便是這般臨街的這面也是空著的。

    往常漢子們都是來(lái)了不久，趙老板便過(guò)來(lái)督促他們干活了，今日卻遲遲不來(lái)。

    先前他們便想著晚些來(lái)更好，總歸他們工錢不少，還少干了活不是。

    但眼見(jiàn)著太陽(yáng)越掛越高，趙老板仍舊遲遲不來(lái)，他們便開(kāi)始慌了。

    畢竟是干活給錢的，他們這般一直不干活，人趙老板能給他們錢？于是又等了會(huì)兒，他們終究是耐不住性子，決定去巷子里瞧瞧去。

    見(jiàn)趙家大門外面沒(méi)有落鎖，便推了推，發(fā)現(xiàn)是在里面插著門閂的。

    這都半晌了，莫不是趙老板還沒(méi)起床不成？

    但很快這個(gè)想法便被否定了。

    其中一人道：“應(yīng)當(dāng)是趙老板有事出門了，梨花妹子將門閂插上的？”

    漢子們覺(jué)得應(yīng)當(dāng)是如此，趙老板瞧著便不是個(gè)懶的，若是真懶，哪能練出那一身的腱子rou？且干這些天的活，可沒(méi)見(jiàn)趙老板睡過(guò)懶覺(jué)。

    反倒是周梨花，上次她便在睡懶覺(jué)。

    有人不禁搖頭感嘆：“以往村里都說(shuō)梨花不僅漂亮，還是村里最勤快的姑娘，沒(méi)想到成了親后竟成了懶婦，也虧得沒(méi)嫁給旁人，不然誰(shuí)家能忍得了這般懶惰的媳婦?！?/br>
    漢子們正談著八卦，他們面前的大門卻忽然開(kāi)了。

    所有人瞧著從門里走出來(lái)，正用袖子擦臉上水漬的趙歸，沉默了。

    隨后聽(tīng)趙歸邊往外走邊到：“若有沒(méi)吃早飯的，便跟我來(lái)?！?/br>
    幾人面面相覷，不知為何趙老板忽然就對(duì)他們這般好了。

    明明前幾日，趙老板可從未問(wèn)過(guò)他們有沒(méi)有吃早飯。這叫這群二十來(lái)歲的漢子們，頗有些受寵若驚。

    趙歸在東街街頭的包子鋪，給這群漢子們一人買了兩個(gè)包子，自己也與他們吃的一樣。

    自然無(wú)人嫌棄，畢竟這個(gè)包子鋪賣的包子兩文錢才三個(gè)，他們一日的工錢也不過(guò)十文，有兩人甚至將包子收起來(lái)，打算晚上帶回去，給家里娃娃嘗嘗鮮。

    漢子們自覺(jué)占了便宜，干活也比往常更加賣力。

    雖然往常有趙歸監(jiān)工，他們也無(wú)人躲懶，但只要趙歸離開(kāi)，總會(huì)偷偷歇會(huì)兒，今日趙歸買了包子并未跟漢子們一起到鋪?zhàn)樱闶菬o(wú)人監(jiān)工，他們或是懷里揣著包子，或是嘴里還沒(méi)來(lái)得及咽下去，到也不好意思偷懶。

    而此時(shí)趙歸則一路走到西街，東街到西街只需過(guò)一道岔口，倒也不算遠(yuǎn)。

    他一路走到賣餛飩的鋪?zhàn)?，買了碗餛飩方才回轉(zhuǎn)。

    正巧在岔路口遇到個(gè)賣糖葫蘆的趕去西街做買賣，他將人攔下，花一文錢買了個(gè)糖葫蘆，才有繼續(xù)往回走。

    高大彪悍的漢子一手拿著糖葫蘆，一手端著碗餛飩走在街上十分惹眼，一路上不止一個(gè)孩子眼巴巴瞧著他手里的糖葫蘆流口水。

    也有兩個(gè)早起趕集買菜的婦人瞧著趙歸調(diào)侃：“不曾想趙歸也是個(gè)愛(ài)吃甜食的?！?/br>
    “怎得怎得，誰(shuí)個(gè)說(shuō)男子就不能吃糖葫蘆了？何況我瞧著呀，人家分明是給屋里人買的~”

