這一個(gè)月，何氏抓緊縫制，十二月初時(shí)，何氏為杜家人備好近一整箱的冬裝。

    十二月中旬，撫平村迎來(lái)了第一場(chǎng)雪。

    農(nóng)田干枯無(wú)莊稼，雪花輕而蓋在長(zhǎng)武山與田野，撫平村籠罩在白雪飄絮之中。

    這雪起初還是小雪，片狀徐徐落至杜家屋檐，杜明昭還不覺(jué)得太冷，只裹了一件棉衣襖子，可又過(guò)了幾日，雪仍舊未停，天寒地凍的，她又再里添了兩層厚衣。

    何氏生得爐火，想把屋里烤得暖和些，杜明昭卻問(wèn)她：“娘，你覺(jué)著這雪會(huì)下多久啊？”

    “明日再不停的話(huà)，這一個(gè)月就這么過(guò)去的?！?/br>
    杜明昭等到了第二日，可雪還在下。

    她感到不太妙，若再等下去，一家人要去長(zhǎng)甘縣的計(jì)劃恐會(huì)無(wú)限期的延長(zhǎng)，等步入一月，天只會(huì)更冷。

    于是杜明昭當(dāng)機(jī)立斷，當(dāng)日起程。

    何氏與杜黎心里有準(zhǔn)備，一聽(tīng)杜明昭說(shuō)收拾包裹要出行，兩人很快回屋將一張張木箱抬上牛車(chē)。

    在這其間，杜明昭還去宋家喊了宋杞和。

    兩家各有一輛牛車(chē)，杜家行李多，有兩個(gè)箱子便放在了宋家車(chē)?yán)铩?/br>
    他們要去長(zhǎng)甘縣，路途遙遠(yuǎn)絕對(duì)不可能乘坐牛車(chē)趕路。柳葉得過(guò)杜明昭的吩咐，在城里早先看好了馬車(chē)，購(gòu)好兩輛停在醫(yī)館后院。

    等入城之后，杜明昭便在醫(yī)館和柳葉匯合。

    何掌柜知道杜明昭是要離開(kāi)，他匆匆過(guò)來(lái)說(shuō)事，“小姐，秦大人還囑咐老奴，他說(shuō)你待離城之前派人給他遞個(gè)信?！?/br>
    “怎么呢？”

    “是秦大人聽(tīng)聞了小姐的將去之處。”

    杜明昭招手命王大去衙門(mén)送信。

    不到一會(huì)兒，王大便領(lǐng)著一方小盒折回，他稟道：“小姐，是秦大人贈(zèng)您的禮物，秦大人知曉小姐一家有意去長(zhǎng)甘縣，杜秀才想?yún)⒖济髂甑泥l(xiāng)試，他念及小姐的恩情，特送來(lái)給小姐?！?/br>
    杜明昭挑了挑眉，她剛從王大手里接過(guò)木盒，還未打開(kāi)，柳葉在前堂門(mén)口回頭喊道：“小姐，秦府的馬車(chē)到了?！?/br>
    秦夫人與秦陽(yáng)策兩人下了馬車(chē)，徑直走入醫(yī)館。

    “小杜大夫?！?/br>
    “杜姑娘。”

    秦陽(yáng)策抱拳行禮，而秦夫人則主動(dòng)走近，她一眼望到杜明昭手里的木盒，笑意又深了一刻，“看來(lái)老爺是將東西給你了?！?/br>
    杜明昭詫異，“夫人知道此物？”

