就在這時(shí)，那名曹參軍忽然道：“都別說(shuō)話，有馬蹄聲！”

    眾人立刻安靜下來(lái)。

    仔細(xì)一聽(tīng)，雨聲中確實(shí)夾雜著馬蹄聲。

    李先臉上露出驚慌神色，四顧打量著，似乎在尋找逃跑線路。

    過(guò)了一會(huì)，只見(jiàn)三名穿著蓑衣的男子走入破廟，三人都配著刀。

    曹參軍瞧見(jiàn)來(lái)人模樣，皺了皺眉道：“連參軍，你怎么來(lái)了？”

    帶頭之人是名精瘦男子，他打量了幾人一眼，從懷里取出一樣?xùn)|西，緩緩道：“曹兄，這是都督府的信，關(guān)判官要我交給你?！?/br>
    曹參軍一愣。

    關(guān)判官是最近剛升任的秦州判官。

    原秦州都督因涉入沛王案，都督府大部分人被免職，這位關(guān)判官才得以從下面升上來(lái)。

    可他從未見(jiàn)過(guò)這位判官，對(duì)方怎會(huì)給他寫(xiě)信？

    畢竟是都督府高級(jí)官員，曹參軍沒(méi)有多想，拿信一看，臉色頓變。

    信中竟讓他立刻返回秦州城，參與一項(xiàng)剿匪行動(dòng)。

    曹參軍是王長(zhǎng)史親信，心知王長(zhǎng)史極為看重王沉夫妻，要真將兩人撇下不管，他的仕途就算完了。

    “連兄，在下奉王長(zhǎng)史之命，護(hù)送這三人入京，還請(qǐng)您幫我向關(guān)判官解釋一下，等我完成任務(wù)，再去都督府聽(tīng)命?！?/br>
    連參軍冷冷道：“這是都督府的命令，曹兄難道想抗命？”

    曹參軍哼了一聲，道：“連參軍，關(guān)判官不一定就能代表都督府吧，如果他真想讓我去剿匪，就應(yīng)該先和刺史府商議妥當(dāng)才是。”

    連參軍冷著臉道：“你的話我會(huì)轉(zhuǎn)告給關(guān)判官，希望你將來(lái)不要后悔?！?/br>
    曹參軍淡淡道：“曹某人改日再去向關(guān)判官賠罪。”

    連參軍冷哼一聲，帶著人離去了。

    王沉忙道：“曹參軍，因?yàn)槲覀兎蚱薜脑?，讓您得罪了那位關(guān)判官，實(shí)在過(guò)意不去。”

    曹參軍一擺手，笑道：“王郎君不必介意，在下是奉王長(zhǎng)史命令行事，關(guān)判官可管不到我?！?/br>
    衙役中一名捕快小聲道：“參軍，我聽(tīng)說(shuō)關(guān)判官和寧都督是親戚。”

    曹參軍哼了一聲，道：“怕什么，咱們是奉王長(zhǎng)史命令行事，在這秦州，誰(shuí)不給王長(zhǎng)史三分面子?！?/br>
    那捕快不敢再說(shuō)，但他的話還是讓王沉夫妻心情更加沉重。

    要?dú)⑺麄兊娜司惯B都督府的人都能說(shuō)動(dòng)，尤其是現(xiàn)在還不知那人到底是誰(shuí)，兩人既忐忑，又驚懼。

    天色越來(lái)越晚，綿綿細(xì)雨依然淅淅瀝瀝下個(gè)不停。

    王夫人躺在丈夫膝蓋上，已睡著了，王沉卻半分睡意都沒(méi)有。

    他將自己入京的每個(gè)細(xì)節(jié)，自己見(jiàn)過(guò)的每個(gè)人、做的每件事都回想了一遍。

    兩人剛?cè)刖r(shí)，便住進(jìn)那座宅子，接觸的人只有魏管家，然后妻子挑戰(zhàn)長(zhǎng)安樂(lè)師，兩人參與刺殺周王。

    后來(lái)又去了間佛堂，將一座密室的機(jī)關(guān)修改了部分。

    再?zèng)]過(guò)多久，便被周王找到。

    他并不知沛王的計(jì)劃是什么，也不知他讓自己改那間佛堂的機(jī)關(guān)做什么。

    但他突然有種感覺(jué)，自己眼前遭遇的危險(xiǎn)，很可能與那間佛堂有關(guān)。

    就在這時(shí)，王夫人忽然驚醒，道：“夫君，你聽(tīng)到什么聲音沒(méi)？”