    趙歸一如既往的冷漠，并未理會(huì)說(shuō)笑的婦人，也未朝對(duì)方多看一眼，好似聽(tīng)不見(jiàn)的聾子般。

    兩個(gè)婦人無(wú)趣地撇撇嘴，轉(zhuǎn)頭將這事兒給宣揚(yáng)了出去。

    ……

    周梨花不愿懶床太久，雖說(shuō)趙歸叫她歇著，進(jìn)入不用過(guò)早。

    但是大抵因著昨夜累著了，今日便有些餓。

    再者昨日換下的褥子堆在床下，也是礙眼的很，她邊想著趕緊洗洗晾晾。

    然而掀了被子起床穿衣時(shí)，才發(fā)現(xiàn)自己的手竟是酸的系不上扣子。

    也就是這時(shí)趙歸推門進(jìn)了屋。

    見(jiàn)她正跟自己的衣裳過(guò)不去，便將手中的瓷碗放在桌上，又將糖葫蘆架在碗沿上，便過(guò)來(lái)幫忙。

    哪知他手將將伸過(guò)去，小婦人便嚇得往后一退，一雙因委屈而含著霧氣的眼警惕地瞪著他：“你要做什么？”

    趙歸默了默，道：“幫你穿衣?！?/br>
    周梨花瞧他的眼神簡(jiǎn)直像是瞧登徒浪子般，小心地背過(guò)身去，口中嘟囔著：“我有手有腳，何須你幫這種忙？”

    聽(tīng)那含著幽怨的語(yǔ)氣，顯然是認(rèn)定了他所圖不軌。

    趙歸咬了咬牙根。

    這般活動(dòng)兩下后，手倒是好了許多，周梨花穿好了衣裳轉(zhuǎn)身，對(duì)趙歸道：“你可吃了早飯了？”

    趙歸隨意應(yīng)了聲，叮囑她抓緊將早飯吃了。

    她自然早就瞧見(jiàn)那串扎眼的糖葫蘆，有些心疼道：“糖葫蘆多少錢一串？”

    趙歸已習(xí)慣了她的嘮叨，就這般隨她嘀咕抱怨兩句。

    他也沒(méi)在家里多留，送了早飯回來(lái)后便出門干活去了。

    周梨花在桌前坐下，瞧著那串糖葫蘆，心中覺(jué)著負(fù)罪，忍不住又低聲自顧自地嘟囔著：“當(dāng)真是太奢侈了……”

    說(shuō)著卻忍不住咽了咽口水。

    她自小家里窮，從未吃過(guò)這種零嘴，但她以往見(jiàn)旁人吃過(guò)。

    那是村里最有錢的那家的小孩，從城里回來(lái)手里拿著串吃了一半的糖葫蘆，整個(gè)村子跑著去炫耀。

    那孩子吃糖葫蘆是先將外面一層糖漿慢慢舔干凈了，才舍得吃里面的山楂。嘴巴吃的臟兮兮的，糖葫蘆上也落了不少灰塵。

    但那孩子把糖葫蘆形容的比王母娘娘的仙丹還要香甜，倒是饞的村里幾個(gè)孩子回家哭鬧一通，纏著家里要買糖葫蘆吃。

    倒也不是買不起，但尋常人家誰(shuí)家舍得花那一個(gè)大子兒，給家里貪嘴的娃娃買個(gè)不頂飽的小零嘴解饞？

    其實(shí)那會(huì)兒才八九歲的周梨花也覺(jué)著饞，但她弟跟爹娘吵鬧時(shí)被她爹拿著棍子揍了屁股，哭的稀里嘩啦，連最受爹喜歡的小弟都要挨揍，她自然是提都不敢提的。

