離會(huì)試只有一兩個(gè)月的時(shí)間了, 林明安拿著宋大儒的信函，去拜訪了宋大儒的師兄李越先生。李越學(xué)問深厚，久居京城, 對(duì)今年的主考官的性格和喜好了解頗深，他對(duì)癥下藥地為林明安進(jìn)行了最后階段的突擊指導(dǎo)。林明安經(jīng)過李越先生有針對(duì)性的淬煉打磨, 覺得受益匪淺，對(duì)這次會(huì)試信心更足了一些。他廢寢忘食地在各種經(jīng)義策論中苦學(xué)，期望著十年寒窗, 一朝能成功。

    林明安接到了吏部的批文, 正式去工部，擔(dān)任主事一職，負(fù)責(zé)經(jīng)費(fèi)核算，物料支取的事務(wù)，這崗位比較重要。禮部也頒發(fā)下了一等男爵的冊(cè)書和相應(yīng)的獎(jiǎng)賞和符合爵位的用品等。在京城里，一等男爵在大大小小的勛貴中并不起眼, 林清也低調(diào)行事，不愿聲張。

    倒是在工部，林清受到了看重。工部侍郎知道那曬鹽之法是他獻(xiàn)上的，因此還得到了皇帝的厚賞和召見，對(duì)他自然另眼相看幾分。林清的阿拉伯?dāng)?shù)字和新式記賬法在實(shí)際應(yīng)用中受到了一致好評(píng)并推廣開來, 戶部也派人來討教，給工部長(zhǎng)了臉面林清作為提出這法子的人，得到了上司的夸獎(jiǎng)。再說，他也做過了多年主簿，實(shí)際工作經(jīng)驗(yàn)是豐富的。在熟悉了自己職位的工作內(nèi)容后，很快就上了手，干得不錯(cuò)。

    林清對(duì)人和氣，和同事很快混熟，對(duì)大家的情況都開始有些了解了。比如，林清就知道了工部有位姓賈名政的員外郎，資歷頗深，在工部呆了二十來年沒挪窩。初來時(shí)和自己一樣，領(lǐng)的是主事的職位，這么多年來，只升了一級(jí)到員外郎。比他后來的同僚，先后都升官了，很多已做到了郎中、侍郎或者外放了出去，賈員外郎仍然不動(dòng)如山；出身也很顯赫，榮國(guó)府，先榮國(guó)公賈代善的嫡次子，林如海夫人賈敏的二兄；來工部的方式和自己也相似，他是皇帝賜下的官職，賈政是賈代善臨終前上表，太上皇看在老臣面上恩賞下的，因?yàn)樗谴巫?，不能襲爵的。區(qū)別在于他林清是舉人，是有功名的，而賈政，是什么功名也沒有的讀書人。

    晚上休息的時(shí)候，林清和林明安閑聊起來，說話之間，談到了賈政，又說了他與賈敏、林如海的關(guān)系。林明安非常平靜地聽著，心中毫無波瀾，林如海對(duì)他而言，都是不相干的人了，何況賈政？

    “阿爹，你看那賈政在工部做什么事，表現(xiàn)如何？”林明安問道，有些好奇，畢竟現(xiàn)在阿爹和他算是同事了。

    林清想了半天，覺得居然沒法說出賈政具體負(fù)責(zé)什么？好像上司也不分派他什么任務(wù)，有時(shí)候派去給別人幫忙打雜。

    躊躇了一下，回答道：“嗯，他按時(shí)點(diǎn)卯?！?/br>
    林明安笑出聲來：“就這？”

    “賈政為人，嗯，方正，清廉，喜好讀書，品行據(jù)說不錯(cuò)，比起他好色紈绔的哥哥來，要強(qiáng)很多?！?/br>
    “方正，不若說古板，不知變通吧？”林明安回憶書中賈政的形象，嗤笑道：“清廉，就他什么事都不管不會(huì)的，也沒人會(huì)給他送錢賄賂啊，他就是想貪腐，也要有門路呢！”

