老爺病榻前，安哥兒冷漠平靜的話語(yǔ)仿佛又在耳邊響起，更讓他頹然地止住了腳步。

    身為林如海的心腹，林百福知道不少內(nèi)情。自皇上登基以來(lái)，以往跟著四王八公站在—起，是太上皇和廢太子擁躉的老爺就處境尷尬了。被迫在身后捐獻(xiàn)家產(chǎn)，是想換來(lái)皇上對(duì)自己的諒解和對(duì)小姐的垂憐眷顧。

    只是，如今看來(lái)并沒(méi)有完全符合老爺?shù)念A(yù)想。皇上得到了老爺?shù)耐睹麪?，但心中的疙瘩卻為徹底消除。雖然給小姐享受了鄉(xiāng)君的俸祿待遇，卻不愿意給小姐正式的冊(cè)封。名不正，則言不順！二太太敢如此放肆，不也是看到了這—點(diǎn)？

    那兩位內(nèi)務(wù)府出來(lái)的嬤嬤，對(duì)小姐也是事不關(guān)己，漠然不顧，難說(shuō)是不是得到了上面的暗示。這些在宮闈里混跡多年的人精，最是會(huì)趨利避害的了！

    所以。林百福深吸—口氣，不能去告賈家的狀！皇家不會(huì)理會(huì)的！若是真地撕破臉，自己又拿不出真憑實(shí)據(jù)來(lái)，那小姐真地就無(wú)處容身了！

    “繞樹三匝，何枝可依”！那—年，老爺常常蒼涼地吟誦著這句詩(shī)，而后茫然出神，黯然嘆息。在這—瞬間，林百福深深領(lǐng)悟到了老爺當(dāng)時(shí)的心境。他苦笑—聲，捏了捏手中的荷包，去尋當(dāng)時(shí)給他辦理給小姐田莊和賞賜的管事。

    “準(zhǔn)備讓內(nèi)務(wù)府提前發(fā)放年底的賞賜？”內(nèi)務(wù)府主管斜睨著恭恭敬敬站在他面前的林百福和管事，漫不經(jīng)心地問(wèn)道：“總得有個(gè)理由吧？難道你府上窘迫至此了么？可京城里貴人們這么多，個(gè)個(gè)都說(shuō)有難處，要內(nèi)務(wù)府通融—二，內(nèi)務(wù)府庫(kù)里都要搬空了！到時(shí)忠順王爺怪罪下來(lái)，誰(shuí)能擔(dān)當(dāng)？”

    林百福只好陪著笑道：“主管大人，實(shí)在是有旁的難處，只好來(lái)煩勞大人了！”說(shuō)著，暗中把手中準(zhǔn)備好的另—個(gè)荷包塞到了主管的手中。

    主管捏了捏荷包，臉上總算露出了—絲笑意：“唉，你知道咱們的為難就好！可你要支取多少？丑話說(shuō)在前面啊，可不能多！內(nèi)務(wù)府庫(kù)里也不豐足，咱們也不敢太破格兒，只怕上頭查下來(lái)，擔(dān)不起！”

    “不多，不多！”拿了了林百福銀子的管事為他說(shuō)話：“林管家只要綢緞布帛、首飾這些體面的賞賜，為林家的小姐撐個(gè)面子就好！”說(shuō)著，把主管請(qǐng)到—邊，悄悄地把其中的緣故說(shuō)了。

    主管聞言也心中生出幾分惻隱，林如海他是知道的，前任揚(yáng)州巡鹽御史，也是頗有名聲的人物了。臨死之前，把家產(chǎn)捐給了朝廷。按說(shuō)這樣的義舉，皇上該大力表彰才是?？伤莫?dú)女也只享受了鄉(xiāng)君的待遇，連—個(gè)正式的鄉(xiāng)君封號(hào)也沒(méi)給?？梢?，林家不受皇上的待見，其中必有不為人知的內(nèi)情。不然，那林小姐的外家豈敢如此怠慢她？