    王沉皺眉聽(tīng)了一會(huì)，并未聽(tīng)到什么，但他素知妻子聽(tīng)力過(guò)人，便問(wèn)：“你聽(tīng)到什么了嗎？”

    王夫人側(cè)耳又聽(tīng)了一陣，低聲道：“雨聲中好像夾雜著什么聲音，像是有人踩在水中的腳步聲，聲音很輕，我不能確定。”

    王沉急忙將曹參軍叫醒，將妻子的話告訴了他。

    曹參軍細(xì)聽(tīng)一陣，隱隱聽(tīng)到“嗒、嗒、嗒”的聲音。

    他目中立刻閃過(guò)警惕神色，將衙役們喊醒，又打滅了火堆，低聲道：“做好迎敵準(zhǔn)備！”

    對(duì)方故意放低腳步聲，顯然是有所圖謀。

    眾衙役紛紛取下背上長(zhǎng)弓，找好掩體，將弓拉滿，對(duì)著廟門(mén)方向。

    王沉突然發(fā)現(xiàn)，他們生火的地方遠(yuǎn)離門(mén)窗，遇敵時(shí)可以不用擔(dān)心后面。

    再見(jiàn)這些衙役。

    身手靈敏、動(dòng)作果練，顯然是特意挑出的精干之人，不由對(duì)王長(zhǎng)史充滿感激。

    便在這瞬間，“哐當(dāng)”幾聲大響，破舊的廟頂被人踏碎，落下幾個(gè)人影。

    與此同時(shí)，廟門(mén)、窗戶方向也躍進(jìn)幾道影子。

    外面的人果然圖謀不軌，連照面都不打，就對(duì)他們進(jìn)行突襲！

    王沉夫妻大驚失色，李先更是嚇的兩手按在腦袋兩側(cè)。

    曹參軍出身軍旅，面對(duì)驟然襲擊，雖驚不亂，冷靜指揮：“一隊(duì)盯著屋頂，二隊(duì)盯著窗戶，三隊(duì)盯著大門(mén)，四隊(duì)和五隊(duì)消滅廟中敵人！”

    話音一落，眾衙役紛紛射出箭矢。

    黑夜之中，躲閃困難，那些闖入的人聽(tīng)到弓弦聲，皆吃了一驚，哪想得到廟中的人竟帶著弓箭？

    這些人原本個(gè)個(gè)武藝不凡。

    只可惜面對(duì)幾十只弓，而且對(duì)方占據(jù)地利，根本來(lái)不及多做反應(yīng)，就被射殺大半。

    后續(xù)進(jìn)來(lái)的人也受到箭矢攻擊，很多人剛從窗戶或者廟頂露頭，就被射死射傷，便沒(méi)人敢進(jìn)來(lái)了。

    眾衙役又射了兩輪箭，屋中再?zèng)]有黑影能站立，一時(shí)之間，屋中盡是傷者呻吟聲。

    曹參軍十分果決，眼下并不知外面還有多少人，故而并不上前，下令朝著呻吟聲方向射箭，直到呻吟聲一道道消失。

    王沉一手抱著妻子，一手拿著手弩，也悄悄朝著暗中射了幾箭。

    曹參軍又等了一會(huì)，判斷屋中人都死了，這才讓幾名衙役到窗戶邊，查看外面情況。

    一名衙役低聲道：“外面看不到人影了。”