    不過(guò)那都是幼時(shí)之事，長(zhǎng)大后倒是不怎么饞這些小零嘴了，便是手里拿著銀子，走在街上也不會(huì)多看一眼。

    然而說(shuō)白了，她不是不想吃，而是覺(jué)著花錢解饞劃不來(lái)，這東西不頂飽，吃了也就嘗個(gè)味道罷了。

    她將架在碗上的糖葫蘆珍寶似的拿起來(lái)，擱在鼻尖聞了聞，聞到一股淺淡的甜香味。

    吃一口，酸甜的糖漿有些黏牙，但的確好吃的很，沒(méi)有飴糖那般膩人的甜，而是甜中透著酸。

    這股酸甜慢慢地滲進(jìn)她心里去。

    餛飩的味道亦是很香。已經(jīng)沒(méi)有剛出鍋時(shí)那般guntang，正好下嘴的溫度。

    吃完了這些，她忍不住嘆道：當(dāng)真是過(guò)了個(gè)奢侈的早。

    趙歸對(duì)她好，她心中高興，但這般花錢卻又叫她心疼。

    然而叫她沒(méi)想到的是，往后幾日趙歸竟是日日給她買起零嘴兒來(lái)哄她。

    他這般哄她自然是有代價(jià)的，便是每夜里累累手，這種事到頭來(lái)還成了她沒(méi)晚推脫不得的差事了。

    除了第一日外，后面幾日他早上倒是又和往常一般早起，且精神也都好得很。

    倒是累慘了她。

    不過(guò)便是如此，她也不想他破費(fèi)，每日買零嘴哄自己。

    只要一想那都是錢，她便不止手累，連心也跟著疼起來(lái)。

    可卻又不知如何開(kāi)口提醒，若說(shuō)不必費(fèi)心哄著她，她也愿意，倒像是自己多樂(lè)意幫他做那事似的。

    周梨花是個(gè)面薄的，自然不愿他有這般誤會(huì)。

    她不是個(gè)貪嘴的，這般幾日下來(lái)，家里倒是存了些零嘴，都叫她用油紙包著放在柜子里。

    這兩日天冷下來(lái)，家里的雞倒是下蛋沒(méi)那般勤了，昨日便沒(méi)撈著雞蛋，但她倒也沒(méi)太心急。

    畢竟如今她可是一文錢一串的糖葫蘆都舍得吃的人了，那還會(huì)為了一兩個(gè)雞蛋憂心？

    不過(guò)倒是又弄了些干草來(lái)墊在雞窩下面，讓它暖和些，好多下倆蛋。

    小劉氏這日來(lái)喊她，道：“梨花，我前些日子聽(tīng)你說(shuō)想養(yǎng)狗？”

    周梨花問(wèn)：“你可是有門路？”

    小劉氏笑著道：“昨日我家郎君說(shuō)在北街看到一窩狗崽子，就跟在大狗身后溜街呢，瞧著喜人的很，他便起了心思，問(wèn)了主人家，說(shuō)是愿意送人，昨日回來(lái)便央求我說(shuō)想抓只回來(lái)養(yǎng)，聽(tīng)說(shuō)還是北街的孫家那條大狼狗下的崽，最合適看家護(hù)院呢，我便應(yīng)了，想著你也想要養(yǎng)狗，便來(lái)喊你一起。”

    周梨花連連道謝，隨后與小劉氏一道去了北街。

    北街街面不如東街干凈整潔，但卻比東街人多熱鬧。

    兩人一路走到一個(gè)岔路，拐進(jìn)一條巷子。

    巷子外面是熙熙攘攘的叫賣聲，里面卻也并不清凈。

    例如她們剛剛走過(guò)，身后便有人往門外潑了一盆臟水，隨后便與對(duì)門的吵了起來(lái)，前邊有一衣衫不整的男子，罵罵咧咧地從一戶后門出來(lái)，路過(guò)二人時(shí)，朝她們色迷迷的看了兩眼。

    這人眼神引的她有些不適，便往小劉氏身邊靠了靠，等男子走過(guò)，她聽(tīng)小劉氏‘呸’了聲，小聲罵道：“個(gè)不要臉的雜碎?！?/br>
    隨后又與她講：“往后若是無(wú)事便少來(lái)北街，北街魚(yú)龍混雜什么人都有。”

    她便疑惑問(wèn)道：“方才那人？”

    小劉氏放低了聲兒道：“這巷子里不知道藏了多少娼妓，你在城里待的時(shí)間短大抵不太了解，要說(shuō)這整個(gè)城里最干凈安生的便是咱們住的東街，而最臟的便是北街，別看明面上只開(kāi)了兩家妓院，實(shí)則背地里不少人做暗娼生意，連官家也是不管的?！?/br>
    聞此，她難免有些緊張：“那咱們是不是該趕緊回去？”

    小劉氏卻是拉住她：“這光天化日的怕個(gè)啥，況且前邊就到了，等抱了狗崽子再回去。”

    既已到了，總劃不來(lái)白跑一趟。

    二人走到一戶人家面前，小劉氏抬手敲了敲人家的后門，不一會(huì)兒便傳來(lái)一聲應(yīng)和。

    “來(lái)了！二子，開(kāi)個(gè)門去！”

    聽(tīng)聲音倒是個(gè)爽朗彪悍的中年婦人。

    她們又等了一會(huì)兒，后門才打開(kāi)。

    開(kāi)門的是個(gè)年輕男子，瞧著約莫不到二十，應(yīng)當(dāng)就是先前的爽朗婦人口中的‘二子’。

    整個(gè)息羅縣，小名叫‘二子’、‘三子’、‘四子’的不知凡幾，這名字倒是普通。

    二子開(kāi)了門看也不看她們，轉(zhuǎn)身便又往回走，一幅還未睡醒的模樣，全程閉著眼。

    周梨花忍不住抬頭瞧瞧天，已是下午。

    小劉氏朝她眼神示意，她便跟著小劉氏身后進(jìn)了院子。

    正在院子里洗衣裳的婦人擦擦手站起身，走到二人面前道：“可是何捕快的內(nèi)人？”