賈母心中頓時(shí)一陣酸澀茫然，她定了定神，吩咐道：“去喚你璉二爺來(lái)?！?/br>
    “璉兒，”等賈璉來(lái)了，賈母連忙對(duì)他道：“琮哥兒會(huì)試得中，這是合族的大喜事??！你即刻去準(zhǔn)備一份像樣的禮物送去。這些日子很多人會(huì)登門賀喜，定然忙亂，他小人家家的，哪里經(jīng)歷過(guò)這個(gè)？你幫著他料理些！另外，族里只怕也要擺酒給他賀喜，儒太爺家中房舍狹小，你和琮哥兒說(shuō)一說(shuō)，不如就安排在咱們府中也便宜！”

    “老太太，孫兒即刻去準(zhǔn)備賀禮，幫著琮弟應(yīng)酬也是無(wú)妨的?！辟Z璉遲疑著道：“只是，那酒宴擺在咱們府中，儒太爺能答應(yīng)嗎？”

    “你且去與琮哥兒說(shuō)一說(shuō)，把我的意思告訴他。儒太爺家中一向不寬裕，這時(shí)為了面子大擺宴席，日后免不了要拉下饑荒。我這也是一番好意！”賈母臉色一沉。賈璉不敢再提出異議，只好答應(yīng)著下去了。

    料想著這幾日賈代儒家中定然會(huì)十分的熱鬧，賈琮的名次還算靠前，一甲是沒指望，但二甲應(yīng)該沒問題。那他將是寧榮二府?dāng)?shù)十年間繼賈敬之后，得中進(jìn)士的第二人。何況，賈敬考中時(shí)，已經(jīng)三十出頭了。而賈琮，今年二十歲還沒到，顯然更加難得。有了進(jìn)士出身的金字招牌，就算是熬資歷，按部就班地晉升，十幾年后，賈琮的官位也定然會(huì)超過(guò)了賈政。而那是，他還正當(dāng)盛年！賈琮其人，心性處事，也遠(yuǎn)比賈政來(lái)得機(jī)敏圓滑，前程是不會(huì)差的。

    “如果這份熱鬧是寶玉帶來(lái)的的，該多好啊，那咱們榮國(guó)府就可謂后繼有人了！”賈母默默地想著，心中不由生出一絲不甘和悔意。

    但隨即，她就又安慰自己：畢竟寶玉是個(gè)有大造化的，琮哥兒不過(guò)是先行一步罷了！眼下，他出繼已成現(xiàn)實(shí)，再改不過(guò)來(lái)的?，F(xiàn)在該想著如何籠絡(luò)著他一二，讓他日后還與府中親近。說(shuō)到底，賈代儒不過(guò)是他剛剛認(rèn)下的祖父，哪里有多少情分呢？

    不提賈母這里如何盤算，那壁廂賈璉騎馬來(lái)賈代儒家賀喜。還在巷子口，就見人聲喧嘩，絡(luò)繹不絕，一派喜氣洋洋的景象。見狀，他心中不由感慨起來(lái)，自己這個(gè)庶弟還真是有幾分本事和運(yùn)道，旁人只以為他去了賈代儒家，必定是陷入困窘之地，潦倒敗落。誰(shuí)知，這才兩年的功夫啊，他就靠著自己翻了身，連老太太都想著對(duì)他可以籠絡(luò)。

    看起來(lái)，今日，賈家有頭有臉的族人都來(lái)賈代儒家了，連族長(zhǎng)賈珍都親自到了，正笑容滿面地正和賈代儒、賈琮商議著，等賈琮殿試后正式定下名次，按朝廷規(guī)矩立進(jìn)士碑的安排。上一次，也是賈家唯一一次立進(jìn)士碑，還是賈敬中進(jìn)士的時(shí)候呢。這都二十來(lái)年了，賈家才再現(xiàn)昔日輝煌。