    曹參軍又讓幾名衙役去門(mén)口，衙役探望了一陣，也說(shuō)看不到人影。

    曹參軍料知外面人逃走了，讓幾名衙役出去檢查。

    確定沒(méi)人后，這才重新生起火堆，處理來(lái)襲之人的尸體。

    廟中一共有十二具尸體，雖然都穿著最普通的麻衣布服，但個(gè)個(gè)身強(qiáng)體壯，一看就知是練家子。

    曹參軍帶著人處理尸體。

    王沉注意到李先望著那些尸體的目光充滿恐懼，心中一動(dòng)，問(wèn)：“李公子，你認(rèn)識(shí)這些人嗎？”

    李先連連擺手，別來(lái)目光，支支吾吾道：“我……我……不認(rèn)識(shí)……他們……”

    他顯然不擅說(shuō)謊，這句話一回答，人人都知他認(rèn)識(shí)這些人。

    曹參軍不知李先和王沉夫妻關(guān)系，故而沒(méi)有開(kāi)口。

    王沉哼了一聲，道：“李公子，你倘若不實(shí)話實(shí)說(shuō)，我們只好將你丟下了?！?/br>
    李先大急：“別丟下我，我說(shuō)就是了。他們是我兄長(zhǎng)手下，剛才外面來(lái)的應(yīng)該是我六哥和八弟，他們是來(lái)抓我回去的！”

    王沉一愣：“八弟？你們家一共有幾個(gè)？”

    李先低聲道：“就八個(gè)?！?/br>
    王沉怔怔不語(yǔ)，總覺(jué)得這小子說(shuō)的每句話，都讓他覺(jué)得不對(duì)頭。

    曹參軍皺眉道：“來(lái)的既然是你兄弟，為何一言不發(fā)就動(dòng)手？”

    李先委屈道：“他們……他們行事一向總是這樣，喜歡靠武力解決問(wèn)題，霸道的很！多謝你們保護(hù)了我，我將來(lái)一定會(huì)報(bào)答你們的?！?/br>
    曹參軍向王沉看去，似乎在說(shuō)：“確定要帶這個(gè)累贅一起上路嗎？”

    王沉看向自家妻子，見(jiàn)王夫人輕聲安慰李先，心中十分不悅。

    遲疑良久，他還是沖曹參軍搖了搖頭。

    曹參軍沒(méi)有再說(shuō)什么，繼續(xù)帶著手下清理尸體。

    蒙蒙細(xì)雨之下，一名穿著蓑衣的男子在雨中狂奔。

    他一路奔到一條小河邊，河邊搭著三個(gè)營(yíng)帳。

    蓑衣男子進(jìn)入中間的營(yíng)帳，帳內(nèi)共有十幾名黑衣人。

    居中的黑衣人衣服上鑲著金邊，正是那日突襲王沉的那群人。

    蓑衣男子滿臉盡是喜色，一進(jìn)帳便急不可耐道：“隊(duì)長(zhǎng)，我發(fā)現(xiàn)了李賢和李旦！”

    黑衣首領(lǐng)愣了愣，隨即大喜：“在哪發(fā)現(xiàn)的，知道他們落腳點(diǎn)嗎？”

    蓑衣男子道：“就在目標(biāo)所在的破廟中，他們倆帶人襲擊了破廟，不過(guò)被里面的衙役擊退了?！?/br>
    黑衣首領(lǐng)一抬手，道：“等會(huì)，你慢慢說(shuō)，那些衙役還在破廟中嗎？”

    蓑衣男子點(diǎn)頭道：“是的，那位鄭判官的信沒(méi)什么用。”

    頓了一下，他不解道：“隊(duì)長(zhǎng)，我實(shí)在不明白，咱們直接動(dòng)手殺了那兩人就是，干嘛一定要借綠林中人的手？”

    黑衣首領(lǐng)瞇著眼道：“這也是沒(méi)辦法的事，目標(biāo)手上有周王令牌，周王可不是能輕易得罪的人，他若是派人查下來(lái)，咱們都會(huì)有麻煩！”

    一名年輕的黑衣人道：“咱們也是奉命行事，周王殿下應(yīng)該怪不到我們頭上吧？”

    黑衣首領(lǐng)冷冷道：“你懂什么，那位周王是帶兵的人，就算咱們奉了上面命令，惹得他生氣，一樣可以讓我們消失?！?/br>
    眾人聞言臉色都有些蒼白。

    那名年輕的黑衣人道：“可咱們無(wú)法將衙役們調(diào)開(kāi)，綠林中人就不敢動(dòng)手，任務(wù)還怎么完成？”

