陸明悅疑惑地看向白秋水，誠懇地問：“不知白侍郎有何高見？”

    白秋水走上前靠近陸明悅耳畔低語：“良禽擇木而棲，賢臣擇主而侍，陸姑娘你這只嬌貴的金鳳，何苦吊死在這顆瀕臨傾倒的樹上？”

    陸明悅警覺地看向近在咫尺的白秋水，見他突然伸手抓住自己的肩膀，深幽如潭的雙眸緊盯著她的眼繼續(xù)蠱惑道：“秋水對(duì)明悅姑娘懷有赤誠之心，若是姑娘愿意投靠在我身下，太傅給姑娘的，秋水自然也可以，甚至更多...?！?/br>
    白秋水的目光落在美人粉嫩的櫻唇上，陸明悅的唇形堪稱完美，絳紅唇珠飽滿微翹，有種佳人正媚眼含笑，任君采擇的誘惑感。白秋水忍不住低頭靠近，卻覺肋骨處傳來一陣刺痛，不由地松開了手。

    陸明悅手握雙魚玉佩，玉佩末端的魚尾上被打磨的甚是圓潤(rùn)，但若在毫無預(yù)兆時(shí)被猛戳一下，也夠?qū)Ψ匠酝础?/br>
    “君子不寄人以籬下，不枉食無功祿也。明悅雖是女子，但從小尚君子之德，不敢白食太傅家大米，自然不能在皎月堂陷入危難時(shí)離去?！?/br>
    陸明悅含笑對(duì)白秋水行了一禮道：“時(shí)辰不早，小女先行告退，畢竟國(guó)庫空虛，急需小女的脂粉錢填補(bǔ)。難為白侍郎身為戶部之首，卻要在百忙中與小女為上幾兩銀錢動(dòng)手拉扯。小女惶恐，不敢叨擾?！?/br>
    說完也不給白秋水出言的機(jī)會(huì)，翩翩然離去。

    白秋水摸了摸還在隱隱作痛的肋骨，面色陰沉地盯向美人離去的背影。

    陸姑娘長(zhǎng)得嬌艷可親，可惜脾氣卻又倔又硬，不給她點(diǎn)苦頭嘗嘗，怕是不會(huì)主動(dòng)對(duì)自己投懷送抱。

    不過這樣也好，想到日后這位倔犟的美人會(huì)匍匐在自己身下求饒，白秋水陰郁的面容逐漸恢復(fù)到往日無害君子的模樣。

    陸明悅回到了新宅，咕咚咚飲下半壺茶水，才壓下胃里翻涌的不適。

    “南枝，把我換下的那套衣裙扔了?！标懨鲪傁氲椒讲虐浊锼幚涞碾p眸，不由地打了個(gè)哆嗦。

    若說魏寧侯是一只兇猛威武的猛虎，那白秋水就是一條陰冷滑膩的毒蛇，只要被他盯上，就會(huì)被纏繞得透不過氣。

    陸明悅翻出呈祥布莊的賬本，打算預(yù)支出一部分銀錢填補(bǔ)皎月堂的虧空。

    忙到太陽下山，陸明悅好不容易理出一份帳準(zhǔn)備讓錢掌柜去錢莊取銀票，沒想到張忠卻突然求見。

    張忠身為太傅府的大管家，向來都是衣衫整潔得體，畢竟他代表著太傅府的臉面。

    可是不知道為何，今日太傅府的“臉面”像是被抹了層鍋灰。陸明悅驚訝地看向灰頭土臉的張忠，疑惑地問：“可是出了什么事？”

    張忠苦著臉道：“桃花谷里的養(yǎng)蠶房走火了，雖然墻角下備有水缸，附近也有山泉，可是這大火燒得古怪，無論如何澆水都熄不滅，后來還是位有經(jīng)驗(yàn)的養(yǎng)蠶人聞到了煙塵中的菜油味，叫眾人棄水用土掩蓋，才終于把火撲滅，可惜蠶房就只剩下兩間了?！?/br>
    沒有太傅坐鎮(zhèn)，白家的一雙大長(zhǎng)手伸得甚是囂張。

    “南枝，帶張管家去換套衣服，一會(huì)別走了，就在這用晚膳?！标懨鲪偪吹綇堉业闹讣咨w里都是黑泥，聽聞這火從正午就開始燒起來，想必張管家一直忙著調(diào)遣手下滅口，連午膳都沒用上。

    正午的時(shí)候，陸明悅還在和白秋水在宮內(nèi)商議退還訂金一事，看來她這只金鳳，無論跳到那棵樹上，這把斬?cái)嗪舐返拇蠡鹨矂?shì)必要燃?xì)狻?/br>
    換了套干凈的衣服，又匆匆吃了點(diǎn)南枝送來的飯菜，張忠對(duì)陸明悅一一道明桃花谷內(nèi)的情況。

    依據(jù)張忠所言，被用來存儲(chǔ)蠶繭的幾個(gè)庫房全部被燒毀，數(shù)十排養(yǎng)蠶房只有兩間房屋幸存，不過萬幸的是，魯桑田沒有被破壞。

    珍珠蠶生長(zhǎng)周期雖然快，但也需要一個(gè)半月才能收獲出第一批蟲卵，也就是說除了呈祥布莊內(nèi)現(xiàn)存的布匹，起碼有兩個(gè)月的時(shí)間，布莊內(nèi)都不會(huì)有新的蠶絲供應(yīng)。

    還好陸明悅提前盤下了布莊旁邊的庫房用來儲(chǔ)存布匹，所以已經(jīng)簽訂的供貨不會(huì)受到影響，但是庫房?jī)?nèi)的布匹可堅(jiān)持不了到兩個(gè)月，屆時(shí)沒了布匹供應(yīng)，資金鏈斷裂，只怕呈祥布莊也要隨皎月堂一起關(guān)門大吉。

    白秋水不愧為戶部侍郎，把她手中所剩的銀錢算得清清楚楚。知道她必然會(huì)從呈祥布莊調(diào)取銀錢，所以放火燒山，釜底抽薪，斷了她的后路。

    陸明悅從桌上拿起整理了一下午的帳面，扔進(jìn)簍里。

    她抬頭看向墻上那副《女魃夜引弓》，這幅畫并未被魏寧侯收走，雖然畫中的美人和詩句有些失真，但周親王的丹青技藝確實(shí)令人折服，陸明悅此次離開魏寧侯府邸的時(shí)，也順手把這幅畫帶上。

    想到不久后就是北朝的賞燈節(jié)，陸明悅腦中突生一計(jì)，她對(duì)張忠神秘一笑：“張管家可否愿同小女做一票大生意？”

    張忠看到陸明悅笑靨如花，明媚的雙眸在燭光反射下似有點(diǎn)點(diǎn)星光。他不禁探頭過去，聽到陸明悅的計(jì)劃后先是驚訝的張大嘴巴，再是狐疑不決，最后緊咬下后槽牙道：“奴才愿意?！?/br>
    在張忠的幫襯下，陸明悅很快把違約的訂金補(bǔ)給朝廷。白秋水看向手里被撤銷的契文，不禁冷笑，這個(gè)陸美人，還真是不服輸，就是不知太傅府的金庫內(nèi)還有多少金銀，能夠讓她和自己慪氣呢？

    京城一連數(shù)日下起了小雨，雨停后，天氣驟然冷了下來，京郊外邊的潮白河亦是被雨水灌滿，此刻的螃蟹膏肥rou滿。

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