十數日前，消失一年的貴人突然出現，命令她立刻自絕。聽到這個消息她惶惶不可終日，有心想向傅秋池求救，但傅秋池不知在籌謀些什么，一直找不到人。

    三日前夜里，突然有人敲門，她以為是貴人見她違抗命令特意派人來來取她性命。幸好是虛驚一場，如今跟隨羅府少爺藏到了此處，她相信哪怕是貴人也尋不到她。

    解脫了。

    林瓶緩緩吐出口濁氣，露出這些天頭一個真心的笑容，別怕，我們自由了。

    仆婦也松了口氣，她并不知曉神秘人到底吩咐林瓶做了些什么，只當是尋常小事。

    過了會兒仆婦美滋滋道：娘子等傅少爺娶你進門，我們就再也不用看人臉色了。眼底都是憧憬。

    第106章 萬難（一）

    篤，篤，篤，一陣有節(jié)奏的扣門身響起，仆婦上半身抻出窗戶往大門處張望，奇了，誰這么早來叫門？

    敲門聲越加急促，連成細密鼓點與悶雷之音響應，壓得人心口發(fā)麻。

    催命啊，仆婦嘟囔著一矮身縮了回來，又囑咐道：娘子你先凈面，我去看看是誰在叫門，應該是前幾日那急吼吼的公子有東西落下了。

    說完從架子上取下面巾遞給林瓶，推開內室門往外去。早晨起了霜，仆婦一路腳底打滑溜到門口。

    門外之人還在機械般的叩門，三長一短不見急躁，仆婦小聲嘀咕，這動靜不像前幾日夜里的竄天猴啊。她扒拉著門縫往外看，黑黢黢的看不大清楚，視線下移一道寒光陡然乍現。

    咕嘰一聲響，薄薄刀刃從門縫刺出割斷仆婦喉管。

    仆婦不敢置信地抬手捂住脖子，鮮血汨汨從指縫流出，染透衣料，和胸口上繡真的鳶尾花攪在一起。更多的滴滴答答砸在石板上，似一條條血色地龍，翻滾盤旋以人心惡土為食。

    她破罐樣摔在地上，看見劍尖輕而易舉挑開門閂子，看見門外之人推門而入，閑庭散步如自家后院，看見從劍尖滑落的血珠。

    在意識渙散之前，她用最后力氣手肘杵地，腰腹用力往前緩慢蠕動，拖出條長長血痕，無聲地吶喊，

    快逃！

    外頭雷聲陣陣，打鼓樣。

    酉初一刻，羅錦年驚醒。他盤坐在錦繡綾羅堆，呆愣愣地盯著窗外。過了會兒他收回視線，改為直勾勾盯著懸在幔子上的金鈴鐺，壁上掛著的西洋鐘嘀嗒不停。

    他閉上眼麻木的想，好幾天沒練基本功了，母親該訓人了。其實挨訓也沒關系，挨打也沒事，這樣嬸子祖母才會更心疼。帶著一身青紫去祖母那吃一盅甜茶，祖母保管心疼得又偷偷塞他幾包金錁子。再去四嬸那看看有沒有海外的新鮮玩意兒，完事去二嬸那兒吃塊糕餅，最后去五嬸那兒逗逗芊玉。嘿，他給芊玉那小丫頭帶了蜜餞兒，嘴不甜不給吃。讓她偏心只喜歡二兄不喜歡大兄。

    祖母？二嬸？羅錦年拉動金鈴鐺上的吊環(huán)，喚睡在隔間的丫鬟進來服侍。

    吃不了甜茶，也吃不了糕餅，祖母還沒醒。二嬸啊，二嬸不要他了。

    一水兒的貌美女婢魚貫而入，有的拿衣物，有的端漱口茶，有的拿靴子，沒一個空著手。

    大丫鬟佩鸞眼眶通紅，眼底水汽氤氳，一看便是一夜沒睡，滿腹心事對月獨坐，可太愁苦，她勉強露出個笑臉，錦年，你這覺可睡得長久，快一月不著家，我們日日盼著，你倒好回來倒頭便睡。