    黑衣首領(lǐng)沉聲道：“咱們?cè)傧朕k法從都督府下手就是，總能調(diào)走那些衙役。”

    隨即，他臉上露出一絲微笑：“沒(méi)想到李賢和李旦竟然也出現(xiàn)了，真是踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫?！?/br>
    一名年紀(jì)偏大的黑衣人道：“隊(duì)長(zhǎng)，抓他們兩人的任務(wù)，好像不歸我們。”

    黑衣首領(lǐng)冷冷道：“上面從來(lái)都是只看結(jié)果不看過(guò)程，我們?nèi)裟茏サ剑谧匀皇俏覀兊??！?/br>
    蓑衣男子附和道：“對(duì)啊，咱們?nèi)裟軐杉蝿?wù)一起完成，功勞一定不?。　?/br>
    黑衣首領(lǐng)眼中閃著光，道：“你錯(cuò)了，不是兩件，而是三件！”

    “三件？”蓑衣男子瞪大了眼。

    黑衣首領(lǐng)翻了翻眼皮：“虧你們跟了我這么久，一點(diǎn)長(zhǎng)進(jìn)都沒(méi)有。我來(lái)問(wèn)你，李賢和李旦好端端的，為何會(huì)去襲擊王沉夫妻？”

    蓑衣男子將斗笠拿下，抓了抓腦袋，猜測(cè)道：“莫非因?yàn)橥醭练蚱薇撑蚜怂麄?？?/br>
    黑衣首領(lǐng)斜睨了他一眼：“蠢貨，李賢現(xiàn)在的處境哪有功夫報(bào)復(fù)別人！他現(xiàn)在最關(guān)心的只有一個(gè)人?！?/br>
    蓑衣男子失聲道：“英王李顯！”

    黑衣首領(lǐng)抱著手臂，微笑道：“不錯(cuò)，你之前不是說(shuō)王沉夫妻身邊多了名年輕的叫花子嗎？”

    年輕黑衣人大喜：“莫非他就是李顯？”

    黑衣首領(lǐng)眸中閃著光，道：“除了他之外，還有誰(shuí)能引得李賢和李旦露面？”

    ……

    破廟遇襲后，一行人又急行了兩天路。

    這兩日雨勢(shì)雖未停，但一路還算順利，未遇到任何狀況。

    這一日晚上，一行人到達(dá)隴州、清水縣境內(nèi)。

    眾人找了個(gè)野店住下，在店內(nèi)大堂用晚膳。

    突然，門(mén)外走進(jìn)三個(gè)人。

    瞧見(jiàn)領(lǐng)頭的人，王沉心中一驚，這人正是那天來(lái)找過(guò)曹參軍的連參軍。

    曹參軍也皺了皺眉，斜眼望著連參軍，并未起身招呼。

    連參軍來(lái)到桌前，冷冷道：“曹龍，都督府有令，命你立刻去山陰縣剿匪，你趕緊隨我回秦州吧。”

    曹參軍道：“我已說(shuō)過(guò)了，我奉王長(zhǎng)史之命護(hù)送這幾人入京，都督府若是要我去剿匪，可以找刺史府商議，只要王長(zhǎng)史有令，我立刻跟你走！”

    連參軍冷笑一聲：“曹龍，這回可不是關(guān)判官的命令，而是寧都督親自下的令，你連寧都督的話也敢不聽(tīng)嗎？”

    曹參軍臉色微變：“真是寧都督的命令？”

    連參軍取出一份公文，遞給了他：“自己看吧！”

    曹參軍接過(guò)看了，上面果然有秦州都督的印章。

    沉默了一會(huì)，他轉(zhuǎn)頭向王沉夫妻拱手道：“王兄弟，王夫人，對(duì)不住了，寧都督親自下令要我去剿匪，我實(shí)在沒(méi)辦法……”

