蕭絳又嗔她一眼，不再理她了。

    軍牢營的衛(wèi)兵被沈?qū)④娨浴芭衍姟睘槊偷仃P(guān)押，軍牢營里的流民則被葉安暫時安置在海州城一處院落中修養(yǎng)。蘇蘭橈將流民的大致情況交代給楚卿，自己則跟著葉安去安置流民。楚卿這才和蕭絳同乘一架馬車，準(zhǔn)備回海州府找李魏問罪。

    為首作亂的衙役被葉危押送著同楚卿蕭絳二人的車馬一同趕往海州衙門。出發(fā)前，葉危曾審問過他，那衙役嘴硬得很，一個字也不肯說。

    但他的鞋子上有濱州的紅泥，只怕和濱州的刺殺案脫不開關(guān)系。楚卿將自己的猜測告訴了蕭絳，蕭絳聽完只皺了皺眉，反應(yīng)平平。

    馬車即將抵達(dá)海州衙門，楚卿擔(dān)憂地問蕭絳：“李魏先是謊報海州流民情況，又企圖放火殺人滅口，方才那衙役許是和晉王也脫不掉關(guān)系。所謂強龍不壓地頭蛇，若李魏海州知府拒不認(rèn)罪，僅靠沈?qū)④姷年犖?，只怕拿不下海州府衙?！?/br>
    蕭絳也道：“出發(fā)海州前，我曾見過周老一面。據(jù)周老言，這海州知府李大人不僅謊報流民情況，甚至若非水患嚴(yán)重已壓不住消息，海州水患一事，也傳不到京城。朝廷曾撥款救濟(jì)海州災(zāi)民，看如今海州的情況，這筆銀子定然沒用到救災(zāi)上。周老曾叮囑我對李魏多加提防，若他只是貪污救災(zāi)款倒還好辦，但依眼下的情況看，李魏暗中的打算應(yīng)該遠(yuǎn)不止這些?！?/br>
    楚卿有些擔(dān)心：“在濱州的時候，晉王的人可是對你下了殺手?？梢娔愦诵泻Ｖ?，他根本沒打算讓你回去。方才那衙役和晉王脫不開關(guān)系，這李魏有沒有可能是晉王的人？”

    蕭絳搖了搖頭：“應(yīng)該不會。李魏起初發(fā)于鴻章書院，本可留任京城為官，若非受呂竑打壓，也不至于遠(yuǎn)調(diào)至海州為官。”

    呂竑是當(dāng)今首輔，明擺著的晉王一黨。若李魏與他舊怨深重，必然也不會站在晉王一邊。

    如此一說，楚卿便有些摸不清李魏的底細(xì)，只好默默等著待會到了海州府衙，看李魏見到被捕衙役的反應(yīng)。

    海州到底是李魏的地盤，楚卿一行人還沒抵達(dá)海州府衙，李魏便已得到消息，將軍牢營的事情摸了個八九不離十。

    他已早早在海州府衙外等候，待蕭絳一行人的車馬一停下，立刻擺出一道愧疚自責(zé)的樣子撲通一聲跪在地上：“下官失察，險些闖出大禍，還望王爺責(zé)罰?！?/br>
    蕭絳從馬車上緩緩走下來，垂眸睨著他：“失察？李大人不妨說說，何事失察，釀何大錯？”

    李魏將頭頭死死砸在地上，一連細(xì)數(shù)了自己的罪責(zé)，從五日前誤將災(zāi)民當(dāng)亂黨關(guān)押，到用人不明不知軍牢營出了叛軍，一樁樁一件件數(shù)下來，獨獨不提救災(zāi)款銀，反倒把這些事情都說成是誤會。

    站在蕭絳身后的楚卿暗自嘖了一聲，這李魏不愧是當(dāng)年和呂竑交過手的人，當(dāng)真狡猾。

    葉危適時提來那名衙役，把被五花大綁的人丟在李魏面前。

    蕭絳冷聲質(zhì)問：“此人意圖在軍牢營放火行兇，他是你們海州府衙的人，李大人有什么解釋？”

    李魏抬眸瞥了一眼，再次狠狠叩首：“王爺，臣冤枉?。〈巳穗m著衙役官服，卻并非海州府衙中人。王爺若不信下官的話，可以去后堂查名冊，海州府衙上下二十三人，絕無此號人物。臣以項上人頭起誓，此人絕非海州府衙中人。”

    葉危扯開衙役嘴中的布條，逼著他答話。衙役卻如同變了啞巴，一個字也不肯說，甚至連和李魏對個眼色都不肯。

    場面一時僵持不下，沈阜是個急性子，氣得直接指著李魏大罵：“你以為你的腦袋還由你說的算嗎？你瞞報海州災(zāi)情在前，打壓起義災(zāi)民在后，朝廷撥款五萬兩白銀，如今看來是救了個勞什子的災(zāi)，只怕都進(jìn)了你這貪官的口袋！”

    沈阜不愧為習(xí)武之人，罵起人來中氣十足?？晒蛟诘厣系睦钗翰粌H不慌，反而愈發(fā)委屈，豎起三指朝天發(fā)誓：“我李魏一生廉潔，從未貪污朝庭一絲半毫，沈?qū)④娫蹩煽湛诎籽勒`人清白？說本官貪污災(zāi)銀，你可有證據(jù)？若我私貪半文救宅銀錢，只叫我天打五雷轟，粉身碎骨，不得好死！”

    說著，天邊竟真閃過一道雷，一陣北風(fēng)吹過，濕漉漉的，頗有大雨將來之勢。

    楚卿打量了一眼天色，目光盡數(shù)落在蕭絳的身上。他的傷還沒好，從軍牢營一路顛簸趕回來，已經(jīng)受了一通折騰。眼下沒有李魏貪污的證據(jù)，衙役也不肯招認(rèn)，只要李魏一口咬定此事與他無關(guān)，撐死定他個失察之罪，罰幾月俸祿也便了了。

    楚卿不想讓蕭絳在這吹冷風(fēng)，便上前低聲道：“王爺，先把人關(guān)了，等查明情況再問罪吧！”

    蕭絳抬了抬手，示意葉危將衙役帶下去，又命令沈阜退下，而后下令道：“海州李魏辦事不力，暫停公務(wù)回府反思，沒有本王的命令，任何人不得擅自拜訪?！?/br>
    李魏叩首領(lǐng)罰，被祁王的護(hù)衛(wèi)送回宅邸軟禁關(guān)押。

    夜里，楚卿和蕭絳在書房中研究眼下的局勢，正談著，便聽見哐哐幾聲結(jié)實的敲門。

    “卑職沈阜，求見王爺?！?/br>
    蕭絳抬了下手，楚卿便上前開口。

    門開的一瞬，沈阜臉色一變，上下打量楚卿幾眼，仿佛瞧見什么紅顏禍水似的剜了她一眼。楚卿不明所以，做了個請的手勢：“沈?qū)④?，王爺在里面呢！?/br>
    --