    羅錦年看著佩鸞泛紅的眼眶，他偏身看向身后小丫鬟們也都泫然欲泣，他少得可憐的責任心突然從犄角旮旯里長出手腳爬出來。

    他覺得，此時此刻必須有個人樣才穩(wěn)得住滿屋子搖搖欲墜的芳心。

    總不能畜牲到讓柔弱女子替他牽腸掛肚，食不下咽。

    大姑娘想俏少爺，佩鸞你是想嫁人了？改明兒我就給母親通報一聲，給我家佩鸞尋個大官做相公，讓你過過夫人癮，羅錦年從床上一躍而起，流氓樣打趣好姑娘。

    呸！你可別學紈绔那一套，佩鸞啐一聲，彎腰收好幔子掛上。

    后頭小拖著木盤的小丫鬟也跟著起哄，錦年你小心我們告訴夫人，你欺負人！

    待收拾停當，羅錦年先在院中練了練基本功，隨后洗漱一番又換了套衣裳往蟠壽院去。老夫人還未醒，但臉色已經情況已經好轉不少。他剛出內室正好碰上睡在抱廈的田氏，他吃這些年飯也長了二兩渾膽，摟著田氏胳膊打趣，娘莫不是吃了什么靈丹妙藥，怎這些年比未出嫁小娘子還貌美？

    田氏輕笑一聲，拉著羅錦年胳膊讓他站在面前，沉著臉，低頭！

    羅錦年兩分渾膽是注水的，一見他娘黑臉小腹腿都轉筋，他忙不迭低頭。

    回來了，田氏抬手細細勾勒兒子臉上棱角，真長大了，她眼底慈愛一閃而逝，故作嚴肅道：午膳后來練武場，我看看你出門在外有沒有認真練功。

    羅錦年鼻子一酸，掙開田氏的手遠遠跑開，邊跑邊擺手，兒子勤奮著呢，你該看看獨玉那小子，身子骨弱得風吹就倒。

    他就這樣抻著精氣神往各院都跑一趟，讓所有人都瞧見他能蹦能跳。最后以被白氏提著藥杵子攆出來作結，這一出現寶才算結束。

    羅錦年翻看手心里的綠色草汁，邊跑邊嘟囔，不就幾株破草嗎。他沒看路一陣亂闖，最后停在一處小院前，抬頭一看大門上懸著匾額棲竹院。

    怎么到這兒來了？他自語著，片刻后又大搖大擺的曲指叩門，扯開嗓子嚷嚷：宋凌來開門！既然來都來了，那斷沒有看一眼就離開的道理。

    來開門的卻是餃子，她倚門笑道：錦年來啦，凌兒今早便出門了，還沒回來。你先進來坐坐？餃子并佩鸞幾個大丫鬟，原都是在老夫人手下當差的，后面老夫人憐惜三個小輩，才一人撥了一個。都是看著幾個孩子長大的，與其它小丫鬟不同能直接稱呼主子名字。

    佩鸞原叫福餅，羅錦年嫌不好聽，又仗著老夫人寵愛自己改了名。芊玉那處的喚作蜜餞，很得她歡喜。

    一聽這話羅錦年很有些不滿，方才回來又往外跑，天天的不著家，是什么大事非得在二嬸喪想到這他神色暗淡。

    既然宋凌不在，那進入也沒意思。

    不用了，羅錦年婉拒的話掛到嘴邊又急急拐了個彎，不用jiejie來接，我自己進入。說起來他幼時和宋凌關系不睦，他看宋凌是假正經，宋凌看他是草包。兩個人連請安都要錯開時間，他也從未踏足宋凌小院。

    再大些，他又忘了這茬。

    這么些年，他居然沒正經來宋凌院子里做過客，翻墻那回不算。

    餃子捂著嘴偷笑，拉開門讓羅錦年進，邊走邊叮囑，錦年你隨意坐，我在替凌兒縫過冬的棉袍，他個子又長高了些，以前的不合身了。我就不招待你了，這院里哪兒都能去，就是別去書房，凌兒把那一畝三分地看得眼珠子樣，事事親為。打掃都不讓我們進，生怕我們手笨碰疼了他的寶貝些。