    說(shuō)完搖了搖頭，帶著人跟著連參軍走了。

    王沉夫妻呆若木雞，對(duì)方連秦州都督都能指使，權(quán)勢(shì)之大，已超出他們的想象。

    沒(méi)了曹參軍等人保護(hù)，夫妻兩人便如同待宰的羔羊，只怕連清水縣都到不了。

    李先還沒(méi)搞清楚情況，愣了一會(huì)，眨眼道：“王兄，這……他們?cè)趺醋吡?？?/br>
    王沉默然不語(yǔ)，王夫人趴在他懷里低聲哭泣。

    就在這時(shí)，門(mén)外又進(jìn)來(lái)一人。

    那人目光在大堂一掃，隨即來(lái)到王沉夫妻身邊，一拱手道：“閣下是王沉王郎君嗎？”

    王沉心中悲切，連說(shuō)話的力氣都沒(méi)有，只點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    那人道：“王長(zhǎng)史派我送一封信給您?！闭f(shuō)著取出一封信放在桌子上。

    王沉剛拿起信，那人便說(shuō)了聲“告辭”，轉(zhuǎn)身走了。

    王沉瀏覽著信中內(nèi)容，臉色突然一片慘白，額間盡是冷汗。

    王夫人急忙道：“夫君，怎么了？心中寫(xiě)了什么？”

    王沉咽了口吐沫，顫聲道：“要、要?dú)⑽覀兊娜耸?、是?dāng)朝太后??！”

    “噗通”一聲，李先忽然從椅子上摔了下來(lái)。

    王沉夫妻心中被驚懼填滿，也顧不得去管他了。

    王夫人深吸了幾口氣，牙關(guān)打顫道：“她、她為何要?dú)⑽覀?？?/br>
    王沉搖了搖頭，腦中一片空白，信也落到地上。

    王夫人撿起信，繼續(xù)看下去，忽然臉上多了一絲喜色。

    “夫君，快看，王長(zhǎng)史給我們指點(diǎn)了一條生路！”

    王沉急忙湊過(guò)頭與妻子一起看，看了半晌，心中終于升起一絲希望。

    原來(lái)王長(zhǎng)史在信中說(shuō)了，根據(jù)他的判斷，太后派來(lái)的人原先并不知他們有周王令牌。

    待他們知道后，因忌憚周王，不敢直接對(duì)他們下手，故而才在綠林中懸賞。

    又千方百計(jì)的調(diào)走保護(hù)他們的官兵。

    所以他們只用防備綠林中人，官府中的人絕沒(méi)有誰(shuí)敢直接向他們動(dòng)手。

    王長(zhǎng)史讓他們?nèi)デ逅h找一名叫樊既的商人，那人是隴州巨商，商隊(duì)長(zhǎng)期來(lái)回長(zhǎng)安和蜀地，綠林中從沒(méi)有人敢搶他的商隊(duì)。

    只要提及王長(zhǎng)史的名字，對(duì)方應(yīng)該不會(huì)拒絕他們跟隨商隊(duì)同行。

    到了長(zhǎng)安，再立刻找周王殿下求情，由他找太后調(diào)解，或許能保住性命。

    夫妻倆頓時(shí)振作精神，退了客房，朝著清水鎮(zhèn)急行。

    李先向二人詢問(wèn)緣由，王沉道：“李公子，再跟著我夫妻二人，你可能會(huì)有危險(xiǎn)，不如我們就在這分手吧?！?/br>
    李先眼眶頓時(shí)紅了：“你們要拋下我嗎？”

    王夫人輕輕道：“李公子，我夫君剛才的話沒(méi)有騙你，跟著我們可能會(huì)遇到盜匪！”

    李先大聲道：“我不怕危險(xiǎn)，求你們不要拋下我！”

    王沉本不想搭理他，但見(jiàn)妻子面有不忍，只得說(shuō)道：“那好吧，以后出了事，可別怪我們夫妻沒(méi)有提醒你?！?/br>
    三人當(dāng)即出發(fā)，朝著清水鎮(zhèn)急行。

    王沉心知這段路程是最危險(xiǎn)的一段路，一路上極為警惕，手弩緊緊握著，但有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)，就躲到路邊草叢中。

