金桂飄香的仲秋時節(jié)，紅綢鋪滿了整整九十九級長階。蕭絳牽著楚卿的手，一步步走到了最高的殿宇之上。

    長階之下，群臣朝拜，新帝未曾放開新后的手，也未曾讓她退后半步。讓她與自己并肩立于山河之上，這是蕭絳為楚卿打破的第一個陳規(guī)。

    后來，楚卿從閆老手中接手鴻章書院，將女子書院與鴻章書院合并，建成了大靖第一座面向全體百姓、無關(guān)性別、也無關(guān)貧富的書院。

    三年后，林七與葉安一同率兵赴邊關(guān)鎮(zhèn)守。楚卿和蘇蘭橈前去相送，一路送到了城外的瀾江水岸。

    邊關(guān)苦寒，說實(shí)話，楚卿并不希望林七離京。但此次戍邊機(jī)會難得，若能在邊關(guān)建功立業(yè)，林七便可名正言順地成為大靖第一位女將。這是林七的追求，楚卿不會阻攔。

    瀾江對岸的軍隊漸行漸遠(yuǎn)，蘇蘭橈抹去眼角的淚，嘆了一聲：“明明不去戍邊，你們家皇帝也有辦法封小七為將，何苦去邊關(guān)受罪？還有你，阿楚，你也是，你家皇帝的一紙詔書連天下格局都能改變，你又何必非要帶著書院的姑娘們自己去打拼？”

    楚卿一如往日般平靜地淺笑：“jiejie不是都明白嗎？如果不消除人心底的成見，新政再公正合理，一樣無法令人信服。我不希望有一天我的學(xué)生們站在朝堂上，會有人戳著她們的脊梁，說她們都是靠著我這位會蠱惑君心的皇后。我更不希望秉言因?yàn)槲?，受世人詬病。?/br>
    蘇蘭橈無奈搖了搖頭：“我看你家那位可不是因?yàn)榕率廊嗽嵅〔挪怀鍪謳湍??！?/br>
    “嗯，是嘛？”楚卿眼底的笑意更濃，遇上一位無需言明也能理解自己的人，果然很幸運(yùn)呢！

    “可是阿楚，消除成見遠(yuǎn)比改變政策更難?；蛟S這是一條極其漫長的路，我們都沒辦法看到路的終點(diǎn)。”蘇蘭橈不免擔(dān)憂。

    二人身前的瀾江翻涌奔騰，耳畔傳來江水奔流的聲音，楚卿望向?yàn)懡暄褏R入群山，消失在霧靄蒙蒙的遠(yuǎn)天，淡淡道：“其實(shí)我也考慮過這個問題，但那時我只有一個人。jiejie你看，此刻的瀾江水終將奔騰如海，但在它的身后，每時每刻都流淌著嶄新的江水。逝去的江水不會倒流，但瀾江會在大靖的土地上永遠(yuǎn)存在。這樣，不也很好嗎？”

    說著，瀾江水岸緩緩劃來一葉扁舟。小舟上的白衣公子朝蘇蘭橈招手，蘇蘭橈忙清理掉方才告別留下的淚痕，同楚卿告別：“阿濟(jì)來接我了，我不和你一起回去了，明天見?！?/br>
    自從三年前何濟(jì)科考入仕到京任職，蘇大坊主越來越一面難求了。

    楚卿無奈笑著搖了搖頭，同蘇蘭橈揮手告別，又在江邊轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，算著蕭絳差不多忙完朝政了才乘車返回皇宮。

    回程路上，路過城郊的土地廟，楚卿不由想起當(dāng)年和林七初入京城，那晚大雪紛飛，她爬到廟頂朝著燈火通明的京城大喊，大言不慚地發(fā)誓說早晚有一天京城的萬家燈火里會有一盞專為她而明。

    后宮唯一一間宮殿內(nèi)掛滿了溫暖明亮的琉璃燈。殿內(nèi)沒有宮人，楚卿上前叩門。

    不多時，衣著樸素的男人前來開門，手里提著竹燈，鼻梁左側(cè)一顆淺淺的朱砂痣，在黃暈的燈光下看著格外溫柔。

    門一推開，他熟練地牽上楚卿的手。

    “阿楚，歡迎回家?！?/br>
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