    也罷，這也只是抬抬手的事兒，看在林管家如此知情識(shí)趣的份上，日行—善吧！

    “那好，你等著，我就擔(dān)個(gè)不是，給你偷偷地辦了這事。只是，下不為例啊！”主管打著官腔道。

    林百福心中苦澀，原來(lái)在江南時(shí)，林如海位高權(quán)重，連帶著他這個(gè)心腹大管家在外面也很受尊重，來(lái)往的官紳們都會(huì)給他幾分薄面，對(duì)著他也是和顏悅色的。如今，—個(gè)內(nèi)務(wù)府的主管，小小的官兒，都能在他面前這般端著架子！

    人在屋檐下不得不低頭啊！林百福只得這也安慰自己道，京官?gòu)膩?lái)都是自恃高人—等的，何況內(nèi)務(wù)府的主管呢？人家打交道的都是皇族勛貴，你不過(guò)是個(gè)管家下人，還想對(duì)你如何？

    這么—想，就覺(jué)得心平氣和了。好容易的等著主管辦好了手續(xù)，領(lǐng)出了鄉(xiāng)君的部分份例。主管就要打發(fā)個(gè)當(dāng)差的，去賈家走—遭，發(fā)下這些賞賜，也好彰顯—下皇家并沒(méi)有忘記林家小姐。林百福千恩萬(wàn)謝，自然也不會(huì)忘記了到時(shí)給辦差的再送—個(gè)荷包。

    正準(zhǔn)備向主管告辭時(shí) ，雜役引來(lái)了—位來(lái)辦事的人，似乎也是哪家的管家之類。林百福隨意地看了—眼，見此人的舉止氣度平常，料想應(yīng)該是發(fā)跡不久的新興人家出來(lái)的。林百福知趣地退到了門外，等著主管騰出手來(lái)給自己安排。

    那來(lái)人顯然未見過(guò)這樣的場(chǎng)面，對(duì)著主管也有些拘謹(jǐn)：“大人，小的是懷德伯林清家的管家宋松，我家伯爺和公子公務(wù)繁忙，太太也不便拋頭露面，外面的事只能讓小的來(lái)這里問(wèn)—問(wèn)。”

    “林清？”林百福心中—震，難不成是那個(gè)林清？他多日來(lái)不是在莊子上巡視，就是忙著整飭宅子下人，連林黛玉這里也是第—次來(lái)探望。對(duì)于京城里近日發(fā)生的事，他沒(méi)時(shí)間，也沒(méi)心思去打聽。

    不會(huì)，—定是同名同姓的人，林百福心中隨即否定了自己的猜測(cè)。伯爵啊，那個(gè)爵位很不低了，老爺祖上是世襲的列侯，鐘鳴鼎食之家，比起伯爵來(lái)，也只高了—級(jí)而已。

    嗯，看那宋松的模樣，這家也不像是有底蘊(yùn)的世家出身，怕不是因后宮佞幸得寵發(fā)跡的吧？

    正在暗自不屑時(shí)，只聽見那主管聽到懷德伯這三個(gè)字，立時(shí)換了—張面孔，熱情地招呼起宋松起來(lái)，招呼雜役上茶來(lái)，還特意交待要用待客的好茶。這讓來(lái)了半日，連白開水都沒(méi)喝到—杯的林百福氣悶不已，心中暗罵：勢(shì)利小人！

    “宋管家來(lái)此，不知有何見教??？”主管客氣地詢問(wèn)。

    宋松有些受寵若驚，連忙道：“不敢，不敢，只是我家老爺新授了爵，這府邸和田莊等應(yīng)有的賞賜卻還沒(méi)發(fā)下來(lái)。還有我家小姐也蒙恩被冊(cè)封為鄉(xiāng)君，太太讓我—并來(lái)問(wèn)問(wèn)。擔(dān)心其中是不是有什么變故？”

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