    羅錦年敷衍地點頭，催促餃子快些走，心里盤算著等餃子走了馬上去書房，笑話，這府上哪有他不能去的地方？

    他偏要去看看里面到底藏著些什么金疙瘩。

    由于宋凌喜靜，偌大的棲竹院只有他與餃子主仆二人。四五間用不上的大屋子鎖上大半，只剩下自己住的主屋和餃子住的偏房。

    每日里的修整打掃，也是他和餃子親力親為。

    羅錦年先假意四處翻看，待餃子一不留意，一溜煙繞到書房門口，書房沒上鎖，他輕而易舉地推開。

    入目是六座大柜子，貼墻擺著，又分出小隔間。一柜擺古籍，一柜擺新文，一柜擺竹簡，一柜是各家注書，余下的擺了些零碎雜書，都從高到低依次排列。

    有的書封還包上牛皮，顯然主人極為愛護。

    靠著竹林的下擺著大案，案上放著筆筒，鎮(zhèn)紙，墨塊。坐在案后讀書習字，累時一抬頭滿目蒼翠撞入懷。

    羅錦年掃一眼書房，嘁道：還以為放了什么他沒手賤到真的去碰一碰宋凌的寶貝們，小心繞過徑直往案邊去。

    鎮(zhèn)紙押著厚厚一疊宣紙，被風一吹墨香或者竹香，沁人心脾。羅錦年移開鎮(zhèn)紙，勾手將一疊宣紙拿了起來，湊近一看原來是篇悼文。

    粗略一翻，洋洋灑灑近萬字。

    他雖說并不喜念書，但被田氏強制壓著念了這些年，哪怕一只耳朵聽一只耳朵漏，也剩了一星半點的水花在腦里，基本的鑒賞能力還是有的。

    悼文言辭樸實，行文流水。不是當今最就流行的繁文美詞，它質樸到似窗外混著冷雪氣的大片竹林。

    字字懇切，錐心刺骨之意蘊于墨間。

    最后一句是生于苦，死于憂，茵奴一生困苦，萬望十殿閻羅，憐之，佑之，予世世順遂。

    羅錦年強行粉飾的太平剎那傾塌，他脊骨被名為命運的打手抽出，再也無法支撐他站穩(wěn)。他捧著悼文，抖著肩膀蹲在原地，臉埋進宣紙，三日前就該滑落的眼淚此刻珊珊來遲，洇了墨字。

    他只想著，生于苦，死于憂，不是害急癥去的，二嬸死時又在想什么？他一定要查清楚二嬸到底是怎么死的，所有人都清楚為什么只瞞著他？

    餃子站在門口，輕手輕腳地合上門，將小獸的嗚咽隱藏。她取出別在袖口上的白色絹花簪在頭上，原是怕羅錦年見了傷心才取下，但眼下，錦年也長大了。

    我娘子呢？城外三十里破廟邊，一頭戴方巾，身穿勁裝的精瘦男子緊緊盯著宋凌警惕的說。

    第107章 萬難（二）

    宋凌背對古丘巴勒手搭在掉漆的金柱上摸了摸，一手金粉與斑駁。

    自道門興盛到如今的如日中天，佛門在有意無意的打壓，加上信徒流失下，逐漸退出主流舞臺。廢廟破寺在禮朝屢見不鮮，道門勢力正是在昌同年間達到頂峰。

    但要說道門興盛的起始卻要追溯到禮朝太祖，原本佛道二門都根基深厚，甚至在民間傳播度上佛門穩(wěn)穩(wěn)壓上道門一頭。當初禮太祖得位不正，雖說打的清君側旗號，但自家人清楚自家事。禮太祖本質上與亂臣賊子無異，行的是篡位逆舉，竊奪國之神器。