    賈璉看著來(lái)客的殷勤地說(shuō)著賀喜的話，恭維著賈代儒和賈琮，賈代儒滿面紅光，笑得歡暢無(wú)比，往日蒼老的面容上精神奕奕，帶著賈琮來(lái)來(lái)往往地招呼著賓客，一絲兒疲累之色都沒有。朱氏則在內(nèi)室里招待上門道賀的女眷，歡聲笑語(yǔ)不時(shí)隔著房門傳出來(lái)。這是賈代儒一家從未有過(guò)的榮耀體面！賈璉不由地想到，如今這景象以前他家是再不會(huì)有的。賈代儒可真是因禍得福！

    送上了賀禮后，賈璉抽了個(gè)空，把賈琮叫到一邊，恭喜了他高中之后，就委婉地把賈母的意思說(shuō)了一遍，然后期盼地望著他。

    “璉二哥，”賈琮淡定地道：“幾日后我還要參加殿試，那時(shí)才能真正定下結(jié)果。這當(dāng)兒，應(yīng)當(dāng)安生低調(diào)一些，不引人注目才是！老太太的好意我領(lǐng)了，只是由榮國(guó)府?dāng)[酒就不必了，畢竟名不正言不順的。我家中的情況，眾人皆知，也無(wú)需打腫臉充胖子地鋪張揮霍，請(qǐng)一請(qǐng)交好的朋友族人就行了?！?/br>
    “再則，也請(qǐng)老太太放心。就算多擺幾桌酒席，我家中也是請(qǐng)得起客的！”賈琮覺得此時(shí)應(yīng)該適度地露出一點(diǎn)崢嶸，免得榮國(guó)府會(huì)驕狂自大，妄圖拿捏著自己，因此語(yǔ)氣傲然地道：“璉二哥，無(wú)需擔(dān)憂我會(huì)生活困窘，我自會(huì)有來(lái)錢的門路。天下只有窮秀才，幾時(shí)會(huì)聽說(shuō)有窮進(jìn)士的？”

    “”

    賈璉勸說(shuō)不動(dòng)賈琮，只好眼睜睜地看著他和自己告罪一聲，又去招呼新來(lái)的客人。見他在人群中如眾星捧月般，神采飛揚(yáng)，賈璉心中忽然又涌出一個(gè)念頭：賈代儒是因禍得福，那賈琮又何嘗不是？如果這當(dāng)兒他還在賈家，哪里能有出頭之日，今日這番造化更是夢(mèng)中幻影！

    “璉二弟！”賈珍走過(guò)來(lái)招呼賈璉：“你也來(lái)賀喜琮哥兒了。也是，畢竟你們以前是親兄弟，比旁人要更近一些?！?/br>
    “珍大哥，別取笑了。我以往和琮哥兒走得也并不近，況且，我們之間又夾雜著賈瑞那件事，弟弟我對(duì)著他，也著實(shí)有些尷尬！”賈璉嘆道：“如今他出頭了，我就扒上去，看著也不像個(gè)樣子。今日也是不得不來(lái)，老太太吩咐了呢?！?/br>
    說(shuō)著，把賈母的打算告訴了賈珍，無(wú)奈地?fù)u頭：“但琮哥兒首先就不肯答應(yīng)，我更不敢去和儒太爺說(shuō)了。唉，回去后老太太又要抱怨我無(wú)能了！”

    賈珍聽了，被勾起前事，忍不住冷笑起來(lái)：“那件事？呵呵，二弟啊，當(dāng)時(shí)咱們哥兒倆都覺著理虧得緊，寧愿花大代價(jià)也要抹平了。我是把蓉兒打了個(gè)半死，又出錢又拉下臉來(lái)賠罪。你這里呢，不但是花了錢，還出繼了琮哥兒。要不然，有個(gè)進(jìn)士弟弟，要占多少便宜，何止面上有光？你日后是板上釘釘?shù)匾u爵，琮哥兒在官場(chǎng)上出息，總是個(gè)得力的臂膀，互相都能扶持?？上О?，如今卻是成空了！”

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