    “我看他就是在工部吃閑飯，白領(lǐng)俸祿的一尊泥塑，這居然還比他哥哥強(qiáng)？”林明安嘴邊笑容三分涼薄，三分譏諷，三分漫不經(jīng)心：“這下我可明白了，為什么榮國(guó)公會(huì)對(duì)林如海扶助良多了！”

    林清也忍不住笑著責(zé)備道：“你這孩子，真是刻?。　?，想起同僚們私下給賈政起的外號(hào)‘賈（假）人’—意思是說他他雖是活的，但完全不能當(dāng)活人用，可不是個(gè)假（賈）人，自己也忍俊不住了。

    一轉(zhuǎn)眼，就到了春闈的時(shí)間。林清緊張無比，心神不安地給林明安打點(diǎn)進(jìn)考場(chǎng)的各色東西，宋松和王星云也指派著婆子們忙得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，把早已準(zhǔn)備好的保暖衣服、藥品等，每一樣都反復(fù)驗(yàn)看了，生怕出一點(diǎn)點(diǎn)差錯(cuò)。好在這時(shí)節(jié)的天氣已經(jīng)不太冷了，會(huì)試貢院的條件比起鄉(xiāng)試來，要好很多。這是永嘉帝登基以來的首次科舉，他對(duì)此極為重視，特地?fù)芟铝艘还P銀子用來修繕貢院，給考生準(zhǔn)備熱水、有營(yíng)養(yǎng)的吃食，炭火蠟燭等也很充足，務(wù)必保證舉子們能順利進(jìn)行考試。林明安身體素來康健，鄉(xiāng)試都好好地挺了過去，并不擔(dān)憂會(huì)試的條件。

    會(huì)試共考三場(chǎng)，三天一場(chǎng)，第一天領(lǐng)卷入場(chǎng)，第三天交卷出場(chǎng)。一場(chǎng)結(jié)束后，就能回到家中歇息。林清早就請(qǐng)來了大夫給他診看，下人們熬好了補(bǔ)湯，可以洗個(gè)澡，吃了飯，再好好睡一覺，遠(yuǎn)不如鄉(xiāng)試那么辛苦。

    考試時(shí)，林明安就覺察到今年試題發(fā)生了不小的變化，五言八韻詩(shī)的分量和要求降低了，經(jīng)義和往年差不多，策論的題目增加了，而且內(nèi)容也多舉例的是現(xiàn)實(shí)中的政事，要考生發(fā)表觀點(diǎn)，給出解決方案，不說地方還需用到術(shù)數(shù)、計(jì)算。

    林明安心中暗喜，這與現(xiàn)代的公務(wù)員考試很是相像，對(duì)于比較務(wù)實(shí)，而并不長(zhǎng)于詩(shī)文的他是有利的，正好讓他揚(yáng)長(zhǎng)避短。但答卷時(shí)，他也不敢太鋒芒畢露，只是在新意上下功夫。主考官未必能接受太過前衛(wèi)的觀點(diǎn)。他首先要保證自己能過關(guān)，在這基礎(chǔ)上，才有機(jī)會(huì)見到皇帝，展示出自己的才干。只有活著，才能有無限可能，不是嗎？

    會(huì)試結(jié)束后，林明安痛痛快快地睡了兩天，徹底養(yǎng)足了精神。在等著開榜的日子，他也沒閑著，準(zhǔn)備要辦兩件事。

    第一件，就是要盡快談妥長(zhǎng)白街那座四進(jìn)的宅子。阿爹既然已經(jīng)在京城里做官了，那就要盡快把阿娘和怡安接來，一家人團(tuán)聚。他如果沒考中，那再溫習(xí)三年，大半時(shí)間也在京城?？贾辛?，他會(huì)設(shè)法讓皇帝留他在京城的。無論如何，一座體面舒適，合心意的宅子，是必須的。他一向講究生活質(zhì)量，也盡力讓自己關(guān)愛的人過上好日子。

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