    禮太祖效仿先輩脅迫前朝傷帝自愿寫禪位詔書，需要三位德高望重，能讓百姓信服的能人出面在禪位詔書上署名。這樣詔書看起來才略正統(tǒng)。

    當時禮太祖尋到的三人，一為天下文官之表率，當世大儒曲如平。二為天下百姓之表率，出名的大孝子蔡生。三為天下信仰之表率，扎根世俗又超脫于世俗的佛門高僧，明慧圣僧。

    前二人都在詔書上署名，認可禮太祖的名正言順，替禮太祖背書。問題就出在第三人明慧圣僧身上，他堅持認為禮太祖為國賊，不肯署名。

    甚至禮太祖多次登門拜訪他都避而不見，最后更是封閉南山寺山門。

    在此時道門修緣山掌教緣一真人下山秘密拜會禮太祖，二人不知達成了什么協(xié)議。最終由緣一真人代替明慧圣僧簽名。

    禮太祖這才得已順利登位，但禮太祖豈是什么善男信女？他是一刀一槍銀甲染血從傷帝手上搶下江山的人間太歲，結束邕朝近千年統(tǒng)治的亂世梟雄。

    他奪得神器后對明慧記恨在心，多次直呼明慧為禿驢，更是明里暗里打壓佛門，大力扶持道門。

    到昌同年間加上昌同帝本人便一心向道，道門已經成為天下第一大教。

    宋凌捻了捻指尖金粉在堂間緩緩踱步，走到大雄寶殿正中央，仰頭打量金身已損的彌勒。彌勒雕像一只眼睛被蟲蛀空，往下拉出一條黑色蛀痕，似佛陀有淚。

    他神色淡淡，似乎身后的大活人遠遠比不上眼前這尊死物吸引人。

    可惜他沉得住氣身后之人卻穩(wěn)不住，古丘巴勒也是老江湖，自然清楚宋凌此舉是在熬他。草原上有熬鷹之舉，這是熬人，誰先穩(wěn)不住接下來的談判都會失去主動權，被人牽著鼻子走。

    按理說再如何他都不該在心性比拼上輸給小輩，可惜，美人關難過。

    郎君莫非不想知道當年行刺你的幕后真兇？古丘巴勒也往上走兩步，擋在佛像前，眼白上翻，狼一樣的目光從宋凌身上寸寸碾過，嫵娘只是一弱女子，對郎君而言沒有任何利用價值，郎君不如果斷些用她與我交換有用的情報。

    郎君莫非忘了，我之前已經給出了定金，還望郎君記得我們的約定，莫要食言。若郎君忘了

    喀！

    古丘巴勒逼近宋凌，當著他的面毫不遮掩地將腰間別著短刀推出刀鞘兩寸。

    宋凌仍是那副波瀾不驚的樣子，收回目光好整以暇的瞥了眼露出的白色刀刃，嘖嘖道：好刀。他一抬手按在刀柄上，迎著古丘巴勒目光將刀刃緩緩推了回去，語調漸冷，我若是你絕不會輕舉妄動。

    事后碰面的地點是古丘巴勒事先選定，而古丘巴勒老練異常，最終會面的地面一變再變，與宋凌碰面前兩刻鐘換了快十處地方才最終定下此處。

    古丘巴勒想斷絕他提前在會面地埋伏的機會。

    但他又豈會將自身置于險地，孤身一人來見兇神？

    古丘巴勒目的是帶著嫵娘逃命或者自己逃命，而不是要他的命。因此古丘巴勒能當做真正會面地的地方必然足夠隱蔽，也能方便逃命。

    此處破廟廢棄多年，藏在深林間，位置隱蔽。但其實廟中另有小道，直接連通官道。

    這樣合適的地點，上京城外五十里內不過四處，只要在每處都提前埋伏好人手，已經立于不敗之地。

    古丘巴勒是吃了不熟悉地形的虧。

    鐺刀刃歸鞘，宋凌不動聲色地抬眼一掃臺上佛像，我倒是想救出尊夫人，可惜宋凌輕嘆一聲。

    可惜？可惜什么！古丘巴勒肩膀地一抖，手不可控地死死抓住宋凌肩頭，目眥欲裂地厲聲呵問，中原人，你我曾向長生天起誓，你若欺我瞞我，我必將你全家碎尸萬段。

    他最后一句是用兇真語說的，又快又急，宋凌沒聽懂，但從他語氣和手勁上判斷，大概率不是好話。

    宋凌擰著眉揚手啪一聲打在古丘巴勒手背上，冷聲道：尊駕可別動手動腳，我這人膽子小，受不得嚇。尊駕這幅模樣，我倒真有些想不起尊夫人在何處了。

    古丘巴勒手一松。

    宋凌語接上言，可惜尊夫人身子弱，身有哮喘不足之癥，不便隨我們一道翻山越嶺，我將她留在京外一處農戶家中，尊駕不妨先告訴我當年刺殺真兇再去見尊夫人不遲？

    嫵娘早成了冢中枯骨，他又哪見過。不過是前幾日在風雪樓時向流羅多問了幾句，而流羅為了向他示好，也將嫵娘之事如實告知。