瞧見(jiàn)他后，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，輕聲道：“韓伯伯安好?！?/br>
    韓義點(diǎn)頭還禮。

    過(guò)了一會(huì)，文榮進(jìn)來(lái)為四人奉上茶點(diǎn)，那貴氣女子道：“文總管，周王殿下還沒(méi)有回來(lái)嗎？”

    文榮恭敬道：“回公主殿下，王爺朝會(huì)之后很可能會(huì)與太后殿下一起用午膳，要晚些才能回來(lái)?！?/br>
    韓義吃了一驚：“公主？這女子年紀(jì)這般大，一定不是太平公主，莫非是城陽(yáng)長(zhǎng)公主？但她不是入了佛門嗎？”

    那公主點(diǎn)頭道：“嗯，那我再等一會(huì)就是?！?/br>
    文榮正要離去，韓義忍不住問(wèn)：“文總管，我家成兒是死是活，你知道嗎？”

    文榮還未回答，羅夫人便道：“韓伯伯，韓將軍與我夫君一樣，都沒(méi)有死，被吐蕃人俘虜啦。”

    韓義大喜過(guò)望，喃喃道：“沒(méi)死就好！沒(méi)死就好！”

    羅夫人低聲道：“也沒(méi)那么好，他們這次損兵折將，就算回到長(zhǎng)安，只怕也難逃死罪！”

    韓成心一涼，想道：“是啊，那名郭將軍損了一半人馬，都被貶為平民，成兒全軍覆沒(méi)，只怕真要定個(gè)死罪！”

    另兩名女子臉色都有些蒼白，她們似乎和韓義的來(lái)意一樣，也有親人被俘，過(guò)來(lái)找周王殿下求情。

    又過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，門外忽然響起腳步聲，四人齊齊轉(zhuǎn)頭望去，見(jiàn)兩名年輕女子攜手而來(lái)，一邊走一邊說(shuō)著話。

    其中穿白衣的女子安慰道：“你不必多擔(dān)心，我大哥寫(xiě)信說(shuō)了，這次的事都怪郭待封，你哥哥是被他給害了，等換回來(lái)之后，不會(huì)有懲罰的！”

    另一女穿著綠色裙裝，擔(dān)憂道：“就不知能不能換回來(lái)?！?/br>
    韓義急忙起身，朝著綠衣女子道：“程縣主，您也來(lái)了?！?/br>
    那女子正是程彩衣，她哥哥程伯獻(xiàn)被武承嗣編入韓成手下時(shí)，姐妹二人曾一同去韓府拜見(jiàn)。

    程伯獻(xiàn)職位雖比韓成低，但有郡公爵位在身，故而韓義對(duì)兩兄妹極為熱情，后來(lái)又與韓成一起去公府回拜一次。

    程彩衣行了一禮，道：“韓伯伯?！睂⑸磉吥桥咏榻B給韓義，原來(lái)是薛仁貴的掌上明珠薛玉錦。

    其他三女紛紛向程彩衣、薛玉錦見(jiàn)禮，相互介紹一番后，韓義才知那位公主是弘化公主，是太宗皇帝的義女。

    那年輕女子則是于府大小姐，他爹爹雖然在郭待封麾下，但也不慎被吐蕃人俘虜，故而來(lái)找武承嗣求情。

    羅夫人問(wèn)：“薛縣主，您剛才說(shuō)程將軍是被郭將軍所害，這是怎么回事？”

    薛玉錦氣哼哼道：“這次咱們之所以會(huì)損失這么多人，都怪郭待封！他不聽(tīng)我爹爹吩咐，擅自出城伏擊吐蕃人，才有此敗仗！”

    韓義大喜：“這么說(shuō)來(lái)，我兒戰(zhàn)敗，也是郭待封的原因了？”

    薛玉錦點(diǎn)頭道：“對(duì)，責(zé)任都在郭待封身上，聽(tīng)說(shuō)韓將軍還勸他不要出城，他就是不肯聽(tīng)！”

    韓義大喜過(guò)望：“哈哈，我就知道是這樣。成兒跟著周王殿下那么久了，怎么可能被吐蕃人全殲？原來(lái)是郭待封的緣故！”

    羅夫人、于大小姐和弘安公主心中也充滿喜悅，愁容盡去。

    半個(gè)時(shí)辰后，武承嗣終于回到王府，請(qǐng)眾人去大堂相見(jiàn)。

    韓義一見(jiàn)到武承嗣，立刻露出一副悲痛羞愧的表情，跪地叩首道：“王爺，我那孽子不爭(zhēng)氣，在戰(zhàn)場(chǎng)上打了敗仗，給您丟臉啦！”

    武承嗣將他扶起，正色道：“韓公別這么說(shuō)，那場(chǎng)敗仗責(zé)任不在韓成?！?/br>
    韓義聽(tīng)武承嗣也這么說(shuō)，心中大定，又道：“那混賬東西太不爭(zhēng)氣，聽(tīng)說(shuō)被吐蕃人俘虜了，您不必管他，讓他在吐蕃自生自滅吧！”

    武承嗣緩緩道：“韓公不必憂慮，薛將軍俘虜了不少吐蕃將軍，還有一個(gè)吐蕃王子，我們會(huì)將韓成換回來(lái)的?！?/br>
    韓義心中大喜，嘴上卻說(shuō)：“使不得，使不得！那臭小子打了敗仗，怎么能讓再朝廷費(fèi)力將他換回來(lái)？”

    武承嗣正色道：“他們?yōu)閲?guó)家而戰(zhàn)，朝廷自然不會(huì)不管他們。諸位放心，本王會(huì)督促薛將軍盡快辦好此事。”

    弘安公主欲言又止道：“周王殿下，我家軒兒……”

    武承嗣道：“公主殿下請(qǐng)安心，凡是我朝將士，本王都會(huì)想盡一切辦法，將他們換回來(lái)！”

    次日一早，武承嗣便派出驛卒，將換俘虜?shù)拿钕虬参鱾鬟_(dá)過(guò)去。

    幾日后，薛仁貴得到命令，便沒(méi)有再等吐蕃人，主動(dòng)派使者去吐蕃，商議交換俘虜?shù)氖隆?/br>
    ……

    原本這章開(kāi)頭一部分屬于上一章，上傳時(shí)修改了一部分，便劃到這一章來(lái)了，當(dāng)時(shí)沒(méi)注意，導(dǎo)致標(biāo)題有點(diǎn)不對(duì)，大家請(qǐng)見(jiàn)諒！