    走走藏藏，直到傍晚，三人才總算來(lái)到清水鎮(zhèn)。

    王沉緊繃的弦并未放下，在路上找人問(wèn)清樊既住所，然后來(lái)到樊府門(mén)外，敲門(mén)求見(jiàn)樊既。

    門(mén)外家丁見(jiàn)王夫人秀美，李先眉清目秀，覺(jué)得這三人有些來(lái)頭，便問(wèn)了三人姓名，幫他們通報(bào)了一聲。

    不久，門(mén)丁回來(lái)了，讓三人進(jìn)了府，來(lái)到一間偏廳，又奉了茶。

    三人等了近一個(gè)時(shí)辰，才有一名家丁過(guò)來(lái)，領(lǐng)著三人去了大堂。

    樊府大堂寬闊明亮，上首坐著一名身穿土黃長(zhǎng)袍的矮胖男子。

    那男子右手握著兩個(gè)鐵膽，在手心轉(zhuǎn)來(lái)裝去，發(fā)出“碦嗞碦嗞”的聲音，瞇著一雙眼睛打量著三人。

    瞧見(jiàn)李先后，他眼睛陡然一亮，將鐵膽放在桌上，站起身拱手道：“貴客光臨，未能遠(yuǎn)迎，還望見(jiàn)諒?！?/br>
    王沉拱手道：“樊員外有禮，在下王沉，這是內(nèi)子費(fèi)氏，今日冒昧來(lái)訪，是有件事想求樊員外幫忙?！?/br>
    樊既見(jiàn)王沉不介紹李先，暗暗奇怪，淡淡道：“有何事需要我?guī)兔?，但?qǐng)明言?！?/br>
    王沉道：“實(shí)不相瞞，我夫妻想去長(zhǎng)安，擔(dān)心路上不安全，想與您的商隊(duì)同行，還望樊員外能捎帶我們一程。”

    樊既又拿起兩個(gè)鐵膽，在手中轉(zhuǎn)悠，瞇著眼不說(shuō)話，仿佛在說(shuō)：“小子，我又不認(rèn)識(shí)你，干嘛要平白幫你？”

    王夫人輕輕道：“不敢有瞞員外，是秦州王長(zhǎng)史讓我們過(guò)來(lái)找您的?！?/br>
    樊既臉色立刻就變了，大笑一聲道：“想不到王長(zhǎng)史還能記得我老樊，就沖他的金面，這個(gè)忙我?guī)投?！?/br>
    王沉原本還擔(dān)心對(duì)方需要二人出示什么信物才肯信，見(jiàn)樊既并未提此要求，心中才放下了心。

    當(dāng)天晚上，三人在樊員外熱情邀請(qǐng)下，住在樊府，樊員外還親自設(shè)宴招待三人。

    席間王夫人為了感謝樊員外，用琵琶奏了一曲。

    樊員外聽(tīng)后贊嘆不已，大笑道：“前些時(shí)，我聽(tīng)人說(shuō)蜀地出了一名音律才女，一人挑戰(zhàn)長(zhǎng)安十大名家，今日又聽(tīng)到王夫人的仙曲，看來(lái)蜀地確實(shí)已成了曲樂(lè)薈萃之地！”

    王沉挺了挺胸，昂首道：“樊員外，那名挑戰(zhàn)長(zhǎng)安曲樂(lè)名家的女子，便是內(nèi)子！”

    樊員外驚喜不已，站起身連連向王夫人敬酒，王夫人感念他熱情，又彈奏了一首琴曲。

    樊員外興致更高，讓人將自己一名擅長(zhǎng)曲樂(lè)的小妾喊來(lái)，讓她也跟著彈曲助興。

    到了翌日，樊員外本來(lái)還想邀請(qǐng)王沉夫妻多住幾日，但夫妻二人知道太后要?dú)⑺麄?，哪敢久留，只恨不得飛到周王府。

    樊員外見(jiàn)他們趕時(shí)間，便提前讓一支商隊(duì)出發(fā)，護(hù)送著兩人東行，臨行前又送了許多盤(pán)纏。