當(dāng)日在溪川縣施盈盈貿(mào)然追隨宋鴻信而去，杜明昭親眼所見(jiàn)施夫人因焦急而病倒脆弱不堪，后來(lái)得知施盈盈已在京中封了良娣。

    知道她平安，杜明昭便無(wú)可再擔(dān)心。

    施盈盈說(shuō)想見(jiàn)她，杜明昭更不會(huì)拒絕，畢竟兩人自分別便有近一年再未碰過(guò)面。

    或許見(jiàn)上一面，杜明昭再寫(xiě)封信送給施夫人好報(bào)平安也不錯(cuò)。

    可柳葉提到太子妃有意見(jiàn)她，杜明昭便不那么想入東宮了。

    她一向不喜歡和麻煩打交道，而太子妃的身份有多尊貴，僅次于宮中的皇后娘娘，入了東宮，還不知道會(huì)被怎樣對(duì)待。

    于是杜明昭當(dāng)機(jī)立斷，“你回稟下施良娣的丫鬟，就說(shuō)我身子不大爽利，待好些我再入東宮?！?/br>
    柳葉應(yīng)了是。

    杜明昭以裝病蒙混推拒了施盈盈的請(qǐng)?zhí)?，沒(méi)有去東宮見(jiàn)她。

    為此第二日便有一名濟(jì)世堂的大夫上了門(mén)，據(jù)說(shuō)是東宮所請(qǐng)的人，是為給杜明昭看診把脈。

    杜明昭弄不懂究竟是施盈盈下的命，還是太子妃，但東宮請(qǐng)這位大夫到杜家，著實(shí)把杜明昭惹怒的不輕。

    這意思不就是覺(jué)得她是裝病嗎？

    合著她是非得去東宮不可，連一點(diǎn)推拒之意都不能表？

    濟(jì)世堂的大夫想要進(jìn)門(mén)，奈何杜明昭絕不可能應(yīng)許，好在今日薛徑亦在杜家，他領(lǐng)著柳葉去了院門(mén)口。

    薛徑直言道：“杜姑娘的爹娘為她已請(qǐng)了大夫，我會(huì)為她看診，你請(qǐng)回吧?！?/br>
    濟(jì)世堂的大夫一聽(tīng)已有大夫在杜家，當(dāng)即便轉(zhuǎn)身離去。

    應(yīng)付過(guò)去這人，杜明昭苦悶地發(fā)出哀嘆，“師父，東宮那邊怎就對(duì)我上了心？”

    薛徑花白的胡子翹了翹，他沉吟思索道：“莫要忘了，永陽(yáng)城你可是在的?！?/br>
    “師父是說(shuō)東宮已得知我乃治理鼠疫的大夫？”

    “是。”

    盡管薛徑給出的是肯定的答復(fù)，但杜明昭的杏眸還是攏著不解，“可這與太子妃何干？我治理鼠疫怎么說(shuō)都是受太子殿下之托。”

    薛徑對(duì)此亦難解釋。

    兩人想不出所以然，更別說(shuō)杜家的旁人，杜黎與何氏更對(duì)永陽(yáng)城發(fā)生的一切毫無(wú)所知。

    而在東宮請(qǐng)?zhí)庐吅?，一日的清晨，柳葉忽然進(jìn)屋喊了仍在看書(shū)的杜明昭。

    “小姐！”柳葉臉色煞白，像是受到了驚嚇。

    杜明昭剛出聲問(wèn)：“怎么了？”

    柳葉慌忙地回道：“小姐，宮里派了位公公，帶有陛下的口諭，你快去接見(jiàn)！”

    這回杜明昭臉上的從容全然消退，她撫平坐久了起褶的衣擺，當(dāng)即邁開(kāi)步子去了院門(mén)口。

    應(yīng)庚與何氏已在門(mén)前，兩人微微垂首，杜明昭正疑惑為何薛徑不在。

    在這時(shí)，就聽(tīng)一道尖嗓子的男音落地：“你就是杜明昭，杜姑娘了？”

    杜明昭杏眸朝上一抬，目光之中的連慈著一身駝色官服，他身穿明圓領(lǐng)袍，頭頂紅帽，約莫中年模樣，身段并不高，她走上前拜禮道：“正是民女?！?/br>
    “你是此前在永陽(yáng)城治理鼠疫的大夫？”

    連慈雙眼非比常人的銳利，他見(jiàn)杜明昭知禮節(jié)，還是有些詫異的。如杜家這樣的人家，他還以為教不出懂禮節(jié)的姑娘。

    杜明昭還是順著回：“是我?！?/br>
    連慈知曉杜明昭乃是菏州所出的大夫，此前京中從未聽(tīng)說(shuō)過(guò)她的名號(hào)，可太子殿下卻上書(shū)稱永陽(yáng)城能平息功勞全在這姑娘身上。

    在確定了杜明昭的身份之后，連慈登時(shí)就道：“陛下有旨，宣你即刻入宮面圣?！?/br>
    何氏嚇得腿軟，頃刻之間就要跪倒在地，而應(yīng)庚反應(yīng)快，在旁迅速捉住了她的手臂。

    “大……”何氏想開(kāi)口。

    可杜明昭生怕她為護(hù)女說(shuō)出什么話沖撞了人，搶在先就道：“是現(xiàn)在嗎？”

    連慈不虞地瞥她，嗓音一直很尖銳，“不錯(cuò)，你趕緊上馬車，雜家這就帶你入宮?！?/br>
    “多謝公公?！?/br>
    杜明昭保持著鎮(zhèn)靜，她回身和何氏互看了一眼，何氏眼中滿是憂恐，她想伸出手，但杜明昭抬手揮了揮，她道：“娘，爹若回來(lái)沒(méi)見(jiàn)到我，你記得告訴他，我先入宮面見(jiàn)陛下。”

    何氏張了張口，到底沒(méi)能說(shuō)出阻攔的話。

    連慈在邊等的越久，面上的不耐煩便愈發(fā)明顯，何氏不清楚連慈在宮中的地位，不過(guò)她知道“見(jiàn)圣”意味著什么，因此何氏眼睜睜看著杜明昭上了宮中的馬車。

    杜明昭在馬車之中端坐好，當(dāng)馬車緩緩?fù)蕦m駛?cè)?，她從頭到尾都未再開(kāi)過(guò)口。

    連慈坐在車廂之外，耳邊十分的清靜，他下意識(shí)地往簾子里打量了一眼。

    誰(shuí)知道卻見(jiàn)杜明昭清亮的杏眸，一派淡然。

    真是少見(jiàn)的姑娘。

    連慈轉(zhuǎn)回了頭，對(duì)杜明昭的那點(diǎn)不耐看散了幾分。

    一盞茶的功夫，馬車在皇宮門(mén)口停下。

    連慈先行下了馬車，他掏出腰牌展在守門(mén)護(hù)衛(wèi)眼前，宮門(mén)便就在馬車前敞開(kāi)。

    馬車再度起步。

    杜明昭坐在車?yán)锊桓覄?dòng)。

    她內(nèi)心泛起疑惑，依稀記得在宮門(mén)前百官都得止步，改為步行入宮，可他們卻能搭成馬車一路入宮。

    實(shí)在怪哉。

    不知道過(guò)了多久，杜明昭聽(tīng)到連慈尖細(xì)的聲音，“杜姑娘，請(qǐng)下車吧?！?/br>
    簾子被人撩開(kāi)，杜明昭順勢(shì)下車，未等她站穩(wěn)落地，耳邊又是一陣刺痛。

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