柳葉看到應(yīng)庚很是詫異，“應(yīng)庚沒(méi)與宋公子離村？”

    應(yīng)庚瞥她：“公子留我在這?！?/br>
    可東宏到底是走了，柳葉微有失落。

    杜明昭招手讓柳葉回藥房，“我與應(yīng)庚先將東西帶進(jìn)城?！?/br>
    柳葉揚(yáng)笑躬身，“是，小姐?！?/br>
    撫平村藥房所制的藥丸與阿膠糕各占半箱，杜明昭全都送至泰平堂后，將何掌柜叫到了一邊。

    杜明昭問(wèn)：“近來(lái)采購(gòu)藥膏和阿膠的人可還有？”

    “藥膏供貨好，城中來(lái)買(mǎi)的人多?！焙握乒衩嫔狭鞒鰞煞值念檻]，“只是那阿膠，這幾日來(lái)買(mǎi)的人明顯是少了?！?/br>
    杜明昭察覺(jué)何掌柜欲言又止，她就說(shuō)：“有什么話(huà)直說(shuō)?！?/br>
    “小姐，老奴是有件事想稟報(bào)于你?！?/br>
    何掌柜垂頭壓低了聲，“咱們醫(yī)館的阿膠自打在城中受各家夫人搶買(mǎi)后，城里打同樣主意的就多了起來(lái)。”

    杜明昭眼眸閃爍，“哦？”

    “昨兒老奴和醫(yī)館里的王大發(fā)覺(jué)城里還有一盒與咱家不同的阿膠糕在買(mǎi)?！焙握乒裣肫疬@事，還覺(jué)得心情復(fù)雜，“那阿膠糕賣(mài)的比咱家少一半的價(jià)，上咱家來(lái)買(mǎi)阿膠的人可不就少去許多。”

    “還有人賣(mài)阿膠糕？”

    “正是?！?/br>
    “知道是哪家的嗎？”

    何掌柜搖頭回道：“老奴還未去查過(guò)?！?/br>
    “先探探風(fēng)聲吧，我要知曉事情究竟怎么一回事，一五一十的報(bào)上來(lái)?！?/br>
    “是?！?/br>
    何掌柜還問(wèn)：“小姐，那泰平堂可要去幾分的價(jià)？”

    杜明昭卻是說(shuō)：“不必，咱家就賣(mài)這個(gè)價(jià)，旁人愛(ài)賣(mài)多便宜都隨他們。”

    “小姐不怕城里人不來(lái)買(mǎi)了嗎？”

    “有何好擔(dān)心的？信我醫(yī)術(shù)的自然不會(huì)輕易嘗別家的，我做的與那家賣(mài)的又不同?！?/br>
    何掌柜應(yīng)道：“老奴明白了。”

    杜明昭揮手，何掌柜從后堂退去前堂。

    而她，則轉(zhuǎn)身去了側(cè)屋，今日她會(huì)在泰平堂坐一日的診。

    不知為何，如今身在城中，明明做著她想做之事，可杜明昭還是感到了一陣空虛，渾身都提不起勁。

    ……

    宋杞和這一走，便是大半個(gè)月。

    七月的撫平村細(xì)雨綿綿，天陰?kù)F蒙蒙，雨水打在杜家院里的泥巴里，有坑坑洼洼的小洞蓄起水來(lái)。

    何氏沒(méi)將養(yǎng)的雞放出，此刻雞正在窩里焦躁地鳴叫。

    杜明昭捧著何氏煮好的蛋花清酒，坐于屋檐處仰望雨滴落下。

    院門(mén)外腳步聲近來(lái)，何氏披著蓑衣大步奔回杜家院，杜黎正好坐著輪椅從屋中而出，他看到就問(wèn)：“你這時(shí)候出去了？”

    何氏褪去蓑衣，用干布擦去臉上沾的雨水，“這不是怕咱家的地嗎，我清早下地轉(zhuǎn)了一圈。”

    “辛苦你了，娘?！倍琶髡押韧炅艘煌朊拙?。

    何氏卻笑著看向杜黎，“你怎不在屋中讀書(shū)？”

    “這天可真叫人發(fā)悶，聽(tīng)著雨聲心里頭都慌?！?/br>
    “這幾個(gè)月你都得待屋里啊?！?/br>
    何氏是說(shuō)要杜黎忍忍。

    杜黎卻嘆氣就道：“我知道，我又不可上書(shū)院的，明年便是鄉(xiāng)試，唉……”

    “別說(shuō)你了，我瞧小謝亦是整日在進(jìn)學(xué)，這多一個(gè)多月了，我還沒(méi)見(jiàn)過(guò)他一回。”

    “是啊，小謝那孩子……”

    杜黎偏頭看了杜明昭一眼。

    杜明昭沒(méi)別過(guò)臉，她以側(cè)顏朝向杜家爹娘，一雙杏眸如有迷霧蒙著，直愣愣望著雨發(fā)呆。

    盡管她并非看入了迷。

    杜明昭突而啟唇，聲色幽幽，“爹，娘，往后不要再與謝大哥談入贅那事了。”

    聞言，杜黎與何氏俱露出驚詫。

    因先前有過(guò)準(zhǔn)備，何氏很快緩過(guò)來(lái)，杜黎是蹙眉問(wèn)道：“昭昭，怎么說(shuō)這個(gè)了？”

    “爹可是和謝大哥談過(guò)了？”

    杜明昭側(cè)過(guò)臉，她杏眸墨沉，看得杜黎想錯(cuò)開(kāi)眼。

    杜黎咳道：“是和小謝提過(guò)那么一嘴。”

    “我在謝家和謝大哥說(shuō)開(kāi)了，我無(wú)心讓他入贅咱們家?！倍琶髡堰@次說(shuō)的很明白，“謝大哥日后是要走仕途的，他娘一條命系在他身上，是為日后他能光宗耀祖，若是謝大哥入贅杜家，那謝家可就斷了根，爹你想過(guò)沒(méi)有？”

    何氏聽(tīng)杜明昭說(shuō)的條條有理，一雙眼滿(mǎn)是怨懟地看杜黎。

    杜黎被娘倆迫視著，老臉一紅，他窘迫回道：“是爹顧慮不周，沒(méi)想到這一出……那時(shí)小謝應(yīng)的極快，我只以為他能解決家事的。”

    “唉，總之不可再讓謝大哥入贅。”

    “爹知道了?！?/br>
    杜黎如小孩子一般，受訓(xùn)后還喃喃自語(yǔ)了兩句。

    不過(guò)杜黎應(yīng)承，何氏那邊就更不會(huì)堅(jiān)持。

    杜明昭心稍松，她又正臉望向院中的泥土。

    雨愈發(fā)的下，滴滴答答打在水坑之中，聲音如能鼓動(dòng)耳膜。

    那一滴滴的雨，一顆、又一顆地墜落于杜明昭的心頭。

    很重。

    還很悶。

    何氏忽而感慨道：“看樣子明日這雨都不會(huì)停?！?/br>
    杜黎跟道：“是啊。”

    就在這個(gè)時(shí)候，杜明昭幾乎無(wú)意識(shí)地張開(kāi)了口。

    “爹，娘?！?/br>
    杜明昭濃密的眼睫眨動(dòng)的厲害，她心生清晰的念頭，在這一刻，決心已定，“若要尋個(gè)人結(jié)親的話(huà)，便選祈之吧?！?/br>
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