    “這還是我和老爺說(shuō)的，我那丫鬟稟我說(shuō)你家要奔去長(zhǎng)甘縣下場(chǎng)，我就琢磨著怎樣幫你才好。”秦夫人拍著杜明昭的手背，“剛巧我們老爺和長(zhǎng)甘縣的縣令項(xiàng)大人有過(guò)交情，我便說(shuō)不如給項(xiàng)大人寫(xiě)封信，也好在鄉(xiāng)試時(shí)候幫你們一把?！?/br>
    杜明昭感激不盡，“夫人，真是勞您費(fèi)心?！?/br>
    “這沒(méi)什么的，不過(guò)一封信的事。”秦夫人說(shuō)時(shí)還懷有愧疚之意，“那日若非我執(zhí)意請(qǐng)你上山，你更不會(huì)因我差點(diǎn)喪命，你于我們秦家才是在世恩人?！?/br>
    “是啊，杜姑娘?！?/br>
    秦陽(yáng)策跟著道謝，他還說(shuō)：“對(duì)了杜姑娘，你們還沒(méi)找好住處吧？我父親也寫(xiě)好了請(qǐng)信，你們?nèi)腴L(zhǎng)甘縣后，記得將信交去衙門(mén)，之后會(huì)有衙門(mén)的人安置你們的?！?/br>
    長(zhǎng)甘縣要參考的人數(shù)眾多，別說(shuō)客棧，城里租房都成問(wèn)題。

    但秦家的幫忙，讓這個(gè)問(wèn)題不再是阻礙。

    杜明昭點(diǎn)頭應(yīng)道：“好，我一定記著?！?/br>
    秦夫人不再耽誤杜家趕路，她招手笑道：“祝你家這一回能榜上有名啊?！?/br>
    “杜姑娘，一路平安?！?/br>
    秦陽(yáng)策笑得勉強(qiáng)，無(wú)他，他的余光里有一道熟悉的身影。

    在秦府門(mén)前曾見(jiàn)過(guò)的男子。

    宋杞和佇立在后院，他與杜家爹娘的親近姿態(tài)已然證實(shí)了他的身份。

    杜明昭真是已定親之人。

    秦陽(yáng)策覺(jué)著他這顆心只能收起。

    他無(wú)聲地嘆了口氣。

    杜明昭與秦家人道別，去往后門(mén)乘車(chē)。

    一行人再駕駛馬車(chē)離開(kāi)溪川縣。

    杜黎和何氏坐一輛，杜明昭則去了宋杞和那輛。

    杜明昭本還隱隱有些擔(dān)心路途不安，可宋杞和卻說(shuō)：“有應(yīng)庚和東宏。”

    駕車(chē)的正是應(yīng)庚與東宏兩人，柳葉坐在車(chē)外，與東宏一道，她還未離開(kāi)過(guò)溪川縣，情緒有些高漲，不時(shí)喳喳找東宏攀談。

    東宏話(huà)很少，可柳葉不介意。

    杜明昭放下車(chē)簾，宋杞和拉她坐回身邊，她問(wèn)道：“你實(shí)話(huà)說(shuō)，應(yīng)庚和東宏都是什么來(lái)歷？”

    “是我御王府的暗衛(wèi)?！?/br>
    “暗衛(wèi)?！?/br>
    杜明昭頓時(shí)沉默了。

    她想起之前使喚應(yīng)庚和東宏兩人跑腿，又是當(dāng)工具人又是當(dāng)小二的，還要兼?zhèn)湓褐信窈蜔埖幕顑骸?/br>
    似乎和暗衛(wèi)……差距有點(diǎn)太大了。

    暗衛(wèi)不都是牛皮哄哄，武功高強(qiáng)，喜歡躲在暗處給人以出其不意的一擊嗎？

    這兩個(gè)大兄弟，已經(jīng)落入了撫平村的煙味之中。

    都怪她。

    杜明昭捂著額頭，她發(fā)悶道：“你怎么不早點(diǎn)說(shuō)？我還把他倆當(dāng)仆從看待?！?/br>
    “那有何妨，他們本就是我的侍衛(wèi)罷了，你也可以當(dāng)仆從使喚，日后你會(huì)是他們的女主子?！彼舞胶蛥s不在意，他抬手收攏杜明昭的衣領(lǐng)，“你的臉有些涼，是穿少了？”

    今日杜明昭出門(mén)時(shí)，何氏特意為她披上了一件斗篷，以好擋冷風(fēng)灌脖。

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